บทที่ 24 - วิธีการรับเคราะห์แทน

บทที่ 24 - วิธีการรับเคราะห์แทน

“ยินดีกับท่านอาจารย์ที่ได้ศิษย์เพิ่มอีกหนึ่งคน!”

หลังจากที่อ๋าวปิ่งคารวะอาจารย์เสร็จสิ้น ศิษย์ของสำนักเจี๋ยคนอื่นๆ เมื่อเห็นดังนี้ ก็พากันลุกขึ้นแสดงความยินดีกับประมุขลัทธิทงเทียน

จากนั้น พวกเขาก็จะทำความเคารพต่ออ๋าวปิ่ง

ในตอนนี้ ประมุขลัทธิทงเทียนก็พลันเอ่ยปากขึ้นว่า: “พวกเจ้าเหล่าศิษย์พี่ศิษย์น้อง ค่อยมาทำความเคารพกันทีหลัง ตอนนี้การบรรยายธรรมสำคัญกว่า!”

พูดจบ ก็โบกมือให้ทุกคนนั่งลง แล้วบรรยายธรรมต่อไป

โดยปกติแล้ว ทุกครั้งที่ประมุขลัทธิทงเทียนบรรยายธรรม จะใช้เวลาเพียงหนึ่งร้อยปีเท่านั้น แต่ครั้งนี้ ท่านกลับบรรยายถึงหนึ่งร้อยห้าสิบปีถึงจะจบ

เวลาที่เพิ่มขึ้นมาอีกห้าสิบปีนี้ คือน้ำใจที่ประมุขลัทธิทงเทียนมอบให้แก่เหล่าผู้บำเพ็ญตนที่มาฟังธรรมแทนอ๋าวปิ่ง เช่นนี้แล้ว เหล่าผู้บำเพ็ญตนไม่เพียงแต่จะไม่สามารถโกรธเคืองเรื่องที่เขาขัดจังหวะการบรรยายธรรมกลางคันได้ แต่กลับต้องจดจำบุญคุณของเขาไว้

หากมิใช่อ๋าวปิ่ง เหล่าผู้บำเพ็ญตนไหนเลยจะได้ฟังธรรมเพิ่มอีกห้าสิบปี

หลังจากบรรยายธรรมจบลง ศิษย์สำนักเจี๋ยและเหล่าผู้บำเพ็ญตนที่มาฟังธรรมต่างก็พากันจากไป ไม่นาน ภายในวิหารเซียนก็เหลือเพียงประมุขลัทธิทงเทียน และเหล่าศิษย์ของสำนักเจี๋ย

“ยินดีด้วยศิษย์น้อง!”

เมื่อไม่มีคนนอกรบกวน ศิษย์ของสำนักเจี๋ยก็เริ่มทำความเคารพต่ออ๋าวปิ่งทีละคน แนะนำชื่อแซ่ซึ่งกันและกัน

เมื่อเข้าสู่สำนักเจี๋ย ทุกคนก็คือคนของตนเอง ไม่ต้องถึงกับต้องสนิทสนมกัน แต่ก็อย่างน้อยต้องรู้จักกันไว้ มิฉะนั้นหากเจอกันในภายหน้า แต่กลับเรียกชื่ออีกฝ่ายไม่ออก นั่นจะน่าอึดอัดเพียงใด

ศิษย์สายตรงมีเพียงสี่คน ไม่เพียงแต่จะมีระดับพลังที่สูงส่ง ประสบการณ์ก็ยังน่าทึ่งอย่างยิ่ง ในสมัยที่ประมุขลัทธิทงเทียนยังไม่บรรลุเป็นปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ ก็ได้ติดตามอยู่ข้างกายท่านแล้ว ล้วนเป็นผู้อาวุโส

พวกเขาแม้จะถูกกล่าวว่าเป็นรุ่นเดียวกับศิษย์ของสำนักเจี๋ยคนอื่นๆ แต่ความจริงแล้วมิใช่คนในยุคเดียวกัน หรืออาจกล่าวได้ว่า ศิษย์ของสำนักเจี๋ยจำนวนมากล้วนได้รับการสั่งสอนจากพวกเขาแทนอาจารย์

ในสำนักเจี๋ย ใครบ้างที่ไม่เคารพยำเกรงพวกเขาอย่างยิ่ง

อ๋าวปิ่งเป็นเพียงเด็กหนุ่ม ไหนเลยจะกล้าเสียมารยาทต่อหน้าพวกเขาได้ ดังนั้นจึงได้ทักทายกับทั้งสี่คนก่อน ด้วยท่าทีที่นอบน้อมอย่างยิ่ง

หลังจากนั้น ก็คือเหล่าศิษย์สาขานอกอย่างจ้าวกงหมิง, สามเซียว, สิบราชันย์สวรรค์, สือจี, หลัวเซวียน และคนอื่นๆ

ตัวตนของพวกเขาเหมือนกับอ๋าวปิ่ง เพียงแต่มีประสบการณ์มากกว่าอ๋าวปิ่งเล็กน้อย ในการปฏิบัติต่อพวกเขา แม้อ๋าวปิ่งจะสุภาพ แต่ก็ไม่ได้ลดตัวลงต่ำเกินไป คบหากันในฐานะคนรุ่นเดียวกัน

อย่างไรก็ตาม ศิษย์สาขานอกของสำนักเจี๋ยนั้นมีจำนวนมากจริงๆ มีถึงสามถึงห้าร้อยคน หากมิใช่อ๋าวปิ่งมีระดับพลังติดตัวอยู่ ก็คงจะจำชื่อคนมากมายขนาดนี้ไม่ได้จริงๆ

ใช้เวลาไปเกือบครึ่งวัน อ๋าวปิ่งถึงจะได้พบปะกับทุกคนทีละคน และในตอนนี้ เขาก็พอจะเข้าใจสถานการณ์ของสำนักเจี๋ยสาขานอกได้คร่าวๆ แล้ว

สำนักเจี๋ยสาขานอกมีจ้าวกงหมิงเป็นผู้นำ เขาคือศิษย์พี่ใหญ่แห่งสาขานอก มีสถานะรองลงมาจากศิษย์สายตรงเท่านั้น พลังฝีมือยิ่งบรรลุถึงระดับต้าหลัวจินเซียนแล้ว ครอบงำทั่วทั้งสาขานอก

หลังจากจ้าวกงหมิง ก็คือสามเซียวเหนียงเหนียง

พวกนางคือน้องสาวของจ้าวกงหมิง ในจำนวนนี้ พี่สาวคนโตอวิ๋นเซียวมีพลังฝีมือที่ลึกซึ้งไม่อาจหยั่งถึง อาจจะไม่ด้อยไปกว่าจ้าวกงหมิง ได้รับความเคารพจากเหล่าศิษย์สาขานอกอย่างยิ่ง

น้องสาวคนที่สองฉงเซียวและน้องสาวคนที่สามปี้เซียวมีพลังฝีมือด้อยกว่าเล็กน้อย แต่ก็ล้วนอยู่ในระดับไท่อี่จินเซียน

หลังจากนั้นก็คือเจ็ดเซียนผู้ติดตาม, สิบราชันย์สวรรค์แห่งเกาะเต่าทองคำ, สี่อริยะแห่งเกาะเก้ามังกร และคนอื่นๆ พวกเขาล้วนเป็นไท่อี่จินเซียน มีชื่อเสียงอย่างยิ่งในสาขานอก

สุดท้าย ก็คือเหล่าศิษย์สาขานอกที่บำเพ็ญเพียรอยู่ตามลำพังอย่างสือจี, หลัวเซวียน, หลี่ว์เยว่

ในจำนวนพวกเขา ผู้ที่มีพลังต่ำที่สุดก็คือจินเซียน ผู้ที่บรรลุถึงระดับไท่อี่ก็มีอยู่ไม่น้อย แต่เนื่องจากไม่ได้รวมกลุ่มกัน ชื่อเสียงในสาขานอกจึงไม่ค่อยโด่งดังนัก

พลังฝีมือของศิษย์สำนักเจี๋ยโดยประมาณก็เป็นเช่นนี้ ศิษย์สายตรงทั้งสี่ล้วนมีระดับพลังต้าหลัวจินเซียน ในบรรดาศิษย์สาขานอกหลายร้อยคน ผู้ที่โดดเด่นไม่กี่คนก็เป็นต้าหลัวจินเซียนเช่นกัน

ที่เหลือไม่เป็นไท่อี่จินเซียน ก็เป็นจินเซียน ไม่มีระดับที่ต่ำกว่านี้แล้ว โชคดีที่อ๋าวปิ่งตอนนี้ก็มีระดับพลังจินเซียนแล้ว มิฉะนั้นแล้ว หลังจากที่เขาเข้าร่วมสำนัก ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะดึงมาตรฐานของสำนักเจี๋ยสาขานอกให้ต่ำลง

“เหรินหลง เจ้ากับไท่อี่เจินเหรินผู้นั้นมีเรื่องขัดแย้งกันได้อย่างไร”

ที่นี่ไม่มีคนนอก ประมุขลัทธิทงเทียนก็ไม่ได้เกรงใจ รอให้อ๋าวปิ่งกับเหล่าศิษย์พี่แนะนำชื่อแซ่กันเสร็จสิ้น เขาก็ถามโดยตรง

“เรียนท่านอาจารย์ให้ทราบ ศิษย์เดิมทีเป็นองค์ชายสามแห่งวังมังกร วันนั้นอยู่ที่วังมังกรไม่มีอะไรทำ พลันรู้สึกว่าวังมังกรสั่นสะเทือน...”

อ๋าวปิ่งก็ไม่ได้เติมสีสันเข้าไป เล่าเรื่องราวความขัดแย้งระหว่างเขากับไท่อี่เจินเหรินออกมาตามความเป็นจริง

เมื่อเขาเล่าถึงตอนที่ตนเองถูกนาจาถลกหนังเลาะกระดูก เกือบจะสิ้นใจ เหล่าศิษย์ของสำนักเจี๋ยที่อยู่ในที่นั้นต่างก็โกรธแค้นอย่างยิ่ง

เมื่อเขาเล่าถึงเสด็จพ่อของเขา ราชามังกรทะเลบูรพา ไปฟ้องร้องที่ตำหนักสวรรค์ กลับถูกนาจาซุ่มโจมตี ทำร้ายร่างกายอย่างหนัก

เหล่าศิษย์ของสำนักเจี๋ยยิ่งโกรธแค้นมากขึ้นไปอีก ถึงกับมีคนตะโกนเสียงดังว่า: “นาจาสมควรตาย! อยากจะฆ่ามันด้วยมือตัวเองจริงๆ!”

และเมื่ออ๋าวปิ่งเล่าถึงวิธีที่เขาแก้แค้นนาจา ใบหน้าของเหล่าศิษย์ของสำนักเจี๋ยก็อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มออกมา ต่างก็ชื่นชมว่าเขาทำได้ดี กล่าวว่าผู้บำเพ็ญตนเช่นเราก็ควรจะเป็นเช่นนี้ บุญคุณความแค้นต้องชัดเจน

หลังจากอ๋าวปิ่งเล่าจบ ไม่รอให้ประมุขลัทธิทงเทียนแสดงท่าที สือจีก็ลุกขึ้นฟ้องร้องว่า: “เรียนท่านอาจารย์ให้ทราบ ไท่อี่เจินเหรินผู้นั้นไม่เพียงแต่จะมีเรื่องขัดแย้งกับศิษย์น้องเหรินหลง กับศิษย์ก็ยังมีบ่วงกรรมอยู่หนึ่งอย่าง”

จากนั้น นางก็เล่าเรื่องที่นาจาฆ่าศิษย์ของนางโดยไม่มีเหตุผล นางไปทวงความยุติธรรม กลับเกือบจะถูกไท่อี่เจินเหรินฆ่าตาย

“เจ้าคนชั่วนั่นน่าชังจริงๆ!”

“รังแกศิษย์สำนักเจี๋ยของข้า ไท่อี่เจินเหรินผู้นี้สมควรตายจริงๆ!”

“ปล่อยให้ศิษย์ทำชั่ว ไหนเลยจะเป็นการกระทำของศิษย์สำนักเต๋า”

หากจะกล่าวว่าเมื่อได้ยินเรื่องราวของอ๋าวปิ่ง เหล่าศิษย์ของสำนักเจี๋ยส่วนใหญ่ยังคงมีความเห็นใจเป็นหลัก

แต่เมื่อได้ยินเรื่องราวของสือจีแล้ว พวกเขากลับโกรธแค้นอย่างยิ่ง อยากจะบุกไปที่ภูเขาคุนหลุนตอนนี้เลย ฉีกไท่อี่เจินเหรินเป็นชิ้นๆ

ปฏิกิริยาของพวกเขาก็เป็นเรื่องปกติ อ๋าวปิ่งเพิ่งจะเข้าร่วมสำนัก กล่าวว่าเป็นศิษย์พี่ศิษย์น้อง แต่ความจริงแล้วก็ไม่ได้มีความสัมพันธ์อันใดกันมากนัก ย่อมยากที่จะรู้สึกร่วมไปกับเขาได้

แต่สือจีแตกต่างออกไป นั่นคือสหายเต๋าที่คบหากันมาหลายสิบหลายแสนปี ความสัมพันธ์ระหว่างกันลึกซึ้ง บัดนี้เมื่อได้ยินว่านางเกือบจะถูกไท่อี่เจินเหรินฆ่าตาย ทุกคนไหนเลยจะไม่โกรธ! ไหนเลยจะไม่ตกใจ!

อีกทั้ง วันนี้ไท่อี่เจินเหรินกล้าฆ่าสือจี วันหน้าก็ไม่แน่ว่าจะไม่กล้าฆ่าพวกเขา

คนเช่นนี้ จะปล่อยไว้ได้อย่างไร

หากไม่มีประมุขลัทธิทงเทียนอยู่ด้วย เหล่าศิษย์ของสำนักเจี๋ยกลุ่มนี้คงจะเริ่มปรึกษากันแล้วว่าจะแก้แค้นไท่อี่เจินเหรินอย่างไรดี

แต่บัดนี้อยู่ต่อหน้าประมุขลัทธิทงเทียน ทุกคนกลับไม่กล้าทำอะไรตามอำเภอใจ จะทำอย่างไรต่อไป ก็ยังต้องให้ท่านผู้เฒ่าเป็นผู้ตัดสินใจ

ดังนั้น ทุกคนจึงพร้อมใจกันคำนับต่อประมุขลัทธิทงเทียน: “ท่านอาจารย์ เรื่องนี้จะปล่อยไปเฉยๆ ไม่ได้เด็ดขาด ศิษย์ของสำนักฉานหยิ่งยโสถึงเพียงนี้ พวกเราต้องตอบโต้เขาให้สาสม มิฉะนั้นหากเรื่องนี้แพร่ออกไป จะคิดว่าสำนักเจี๋ยของเรากลัวสำนักฉานของเขา”

“เฮ้อ อีกคนที่เข้าร่วมมหันตภัย!”

ประมุขลัทธิทงเทียนไม่ได้ตอบสนองต่อคำขอของทุกคน แต่กลับถอนหายใจออกมา

ศิษย์สำนักเจี๋ยเข้าร่วมมหันตภัย ท่านยังพอทนได้ ท้ายที่สุดแล้วความสัมพันธ์ก็ไม่ค่อยใกล้ชิดนัก แต่ศิษย์เข้าร่วมมหันตภัย กลับเป็นสิ่งที่ท่านไม่อยากเห็นที่สุด

ดังนั้น ท่านจึงได้บรรยายธรรมก่อนกำหนด บอกวิธีหลีกเลี่ยงมหันตภัยแก่ทุกคน ก็เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้พวกเขาเข้าไปพัวพันกับมหันตภัยสังหาร

แต่ใครจะคาดคิดได้ว่า โดยไม่รู้ตัว ท่านก็มีศิษย์เข้าร่วมมหันตภัยแล้ว

ผู้ที่เข้าร่วมมหันตภัย คือสือจี

เหมือนกับอ๋าวปิ่ง ล้วนเผชิญกับมหันตภัยสังหาร และยังคงเกี่ยวข้องกับไท่อี่เจินเหรินเช่นเดียวกัน

ครั้งที่แล้วแม้สือจีจะไม่ถูกไท่อี่เจินเหรินฆ่าตาย แต่ในช่วงมหันตภัยสังหาร ไอแห่งมหันตภัยก็แพร่กระจายไปทั่ว เพียงแค่ออกไปท่องเที่ยว ก็อาจจะทำให้ไอแห่งมหันตภัยเข้าสิงได้ นับประสาอะไรกับการต่อสู้กับผู้อื่น และเกิดจิตสังหารขึ้น

ในช่วงมหันตภัยสังหาร เมื่อใดที่เกิดจิตสังหารขึ้น ก็ไม่มีทางถอยกลับได้อีกแล้ว ย่อมต้องเผชิญกับมหันตภัยสังหารอย่างแน่นอน หากไม่ผ่านการฆ่าฟันมาสักครั้ง ย่อมไม่มีทางหลุดพ้นจากมหันตภัยได้

ไม่ ก็ไม่ใช่ว่าไม่มี!

คล้ายกับนึกอะไรขึ้นมาได้ ประมุขลัทธิทงเทียนก็พลันสบถออกมาอย่างหยาบคาย ด่าอย่างโกรธเกรี้ยว: “เจ้าเด็กน้อยหยวนซื่อ ข้าคิดว่าเจ้าเป็นผู้ทรงคุณธรรมสูงส่ง ไม่คาดคิดว่าเจ้าจะคิดวิธีที่ชั่วร้ายเช่นนี้ออกมาได้”

“ช่างรู้หน้าไม่รู้ใจจริงๆ!”

ประมุขลัทธิทงเทียนพลันระเบิดอารมณ์ออกมา ด่าทอหยวนซื่อเทียนจุน ทำเอาทุกคนที่อยู่ในที่นั้นตกใจอย่างยิ่ง กลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว แม้แต่จะหายใจแรงๆ ก็ยังไม่กล้า

เรื่องที่เกี่ยวข้องกับปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ ไหนเลยจะเป็นสิ่งที่พวกเขาสามารถวิพากษ์วิจารณ์ได้ แม้แต่จะเห็นด้วยก็ยังไม่ได้

“ท่านอาจารย์ เกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือ”

นักพรตตัวเป่าเมื่อเห็นดังนั้น ก็รีบถาม

“ไท่อี่ต้องได้รับวิธีการรับเคราะห์แทนที่หยวนซื่อเทียนจุนถ่ายทอดให้เป็นแน่ ถึงได้สอนศิษย์ออกมาให้เป็นเช่นนี้”

“มิฉะนั้นแล้ว ไท่อี่ถึงจะไม่เอาไหน ก็ยังเป็นศิษย์สายตรงของหยวนซื่อ ต่อให้ศิษย์ที่สอนออกมาจะไม่เอาไหน ก็ไม่น่าจะโหดร้ายถึงเพียงนี้ ไม่รู้จักผิดชอบชั่วดีแม้แต่น้อย”

ประมุขลัทธิทงเทียนกล่าวด้วยสีหน้าที่น่าเกลียด

วิธีการรับเคราะห์แทน ตามชื่อก็คือ วิธีการหาคนมารับเคราะห์แทนตนเอง แต่เนื่องจากมหันตภัยสังหารเป็นสิ่งที่มรรคาแห่งสวรรค์ส่งลงมา การที่จะหลอกลวงมรรคาแห่งสวรรค์นั้นยากลำบากเพียงใด

ดังนั้น เป้าหมายที่จะมารับเคราะห์แทนตนเองนี้ จะต้องเป็นคนที่ใกล้ชิดที่สุดเท่านั้น มีเพียงเช่นนี้เท่านั้น ถึงจะมีความเป็นไปได้ที่จะหลอกลวงมรรคาแห่งสวรรค์ได้

และสำหรับผู้บำเพ็ญตนแล้ว คนที่ใกล้ชิดที่สุด ย่อมต้องเป็นผู้สืบทอดวิชา ท้ายที่สุดแล้ว อาจารย์กับศิษย์เป็นหนึ่งเดียวกัน โชคชะตาเชื่อมโยงกัน ใกล้ชิดยิ่งกว่าพ่อลูกเสียอีก

ไท่อี่เจินเหรินรับนาจาเป็นศิษย์ ไม่สอนหลักการเป็นคนให้เขา กลับเอาอกเอาใจเขาไปเสียทุกอย่าง ปล่อยให้เขาไปก่อเรื่องทุกที่

นี่ไหนเลยจะเป็นทัศนคติของการสอนศิษย์ ชัดเจนว่าเป็นเพียงการใช้เขาเป็นเครื่องมือรับเคราะห์แทน

ในเมื่อเป็นเครื่องมือ ย่อมต้องเข้าร่วมมหันตภัยให้ลึกซึ้งที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เช่นนี้แล้ว เมื่อมหันตภัยปะทุขึ้นมา เขาคิดจะหลบก็หลบไม่พ้น ทำได้เพียงยอมรับเคราะห์แทนอาจารย์อย่างเชื่อฟัง

[จบแล้ว]