บทที่ 23 - การรับศิษย์

บทที่ 23 - การรับศิษย์

“ร่างธรรมผานกู่ซ่างชิง!”

ในชั่วขณะที่ได้เห็นร่างธรรมนี้ ในสมองของทุกคนก็พลันปรากฏชื่อของมันขึ้นมาโดยอัตโนมัติ เป็นหนึ่งในสามร่างธรรมสูงสุดแห่งสำนักเต๋า ร่างธรรมผานกู่ซ่างชิง

ร่างธรรมผานกู่ไท่ชิง, ร่างธรรมผานกู่อวี้ชิง, ร่างธรรมผานกู่ซ่างชิง ร่างธรรมทั้งสามนี้ล้วนมีต้นกำเนิดมาจากมหาเทพผานกู่ ด้วยเหตุนี้จึงถูกเรียกว่าร่างธรรมผานกู่

พวกมันไม่เพียงแต่จะเป็นสามร่างธรรมสูงสุดแห่งสำนักเต๋า แต่ยังเป็นร่างธรรมสูงสุดแห่งยุคบรรพกาลอีกด้วย

โดยปกติแล้ว มีเพียงศิษย์ของสามลัทธิที่ได้รับสืบทอดวิชาที่แท้จริงจากสามปราชญ์ผู้บริสุทธิ์เท่านั้น ถึงจะสามารถควบแน่นร่างธรรมผานกู่ที่สอดคล้องกันได้

แต่อ๋าวปิ่งอาศัยอะไรกัน

เขาไม่ใช่แม้แต่ศิษย์ของปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ เป็นเพียงผู้ที่ได้ฟังการบรรยายธรรมจากปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น เหตุใดจึงสามารถควบแน่นร่างธรรมผานกู่ซ่างชิงที่ศิษย์สายตรงของปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ถึงจะควบแน่นได้เล่า

นี่มันสมเหตุสมผลแล้วหรือ สมควรแล้วหรือ

“เคยมีคนกล่าวไว้ว่า หลังจากที่ฝึกฝนปราณหนึ่งเดียวแห่งบรรพกาลจนถึงระดับหนึ่งแล้ว แม้จะไม่ได้รับการสืบทอดวิชาจากสามปราชญ์ผู้บริสุทธิ์ ก็สามารถจำแลงร่างธรรมของสามปราชญ์ผู้บริสุทธิ์ออกมาได้บางส่วน เดิมทีคิดว่าเป็นเพียงข่าวลือ ไม่คาดคิดว่าจะเป็นความจริง!”

ในขณะที่ทุกคนกำลังสงสัย นักพรตอ้วนผู้นั้นก็จ้องมองอ๋าวปิ่งด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจ เอ่ยถึงสาเหตุของเรื่องนี้

เมื่อเห็นนักพรตอ้วนผู้นี้นั่งอยู่เบื้องล่างของปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ ก็พอจะเดาตัวตนของเขาได้ มิใช่ใครอื่น แต่คือศิษย์เอกรุ่นที่สามของสำนักเต๋า ศิษย์พี่ใหญ่แห่งสามลัทธิ นักพรตตัวเป่านั่นเอง

ขอเพียงเป็นศิษย์ของสามลัทธิ ใครก็ตามที่ได้พบเขา จะไม่ค้อมตัวคำนับอย่างนอบน้อมเรียกหนึ่งคำว่าศิษย์พี่ใหญ่ได้อย่างไร

อีกทั้ง นักพรตตัวเป่าได้บรรลุมรรคาในยุคของจักรพรรดิสวรรค์ เป็นอาจารย์ของจักรพรรดิปฐพี บำเพ็ญเพียรจนถึงระดับต้าหลัวจินเซียนมานานแล้ว ได้รับการยกย่องจากชาวโลกว่าเป็นนักพรตผู้มากด้วยสมบัติ

บัดนี้เขาเอ่ยปากเช่นนี้ ทุกคนย่อมเชื่อถือ แต่เชื่อก็ส่วนเชื่อ พวกเขากลับยากที่จะเข้าใจ

เพียงแค่ฝึกฝนปราณหนึ่งเดียวแห่งบรรพกาลจนถึงระดับหนึ่ง ก็สามารถจำแลงร่างธรรมของสามปราชญ์ผู้บริสุทธิ์ได้ ข่าวลือนี้พวกเขาก็เคยได้ยินมาเช่นกัน แต่กลับไม่มีใครเชื่อเป็นจริงเป็นจัง

นับแต่อดีตจวบจนปัจจุบัน ผู้บำเพ็ญตนที่ฝึกฝนปราณหนึ่งเดียวแห่งบรรพกาลนั้นมีมากมาย แต่ผู้ที่สามารถจำแลงร่างธรรมของสามปราชญ์ผู้บริสุทธิ์ได้สำเร็จ กลับไม่มีแม้แต่คนเดียว

คนโบราณทำไม่ได้ คนปัจจุบันก็ทำไม่ได้ นี่หากไม่ใช่เรื่องโกหกแล้วจะเป็นอะไรได้อีก

แต่สิ่งที่น่าคาดไม่ถึงก็คือ ข่าวลือที่ถูกยอมรับโดยทั่วกันว่าเป็นเรื่องโกหกนี้ วันนี้กลับมีคนทำได้จริงๆ และยังทำได้ต่อหน้าต่อตาพวกเขาอีกด้วย

เหลือเชื่อเกินไปแล้ว!

เขาทำได้อย่างไรกัน ความสามารถในการหยั่งรู้ของเขาสูงส่งถึงขนาดสามารถครอบงำผู้บำเพ็ญตนนับไม่ถ้วนในอดีตและปัจจุบันได้เชียวหรือ

ทุกคนไม่เข้าใจ และก็ไม่ยอมเชื่อ หากเป็นผู้อาวุโสท่านหนึ่งทำได้เช่นนี้ พวกเขาก็พอจะยอมรับได้บ้าง

แต่อ๋าวปิ่งนั้นดูจากรูปลักษณ์แล้ว อย่างมากก็ไม่เกินห้าพันปี อายุน้อยเกินไปอย่างน่าเหลือเชื่อ อายุเพียงเท่านี้ ดูแล้วก็ไม่มีการสั่งสมอันใด จะสามารถฝึกฝนปราณหนึ่งเดียวแห่งบรรพกาลจนถึงระดับที่สามารถจำแลงร่างธรรมของสามปราชญ์ผู้บริสุทธิ์ได้อย่างไร

ทุกคนไม่ใช่ว่าไม่เคยเห็นอัจฉริยะ แต่ผู้ที่มีพรสวรรค์สูงส่งถึงระดับนี้ กลับเพิ่งจะเคยเห็นเป็นครั้งแรก

“แต่ละคนก็มีวาสนาของตนเอง อย่าได้ฝืนใจ เขาอายุยังน้อยสามารถทำได้ถึงเพียงนี้ อาจจะไม่ใช่เพราะพรสวรรค์สูงส่งเกินไป แต่อาจจะเป็นเพราะโชคชะตา หรืออาจจะเป็นเพราะพื้นเพเกี่ยวข้องกับปราณหนึ่งเดียวแห่งบรรพกาล”

เมื่อเห็นว่าจิตใจของทุกคนในตำหนักเริ่มไม่สมดุล นักพรตตัวเป่าก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากปลอบใจ

ระดับพลังของเขาสูงส่งกว่าทุกคนอยู่มาก มองเห็นได้มากกว่า เขารู้ว่าที่อ๋าวปิ่งสามารถจำแลงร่างธรรมซ่างชิงออกมาได้นั้น ความสามารถในการหยั่งรู้เป็นเพียงส่วนหนึ่ง ส่วนใหญ่แล้วเป็นเพราะเขามีพลังอันสูงสุดหลายชนิดอยู่ในตัว

เดิมทีแล้ว ปราณหนึ่งเดียวแห่งบรรพกาลที่อ๋าวปิ่งเข้าใจแจ่มแจ้งนั้น ก็แข็งแกร่งกว่าของทุกคนเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

แต่หลังจากที่ได้หลอมรวมพลังอันสูงสุดหลายชนิดติดต่อกัน มันก็เริ่มแปรเปลี่ยนอย่างรวดเร็ว ข้ามผ่านกระบวนการทั้งหมดในระหว่างนั้นโดยตรง บรรลุถึงระดับที่สามารถจำแลงร่างธรรมของสามปราชญ์ผู้บริสุทธิ์ได้

นี่มิใช่ผลงานของความสามารถในการหยั่งรู้เพียงอย่างเดียว ส่วนใหญ่แล้วเป็นเพราะโชคชะตานำพา ดังนั้น นักพรตตัวเป่าจึงได้แนะนำให้ทุกคนอย่าได้ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากเกินไป

ของอย่างโชคชะตานี้ พูดไม่ออกบอกไม่ถูก อิจฉาไปก็ไม่ได้อะไร

ครืน! ครืน! ครืน!

คำพูดของนักพรตตัวเป่าเพิ่งจะจบลง ไม่ทันที่ทุกคนจะได้คิด通 ก็ได้ยินเสียงครืนดังขึ้น

เป็นร่างธรรมผานกู่ซ่างชิงที่อ๋าวปิ่งจำแลงขึ้นมาพลันพังทลายลง พร้อมกับสวรรค์ทั้งเก้าชั้นเบื้องล่าง ก็พังทลายตามไปด้วย

“ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นเพราะเวลาบำเพ็ญเพียรสั้นนัก รากฐานยังไม่เพียงพอ ต้องขัดเกลาอีกหลายปี ถึงจะสามารถทำให้ร่างธรรมผานกู่คงรูปได้”

ประมุขลัทธิทงเทียนที่เงียบมาตลอด เมื่อเห็นภาพนี้ ก็เอ่ยประเมินด้วยรอยยิ้ม จากนั้นก็เห็นท่านหันไปถามอ๋าวปิ่งที่เพิ่งจะฟื้นคืนสติ:

“เจ้าคือผู้ใด”

เมื่อรู้ว่าถามตนเอง อ๋าวปิ่งก็รีบตอบ: “ศิษย์นามว่าเหรินหลง เป็นเหลนของบรรพมังกร เป็นโอรสองค์ที่สามของราชามังกรทะเลบูรพา!”

อย่าเห็นว่าพลังของสี่ราชามังกรสมุทรจะไม่เท่าไหร่ แต่ชาติกำเนิดนั้นสูงส่งอย่างแท้จริง เป็นโอรสสายตรงของบรรพมังกร เป็นหลานสายตรงของราชามังกรองค์ปัจจุบัน

หากมิใช่เช่นนี้ ด้วยความกว้างใหญ่ของสี่ทะเล ไหนเลยจะมอบให้พวกเขาปกครอง

“เหรินหลง จากมังกรสู่คนหรือ ไม่น่าแปลกใจที่สามารถได้รับมรดกตกทอดจากบรรพมังกรได้”

เพียงแค่ฟังฉายาของอ๋าวปิ่ง ประมุขลัทธิทงเทียนก็เดาถึงเส้นทางที่เขาจะเดินในอนาคตได้แล้ว รวมถึงเหตุผลที่เขาได้รับมรดกตกทอดจากบรรพมังกร

ในช่วงมหันตภัยนั้นช่างยุ่งยากนัก แม้แต่ปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ก็ไม่สามารถคำนวณได้ มิฉะนั้นแล้ว ประมุขลัทธิทงเทียนเหตุใดจะต้องถามอ๋าวปิ่ง เพียงแค่จิตใจขยับ ก็สามารถล่วงรู้ทุกสิ่งทุกอย่างของเขาได้แล้ว

“เจ้าเต็มใจที่จะเข้าเป็นศิษย์ของข้าหรือไม่”

ประมุขลัทธิทงเทียนไม่ได้อ้อมค้อม ถามโดยตรง ไม่ว่าจะเป็นด้วยเหตุผลใดก็ตาม ในเมื่ออ๋าวปิ่งสามารถควบแน่นร่างธรรมซ่างชิงได้ นั่นก็หมายความว่าเขามีวาสนากับท่าน

นี่คือศิษย์ที่สวรรค์ประทานให้ ไหนเลยจะไม่มีเหตุผลที่จะไม่รับ

“สามารถได้รับการยอมรับจากปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ รับเป็นศิษย์ได้ นับเป็นโชคของศิษย์อย่างแท้จริง แต่เมื่อไม่นานมานี้ ศิษย์ได้มีเรื่องขัดแย้งกับไท่อี่เจินเหริน จินเซียนแห่งสำนักฉาน ไม่ทราบว่าเรื่องนี้จะมีผลกระทบหรือไม่”

การเข้าเป็นศิษย์ของประมุขลัทธิทงเทียน คือเป้าหมายที่อ๋าวปิ่งมาในครั้งนี้ เมื่อเห็นว่าเป้าหมายใกล้จะบรรลุแล้ว แต่เขากลับไม่ได้ตอบตกลงโดยตรง แต่กลับชี้แจงสถานการณ์ของตนเองก่อน โดยเฉพาะเรื่องความขัดแย้งกับไท่อี่เจินเหริน

เรื่องเช่นนี้ย่อมต้องชี้แจงให้ชัดเจนเสียก่อน เพราะเมื่อความสัมพันธ์ฉันอาจารย์ศิษย์ได้ถูกกำหนดลงแล้ว ความขัดแย้งที่อ๋าวปิ่งเคยสร้างไว้ก่อนหน้านี้ ประมุขลัทธิทงเทียนก็จะต้องรับไว้ทั้งหมด

หาคนมารับเคราะห์กรรมแล้วยังไม่พูดให้ชัดเจน นั่นมิใช่เป็นการหลอกลวงคนอื่นอย่างแท้จริงหรือ

หากในอนาคตประมุขลัทธิทงเทียนรู้เข้า จะดีใจได้อย่างไรกัน ไม่แน่อาจจะลงมือจัดการบ้านตัวเองเสียด้วยซ้ำ

“นี่ไม่นับเป็นเรื่องใหญ่อันใด จินเซียนแห่งสำนักฉานข้าล้วนรู้จัก รอให้เจ้าเข้าเป็นศิษย์แล้ว ข้าจะเป็นคนกลาง ช่วยไกล่เกลี่ยความขัดแย้งให้พวกเจ้าเอง”

อ๋าวปิ่งพูดจบ ประมุขลัทธิทงเทียนยังไม่ทันได้เอ่ยปาก นักพรตตัวเป่าก็หัวเราะอยู่ข้างๆ

การมีเรื่องขัดแย้งกับจินเซียนแห่งสำนักฉาน ในสายตาของเขาแล้วไม่นับเป็นเรื่องใหญ่อันใด เพราะเมื่อครั้งที่สำนักเจี๋ยยังอยู่ที่ภูเขาคุนหลุน สองลัทธิก็มักจะเกิดความขัดแย้งกันอยู่บ่อยครั้ง ผู้ที่มีความขัดแย้งต่อกันมีมากมาย

ในตอนนั้น ก็คือเขาที่เป็นคนกลาง ไกล่เกลี่ยความขัดแย้งของสองบ้าน

“ความขัดแย้งนี้ ท่านนักพรตผู้มากด้วยสมบัติเกรงว่าจะไกล่เกลี่ยไม่ได้แล้ว เพราะความกรุณาของไท่อี่เจินเหริน ศิษย์ได้ถูกดึงเข้าไปในมหันตภัยสังหารแล้ว หากไม่ส่งเขาขึ้นบัญชีสถาปนาเทพ เกรงว่าจะไม่อาจหลุดพ้นจากมหันตภัยได้”

อ๋าวปิ่งส่ายหน้า แสดงว่าตนเองไม่มีทางถอยแล้ว ระหว่างเขากับไท่อี่เจินเหริน ถูกกำหนดให้ต้องมีชีวิตอยู่เพียงคนเดียว

เมื่อเข้าสู่มหันตภัยสังหารแล้ว จะมีอะไรให้พูดอีกเล่า ไม่ตายคนหนึ่งก็รอดคนหนึ่ง หรือไม่ก็ตายด้วยกันทั้งคู่ ไม่มีทางที่จะมีชีวิตอยู่ด้วยกันได้อย่างแน่นอน

นักพรตตัวเป่ารู้ซึ้งถึงข้อนี้ดี ก็ไม่พูดอะไรอีกต่อไป หันไปมองประมุขลัทธิทงเทียน ขอให้ท่านตัดสินใจ

อ๋าวปิ่งคือศัตรูคู่อาฆาตของไท่อี่เจินเหริน หากรับเขาเป็นศิษย์ ย่อมต้องเผชิญหน้ากับสำนักฉานอย่างแน่นอน

เรื่องที่เกี่ยวข้องกับการเผชิญหน้าของสองลัทธิเช่นนี้ มีเพียงประมุขลัทธิทงเทียนเท่านั้นที่สามารถตัดสินใจได้ ผู้อื่น แม้แต่นักพรตตัวเป่าก็ไม่มีคุณสมบัตินี้

“เจ้ามีโชคชะตาอันยิ่งใหญ่ มีบุญกุศลอันยิ่งใหญ่ ไม่ควรจะขึ้นบัญชี ในเมื่อไท่อี่เป็นศัตรูกับเจ้า เช่นนั้นก็สมควรที่เขาจะขึ้นบัญชี!”

เมื่อได้ยินว่ามหันตภัยสังหารที่อ๋าวปิ่งเผชิญนั้นเกี่ยวข้องกับสำนักฉาน ประมุขลัทธิทงเทียนก็ยิ่งพึงพอใจในตัวเขามากขึ้น ไม่เพียงแต่จะแสดงว่าตนเองไม่สนใจเรื่องนี้ ยังได้ตัดสินโทษประหารชีวิตให้แก่ไท่อี่เจินเหรินโดยตรง

“ศิษย์นามเหรินหลง คารวะท่านอาจารย์”

ประมุขลัทธิทงเทียนได้พูดถึงขนาดนี้แล้ว อ๋าวปิ่งจะมีอะไรให้ลังเลอีกเล่า คุกเข่าลงกับพื้นทันที ทำพิธีคารวะอาจารย์

“ดี! ดี! ดี...”

เมื่อเห็นดังนี้ ประมุขลัทธิทงเทียนก็ดีใจอย่างยิ่ง อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา ไม่แปลกที่ท่านจะเป็นเช่นนี้ แท้จริงแล้วท่านก็อัดอั้นตันใจกับสำนักฉานมานานแล้ว

มหันตภัยสังหารครั้งนี้ล้วนเกิดจากสำนักฉาน ตามหลักแล้ว ต่อให้ศิษย์ของสำนักฉานจะไม่ครบจำนวน ในฐานะผู้ก่อเหตุ พวกเขาก็ควรจะเลือกคนขึ้นบัญชีสักสองสามคน เพื่อให้คำอธิบายแก่ทุกคน

แต่ผลกลับกลายเป็นว่า หยวนซื่อเทียนจุนไม่ยอมเสียสละศิษย์แม้แต่คนเดียว ไม่เพียงแต่จะไม่ยอมมอบศิษย์ออกมา ยังได้ดูถูกศิษย์ของสำนักเจี๋ยอย่างยิ่งยวด กล่าวว่าพวกเขาล้วนเป็นพวกเกิดจากครรภ์ชื้นไข่ มีเกล็ดมีเกราะ สมควรจะขึ้นบัญชี

หายนะเป็นฝีมือของศิษย์สำนักฉาน แต่กลับให้ศิษย์ของสำนักเจี๋ยมาแบกรับโทษ ใช้ชีวิตไปเติมเต็มบัญชีสถาปนาเทพ ประมุขลัทธิทงเทียนย่อมไม่ยอมรับอย่างแน่นอน

ท่านมีทัศนคติเพียงอย่างเดียว มหันตภัยสังหารในเมื่อเกิดจากสำนักฉาน ก็จะให้ศิษย์ของสำนักเจี๋ยขึ้นบัญชีเพียงฝ่ายเดียวไม่ได้ ศิษย์ของสำนักฉานก็ต้องขึ้นบัญชีด้วย!

ประมุขลัทธิทงเทียนเพิ่งจะมีความคิดเช่นนี้ ยังไม่ทันได้ลงมือ อ๋าวปิ่งผู้มีบ่วงกรรมใหญ่หลวงกับศิษย์ของสำนักฉานก็มาถึง

นี่ช่างบังเอิญเสียจริง!

เห็นได้ว่าแม้แต่เจตจำนงแห่งสวรรค์ก็ต้องการให้ท่านยืมมืออ๋าวปิ่งส่งศิษย์ของสำนักฉานขึ้นบัญชี ท่านไหนเลยจะไม่มีเหตุผลที่จะไม่เคารพ!

ส่วนเรื่องที่พลังของอ๋าวปิ่งต่ำเกินไป ไม่สู้สิบสองจินเซียนแห่งสำนักฉาน ในสายตาของประมุขลัทธิทงเทียนแล้วไม่นับเป็นเรื่องใหญ่อันใดเลย ในเมื่อได้เข้าเป็นศิษย์ของท่านแล้ว ต้องการจะเพิ่มพลังก็ง่ายดายนัก เพียงแค่มอบของวิเศษให้สักสองสามชิ้นก็สิ้นเรื่อง

[จบแล้ว]