บทที่ 44 - ลูกค้าล้นหลาม

บทที่ 44 - ลูกค้าล้นหลาม

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ผู้ช่วยก็ประหลาดใจอย่างน่ายินดี “ไม่ใช่เรื่องยากเลยขอรับ เป็นสิ่งที่ข้าควรจะทำอยู่แล้ว” เขาไม่คาดคิดว่าคุณชายรองจะจริงจังกับคำแนะนำของเขา

เขารู้สึกซาบซึ้งอย่างยิ่งอยู่ครู่หนึ่ง

ท้ายที่สุดแล้ว คนที่มีตำแหน่งสูงอย่างคุณย่าโม่เคยลิ้มรสอาหารข้างทางเมื่อไหร่กัน?

อย่างไรก็ตาม รสชาติของแผงลอยข้างทางนั้นดีจริงๆ บะหมี่ ผักดอง ชิ้นปลา คุณจะอยากกินมันเป็นครั้งที่สอง ครั้งที่สามหลังจากได้ชิมครั้งแรก...

เขาเชื่อว่าคุณย่าจะชอบมันจริงๆ

หากความอยากอาหารของคุณย่าดีขึ้นเพราะเรื่องนี้ เขาก็จะได้รับความดีความชอบอย่างใหญ่หลวงเช่นกัน

ในฐานะผู้ช่วย เขาต้องแบ่งเบาความกังวลของเจ้านาย

ซ่งเป่ยเฉิงพยักหน้าแล้วเดินไปหาคุณย่าโม่ “คุณย่าครับ”

“เป่ยเฉิงมาแล้ว” คุณย่าโม่รีบลุกขึ้นยืนด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยยิ้ม

คุณย่าโม่เป็นผู้สูงอายุที่ใจดี นางเข้ากันได้ดีกับหลานๆ ทุกคน

ซ่งเป่ยเฉิงช่วยพยุงคุณย่าโม่ให้นั่งลง “คุณย่าครับ ผมได้ยินจากแม่บ้านอู๋ว่าท่านไม่ยอมทานอาหารอีกแล้ว”

คุณย่าโม่ถอนหายใจ “อืม พอแก่ตัวลง ความอยากอาหารก็ไม่ดี ข้ากินไม่ลง”

ซ่งเป่ยเฉิงยิ้มแล้วพูดว่า “คุณย่าครับ ท่านยังไม่แก่เลยสักนิด เสี่ยวหลี่บอกว่าเมื่อเร็วๆ นี้ตลาดเช้ามีวิธีการกินบะหมี่แบบใหม่ รสชาติดีมาก พรุ่งนี้เช้าผมจะให้เขาซื้อมาให้ท่านนะครับ”

คุณย่าโม่โบกมือ “ไม่ต้องรบกวนเขาหรอก มันจะเสียเปล่า”

ซ่งเป่ยเฉิงรินน้ำให้คุณย่าโม่แก้วหนึ่ง “คุณย่าครับ เพื่อเห็นแก่เสี่ยวเตี๋ย ท่านควรจะลองสักหน่อย ท่านจะอดอาหารไม่ได้ใช่ไหมครับ?”

เมื่อเอ่ยถึงโม่หูเตี๋ย สีหน้าของคุณย่าโม่ก็หมองลงเล็กน้อย นางยอมประนีประนอม “ก็ได้ ให้เสี่ยวหลี่ส่งมาให้ข้าลองพรุ่งนี้เช้าแล้วกัน ตลอดหลายปีมานี้ ข้าไม่เคยได้ยินว่ามีวิธีการกินบะหมี่แบบใหม่เลย”

อันที่จริง ซ่งเป่ยเฉิงไม่รู้ว่าบะหมี่นี้มีมนต์วิเศษอะไร แต่เขาก็ยังพูดอย่างลึกลับ “พรุ่งนี้เช้าท่านก็จะรู้เองครับ”

คุณย่าโม่เข้าใจความกตัญญูของซ่งเป่ยเฉิงและหัวเราะเบาๆ “เช่นนั้นข้าจะรอคอยพรุ่งนี้เช้าแล้วกัน”

ซ่งเป่ยเฉิงพูดคุยกับคุณย่าโม่สักพัก แล้วจึงไปเยี่ยมโม่หูเตี๋ยก่อนจะออกจากบ้านตระกูลโม่

**

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว และก่อนที่พวกเขาจะรู้ตัวก็ถึงเช้าวันรุ่งขึ้นแล้ว

จูหย่งหงมาถึงตลาดเช้าเร็วกว่าปกติครึ่งชั่วโมง เดิมทีนางคิดว่าเช้านี้แผงของนางจะต้องเนืองแน่นไปด้วยผู้คนอย่างแน่นอน แต่นางไม่คาดคิดว่าจะเป็นที่ของหนี่หยางที่กลับเนืองแน่นไปด้วยผู้คน

หนี่หยางยังมาไม่ถึง แต่ก็มีคิวต่อแถวรออยู่ที่นั่นแล้ว

จูหย่งหงกัดฟันด้วยความโกรธ แล้วจึงฝืนยิ้มและตะโกนว่า “ซาลาเปาไส้เนื้อถูกลงแล้ว หกลูกหนึ่งเซ็นต์ หกลูกหนึ่งเซ็นต์” วันนี้นางเตรียมซาลาเปาไส้เนื้อมามากกว่าสามพันลูก แน่นอนว่านางจะสามารถชดเชยเงินที่เสียไปเมื่อวานนี้ได้

ตรงกันข้ามกับความคาดหมายของจูหย่งหง คนเหล่านี้ไม่ได้แห่กันมาเหมือนเมื่อวานเมื่อได้ยินว่า ‘ซาลาเปาไส้เนื้อหกลูกหนึ่งเซ็นต์’ มีเพียงสองหรือสามคนเท่านั้นที่เข้ามาซื้อเพราะมันถูก

เป็นไปได้อย่างไร?

หัวใจของจูหย่งหงเย็นวาบลงทันที

เห็นได้ชัดว่าเมื่อวานนี้ธุรกิจของนางดีมาก

หนี่หยางใช้ยาเสน่ห์อะไรกับคนเหล่านี้?

อันที่จริง ลูกค้าเหล่านี้ล้วนเป็นลูกค้าประจำของหนี่หยาง พวกเขาคุ้นเคยกับการกินก๋วยเตี๋ยวปลาเปรี้ยว นอกจากนี้ ส่วนใหญ่ก็ได้ลองซาลาเปาเมื่อวานนี้แล้ว รสชาติของซาลาเปาเหล่านั้นไม่ได้ดีถึงครึ่งหนึ่งของปลาเปรี้ยวเลย ยิ่งไปกว่านั้น ก๋วยเตี๋ยวปลาเปรี้ยวก็ไม่ได้แพงมาก แค่สามเซ็นต์ต่อชาม ซึ่งรวมถึงผัก บะหมี่ และซุป ซึ่งถือว่าคุ้มค่ามาก ดังนั้น วันนี้พวกเขาจึงมาต่อแถวแต่เช้า รอให้หนี่หยางเริ่มทำธุรกิจ

ไม่นานนัก หนี่หยางก็ขี่จักรยานมาถึงที่เกิดเหตุ ดวงตาของฝูงชนเป็นประกายเมื่อนางมาถึง “เถ้าแก่เนี้ยน้อย ในที่สุดเจ้าก็มา”

หนี่หยางยิ้มแล้วพูดว่า “ขอโทษที่ให้ทุกท่านรอนะคะ”

ไม่กี่นาทีต่อมา ด้วยความช่วยเหลือของลูกค้าหลายคน หนี่หยางก็ตั้งโต๊ะและเก้าอี้อย่างรวดเร็วและจุดเตา

ลูกค้ารายแรกของวันคือชายหนุ่มที่แต่งกายด้วยเสื้อเชิ้ตสีขาวที่ดูดี เขายื่นกระติกน้ำร้อนให้หนี่หยางและพูดอย่างสุภาพ “สวัสดีครับ ผมขอรบกวนสองส่วนนะครับ ส่วนหนึ่งกินที่นี่และอีกส่วนหนึ่งห่อกลับบ้าน”

หนี่หยางพยักหน้าพร้อมกับรอยยิ้ม รับกระติกน้ำร้อนมา “สวัสดีค่ะ ทั้งหมดหกเซ็นต์ เชิญนั่งตรงนั้นก่อนนะคะ เดี๋ยวหนูจะนำบะหมี่ไปให้ในไม่ช้า”

หลี่กงเฉิง ยื่นเงินหกเซ็นต์ให้หนี่หยาง แล้วจึงไปนั่งที่ว่าง

เขาเคยเห็นหนี่หยางมากกว่าหนึ่งครั้ง แต่ในแต่ละครั้ง เด็กสาวคนนี้ก็จะทำให้เขาตื่นตาตื่นใจได้ใหม่เสมอ

ในฐานะผู้ช่วยของซ่งเป่ยเฉิง หลี่กงเฉิงมักจะเข้าร่วมงานสังคมชั้นสูงตามหลังซ่งเป่ยเฉิงอยู่บ่อยครั้ง เขาเคยพบกับสุภาพสตรีผู้สูงศักดิ์มากมาย แต่เขาไม่เคยเห็นใครสวยเท่าหนี่หยางมาก่อน

แม้แต่นักแสดงภาพยนตร์ก็ยังเทียบกับหนี่หยางไม่ได้

หากเขาสามารถแต่งงานกับภรรยาที่สวยงามเช่นนี้ได้ เขาก็ไม่รังเกียจแม้ว่ามันจะเป็นเพียงความฝันก็ตาม

อันที่จริง ตัวเขาเองก็ไม่ได้ขาดอะไรเช่นกัน เขามีเงินเดือนสูงถึง 30 หยวนต่อเดือน มีบ้านในปักกิ่ง และรูปร่างหน้าตาของเขาก็... สูงกว่าค่าเฉลี่ย

คนในยุคนี้ค่อนข้างจะไร้เดียงสากว่า พวกเขาไม่กล้าแสดงความรู้สึกต่อเด็กสาวที่พวกเขาชอบอย่างเปิดเผย

หลี่กงเฉิงสงสัย: เขาควรจะหาแม่สื่อหรือไม่?

ไม่ว่าจะได้ผลหรือไม่ เขาก็ต้องลองดู

ขณะที่เขากำลังจมอยู่ในความคิด ชามบะหมี่หอมกรุ่นก็ถูกวางลงตรงหน้าเขา เสียงแผ่วเบาดังมาจากเบื้องบน “เชิญทานนี่ก่อนนะคะ ส่วนบะหมี่ที่จะนำกลับบ้าน หนูจะเตรียมให้หลังจากท่านทานที่นี่เสร็จแล้ว มิฉะนั้น บะหมี่จะอืดเสียก่อน”

ช่างเป็นเด็กสาวที่เอาใจใส่เสียจริง! หลี่กงเฉิงครุ่นคิดในใจก่อนจะเงยหน้าขึ้นแล้วตอบว่า “ขอบคุณครับ”

“ไม่เป็นไรค่ะ” หนี่หยางตอบแล้วกลับไปที่แผงของนางเพื่อเตรียมบะหมี่เพิ่ม

ในตอนนั้น ลูกค้าส่วนใหญ่นำชามและตะเกียบมาเอง หลายคนเนื่องจากไม่มีที่นั่ง จึงกินขณะนั่งยองๆ อยู่บนพื้น บางคนก็สั่งกลับบ้าน

จูหย่งหงเห็นว่าธุรกิจของหนี่หยางกำลังรุ่งเรืองและอดไม่ได้ที่จะรู้สึกรำคาญ เขาตะโกนเสียงดัง “ซาลาเปาไส้เนื้อ! ซาลาเปาไส้เนื้อร้อนๆ! หกลูกหนึ่งเซ็นต์ หกลูกหนึ่งเซ็นต์!”

แม้ว่าจูหย่งหงจะพยายาม แต่ก็มีคนซื้อไม่มากนัก

หลี่กงเฉิงรีบกินบะหมี่ของเขาเสร็จแล้วเตรียมจะเข้าไปหาหนี่หยาง แต่ตรงหน้าเขา มือที่ขาวสะอาดก็ปรากฏขึ้น มันบอบบางราวกับหยก มีนิ้วที่เรียวยาวและผิวที่เรียบเนียน เล็บกลมถูกตัดแต่งอย่างเรียบร้อยราวกับเปลือกหอยเล็กๆ เรียงกัน งดงามและสวยงาม

เห็นได้ชัดว่าเป็นมือของสุภาพสตรีผู้สูงศักดิ์ เมื่อมองดูมือนี้ หลี่กงเฉิงก็รู้สึกด้อยค่าขึ้นมา

หนี่หยางวางกระติกน้ำร้อนลงบนโต๊ะ “นี่บะหมี่ของท่านค่ะ หนูใส่พริกแยกไว้ในถุง ถ้าท่านชอบอาหารรสเผ็ด ท่านสามารถเติมได้ตอนที่ทานนะคะ”

เมื่อได้สติ หลี่กงเฉิงก็หน้าแดงเล็กน้อยแล้วตอบว่า “ขอบคุณครับ ผมจะจำไว้”

หนี่หยางตอบด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน ริมฝีปากของนางโค้งเป็นวงโค้งที่สดใส “โอ้ ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรหรอกค่ะ”

รอยยิ้มนั้นสว่างไสวเหนือสิ่งอื่นใด เมื่อหลงใหลในรอยยิ้มนั้น หลี่กงเฉิงก็ไม่กลับมาสู่ความเป็นจริงจนกระทั่งเขาสังเกตเห็นว่าหนี่หยางได้กลับไปที่เตาของนางและเริ่มยุ่งอยู่กับงานของนางแล้ว

เมื่อนึกถึงภารกิจของเขา หลี่กงเฉิงก็สะดุ้ง เขาหยิบกระติกน้ำร้อนขึ้นมาแล้วรีบปั่นจักรยานจากไป

โชคดีที่บ้านพักตระกูลโม่ไม่ได้อยู่ไกลนัก ในเวลาประมาณ 10 นาที หลี่กงเฉิงก็มาถึงที่นั่น

คุณนายโม่ซึ่งตื่นแต่เช้าเสมอ กำลังนั่งอยู่บนโซฟาในห้องนั่งเล่น ดื่มนมอยู่ สีหน้าของนางดูไม่สู้ดีนัก ดูเหมือนว่านางกำลังฝืนตัวเองให้กลืนนมลงไป

“คุณนายครับ สวัสดีตอนเช้า! ผมนำบะหมี่มาให้แล้วครับ” หลี่กงเฉิงยื่นกระติกน้ำร้อนให้คุณนายโม่อย่างเคารพ