บทที่ 2 เจ้าหนุ่มมูลสัตว์

บทที่ 2 เจ้าหนุ่มมูลสัตว์

โฮสต์: เฉินม่อ

ชะตา: 10 (เป็นค่าชะตาเริ่มต้นของคนทั่วไป ภัยธรรมชาติและภัยพิบัติที่มนุษย์สร้างขึ้นจะลดค่าชะตา การเลื่อนตำแหน่งสามารถเพิ่มค่าชะตาได้)

วาสนา: 10 (เป็นค่าวาสนาต่ำสุดของคนทั่วไป หากวาสนาต่ำกว่าค่าต่ำสุด โชคชะตาของคนผู้นั้นจะย่ำแย่ลงเรื่อยๆ)

เงินที่มี: ทองแดง 7 อีแปะ

ทักษะชีวิต: การเพาะปลูก ระดับ 7, การทำปุ๋ยคอก ระดับ 6

ทักษะการต่อสู้: ไม่มี

ทักษะการบัญชา: ไม่มี

เฉินม่อยกมือขึ้นเกาศีรษะ พลางใช้กิ่งไม้ขีดเขียนตัวเลข 0, 1, 2, 3...9 ลงบนพื้นดิน สำหรับสิ่งมหัศจรรย์ที่ปรากฏขึ้นในหัวนั้น เฉินม่อไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่จากการศึกษาค้นคว้าในช่วงสามปีที่ผ่านมา ประกอบกับการไถ่ถามจากมารดา เขาก็พอจะสันนิษฐานได้ว่าสิ่งเหล่านี้ควรจะเป็นตัวเลข เมื่อนับเลยจากเก้าขึ้นไป ก็จะเป็นการผสมผสานกันของตัวเลขต่างๆ เช่น 10 แทนสิบ, 11 แทนสิบเอ็ด, 20 แทนยี่สิบ วนเวียนไปเช่นนี้ไม่สิ้นสุด

สำหรับเฉินม่อผู้ไม่รู้หนังสือแม้แต่ตัวเดียว การที่สามารถอาศัยการไถ่ถามจากผู้คนรอบข้างและครุ่นคิดด้วยตนเองจนเข้าใจสิ่งเหล่านี้ได้นั้น เขาก็รู้สึกว่าตนเองยอดเยี่ยมมากแล้ว

ทว่าเขาเคยเห็นสมุห์อู๋ในหมู่บ้านจดบันทึกบัญชี ดูเหมือนว่าวิธีการที่ใช้จะแตกต่างออกไป เขาเคยเล่าให้คนอื่นฟังว่าในหัวของตนมีสิ่งเหล่านี้อยู่ แต่กลับไม่มีผู้ใดเชื่อถือ เมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า เฉินม่อก็ไม่คิดจะเอ่ยถึงมันอีก เด็กน้อยวัยเก้าขวบยังไม่เข้าใจเหตุผลมากมายนัก แต่เขาก็ค่อยๆ ตระหนักได้ว่าข้อมูลประหลาดในหัวของเขาดูเหมือนจะไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนมี

เนิ่นนานผ่านไป เฉินม่อเหลือบมองสีของท้องฟ้า วัชพืชในนาถูกถอนไปแล้วหนึ่งรอบ ปุ๋ยหมักใหม่ก็ใส่ลงไปเรียบร้อย เขาจึงแบกตะกร้าสานขึ้นหลังแล้วเดินกลับบ้าน

"โอ้ เจ้าหนุ่มมูลสัตว์กลับมาแล้วรึ" เมื่อกลับถึงหมู่บ้าน ก็พบกับชาวนาหลายคนที่กำลังเดินทางกลับจากการทำนาเช่นกันเอ่ยทักทายเขา

"เจ้าหนุ่มมูลสัตว์" ถือเป็นฉายาของเฉินม่อ ตอนเด็กเขาถูกเรียกว่าเฉินเอ้อร์โก่ว แน่นอนว่าตอนนี้เขาก็ยังไม่โตนัก แต่หลังจากที่ค้นพบว่าในสมองของตนมีสิ่งแปลกประหลาดที่เต็มไปด้วยความมหัศจรรย์ต่างๆ นานา เฉินม่อก็รู้สึกว่าตนเองแตกต่างจากผู้อื่น เขาเริ่มต่อต้านชื่อนั้น มารดาทนรบเร้าไม่ไหว ได้ยินมาว่าไปขอร้องที่บ้านใหญ่ของตระกูลจึงได้ชื่อ "ม่อ" มา

อืม... หากจะพูดถึงภูมิหลังแล้ว เฉินม่อก็นับเป็นทายาทตระกูลขุนนางได้เช่นกัน ตระกูลเฉินแห่งไหว่ผู่นั้นมีชื่อเสียงโด่งดัง บรรพบุรุษก็เคยมีผู้ดำรงตำแหน่งระดับซานกง หากนับตามลำดับอาวุโสแล้ว เฉินม่อควรจะเรียกเฉินกุยว่าท่านอา

ทว่าความสัมพันธ์ของทั้งสองบ้านนั้นค่อนข้างห่างเหิน แม้จะยังมีชื่ออยู่ในลำดับตระกูล แต่หากสืบย้อนกลับไปในสายของเฉินม่อแล้ว เฉินฉิวผู้เป็นถึงไท่เว่ยในปีนั้นคือพี่ชายของเฉินฉงผู้เป็นปู่ทวดของเขา ทว่าเฉินฉงเกิดจากอนุภรรยา ชั่วชีวิตได้รับตำแหน่งสูงสุดเพียงนายอำเภอ มาบัดนี้ผ่านไปสามชั่วอายุคน บิดาของเขาก็มิเคยได้รับการเสนอชื่อให้เข้ารับราชการด้วยซ้ำ สายรองของตระกูลจึงแทบจะไม่ได้ไปมาหาสู่กับบ้านใหญ่อีกเลย แม้กระทั่งชื่อ "ม่อ" ที่ได้มานี้ก็ยังให้ความรู้สึกเหมือนได้รับของบริจาค ทำให้เฉินม่อรู้สึกกระอักกระอ่วนใจอย่างบอกไม่ถูก

แต่ชื่อเฉินม่อนี้กลับไม่เป็นที่ยอมรับในหมู่บ้าน ผู้คนส่วนใหญ่มักเรียกเขาว่าเอ้อร์โก่วหรือไม่ก็เจ้าหนุ่มมูลสัตว์ ส่วนสาเหตุนั้น มารดาเคยบอกว่าเกี่ยวข้องกับปุ๋ยคอก

การนำมูลสัตว์แห้งมาผ่านกรรมวิธีบางอย่างแล้วนำไปรดที่ดินจะทำให้พืชผลเจริญงอกงามได้ดียิ่งขึ้นนั้น ความจริงแล้วไม่ใช่ความลับอันใด ผู้คนเริ่มใช้วิธีนี้รดที่ดินมาเนิ่นนานแล้ว ส่วนจะนานแค่ไหนนั้นเฉินม่อไม่รู้ ตั้งแต่เขาเริ่มจำความได้ การเรียนรู้การทำนาตามมารดาและชาวบ้านคนอื่นๆ เรื่องนี้ก็ดูเหมือนจะเป็นความรู้พื้นฐานไปเสียแล้ว

ทว่านับตั้งแต่ที่สิ่งนั้นปรากฏขึ้นในสมองของเขา ทุกๆ ช่วงเวลาหนึ่ง เขาก็จะได้รับข้อมูลเกี่ยวกับการเพาะปลูกหรือการทำปุ๋ยคอกอย่างไม่ทราบสาเหตุ ราวๆ ตอนอายุหกขวบ มารดาของเขาล้มป่วยจากการทำงานหนัก เฉินม่อในวัยหกขวบจึงเริ่มลงนาพร้อมกับพวกผู้ใหญ่ แบกจอบด้ามเล็กๆ เรียนรู้การทำนาอย่างเป็นขั้นเป็นตอน ทุกๆ ช่วงเวลาหนึ่ง สัญลักษณ์ที่อยู่ด้านหลังทักษะชีวิตอย่างการเพาะปลูกและการทำปุ๋ยคอกก็จะมีการเปลี่ยนแปลง และทุกครั้งที่มีการเปลี่ยนแปลง ก็จะมีข้อมูลบางอย่างปรากฏขึ้นมา

เมื่ออายุเจ็ดขวบ เฉินม่อเริ่มทดลองทำปุ๋ยคอกด้วยตนเอง เขาทำตามข้อมูลในหัว รวบรวมมูลสัตว์จำนวนมากมาผ่านกรรมวิธีอบแห้งและหมักบ่ม ปุ๋ยคอกที่ได้จึงมีความแตกต่างออกไปเล็กน้อย ปีนั้นผลผลิตจากที่นาของตระกูลเฉินเพิ่มขึ้นหนึ่งส่วนจากปีก่อนๆ และนั่นก็ยังเป็นเพราะเฉินม่อยังเล็กและมีกำลังไม่มากพอ

ปีถัดมา ซึ่งก็คือตอนที่เฉินม่ออายุแปดขวบ เนื่องจากชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น กำลังวังชาของเฉินม่อก็เพิ่มขึ้นไม่น้อยจากการทำนามาตลอดหลายปี ปุ๋ยคอกที่ผลิตได้ก็มีปริมาณมากขึ้น ความเร็วในการไถนาก็เพิ่มขึ้น ผลผลิตจึงเพิ่มขึ้นจากปีก่อนอีกสามส่วน ความเป็นอยู่ของครอบครัวเฉินจึงดีขึ้น เฉินม่อถึงกับนำธัญพืชไปแลกเป็นเงิน วานให้คนไปเชิญหมอในอำเภอมาตรวจรักษามารดา

ทว่าเนื่องจากต้องทำปุ๋ยคอกอยู่เป็นนิจ แม้จะเป็นช่วงฤดูหนาวที่ว่างเว้นจากการทำนา เฉินม่อก็จะเก็บรวบรวมมูลสัตว์เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเพาะปลูกในปีถัดไป ด้วยเหตุนี้เขาจึงได้รับฉายาว่า "เจ้าหนุ่มมูลสัตว์"

เขาไม่ชอบฉายานี้เลย ในตอนแรกเฉินม่อจะไปโต้เถียงกับผู้อื่น แต่เมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า เฉินม่อก็เริ่มชาชิน จะชื่ออะไรก็ไม่สำคัญ ขอเพียงสามารถมีชีวิตที่ดี ให้มารดาได้อยู่อย่างสุขสบายก็เพียงพอแล้ว

"ลุงจางกลับมาแล้วหรือขอรับ?" เมื่อเห็นชาวนาผู้นั้น ดวงตาของเฉินม่อก็เป็นประกาย เขาวิ่งเข้าไปหาอย่างตื่นเต้นแล้วกล่าวว่า "ลุงจาง เล่าเรื่องในเมืองให้ข้าฟังหน่อยได้หรือไม่ขอรับ"

สำหรับเฉินม่อที่เติบโตมาที่นี่ ตัวอำเภอเป็นสถานที่ที่ห่างไกลและน่าพิศวงยิ่งนัก แม้ว่าเขาจะเป็นผู้ไปเชิญหมอมารักษามารดา แต่ในตอนนั้นเขาไม่รู้อะไรเลย อีกทั้งยังกังวลเรื่องอาการป่วยของมารดา จะมีแก่ใจไปจดจำสิ่งอื่นใดได้อย่างไร เขาได้ยินมาว่าในเมืองมีทุกสิ่งทุกอย่าง ผู้คนได้กินไข่ไก่ทุกวัน สำหรับเฉินม่อแล้ว การได้กินไข่ไก่ทุกวันคือชีวิตที่ชาวเมืองควรจะมี ด้วยเหตุนี้เขาจึงปรารถนาที่จะไปยังตัวอำเภอเป็นอย่างยิ่ง

"ก็งั้นๆ แหละ" ลุงจางเป็นเพื่อนบ้านของเฉินม่อ หลังจากกล่าวลาเพื่อนๆ สองสามคนแล้ว เขาก็ไม่ได้กลับบ้านไปในทันที แต่กลับนั่งลงบนตอไม้หน้าประตูแล้วกล่าวว่า "แต่ช่วงนี้มีเซียนมาที่เมืองสองสามคน กำลังแจกจ่ายน้ำยันต์อยู่ในเมือง เจ้าหนู ถ้าเจ้าไปพรุ่งนี้ บางทีอาจจะได้เจอ ลองไปขอรับน้ำยันต์สักชามให้แม่เจ้าดูสิ ไม่แน่ว่าร่างกายอาจจะแข็งแรงขึ้นก็ได้"

"ลุงจาง บนโลกนี้มีเซียนอยู่จริงหรือขอรับ?" เฉินม่อมองลุงจางแล้วถามด้วยความสงสัย

"มีสิ" ลุงจางพยักหน้าแล้วกล่าวว่า "เคยได้ยินชื่อมหาปราชญ์หรือไม่? เขาผู้นั้นน่าจะนับเป็นเซียนได้"

มหาปราชญ์... ตั้งแต่เฉินม่อเริ่มจำความได้ ชื่อเสียงของเขาก็โด่งดังมากแล้ว แม้เฉินม่อจะไม่เคยพบเห็น แต่ก็ได้ยินมาว่าเป็นผู้ที่สามารถเรียกฝนเรียกวายุ เสกถั่วเป็นทหารได้ เมื่อได้ยินลุงจางพูดเช่นนี้ เขาก็พยักหน้าอย่างอดไม่ได้ "มหาปราชญ์ก็คือเซียนหรือขอรับ?"

"แน่นอน" ลุงจางพยักหน้าอย่างเห็นเป็นเรื่องธรรมดา

"มหาปราชญ์อยู่ที่เซี่ยชิวหรือขอรับ!?" ดวงตาของเฉินม่อพลันสว่างวาบขึ้นมา เขาเอ่ยถาม หากเป็นมหาปราชญ์จริง บางทีอาจจะรู้ว่าสิ่งลึกลับในสมองของเขาคือเซียนหรือไม่

"ย่อมไม่ใช่เช่นนั้น มหาปราชญ์ยุ่งมาก" ลุงจางส่ายหน้า "ผู้ที่มาคือศิษย์ของเขา ชื่อว่าเหลยกง ศิษย์ของเซียน ย่อมต้องนับเป็นกึ่งเซียนได้เช่นกัน"

ศิษย์ของเซียนก็เป็นเซียนด้วยหรือ?

เฉินม่อพยักหน้าอย่างงุนงง ดูเหมือนจะมีเหตุผลอยู่บ้าง แต่ก็ดูเหมือนจะไม่ค่อยถูกต้องนัก...

"พรุ่งนี้ ผู้ใหญ่บ้านกับพวกจะเข้าไปทำธุระในอำเภอพอดี เจ้าลองไปขอร้องให้ผู้ใหญ่บ้านพาเจ้าไปด้วยสิ" ลุงจางกล่าวพลางยิ้ม

"โอ้" เฉินม่อยิ้มออกมา "ขอบคุณขอรับลุงจาง ข้าขอกลับก่อนนะขอรับ"

ตอนนี้เขาแทบจะทนรอไม่ไหวที่จะได้ติดตามผู้ใหญ่บ้านอาวุโสเข้าไปในอำเภอเพื่อพบกับเซียนแล้ว

"ไปเถอะ!" ลุงจางโบกมือ มองดูเฉินม่อที่แบกตะกร้าใบเล็กวิ่งจากไป ในใจกลับถอนหายใจเฮือกหนึ่ง มารดาของเฉินม่อสูญเสียสามีไปแต่เนิ่นๆ เลี้ยงดูเจ้าเฉินม่อน้อยมาเพียงลำพัง นับว่ายากลำบากยิ่งนัก แต่ในหมู่บ้านแห่งนี้ คนส่วนใหญ่กลับอิจฉามารดาของเฉินม่อที่มีบุตรชายที่ทั้งรู้จักความ ฉลาดและมีความสามารถเช่นนี้

เมื่อนึกถึงบุตรชายของตนที่อายุมากกว่าเฉินม่อเพียงครึ่งปี แต่ทุกวันนี้ยังคงเอาแต่เที่ยวเล่นจับรังนกกับผู้อื่น ลุงจางก็พลันเกิดความอยากที่จะกลับไปทุบตีเจ้าเด็กเหลือขอนั่นสักที

ดูอย่างคนอื่นสิ อายุหกขวบก็เริ่มลงนาไถดินแล้ว พออายุเจ็ดขวบก็ลงนาพร้อมกับทุกคน ตอนนี้อายุเก้าขวบ แม้จะถูกล้อเลียนว่าเป็นเจ้าหนุ่มมูลสัตว์ แต่ก็เป็นแรงงานหลักของบ้านแล้ว

เทียบกันไม่ได้เลยจริงๆ!

ลุงจางส่ายหน้า ลุกขึ้นยืนแล้วตบก้นเดินกลับบ้านไป...