บทที่ 32 ความจริงใจของสือชิงลู่

วันถัดมา หลี่ตงเซิงนอนจนตื่นเองตามธรรมชาติ

เมื่อคืนดื่มเหล้าไปไม่น้อยทีเดียว แต่ศีรษะกลับไม่ได้ปวดอะไรมาก คงเป็นเพราะคุณภาพของเหล้า

เนื่องจากร่างกายยังมีบาดแผลอยู่ คนในบ้านต่างก็หวังให้เขาได้พักผ่อน จึงไม่มีใครไปปลุก

หลี่ตงเซิงลืมตาขึ้นมาอย่างงัวเงีย มองออกไปนอกหน้าต่าง เห็นแสงอาทิตย์สว่างจ้าอยู่บนท้องฟ้า คิดว่าคงเป็นเวลาแปดเก้าโมงได้แล้ว

สิ่งแรกที่ทำเมื่อตื่นนอน แน่นอนว่าต้องรีบดูแต้มโชคประจำวัน

เปิดหน้าต่างระบบ

[แต้มโชคประจำวัน: 3]

[แต้มล่าสัตว์: 97]

หลี่ตงเซิงขมวดคิ้ว

แต้มโชคต่ำขนาดนี้ ประกอบกับร่างกายที่ไม่สะดวก ทำให้เขาล้มความคิดที่จะเข้าป่าทันที

คิดในใจว่าเอาเป็นพักสักวันเถอะ

ตอนนี้หลี่ตงเซิงขยับได้แค่มือเดียว การใส่เสื้อผ้าจึงเป็นเรื่องยากลำบาก เขาวุ่นวายอยู่ครู่ใหญ่กว่าจะลุกขึ้นจากเตียงได้

"ตื่นแล้วหรือ?"

ลวี่ไฉ่หลานที่อยู่ในลานบ้านเห็นหลี่ตงเซิงลุกขึ้นมาแล้ว จึงวางงานในมือ รีบตักน้ำร้อนใส่อ่างล้างหน้า

"ล้างหน้าก่อน อาหารเช้าอยู่ในหม้อ แม่จะอุ่นให้เจ้าสักหน่อย"

หลี่ตงเซิงล้างหน้าเสร็จ เดินไปที่ลานบ้าน นั่งลงบนเก้าอี้พับ พริ้มตาสบายๆ ภายใต้แสงแดดอบอุ่น

ไม่นาน ลวี่ไฉ่หลานก็ยกอาหารออกมา มีโจ๊กข้าวขาวหนึ่งชาม ผักที่เหลือจากเมื่อคืน และหมั่นโถวสองก้อน

"บ้านเราชีวิตก็นับว่าดีขึ้นแล้ว ถึงขั้นมีอาหารเหลือกินกันแล้ว"

ลวี่ไฉ่หลานพูดพลางหยิบขนมปังก้อนหนึ่งขึ้นมา ใช้ที่คีบถ่านหนีบแล้ววางบนไฟให้ย่าง

"ตงเซิง ยังจำได้ไหม ตอนเจ้ายังเล็ก ช่วงตรุษจีน เจ้าชอบกินขนมปังย่างแบบนี้ แม่จะย่างให้เจ้าเพิ่มอีกสองก้อน"

หลี่ตงเซิงอดยิ้มไม่ได้

แล้วเขาก็นึกขึ้นได้อย่างฉับพลัน: "จริงสิแม่ เช้านี้หลินเชี่ยนมาที่บ้านเราหรือเปล่า?"

ลวี่ไฉ่หลานหน้างง "หลินเชี่ยน? เธอจะมาทำไม?"

หลี่ตงเซิงได้ยินอย่างนั้น จึงค่อยวางใจ

เขากลัวจริงๆ ว่าผู้หญิงคนนั้นจะยังตามรังควานเขาไม่เลิก

"ไม่มีอะไรหรอก แค่ถามเฉยๆ"

พูดจบก็ยกชามขึ้นดื่มโจ๊กอึกหนึ่ง แล้วเริ่มกินข้าว

ลวี่ไฉ่หลานส่งขนมปังย่างให้เขา แต่ยังรู้สึกไม่สบายใจ อดถามไม่ได้:

"ตงเซิง เจ้าคงไม่ได้ยังชอบเด็กตระกูลหลินอยู่นะ?"

พอได้ยินอย่างนั้น หลี่ตงเซิงแทบจะพ่นข้าวในปากออกมา "ข้าชอบนาง!?"

เห็นปฏิกิริยาของลูกชายแบบนี้ ลวี่ไฉ่หลานก็วางใจ

"ดีๆ ดีแล้ว เอ้า กินขนมปังสิ"

"ตงเซิง ในเมื่อเจ้าไม่ชอบหนูตระกูลหลินแล้ว เจ้าก็ควรจะเริ่มคิดเรื่องการแต่งงานได้แล้วนะ"

"เช้านี้มีแม่สื่อมาหลายคน มีทั้งลูกสาวของเจี้ยนไห่ทางฝั่งตะวันออก และลูกสาวคนที่สองของเฒ่าสวีแห่งหนานหลิง ทั้งคู่กำลังเร่งหาสามี"

เนื้อหานิยายเรื่องนี้เผยแพร่เฉพาะบนเว็บไซต์ Thai-Novel และ My Novel เท่านั้น

"เด็กทั้งสองคนนี้แม่เคยเห็น แม้จะไม่สวยเท่าหลินเชี่ยน แต่ก็เป็นลูกสาวของตระกูลดี มีคนหลายคนอยากแต่งงานด้วย"

หลี่ตงเซิงก้มหน้าซดโจ๊กเสียงดังฟึ่บๆ และเพียงตอบรับสั้นๆ: "อ้อ"

"เจ้าไม่คิดจะไปดูตัวบ้างเหรอ? ฝ่ายหญิงไม่ต้องการสินสอด ยังให้สินเดิมมาด้วยนะ"

หลี่ตงเซิงยังไม่รู้สึกสนใจอะไร เขาซดโจ๊กจนหมดแล้วจึงเตรียมลุกไปเก็บชาม

"มือเจ้าไม่สะดวก วางไว้ตรงนั้นเถอะ แม่จะล้างเอง"

ลวี่ไฉ่หลานรีบแย่งชามมา หลี่ตงเซิงก็ไม่อยากเถียง เดินกะเผลกไปที่ประตู

"แม่ ข้าจะไปหาหู่ ตอนเที่ยงก็จะกลับมากินข้าว"

"จะขึ้นเขาอีกหรือ?"

"ไม่ไปหรอก ดูสภาพข้าสิ จะขึ้นเขาได้ยังไง?"

พูดพลาง หลี่ตงเซิงเปิดประตู เดินกะเผลกไปบ้านสือหู่

ลวี่ไฉ่หลานถอนหายใจอย่างจนปัญญา "เด็กคนนี้... เริ่มรู้เรื่องก็เริ่มรู้เรื่อง"

"แต่สิ่งที่รู้เรื่องกลับเป็นแค่การไปเที่ยวกับพวกผู้ชาย ไม่คิดถึงเรื่องหาภรรยาบ้างเลย..."

บ่นอยู่ ทันใดนั้น! การล้างชามของนางก็หยุดชะงัก!

"อย่าบอกนะว่า..."

...... ......

ระหว่างทางไปบ้านสือหู่ หลี่ตงเซิงพบว่าตัวเองได้รับความนิยมมากเพียงใด

เพียงแค่เดินไปตามทาง ทุกคนที่เขารู้จักต่างก็ทักทายเขาอย่างกระตือรือร้น

แม้แต่พวกคุณป้าที่เคยซุบซิบนินทาเขาลับหลัง ตอนนี้เห็นเขาก็ล้วนแต่ชมไม่หยุดปาก

หลี่ตงเซิงรู้สึกเขินๆ ได้แต่รับไป พลางเดินไปที่บ้านสือหู่

ในที่สุดก็มาถึงหน้าบ้านสือหู่ หลี่ตงเซิงยกมือเคาะประตูพลางตะโกน:

"หู่! ย่า!"

แต่ตะโกนไปครู่ใหญ่ก็ไม่มีใครตอบ

หลี่ตงเซิงเกาศีรษะ กำลังจะหันกลับ ก็ได้ยินเสียงใสแจ๋วจากบ้านข้างๆ:

"พี่ตงเซิง หากำลังหาพี่หู่หรือ?"

หลี่ตงเซิงหันไปมอง "เอ้า ก็น้องชิงลู่นี่เอง"

พอสือชิงลู่เห็นหลี่ตงเซิง ใบหน้าก็เบิกบานเป็นดอกไม้ทันที วิ่งกระโดดเข้ามาหา

"พี่ตงเซิง เมื่อวานเสือที่พี่ล่ามา น้องก็ไปดูด้วยนะ!"

"ใหญ่มาก! ไม่เคยเห็นอะไรใหญ่ขนาดที่พี่ตงเซิงล่ามาเลย! เก่งมาก!"

หลี่ตงเซิงรู้สึกเขินที่ถูกชม เกาหัวยิ้มเขินๆ:

"เอิ่ม... ก็แค่นั้นแหละ จริงสิ น้องชิงลู่ บ้านหู่ทำไมไม่มีคนล่ะ?"

"ย่าไปทำงานที่ไร่ พี่หู่แบกปืนไปล่าสัตว์บนเขา ฮึ เขาจะล่าอะไรได้กัน?"

พูดจบ สือชิงลู่เขยิบเข้ามาใกล้ๆ "จริงสิ พี่ตงเซิง มานั่งที่บ้านฉันหน่อยสิ บ้านไม่มีใคร"

พูดพลางเอื้อมมือมาจับแขนของหลี่ตงเซิง ไม่สนใจมารยาทเรื่องบุรุษสตรีไม่ควรใกล้ชิด ลากเขาเข้าบ้านของตัวเอง

"เดี๋ยวก่อน! เมื่อกี้เจ้าบอกว่าหู่ไปเขาคนเดียวเหรอ!?"

หลี่ตงเซิงใจหายวาบ

เขารู้ดีว่าในป่านั้นอันตรายแค่ไหน ดูบาดแผลทั่วร่างของเขาก็รู้

"เขาจะกล้าไปคนเดียวได้ยังไง ไปกับพ่อน้องและคนในหน่วยต่างหาก!"

หลี่ตงเซิงได้ยินอย่างนั้น จึงค่อยวางใจลง

คนไปด้วยกันมากขนาดนี้ ถึงจะเจอฝูงหมาป่า ก็ไม่ต้องกลัวอะไร

"ไปเถอะๆ พี่ตงเซิง มานั่งที่บ้านน้องสักครู่นะ" สือชิงลู่ยังคงดึงหลี่ตงเซิงไม่ยอมปล่อย

หลี่ตงเซิงสู้เด็กสาวผู้กระตือรือร้นคนนี้ไม่ได้ จึงตามเธอเข้าบ้านไป

"น้องชิงลู่ วันนี้ทำไมไม่ไปทำงานถักทอล่ะ?" หลี่ตงเซิงถามพลางเดินเข้าบ้าน

"ไปสิ แต่ไปสาย คนเต็มแล้ว น้องยังเห็นพี่ตงอวิ๋นกับพี่ตงอวี่ด้วยนะ"

สือชิงลู่พูดพลางช่วยประคองหลี่ตงเซิงให้นั่งบนเตียงอิฐ จากนั้นตัวเองก็นั่งลงข้างๆ ชิดติดกับหลี่ตงเซิง

หลี่ตงเซิงยิ้ม "พวกเขาขยันจริงๆ ตื่นแต่เช้ามืดทุกวันเลย"

สือชิงลู่อายุพอๆ กับตงอวิ๋นและตงอวี่ ทั้งสามเป็นเพื่อนกันมาตั้งแต่เด็ก เพราะฉะนั้นสือชิงลู่จึงรู้จักหลี่ตงเซิงมาตั้งแต่เล็ก

ได้ยินคำพูดนั้น สือชิงลู่ก็หันมามอง ดวงตากลมโตเป็นประกายมองหลี่ตงเซิงอย่างเต็มไปด้วยความคาดหวัง:

"ถ้าต่อไปน้องขยันเหมือนพวกเขา พี่ตงเซิงจะชมน้องไหม?"

หลี่ตงเซิงงงกับคำถาม แต่เมื่อเห็นสายตาคาดหวังของสือชิงลู่ ก็ตอบรับ: "แน่นอนสิ เจ้าก็ขยันอยู่แล้วนี่"

"เมื่อวานดื่มเหล้ากับพ่อเจ้า เขายังพูดถึงเจ้าไม่หยุดเลย บอกว่าเจ้าเป็นเด็กดี รู้ความมาก"

สือต้าซานสูญเสียภรรยาไปตั้งแต่เร็ว มีลูกสาวเพียงคนเดียวคือสือชิงลู่ เขาไม่มีความคิดเก่าๆ เรื่องนิยมลูกชายมากกว่าลูกสาว รักลูกสาวมาก พูดถึงแต่เรื่องลูกสาว

สือชิงลู่ถูกหลี่ตงเซิงชม ใบหน้าเล็กๆ ก็แดงขึ้นทันที ลังเลอยู่พักหนึ่ง แล้วจึงรวบรวมความกล้า พูดเสียงเบา:

"จริงๆ แล้ว ฉันไม่ได้คิดกับพี่แบบพี่ชายเลย..."

"พี่รู้แหละ เจ้าเรียกพี่ว่าพี่ตงเซิงมาตลอดไม่ใช่เหรอ" หลี่ตงเซิงยิ้มตอบ

"ฉัน... ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้น"

สือชิงลู่บิดชายเสื้อด้วยมือทั้งสอง ก้มหน้าต่ำจนแทบจะซบอก ใบหน้ากลมน่ารักถูกผมดำปกปิด กลัวหลี่ตงเซิงจะเห็นว่าหน้าแดงแค่ไหน

หลี่ตงเซิงสังเกตเห็นว่าสือชิงลู่ที่เกาะแขนเขาอยู่ ร่างกายดูเหมือนจะร้อนขึ้นเรื่อยๆ

ขณะที่สือชิงลู่สูดหายใจลึกๆ หลายครั้ง ราวกับตัดสินใจอะไรได้แล้ว และกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ก็ได้ยินเสียงของสือต้าซานจากข้างนอก:

"ชิงลู่! พ่อกลับมาแล้ว!"

(จบบท)