บทที่ 11 หลี่ตงเซิงของเราต่างไปจากเดิมแล้ว

[แต้มโชคประจำวัน: 26]

[แต้มล่าสัตว์: 4]

หลี่ตงเซิงลืมตาขึ้นมาอย่างงัวเงียบนเตียงค่าง มองไปนอกหน้าต่าง

ท้องฟ้าเริ่มสว่างขึ้นเล็กน้อย ราวกับเพิ่งถูกชะล้างด้วยน้ำ

เขาพึมพำเบาๆ พลางพลิกตัวอย่างงัวเงีย ตั้งใจจะนอนต่ออีกสักงีบ

...

แต่เพียงผ่านไปแค่สองวินาที เขาก็ผุดลุกขึ้นนั่งตัวตรงเหมือนถูกไฟฟ้าช็อต

"อะไรนะ? 26! แต้มโชคนี่สูงกว่าเมื่อวานอีกนี่!"

เมื่อวานที่แต้มโชคแค่ 12 ก็เหมือนได้เปรียบมากแล้ว ทำให้เขาล่ากระต่ายได้มากมาย

วันนี้แต้ม 26 ไม่ใช่จะบินได้เลยหรือนี่!

ความตื่นเต้นทำให้ความง่วงของหลี่ตงเซิงหายวับไปในพริบตา

เขารีบลุกขึ้นแต่งตัวอย่างรวดเร็ว ทั้งที่ยังสั่นเทิ้มอยู่

พอเปิดประตูออกไป โอ้โห! ลมตะวันตกเฉียงเหนือพัดอย่างบ้าคลั่ง พาเอาหิมะพุ่งเข้ามาในคอเสื้อ ทำให้เขาหนาวจนแทบจะแข็งตายอยู่กับที่

"ซี่...หนาวเหลือเกิน จะกลับไป...นอนต่ออีกสักหน่อยดีไหม?"

หลี่ตงเซิงสั่นงันงก เริ่มลังเลใจ

แต่ในตอนนั้น หางตาของเขาเหลือบไปเห็นแสงสว่างเล็กๆ ลอดออกมาจากครัว

หลี่ตงเซิงสงสัยในใจ ว่าใครอยู่ในครัวในเช้าที่หนาวเหน็บเช่นนี้

เขาย่องเข้าไปใกล้ด้วยความอยากรู้ แล้วค่อยๆ ชะโงกหน้าเข้าไปดู อดไม่ได้ที่จะเอ่ยเรียก: "แม่หรือ?"

เขาเห็นลวี่ไฉ่หลานกำลังยุ่งอยู่ในครัว ผมของนางยุ่งเหยิงเล็กน้อย ดูเหมือนเพิ่งตื่นไม่นาน กำลังเติมน้ำลงในหม้อ

"ตงเซิง ลูกตื่นแต่เช้าทำไมล่ะ?" ลวี่ไฉ่หลานหันมาเห็นลูกชาย ถามด้วยความประหลาดใจ

คำถามนี้หลี่ตงเซิงก็อยากถามเช่นกัน เขามองด้วยความสงสัย: "แม่ ตื่นแต่เช้าทำไมครับ? ฟ้ายังเพิ่งสว่างเลยนะ!"

ลวี่ไฉ่หลานยิ้ม รอยเหี่ยวย่นที่หางตาย่นเข้าหากัน

"เจ้าเด็กโง่ พูดอะไรน่ะ แม่ไม่ได้ตื่นเวลานี้ทุกวันหรอกหรือ สิบกว่าปีแล้ว พอถึงเวลานี้ก็ตื่นเองโดยอัตโนมัติ"

นางพูดไปพลางทำงานไปพลาง เติมฟืนเข้าไปในเตาอีกกำหนึ่ง

"ถ้าแม่ไม่ตื่นแต่เช้ามาทำอาหารให้พวกเจ้า พอพวกเจ้าตื่นขึ้นมาจะกินอะไรล่ะ? จะให้ท้องว่างไปทำงานได้หรือ"

หลี่ตงเซิงฟังคำพูดของแม่แล้วรู้สึกละอายใจขึ้นมาทันที

ทุกเช้าที่ตื่นขึ้นมาก็มีอาหารร้อนๆ กิน เขามักคิดว่านี่เป็นเรื่องปกติธรรมดา

ไม่เคยนึกเลยว่าเบื้องหลังนี้แม่ต้องทุ่มเทขนาดไหน

มองดูรอยตุ่มน้ำบนมือแม่ที่เกิดจากความหนาวเหน็บ เหมือนร่องรอยแห่งกาลเวลา หลี่ตงเซิงรู้สึกไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก ความรู้สึกหลากหลายปั่นป่วนในใจ

"แม่ ผมช่วยนะ" หลี่ตงเซิงพูดพลางพับแขนเสื้อขึ้น

ลวี่ไฉ่หลานตกใจเล็กน้อย ค่อนข้างประหลาดใจ "ช่วยอะไรล่ะ? งานครัวเจ้าก็ไม่ค่อยถนัด แม่คนเดียวได้ รีบกลับไปนอนต่อเถอะ"

แต่หลี่ตงเซิงไม่มีท่าทีว่าจะกลับไปเลย ลวี่ไฉ่หลานเห็นแบบนั้นก็ยิ้มอย่างจำนน

"งั้นได้ เจ้ามาช่วยก่อไฟแล้วกัน"

...

...

เอาอาหารเย็นเมื่อคืนกับขนมปังโว่โถวมาอุ่น ใส่แป้งข้าวฟ่างลงไปสองชั่ง อาหารเช้าก็เสร็จแล้ว

ทุกคนในบ้านกินเช้าเสร็จ ตงอวี่กับตงอวิ๋นรีบวางชามตะเกียบแล้วรีบไปที่หมู่บ้านสหกรณ์เพื่อแย่งกันทำงาน

ในฤดูหนาวเช่นนี้ ไม่มีงานในไร่นา งานในหน่วยก็มีน้อยนิดน่าสงสาร

ทุกคนอยู่บ้านว่างๆ ก็ว่างๆ ทางสหกรณ์จึงจัดงานหัตถกรรมเช่นการสานตะกร้าไม้ไผ่ การทำพื้นรองเท้าให้ทำ

แต่งานมีเท่านั้น คนกลับมีเป็นฝูง

ไปช้า แม้แต่น้ำแกงก็ไม่เหลือให้กิน

ที่โต๊ะอาหาร หลี่ฉางกุ้ยแคะฟันอย่างช้าๆ ยังแคะเศษเนื้อเล็กๆ ออกมา ถุยลงพื้น พูดอย่างไม่รีบร้อน

"สองสามวันนี้หิมะตกหนัก โรงเรือนและคอกปศุสัตว์ของหน่วยคงต้องทำความสะอาด ข้าต้องไปดูที่หน่วยสักหน่อย"

ฟังดูเหมือนเขาพูดไปอย่างนั้นเอง แต่จริงๆ แล้ว ดวงตาเล็กๆ ของเขามองมาทางหลี่ตงเซิงเป็นระยะ

เขายังคงกังวลว่าลูกชายเมื่อวานอาจแค่ฉีดเลือดไก่เข้าเส้น วูบหนึ่งคึกคักขึ้นมาชั่วครั้งชั่วคราว

วันนี้อาจกลับไปเป็นคนเกียจคร้านเหมือนเดิม

แต่คำตอบของหลี่ตงเซิงทำให้ใจเขาหล่นวูบ

"ผมไม่ไปหรอก" หลี่ตงเซิงพูด

มุมปากของหลี่ฉางกุ้ยกระตุกเล็กน้อย ฝืนกลืนคำพูดที่จะหลุดออกมากลับลงคอไป สีหน้าไม่ค่อยดีนัก

หลี่ตงเซิงพูดต่อ "เมื่อวานก็พูดไปแล้ว ผมคิดจะไปหาฟืนมาให้บ้านเราเพิ่ม"

ตระหนักว่าตกใจไปเปล่าๆ หลี่ฉางกุ้ยเกือบจะเก็บอาการไม่อยู่บนใบหน้าที่เคร่งขรึม

กำลังจะแสดงท่าทีพอใจออกมา ทันใดนั้นก็นึกอะไรขึ้นได้ สีหน้าตึงขึ้นอีกครั้ง:

"หิมะตกหนาวขนาดนี้ เจ้าจะเข้าไปในภูเขาหรือ?"

"พ่อ ผมไม่โง่หรอก ไม่ได้จะเข้าไปในป่าลึก แค่จะหาในภูเขาแถวๆ นี้ ภูเขาใกล้ๆ หิมะไม่ลึกเท่าไหร่" หลี่ตงเซิงรีบอธิบาย

"ไม่ได้! หิมะตกมาสองวันแล้ว หิมะบนภูเขาถ้าเหยียบไปคงจมถึงเข่า เจ้าไปแล้วจะทำอะไรได้? อย่าไปเลย!"

เนื้อหานิยายเรื่องนี้เผยแพร่เฉพาะบนเว็บไซต์ Thai-Novel และ My Novel เท่านั้น

"อยู่บ้านพักผ่อนสักวันเถอะ ถ้าเจ้าเบื่อจริงๆ ก็ไปที่สำนักงานใหญ่ดูสิ ได้ยินว่าวันนี้มีปัญญาชนรุ่นใหม่มา กำลังเผยแพร่ความรู้ เจ้าไปเรียนรู้บ้าง อย่าวิ่งขึ้นภูเขาไป!"

หลี่ฉางกุ้ยจ้องตาลูกชาย พูดอย่างเคร่งขรึม

ลูกชายอยู่ดีๆ กลับขยันขึ้นมา ในใจเขาดีใจ แต่ในฐานะพ่อ เขายิ่งไม่อยากให้ลูกชายเสี่ยงอันตราย

"ก็ได้ครับพ่อ ผมจะไปดู ผมก็ไม่ได้ไปที่สำนักงานใหญ่นานแล้ว"

พูดจบ หลี่ตงเซิงก็ผลักประตูออกจากบ้านไป

คู่สามีภรรยาสูงอายุยืนอยู่ที่ประตู มองแผ่นหลังของลูกชายที่ค่อยๆ ห่างออกไป ไม่ต้องแสร้งทำหน้าเคร่งขรึมสำรวมอีกต่อไป

"ดูสิ ตงเซิงของเราเปลี่ยนไปจริงๆ เหมือนเป็นคนละคน"

"แน่นอน ตงเซิงของเราได้รับการชี้แนะจากเซียนเฉาจวินเองนะ จะเป็นคนธรรมดาได้อย่างไร?"

"ที่แท้ ก็เป็นเพราะเชื้อสายของข้าหลี่ฉางกุ้ยนี่เอง!"

...

อีกด้านหนึ่ง หลี่ตงเซิงพอออกจากบ้าน เดินอ้อมไปนิดหน่อยก็ตั้งใจจะมุ่งหน้าเข้าภูเขา

แต้มโชค 26 อยู่ตรงหน้า เขาจะไม่ตื่นเต้นได้อย่างไร?

ต้องคว้าโอกาสนี้ไว้ให้ได้!

ส่วนเรื่องโกหกพ่อ เขาคิดว่านี่เป็นคำโกหกที่มีเจตนาดี

รอให้เขาล่าสัตว์จากภูเขากลับมาเยอะๆ พ่อคงดีใจจนแทบบ้า จะมีอะไรมาบ่นได้อีก

หลี่ตงเซิงกำลังเดินอย่างเริงร่า หางตาเหลือบไปเห็นเงาคน

สือหู่

ท่ามกลางอากาศหนาวเหน็บ คนอื่นต่างหลบอยู่ในบ้านผิงไฟ แต่เขากลับเดินเตร็ดเตร่อยู่กลางหิมะและน้ำแข็ง

"หูจื่อ แต่เช้าเช่นนี้ไม่อยู่บ้านผิงไฟ ออกมาตากหิมะหรือ?" หลี่ตงเซิงอดร้องเรียกไม่ได้

"พี่..."

สือหู่เงยหน้าขึ้น เรียกเสียงอ่อนแรง

"เฮ้! เป็นอะไรไป? เล่าให้พี่ฟังสิ?"

หลี่ตงเซิงมองเห็นท่าทางอ่อนระโหยของเขา รู้สึกอยากรู้

"พี่ เมื่อวานผมเอากระต่ายกับเงินไปให้ย่า แล้วย่าก็ร้องไห้เลย ลุงใหญ่ก็ลากผมไว้ พูดกับผมทั้งคืน จนหัวผมแทบระเบิด"

สือหู่พูด ขมวดคิ้วเป็นรูปอักษร "川"

ลังเลอยู่สักพัก สือหู่จึงพึมพำถาม: "พี่ เมื่อก่อนผมเป็นคนไม่เอาไหนมากใช่ไหม?"

"ที่เจ้าคิดได้เอง ก็แสดงว่าไม่ได้โง่เกินไป" หลี่ตงเซิงไม่เกรงใจเขา พูดตรงๆ

"แล้วพี่ว่าตอนนี้ผมควรทำยังไงดี? พี่ ตอนนี้ผมทำอะไรก็ไม่มีอารมณ์ เล่นอะไรก็ไม่สนุก แม้แต่ตอนซวนเอ๋อร์ชวนผมไปเล่น ผมก็ไม่อยากไป" สือหู่ก้มหน้า

"ต่อไปอย่าไปยุ่งกับพวกนั้น เจ้าไม่เหมือนพวกเขานะ อย่าไปเที่ยวเตร่กับพวกเขา"

"แล้วผมเหมือนใครล่ะ?"

สือหู่มองอย่างงุนงง เกาศีรษะที่ปกคลุมด้วยหิมะ ทำให้หิมะร่วงลงมา

"เจ้าไม่สามารถใช้ชีวิตในแบบของตัวเองหรือ? จำเป็นต้องเปรียบเทียบกับคนอื่น ต้องเหมือนคนอื่นด้วยหรือ?" หลี่ตงเซิงอดสอนเขาไม่ได้

"พี่ ผมอยากเป็นเหมือนพี่!"

สือหู่เงยหน้าขึ้นทันที ดวงตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น ดูไม่เหมือนกำลังพูดโกหก

จู่ๆ หลี่ตงเซิงก็รู้สึกเขินอายขึ้นมา

"ข้ามีอะไรดี ที่เจ้าอยากเป็นเหมือน..."

"พี่ฉลาดนี่! พี่ลืมไปเหรอ ในหมู่บ้านเรา ตั้งแต่เด็กก็รู้กันว่าพี่เป็นคนฉลาด มีไอเดียเก่ง"

"ย่าพูดกับผมตั้งแต่เด็กๆ ให้ผมคบกับพี่ให้มาก เรียนรู้จากพี่"

สือหู่หัวเราะเบาๆ เกาศีรษะ ใบหน้าเต็มไปด้วยความจริงใจ

(จบบท)