บทที่ 184 ค่ายกลบรรพกาล

กลุ่มของสำนักต้าต้าวเดินทางเข้าสู่เมืองเล็กแห่งนั้นรวมทั้งหมดสิบกว่าคน นอกจากเจียงเสวียนฮวานแล้ว ยังมีชายหนุ่มวัยเดียวกันหลายคนและผู้อาวุโสหลายคนติดตามมาด้วย

โม่หยางยืนอยู่หลังหน้าต่างของโรงเตี๊ยม มองพวกเขาด้วยสายตาเงียบงัน เขาไม่กล้าแผ่สัมผัสวิญญาณออกไปสำรวจเพราะเกรงว่าจะถูกจับได้

ถึงแม้ชายวัยกลางคนกลุ่มนั้นจะปิดซ่อนพลังไว้อย่างดีจนดูไม่ออกว่าอยู่ระดับใด แต่ด้วยสัญชาตญาณ โม่หยางมั่นใจว่าคนเหล่านี้ล้วนไม่ธรรมดา พลังฝึกปรือคงสูงกว่าเจียงเสวียนฮวานเสียอีก

“สำนักต้าต้าวยังมาอีก...ดูท่าดินแดนลับครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องธรรมดาจริงๆ” โม่หยางพึมพำขมวดคิ้วเบาๆ

ถึงแม้สำนักต้าต้าวจะอยู่ห่างไกลจากที่นี่มาก แต่ก็สามารถเดินทางมาได้รวดเร็วเพียงนี้ สะท้อนให้เห็นว่ากลุ่มของพวกเขาเตรียมตัวมาก่อนแล้ว อันเนื่องมาจากที่พวกเขาออกตามหาโม่หยางในดินแดนตอนกลางตลอดช่วงที่ผ่านมา

“กลุ่มสารเลวพวกนี้เรื่องอะไรก็ต้องโผล่มาแจมด้วยหมดแหละ! ขนาดเป็นขุมพลังทางตะวันตกของดินแดนก็ยังไม่เว้นจะมาร่วมวงในดินแดนกลาง!” เจ้าหมาน้อยสบถอย่างไม่สบอารมณ์

ในดินแดนลับ หากมีผู้แข็งแกร่งมากเท่าไหร่ การแย่งชิงก็ยิ่งดุเดือด อันตรายยิ่งทวีคูณ

โดยเฉพาะพวกผู้ฝึกยุทธ์ธรรมดา หากมีขุมพลังใหญ่เข้ามาเกี่ยวข้อง โอกาสจะได้สมบัติก็แทบไม่มีเลย

กลุ่มของสำนักต้าต้าวพักอยู่ในเมืองครู่เดียว จากนั้นก็เดินทางผ่านไปทางด้านนอกของเมือง

“พวกหนุ่มสาวยุคนี้นี่ไม่ธรรมดาจริงๆ ขนาดสำนักต้าต้าวที่ถือว่าแค่ขุมพลังระดับกลาง เจียงเสวียนฮวานยังบ่มเพาะจนถึงขั้นเหนือสามัญระดับหกได้ตั้งแต่อายุแค่นี้ แสดงว่ายังมีอีกมากที่แข็งแกร่งกว่านี้ เช่นพวกแห่งเขากระบี่ หรือแม้แต่หลวงจีนปลอมจากนิกายพุทธก็ไม่ธรรมดา”

เจ้าหมาน้อยพูดพลางมองกลุ่มของสำนักต้าต้าวเดินจากไป

“นับตั้งแต่จักรพรรดิอมตะ ผู้เคยถูกกล่าวว่าไม่มีวันตาย ยังต้องกลายเป็นผงธุลีในกาลเวลา เหล่าชาวยุทธ์ก็เริ่มเสื่อมถอยลงเรื่อยๆ มีแต่คำเล่าลือว่าช่วงยุคโบราณคือจุดรุ่งเรืองสูงสุดของผู้ฝึกยุทธ์ บรรดาสัตว์อสูรและผู้กล้าเกิดขึ้นไม่หยุด แต่หลังจากนั้น จักรพรรดิล้มตายจนหมด แม้บางคนจะยังปรากฏ แต่ก็ไม่มีรัศมีเหมือนยุคก่อน”

ฟังคำพูดของเจ้าหมาน้อย โม่หยางขมวดคิ้วมองมันอย่างพิจารณา

“เจ้าหมานี่มันรู้เรื่องมากเกินไปแล้วนะ ตกลงมันมีอายุเท่าไหร่กันแน่?”

ภายนอกมันดูน่ารักน่าฟัด แต่ใครจะรู้ว่ามันอาจจะอยู่ยืนยาวจนผ่านยุคสมัยมาแล้วนับไม่ถ้วน เพราะสิ่งที่มันพูด บางเรื่องแม้แต่ในตำราก็ไม่เคยมีบันทึกไว้

“เฮ้ เจ้าอย่ามองข้าด้วยแววตาเหมือนกำลังหาคู่แบบนั้นนะ ข้าขอบอกไว้ก่อนว่าข้าไม่สนใจผู้ชาย!” เจ้าหมาน้อยจ้องตอบอย่างระแวดระวัง

โม่หยางอยากจับมันไปต้มกินนัก ให้ตายเถอะ!

แม้จะดูเหมือนตลก แต่ในใจโม่หยางกลับรู้สึกว่าเจ้าหมาน้อยต้องมีความลับบางอย่าง

ไม่นานทั้งสองก็ออกเดินทางจากเมือง มุ่งหน้าไปยังที่ตั้งของดินแดนลับ

บริเวณชายแดนของดินแดนตอนกลางเป็นพื้นที่รกร้างเต็มไปด้วยหุบเขาแห้งแล้ง ตั้งแต่ยังอยู่ห่างจากจุดศูนย์กลางของดินแดนลับหลายลี้ โม่หยางก็สัมผัสได้ถึงพลังคลื่นประหลาดแล้ว

เมื่อเข้าใกล้ ความรู้สึกก็ชัดเจนยิ่งขึ้น

“นี่ต้องเป็นค่ายกลโบราณที่ถูกกระตุ้นแน่แล้ว! ข้าบอกแล้วไงล่ะว่าเทพเช่นข้าย่อมคาดการณ์แม่นดั่งตาเห็น!” เจ้าหมาน้อยตาเป็นประกาย มองไปยังทิวเขาด้วยท่าทางตื่นเต้น

“อย่าเพิ่งเข้าไปใกล้ พวกค่ายกลโบราณแบบนี้มักมีสิ่งที่เรียกว่าข้อห้ามซ่อนอยู่ ให้พวกคนเป็นๆ ลองไปก่อนดีกว่า อีกอย่าง ข้าแน่ใจว่าอักขระของค่ายกลยังคงสมบูรณ์ คนธรรมดาไม่มีทางเปิดมันได้หรอก”

โม่หยางพยักหน้ารับ เขาเองก็ระมัดระวัง ดินแดนลับที่หลงเหลือจากยุคบรรพกาลนั้นมีอันตรายที่คาดไม่ถึงมากมาย

เมื่อดวงอาทิตย์ลาลับ ท้องฟ้าก็มืดลงเต็มที่

แสงดาวกระพริบพราวเต็มฟ้า แต่ในตอนนี้เอง ก็มีเส้นแสงบางๆ หลั่งไหลจากท้องฟ้าลงมาราวกับรวมตัวกันสู่พื้นดิน

และแล้วก็เกิดเสียงเบาๆ ตามมา แสงเสาใหญ่ทะยานขึ้นจากกลางขุนเขา ส่องสว่างทั่วราตรี

“ค่ายกลนี้สามารถดูดซับพลังจากดวงดาวเพื่อขับเคลื่อนได้หรือ! มันเงียบงันมาหลายยุคสมัย ใครกันที่กระตุ้นให้มันตื่นขึ้นได้?” โม่หยางขมวดคิ้วอย่างเคร่งเครียด

เสียงฮือฮาของเหล่าผู้ฝึกยุทธ์ดังก้องไปทั่ว เพราะภาพตรงหน้าสะท้านใจยิ่ง

เสาแสงตัดฟ้าทะลุเมฆ ด้านข้างยังปรากฏวงแสงหมุนวน

อย่างไรก็ดี ยกเว้นแสงนั้นแล้ว ค่ายกลยังไม่แสดงปฏิกิริยาใดอื่น

ผู้คนจากทั่วดินแดนต่างก็ยังรอดูท่าที ไม่ว่าจากขุมพลังใหญ่หรือจากตระกูลนักรบ ต่างไม่มีใครกล้าลงมือก่อน เพราะรู้ดีว่าภายในดินแดนลับเต็มไปด้วยกับดัก หากรีบเร่งอาจกลายเป็นศพแรก

ครั้นเข้าสู่ช่วงเที่ยงคืน ก็เริ่มมีผู้ฝึกยุทธ์ที่ทนไม่ไหวหยิบอาวุธศักดิ์สิทธิ์ออกมาโจมตี

ครั้นพลังโจมตีตัดฟ้าเข้าใส่ค่ายกล แสงเสานั้นก็สั่นไหวคล้ายถูกกระตุ้น มวลพลังแผ่ออกแรงขึ้นเป็นหลายเท่าในพริบตา

เสียงร้องตะโกนลั่นดังขึ้นมากมาย หลายคนรีบล่าถอยออกห่างทันที

“แล้วสำนักต้าต้าวพวกนั้นล่ะ? หายหัวไปไหน? ปากบอกว่าเก่งล้ำ แต่พอถึงเวลา กลับไม่กล้าทำอะไรเลย!” เจ้าหมาน้อยเริ่มหงุดหงิด

โม่หยางและเจ้าหมาน้อยค่อยๆ ลอบเข้าไปใกล้ ท่ามกลางแสงจันทร์ ก็ได้เห็นประตูหินยักษ์ ที่ตั้งตระหง่านอยู่ในหุบเขาต่ำ แสงเสานั้นทะลุฟ้าขึ้นมาจากด้านในของมัน

“โอ้สวรรค์…” เจ้าหมาน้อยอุทานด้วยความตะลึง

“นี่มันอะไรกันแน่? หรือจะไม่ใช่ดินแดนลับ แต่เป็นสุสานของจักรพรรดิ?” มันพูดขณะเบิกตากว้าง

โม่หยางก็ใจสั่นไม่น้อย บนประตูหินนั้นมีอักขระลึกลับส่องแสงแวววาว ลวดลายค่ายกลคล้ายมังกรทองไหลวนไปมาราวกับมีชีวิต

ครืน!

ค่ายกลสั่นสะเทือน คลื่นพลังไหลออกจากศูนย์กลางคือประตูหิน ลมเย็นแผ่วเบาพัดออกมา ราตรีทั้งผืนก็พลันปั่นป่วน

“ค่ายกลเริ่มตื่นขึ้น! ประตูหินนี่กำลังดูดกลืนพลังจากฟ้าดินโดยตรง!” เจ้าหมาน้อยพูดอย่างตะลึง นี่มันเกินความคาดหมายไปมาก

“เจ้าหนู เจ้าเคยศึกษาอักขระเทพโบราณมามาก รีบจดจำลวดลายบนประตูหินนั่นไว้ให้มากที่สุด นั่นมันค่ายกลยุคบรรพกาล!”

มันเร่งเร้าโม่หยาง เพราะระหว่างค่ายกลกับอักขระเทพมีจุดร่วมอยู่มาก หากมีความเข้าใจลึกซึ้ง การถอดรหัสจากสิ่งนี้อาจเป็นโอกาสที่ยิ่งใหญ่

โม่หยางไม่รอช้า เขารีบกระตุ้นพลังดวงตาซ้ายแห่งเทพเจ้า สอดส่องลวดลายบนประตูหินด้วยความตั้งใจสูงสุด.