บทที่ 180 เจ้าก็ยังอ่อนนัก (ยาว)

เจ้าหมาน้อยวิ่งพล่านไปมาบนบ่าของโม่หยาง พลางตรวจสอบสภาพของเขาด้วยท่าทีจริงจัง

“เจ้าหนู! บอกความจริงมาซะดีๆ เจ้ามิใช่ผีเฮี้ยนที่ฟื้นจากหลุมมาท้วงแค้นใช่รึไม่?” มันจ้องโม่หยางพลางถามอย่างระแวง

เมื่อครู่มันสัมผัสพลังของโม่หยางแล้วถึงกับขนลุกซู่

แม้ศึกยังไม่สงบ แต่ในเวลาอันสั้น โม่หยางกลับเปลี่ยนไปราวกับกลายเป็นคนละคน!

แม้แต่คลื่นพลังที่แผ่ออกมาก็ไม่เหมือนเดิม เพียงเข้าใกล้ก็สัมผัสได้ถึงกระแสเลือดอันน่าสะพรึงที่ไหลเวียนอยู่ภายในร่างของเขา ราวกับมหาสมุทรที่ซัดกระหน่ำไม่หยุด

ศิษย์พี่รองก็อดไม่ได้ที่จะพินิจโม่หยางอีกครั้ง เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยราวกับคิดจะพูดบางอย่าง แต่แล้วก็เงียบไป

“ไม่เสียแรงที่เป็นศิษย์น้องเล็ก หากเป็นเช่นนี้ อนาคตเจ้าต้องสดใสไร้ขีดจำกัดแน่นอน” ศิษย์พี่รองเอ่ยด้วยรอยยิ้มบาง

เขารู้ดีว่าโม่หยางซ่อนความลับมากมายไว้ในตัว แม้เขาเองก็ไม่อาจมองเห็นทุกสิ่ง ทว่าเขาไม่คิดจะซักไซ้

เช่นเดียวกับลู่ซีเยว่และหลัวชวนที่เคยช่วยโม่หยาง ทั้งสองไม่เคยถามถึงความลับของเขาเลย พวกเขาเพียงใส่ใจว่าโม่หยางปลอดภัยหรือไม่เท่านั้น

“สถานที่แห่งนี้ไม่ควรอยู่ต่อแล้ว เจ้าควรรีบจากไปจะดีกว่า” ศิษย์พี่รองกวาดสายตาไปรอบๆ พลางกล่าวเตือน

เขาถอนหายใจเบาๆ “เรื่องที่นี่คงแพร่ออกไปแล้ว อีกไม่นานคงมีผู้ฝึกยุทธ์จากทุกสารทิศหลั่งไหลมายังเมืองมู่หวัง”

“เจ้าหนู! ที่ศิษย์พี่เจ้าว่าน่ะถูกแล้วล่ะ วันนี้ไม่เหมาะจะเปิดศึกต่อแล้ว ถึงเจ้าคิดจะลักพาตัวสาวน้อยแห่งตระกูลมู่ไป มันก็ไม่ใช่วันนี่แน่!” เจ้าหมาน้อยเอ่ยเสียงจริงจังเป็นครั้งแรก

รอบบริเวณเต็มไปด้วยผู้ฝึกยุทธ์นับไม่ถ้วน ดวงตาทุกคู่จับจ้องมายังโม่หยาง แม้ว่าเขาจะทะลวงถึงขั้นราชันยุทธ์ระดับสองแล้ว แต่เมื่อเทียบกับเหล่าผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูงของตระกูลมู่ ก็ยังนับว่าอันตรายอยู่ดี

โม่หยางจ้องเจ้าหมาน้อยแล้วฟาดมันทันที “เจ้าพูดบ้าอะไรอีกแล้ว!”

“เจ้าหนู ข้าก็พูดไปเพราะหวังดีนั่นแหละ! หากอยากแก้แค้นตระกูลมู่ เจ้าก็ต้องจับลูกสาวพวกมันทำเมียให้หมด แบบนี้สิ! พวกมันจะได้แค้นแต่ก็ไม่กล้าลงมือฆ่าเจ้า!” เจ้าหมาน้อยยังคงหรี่ตาไปทางที่มู่เสี่ยวเซวียนยืนอยู่ สายตาวิบวับราวกับหมาป่าหิวโซ

โม่หยางถึงกับเต็มไปด้วยเส้นดำบนหน้าผาก รีบปรายตามองศิษย์พี่รองอย่างกระอักกระอ่วน

ศิษย์พี่รองเผยรอยยิ้มน้อยๆ ก่อนจะหันไปมองเจ้าหมาน้อยอยู่ครู่หนึ่ง เขาเอ่ยอย่างแผ่วเบา “ถ้าข้าดูไม่ผิด เจ้า…มิใช่เพียงแค่สัตว์อสูรที่คนทั่วไปเข้าใจ แต่เป็นสิ่งมีชีวิตในตำนาน...เผ่าโบราณ…”

คำพูดเขาหยุดกลางคัน แต่ความหมายกลับชัดเจนว่าเขามองออกว่าเจ้าหมาน้อยมิใช่แค่หมาธรรมดา

เจ้าหมาน้อยยืดอกอย่างภาคภูมิ ขึ้นไปยืนบนบ่าโม่หยางด้วยท่าทีผยอง “ในที่สุดก็เจอคนที่มีสายตาดีซะที! ไอ้น้องชาย เจ้าไม่เลวเลย มาเป็นน้องชายข้า ข้าจะพาเจ้าไปกินดีอยู่ดี เจ้าว่ายังไง?”

ศิษย์พี่รองเพียงยิ้ม ไม่ต่อปากต่อคำกับมันอีก ก่อนจะหันกลับไปหาโม่หยาง “รีบไปเถอะ สำนวนว่าสุภาพชนไม่ยืนใต้กำแพงที่กำลังพังน่ะใช้ได้เสมอ เมื่อถึงเวลาต้องไป ก็อย่ารีรอ”

เขาเห็นได้ชัดว่าอยากให้โม่หยางกับเจ้าหมาน้อยจากไปก่อน แล้วตนจึงจะตามไปในภายหลัง เพราะรอบนี้ยังมีผู้แข็งแกร่งอีกมากที่จ้องเขม็งไม่วางตา โดยเฉพาะเหล่าผู้อาวุโสแห่งตระกูลมู่

โม่หยางรู้ดีว่าศิษย์พี่รองแข็งแกร่งเพียงใด ทว่าคำกล่าวกำปั้นเดียวย่อมไม่อาจต้านสี่มือยังคงเป็นจริง การปล่อยให้เขาอยู่สกัดศัตรูตามลำพังนั้นอันตรายเกินไป

“ศิษย์พี่ หากจะไป พวกเราควรไปด้วยกัน ข้า…” โม่หยางเอ่ยด้วยความตั้งใจ

แต่ศิษย์พี่รองก็ยกมือขึ้นขัดจังหวะทันที

เขายิ้มบาง พลางเอ่ยว่า

“ต้องมีคนถ่วงเวลาไว้ ไม่อย่างนั้น ไม่มีใครหนีรอดได้ ฟังคำศิษย์พี่แล้วไปเสียเถอะ!”

“อย่าห่วงข้าเลย หากข้าอยากจากไป พวกเขาก็หยุดข้าไม่ได้หรอก”

น้ำเสียงเขาสงบ ไม่โอ้อวด ไม่กร่างเกินตัว แต่กลับแฝงไว้ด้วยความมั่นใจอันเด็ดเดี่ยวที่ทำให้ผู้ฟังเชื่อโดยไม่ต้องตั้งคำถาม

โม่หยางนิ่งงันไปชั่วขณะ ก่อนถอนหายใจเบาๆ แล้วพยักหน้า เขาหันสายตาไปยังอีกด้านหาเจียงเสวียนฮวาน

ฝ่ายนั้นจ้องโม่หยางอยู่นานแล้ว แววตาไร้ความหวังดี เขาเผยรอยยิ้มเย็นเยียบพลางเอ่ยว่า

“เจ้าทำให้ข้าประหลาดใจไม่น้อย ข้าเดิมทีตั้งใจจะฆ่าเจ้าเสียเดี๋ยวนั้น แต่ข้ากลับเปลี่ยนใจขึ้นมา…”

“เจ้าตอนนี้เพิ่งอยู่ขั้นราชันยุทธ์ จะฆ่าก็ง่ายดายเกินไป ไร้ความหมาย… ข้าจะรอเจ้า รอให้เจ้าทะลวงถึงขั้นเหนือสามัญก่อน แล้วข้าจะเป็นคนจบชีวิตเจ้าเอง หวังว่าเจ้าจะไม่ทำให้ข้าผิดหวัง เจ้าศัตรูรอบตัวมากเหลือเกิน…ขอดูซิว่าเจ้าจะรอดไปถึงตอนนั้นได้หรือไม่”

คำพูดนี้ชัดเจนว่าเขาไม่คิดจะลงมือในวันนี้

แววตาโม่หยางเย็นเฉียบ เขาเอ่ยเสียงเรียบ

“งั้นก็ให้มันเป็นไปตามนั้น ข้ารับคำท้า แต่ขอให้เจ้าจำไว้ให้ดี วันที่เจ้ารอจะมาถึงในไม่ช้า และในวันนั้น...ข้าจะเป็นฝ่ายคว้าหัวเจ้าเอง!”

สิ้นคำ โม่หยางก็พาเจ้าหมาน้อยลอยตัวขึ้นฟ้า เตรียมตัวจากไป

แต่ในเวลานั้นเอง เหล่าผู้อาวุโสแห่งตระกูลมู่ นำโดยมู่หลิงซวี แววตาเต็มไปด้วยจิตสังหาร พวกเขาไม่ลังเลอีกต่อไป พุ่งตัวออกมาทันที!

สิ่งที่พวกเขาเห็นในวันนี้...มากเกินไป หากปล่อยให้โม่หยางเติบโตต่อไป เกรงว่าอนาคตตระกูลมู่จะไม่มีวันได้หลับใหลเป็นสุขอีกต่อไป!

เจียงเสวียนฮวานไม่ขยับ เพราะเขาเชื่อว่าตนมีความสามารถมากพอจะจัดการโม่หยางในอนาคต ทว่า...ตระกูลมู่ ไม่มีความมั่นใจนั้น!

หากปล่อยให้โม่หยางมีชีวิตรอดไปได้ วันหนึ่งเมื่อเขาเติบโตขึ้น ตระกูลมู่จะไม่มีวันได้สงบอีกต่อไป

“วันนี้เจ้าคิดจะหนีรอดไปได้อย่างนั้นหรือ? หากฟ้าผ่าเจ้าตายไม่ได้ ข้าจะเป็นคนฆ่าเจ้าเอง!”

แม้รูปลักษณ์ของมู่หลิงซวีจะดูชราภาพ แต่เมื่อเขากู่ร้องด้วยโทสะ พลังอันน่าสะพรึงพลันแผ่กระจายออกมาในชั่วพริบตา

แรงกดดันอันน่ากลัวพุ่งออกจากตัวเขา รุนแรงจนผู้ชมรอบด้านหน้าซีดเผือด ต่างพากันล่าถอย

เพียงชั่วพริบตา มู่หลิงซวีก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า โดยไม่แม้แต่จะมองไปยังศิษย์พี่รองของโม่หยาง เขาชูฝ่ามือขึ้น พุ่งเข้าหาโม่หยางอย่างไม่ลังเล

ท่าทางดูเรียบง่าย แต่แท้จริงแล้วนี่คือเวทเซียนชั้นสูง พลังที่สามารถบีบสวรรค์และปฐพีไว้ในฝ่ามือเดียว

ในทันใด ท้องฟ้าสั่นสะเทือน คลื่นพลังไร้รูปร่างม้วนตัวขึ้นรอบทิศ คล้ายจะกลืนกินฟ้าดินทั้งหมดถาโถมเข้าหาโม่หยาง

ศิษย์พี่รองยังคงสีหน้าเรียบเฉย ทว่าเขาก็เคลื่อนไหวในชั่วพริบตา มือทั้งสองข้างปัดออกเป็นวง ลวดลายแห่งยันต์โบราณผุดขึ้นระหว่างฝ่ามือ ทันใดนั้นกลายเป็นตราประทับขนาดใหญ่ เขาผลักมันออกไปเบื้องหน้า

ตรายันต์พองตัวขึ้นกลางอากาศดั่งกำแพงมหึมา พุ่งเข้าต้านพลังของมู่หลิงซวี

เสียงร้องตะลึงดังขึ้นรอบด้าน ทั้งสองคลื่นพลังปะทะกันกลางเวหา ห่างจากโม่หยางเพียงไม่กี่จั้ง

บึ้ม!!

แรงปะทะมหาศาลกระแทกใส่โม่หยาง ร่างของเขาถูกดีดออกไปทันที

“ศิษย์น้องเล็ก รีบหนีไป!” ศิษย์พี่รองตะโกนลั่นพลางโจมตีกลับอีกครั้ง

“ศิษย์พี่รอง ขอให้ท่านปลอดภัย!” โม่หยางกัดฟันแน่น อาศัยแรงสะบัดจากแรงปะทะ ชักเท้าใช้ม้วนอักษรแห่งการเคลื่อนไหว ทะยานออกจากเมืองมู่หวังราวสายฟ้าแลบ

บัดนี้เขาเหาะเหินได้แล้ว เมื่อผนวกกับเคล็ดวิชาการเคลื่อนไหวของเขา ความเร็วพุ่งทะยานจนไม่มีใครตามทัน

เหล่าผู้อาวุโสตระกูลมู่ต่างเดือดดาล พุ่งทะยานขึ้นฟ้าทันที ไล่ตามโม่หยางออกจากเมือง

แต่ศิษย์พี่รองหาได้ขัดขวางพวกเขาไม่ เป้าหมายสำคัญของเขาคือมู่หลิงซวีคนนี้ต่างหาก

ด้วยความเร็วของโม่หยางในตอนนี้ แม้ตระกูลมู่จะมีกำลังมาก แต่ก็ใช่ว่าจะตามทันเขาได้ง่ายนัก

เสียงฮือฮาดังขึ้นในเมืองมู่หวัง ผู้คนไม่คิดจะอยู่ดูต่อแล้ว หลายคนวิ่งตามออกไปจากเมือง แต่กลับพบว่าโม่หยางได้หายไปในห้วงอากาศเสียแล้ว

มู่หลิงซวีมองตามเงาของโม่หยางที่เลือนลาง ก่อนจะหันมามองศิษย์พี่รองของเขาด้วยสายตาหนักแน่น

ตอนนี้ ทั้งสองต่างรู้ดีว่า หากไม่ตรึงอีกฝ่ายไว้ ผู้ใดก็ไม่อาจไล่ตามโม่หยางได้ทัน

เจียงเสวียนฮวานจ้องตามแผ่นหลังของโม่หยางอย่างเงียบงัน เขาไม่ขยับกลับไป แต่ยังคงมองการต่อสู้บนท้องฟ้าอย่างสงบ สายตาเขาหยุดอยู่ที่ศิษย์พี่รองคนนั้น

“เจ้านั่นก็เป็นคู่ต่อสู้ที่ดีคนหนึ่ง…เป็นหินลับมีดชั้นยอดจริงๆ สินะ…สำนักหยางสวรรค์…น่าสนใจดี” เขาเอ่ยเสียงเบา แต่ทันทีที่สิ้นคำ…

ศิษย์พี่รองของโม่หยางก็หันขวับมาทางเขาทันที

จากนั้น ก็ชูฝ่ามือตบอากาศเพียงครั้งเดียว!

วูมมม!!

คลื่นพลังขนาดยักษ์พุ่งทะลวงทะลุฟ้าลงมาจนถึงหน้าเจียงเสวียนฮวานในพริบตา!

เจียงเสวียนฮวานเบิกตากว้าง เขาไม่ทันตั้งตัว รีบถอยหลังแทบไม่ทัน แต่คลื่นพลังนั้นรุนแรงเกินไป ร่างของเขาถูกปะทะอย่างจัง พุ่งกระเด็นออกไปกลางอากาศ เลือดไหลจากมุมปากทันที!

และเมื่อเงยหน้าขึ้น เขาพบว่าเบื้องบนศีรษะตนมีตรายันต์ลอยอยู่หนึ่งดวง แผ่กระแสพลังมหาศาล หากตกลงมา เขาอาจตายทันที!

“เจ้ายังฝึกปรือมาน้อยนัก” ศิษย์พี่รองกล่าวเสียงเรียบ “เรื่องระหว่างศิษย์น้องข้ากับศัตรูร่วมรุ่น ข้าไม่คิดจะยุ่ง วันนี้ข้าไว้ชีวิตเจ้า ไม่ใช่เพราะเกรงสำนักต้าต้าว แต่เพราะ…ข้าอยากให้เจ้ารอดไปเป็นหินลับมีดให้ศิษย์น้องของข้า!”

คำพูดเรียบง่าย แต่คลื่นความกดดันกลับถาโถมจนผู้คนสะท้าน

เจียงเสวียนฮวานเช็ดเลือดที่มุมปาก สีหน้าเยียบเย็นจนแทบกลายเป็นน้ำแข็ง

เขาไม่ตอบโต้ ไม่พูดคำใด เพราะเขารู้ ต่อให้ลงมือตอนนี้ เขาก็ไม่มีโอกาสชนะ

ผู้ชมรอบด้านถึงกับตกตะลึง ไม่อยากเชื่อว่าเจียงเสวียนฮวานจะต้องถอยกลับโดยไม่กล้าตอบโต้เช่นนี้

“ไอ้โม่หยางมันไปเกิดเป็นลูกใครกันแน่วะ! คนธรรมดาเทียบกับมันไม่ได้เลยจริงๆ!” ใครบางคนอดไม่ได้ที่จะบ่นเสียงดัง

...

วันนี้ หลายคนเชื่อว่าโม่หยางต้องตายแน่แล้ว ทว่าผลสุดท้าย เขากลับหนีรอดไปได้ต่อหน้าผู้แข็งแกร่งมากมาย

“เมื่อเรื่องนี้แพร่กระจายออกไป ตระกูลมู่คงกลายเป็นขี้ปากชาวยุทธ์อีกครั้ง ไม่นานมานี้เพิ่งถูกโม่หยางบุกเดี่ยวปล้นคลังสมบัติ วันนี้ล้อมฆ่าเขาทั้งเมือง…สุดท้ายยังปล่อยให้เขาหนีไปอีก!”

ใครคนหนึ่งพูดเย้ยหยัน

“จะโทษโม่หยางก็ไม่ได้ ได้ข่าวว่าต้นเหตุมาจากมู่เซียวเองไม่ใช่รึไง? เรื่องของคนรุ่นหลัง แต่คนรุ่นเก่ากลับเข้ามาแทรก รู้แล้วก็อย่าโวยวายว่าทำไมถึงถูกหัวเราะเยาะ!”

“แล้วเจ้ามู่เซียวนั่นหายหัวไปไหนละ? ไม่อวดดีว่าไร้เทียมทานในรุ่นเดียวกันเหรอ?”

คนอื่นๆ เริ่มพยักหน้าเห็นด้วย ราวกับสะสมความไม่พอใจต่อพฤติกรรมของตระกูลมู่มานาน

แต่บางคนก็กล่าวด้วยสีหน้าซีดเผือดว่า “แต่โม่หยางก็เกินมนุษย์จริงๆ เดี๋ยวก็ตาย เดี๋ยวก็ฟื้นกลับมาเฉย นี่มันวิชามารหรืออะไรกันแน่ นึกย้อนกลับไปยังขนลุกอยู่เลย”

“เฮ้ย อย่ามองข้าแบบนั้น! ข้ายังขนลุกไม่หายเหมือนกัน!” อีกคนสั่นศีรษะแรงๆ

...

ในขณะเดียวกัน นอกเมืองมู่หวัง โม่หยางกำลังทะยานลิ่วอยู่กลางอากาศ เจ้าหมาน้อยเกาะอยู่บนบ่า เงยหน้ารับลมเต็มที่ พลางหลับตาพริ้ม

“เจ้าหนู ไม่เลวเลย! เหาะไปบนท้องฟ้านี่มันสบายกว่าที่เจ้าเคยวิ่งกระเสือกกระสนบนพื้นเยอะเลย! รู้งี้ทำไมเจ้าไม่บินตั้งแต่แรก เฮ้ย! เร็วอีกหน่อยสิ!”

โม่หยางถึงกับสะดุดเท้ากลางอากาศ เกือบร่วงลงไปจากฟ้า เจ้าหมาน้อยตัวนี้...ไม่เคยพูดอะไรให้เข้าท่าสักประโยคเดียวจริงๆ!