บทที่ 156 ธิดาศักดิ์สิทธิ์น้อยชักจะผิดแปลก

ตามที่อวี้เหยากล่าว แม้ช่วงที่ผ่านมาโม่หยางจะหลบซ่อนตัวไม่ปรากฏหน้า แต่ทั่วทั้งดินแดนตอนกลางกลับยังคงมีผู้คนตามหาเขาอย่างไม่ลดละ

ทั้งสกุลมู่และสำนักเสียงเซียนยังพอรับมือได้ ทว่าสำนักต้าต้าวกลับต่างออกไป พวกเขาออกประกาศตั้งรางวัลเพื่อล่าตัวโม่หยาง โดยเสนอรางวัลล่อลวงใจเป็น คัมภีร์ระดับเซียนหนึ่งม้วน เป็นสิ่งแลกเปลี่ยน

อวี้เหยาแอบเหลือบมองโม่หยาง ก่อนจะถอนหายใจเบาๆ แล้วเอ่ยว่า

“ช่วงนี้เจ้าอยู่ในช่วงพายุคลื่นลม จงหลบพักอยู่ที่นี่ไปก่อน รอจนเรื่องราวซาแล้วค่อยออกเดินทางเถิด”

การเผชิญหน้ากับมหาสำนักเช่นสำนักต้าต้าวด้วยพลังของตนเพียงลำพัง หากถูกพบเข้าเท่ากับรนหาที่ตาย

“สำนักต้าต้าวในฐานะมหาสำนัก อาจไม่ใส่ใจความเป็นความตายของเจ้าเท่าไรนัก แต่เจ้าลงมือสังหารศิษย์ของพวกเขาที่เมืองทองทอแสงยามอรุณ นั่นคือการเหยียบหน้าเหยียบตาพวกเขา หากปล่อยผ่านจะถูกครหาแน่นอน”

“อีกทั้งแม้ยุทธภพดูเงียบสงบมาหลายปี แต่ภายใต้ความเงียบนั้นมีกระแสใต้คลื่นอันรุนแรง พวกเขากระทำเช่นนี้เพื่อข่มขวัญผู้อื่น”

อวี้เหยาคล้ายจะนึกบางสิ่งขึ้นมาได้ แล้วกล่าวต่อ

“ยังมีข่าวลืออีกว่า เจ้าคือผู้เปิดตำหนักวิญญาณในขั้นจ้าวยุทธ์ หลายคนจึงคาดเดาว่าเจ้าอาจเป็นลูกหลานของเผ่าเทพ!”

โม่หยางถอนหายใจยาว เขาเข้าใจดีว่าข่าวลือเหล่านี้แม้ไม่อาจปิดบังไปตลอด แต่ยามนี้หากถูกเปิดโปง จะมีแต่โทษ ไม่มีคุณเลย

เพราะศัตรูของเขาย่อมคิดหาทางสังหารเขาตั้งแต่ยังอ่อนแอ เผ่าเทพเป็นเผ่าที่มีศักยภาพสูง และหากเปิดตำหนักวิญญาณได้ในขั้นจ้าวยุทธ์แล้วล่ะก็ อนาคตย่อมไร้ขีดจำกัด

...

รุ่งเช้าวันถัดมา ทันทีที่เสียงระฆังหลายครั้งดังขึ้นทั่วแดนศักดิ์สิทธิ์เสวียนเทียน อวี้เหยาก็มาหาโม่หยางถึงเรือน ยื่นชุดคลุมของศิษย์ให้เขา

“เปลี่ยนชุด แล้วตามข้ามา”

โม่หยางเข้าใจความหมายทันที นี่เพื่อไม่ให้ผู้ใดจำได้

“เฮ้ย เจ้าหนู! ข้ารู้สึกว่าธิดาศักดิ์สิทธิ์น้อยช่วงนี้ดูแปลกๆ นะ พวกเรามาวันแรกนางก็เอาแต่ฝึกยุทธ์ ไม่พูดกับเจ้าสักคำ แต่นี่ดูสิ...นางกลับช่วยเจ้าสืบข่าวนู่นนี่ เจ้ามิใช่ทำอะไรลับหลังข้าใช่หรือไม่?”

เจ้าหมาน้อยพูดพลางกลอกตาใส่โม่หยาง

โม่หยางมองเจ้าหมาน้อยด้วยความจนคำพูด เจ้านี่ทั้งไร้สาระและขี้สงสัย

แต่เขาเองก็อดไม่ได้ที่จะใจสั่น ย้อนคิดแล้วก็จริง ช่วงนี้อวี้เหยาดูแปลกไป จากที่เคยเย็นชา ตอนนี้กลับดูมีชีวิตชีวาขึ้น

จากนั้นโม่หยางจึงเปลี่ยนเสื้อผ้า แล้วตามอวี้เหยาเดินทางไปยังหอคัมภีร์

ตลอดทางอวี้เหยาเลือกเดินเส้นทางที่เปลี่ยวไร้ผู้คน จนกระทั่งไปถึงหอคัมภีร์โดยไม่มีศิษย์คนใดพบเห็น นางปล่อยพลังจิตออกตรวจสอบรอบด้าน ก่อนกล่าวเบาๆ ว่า

“เข้าไปเถิด การประชุมของผู้อาวุโสจะใช้เวลาไม่เกินหนึ่งชั่วยาม เจ้าต้องออกจากที่นั่นให้ได้ก่อนหมดเวลา”

โม่หยางพยักหน้ารับคำ ก่อนก้าวเข้าไปในหอคัมภีร์

ภายในนั้น เขาค้นหาคัมภีร์โบราณหลายเล่มที่เกี่ยวกับการฝึกตน พบว่ามีการกล่าวถึงตำหนักวิญญาณอยู่บ้าง ทว่าล้วนกล่าวในบริบทของเผ่าเทพ

เขาพลิกดูคัมภีร์อีกหลายเล่ม แม้จะพบข้อมูลเพิ่มเติมเล็กน้อย แต่ก็ล้วนกล่าวว่าการเปิดตำหนักวิญญาณได้เพียงหนึ่งก็อาจกลายเป็นพันธนาการทั้งชีวิต แม้จะมีวัตถุดิบเทพช่วยเสริมก็ไม่อาจรับประกันความสำเร็จ

เขาได้แต่ถอนหายใจ ก่อนจะวางคัมภีร์คืนที่เดิม แล้วจากไป

ระหว่างที่เขาและอวี้เหยากำลังเดินออกจากหอคัมภีร์ กลับมีชายวัยกลางคนผู้หนึ่งปรากฏตัวจากมุมหนึ่งของหอคัมภีร์

ชายผู้นั้นจ้องมองแผ่นหลังของโม่หยางด้วยแววตาเย็นเยียบ

“ที่แท้เจ้าหลบอยู่บนยอดเขาของธิดาศักดิ์สิทธิ์เรอะ ถึงว่าหายตัวไปเหมือนอากาศ!”

เขาคือหนึ่งในผู้อาวุโสแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์เสวียนเทียน ผู้เคยออกไล่ล่าโม่หยาง

ขณะเดินทางกลับ อวี้เหยารู้สึกผิดปกติบางอย่างอยู่หลายครั้ง นางจึงเอ่ยส่งเสียงผ่านจิต

“ข้ารู้สึกเหมือนมีใครแอบมองเราอยู่…”

“เจ้าเห็นอะไรหรือไม่?” โม่หยางถามพลางปล่อยพลังจิตออกตรวจสอบ ทว่าไม่พบสิ่งผิดปกติ

อวี้เหยาส่ายหน้า พลางกล่าวเสียงเบา

“หากข้ารู้สึกไม่ผิด บางทีอาจเป็นผู้อาวุโสคนนั้นที่เคยตามล่าเจ้า!”

“กลับก่อนเถอะ!” พูดจบ นางคว้าแขนโม่หยาง กระโจนทะยานขึ้นฟ้า มุ่งหน้ากลับยอดเขาธิดาศักดิ์สิทธิ์

ที่ลานกลางเรือน เจ้าหมาน้อยกำลังนอนอยู่บนต้นไม้จักรพรรดิอย่างเกียจคร้าน เมื่อเห็นทั้งสองคนร่อนลงมาพร้อมสีหน้าตึงเครียด มันรีบลุกพรวดขึ้น

เดิมทีคิดจะแซวสักหน่อย แต่เมื่อเห็นสีหน้าเคร่งเครียดของทั้งคู่ ก็รู้ได้ทันทีว่าไม่ใช่เวลา

“ดูท่าพวกเจ้าต้องรีบไปจากที่นี่แล้ว ข้ากังวลว่าผู้อาวุโสคนนั้นรู้ร่องรอยของเจ้าแล้ว” อวี้เหยากล่าวทันที

“เกิดอะไรขึ้น?” เจ้าหมาน้อยหันไปถามโม่หยาง

“เหมือนมีคนแอบมองเราอยู่เมื่อครู่” โม่หยางถอนใจตอบ

เจ้าหมาน้อยจ้องอวี้เหยาแล้วกล่าว

“ที่นี่คือแดนธิดาศักดิ์สิทธิ์ของเจ้านะ แม้ผู้อาวุโสคนนั้นจะรู้ เจ้ายังกลัวว่าเขาจะบุกขึ้นมายอดเขาธิดาศักดิ์สิทธิ์อีกหรือ?”

โม่หยางจึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่ง

“หากผู้คนรู้ว่าข้าอยู่บนยอดเขาธิดาศักดิ์สิทธิ์ มันย่อมกระทบชื่อเสียงของนาง แม้แต่แดนศักดิ์สิทธิ์ก็จะไม่ยอมปล่อยข้าไว้แน่”

เจ้าหมาน้อยอึ้งไป ก่อนจะพึมพำ

“เจ้าหนู ถ้ากลัวปัญหาก็จับนางทำเมียเสียเถอะ! เจ้ากับนางคลุกคลีขนาดนี้ ถ้ามีลูกกันสักสองสามคน ข้าเชื่อว่าเจ้าจะได้เป็นถึงเจ้าสำนัก!”

“เจ้า…”

ใบหน้าอวี้เหยาขึ้นสีจัด ก่อนจะฟาดฝ่ามือใส่มันทีเดียวจนกระเด็น

“ธิดาศักดิ์สิทธิ์น้อย เจ้าโหดร้ายเหลือเกิน หากเจ้าไม่แต่งกับเจ้าโม่แล้วไซร้ ภายหน้าก็ไม่มีใครกล้ารับเจ้าเป็นเมียแน่! โม่เอ๋อร์ รีบจัดการซะ ข้าจะดูต้นทางให้!”

เสียงเจ้าหมาน้อยตะโกนลอยมาจากด้านนอกเรือน.