บทที่ 133 หอจักรพรรดิสั่นไหว

แม้สถานการณ์จะตึงเครียดถึงขีดสุด แต่หลัวชวนกลับยังคงยืนอยู่กลางลานกว้างด้วยท่าทีหยิ่งผยองอย่างไม่มีใครเทียม

ต่อหน้าผู้แข็งแกร่งจากหลายฝ่าย เขายังคงวางตัวอย่างทระนงราวกับไม่เห็นตระกูลมู่อยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

หากเทียบพลังโดยตรง เขาอาจด้อยกว่าลู่ซีเยว่เล็กน้อย แต่โม่หยางรู้ดี ศิษย์พี่ห้าผู้นี้แข็งแกร่งเกินสามัญ

เขายังจำได้ดี ตอนที่อยู่นอกดินแดนลับมหาพิภพ หลัวชวนสามารถต้านผู้อาวุโสตระกูลมู่สองคนพร้อมกันได้เพียงชั่วพริบตา

อีกด้านหนึ่ง ลู่ซีเยว่เผชิญหน้ากับเหล่าผู้แข็งแกร่งจากสำนักเสียงเซียน บรรยากาศตึงเครียดราวกับฟางเส้นเดียวอาจทำให้เปลวเพลิงปะทุขึ้น

โม่หยางมองเหตุการณ์ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม แม้ศิษย์พี่ห้าและพี่หกของเขาจะแข็งแกร่งเพียงใด แต่หากเผชิญหน้ากับยอดฝีมือร่วมเจ็ดแปดคนจากสองมหาอำนาจ ก็ยากจะเอาชนะได้

แม้กระทั่งยื้อให้นานยังดูเป็นไปไม่ได้

“เจ้าหนู อย่ากังวลเกินไป” เจ้าหมาน้อยปีนขึ้นมาบนไหล่โม่หยาง พลางกระซิบ “ดูจากท่าทีของพวกนั้นแล้ว สำนักหยางสวรรค์ของพวกเจ้า...ไม่น่าจะธรรมดา พวกเขาเกรงใจแน่ หากลงมือจริง ก็คงไม่กล้าใช้พลังจากฝ่ายหลังมาหนุน เพราะหากผิดคาด...จะต้องแลกด้วยราคาที่แพงเกินไป!”

“แต่ในฐานะคนใหญ่คนโต ต่อให้ไม่อยากสู้ก็ต้องรักษาหน้าไว้ ฉะนั้นสู้ครั้งนี้...น่าจะเพียงแค่ประมือ ไม่ถึงขั้นเอาชีวิตกัน”

แม้โม่หยางจะเข้าใจในสิ่งที่เจ้าหมาน้อยพูด แต่ลึกในใจกลับยังไม่สบายใจ เพราะศิษย์พี่ทั้งสองคนต้องมาเสี่ยงตายเพราะเขา

หากสำนักเสียงเซียนหรือตระกูลมู่เลือกจะทุ่มสุดตัว...ก็ไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น

เขาจึงหันไปกระซิบกับเจ้าหมาน้อย “เจ้าจำเรื่องที่ข้าเคยถามเจ้าได้ไหม? กระดานหมากล้อมยุคบรรพกาล...ข้าอยากใช้มัน”

“เจ้าคิดจะใช้มันจริงๆ หรือ?” เจ้าหมาน้อยตาโตขึ้นจริงจังขึ้นทันที

“เจ้ารู้ใช่ไหม มันอาจสร้างหายนะที่เกินจะควบคุมได้ แม้แต่ข้าก็ไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น!”

โม่หยางเสียงหนักแน่น “ข้าไม่อาจทนดูศิษย์พี่ห้าและพี่หญิงหกเสี่ยงตายเพื่อข้า พวกเขาเข้ามาเพราะข้า ถ้าไม่ช่วยตอนนี้...จะให้ข้าทำใจได้อย่างไร!”

เจ้าหมาน้อยจ้องหน้าเขาครู่หนึ่ง แล้วใช้กรงเล็บมันเช็ดไหล่เขาเบาๆ ก่อนตอบ “หากเจ้าคิดแน่วแน่แล้ว จงใส่พลังปราณเข้าไปในกระดานนั้น เดี๋ยวเจ้าก็จะรู้เอง”

โม่หยางขมวดคิ้วเล็กน้อย กระดานหมากล้อมนั้นอยู่ในหอจักรพรรดิดารา ที่อยู่ในตันเถียนของเขา

แต่เขาเคยพยายามดึงมันออกมาแล้ว...และไม่เคยทำได้

เหมือนกับมันมีน้ำหนักของภูเขาใหญ่ หนักเกินกว่าจะขยับได้

ทว่าในเวลานี้ เขาไม่ลังเลอีกต่อไป รีบรวบรวมจิตเพ่งสมาธิเข้าไปในหอจักรพรรดิดารา

ขณะจิตของเขาเข้าไปแตะจุดนั้น ก็เกิดสิ่งที่น่าอัศจรรย์ใจ เพียงแค่เขานึกถึงกระดานหมากล้อม... มันกลับขยับได้อย่างง่ายดาย

“อะไรกันนี่…”

เจ้าหมาน้อยมองเขาแล้วก็พึมพำ “เจ้าหนู หอจักรพรรดินั่นของเจ้า...มีอะไรแปลกๆ แน่นอน แม้แต่ข้าเองยังดูไม่ออกว่ามันคืออะไรเลยด้วยซ้ำ!”

“หากเจ้าคิดจะใช้พลัง บางที...ลองใช้หอจักรพรรดิดูสิ ไม่แน่ว่าอาจได้ผลยิ่งกว่ากระดานหมากล้อมอีก!”

คำพูดของมันทำให้โม่หยางถึงกับตกตะลึง

หอจักรพรรดิดารา สิ่งที่เขาเคยใช้เพียงเพื่อรักษาชีวิต

เขาไม่เคยคิดจะเอามันออกมาใช้ต่อหน้าสาธารณะเลย

แต่ทันทีที่ความคิดนั้นแล่นขึ้นมา...หอจักรพรรดิก็สั่นไหวทันที และเกือบจะพุ่งออกมาจากตันเถียน!

โม่หยางตระหนก รีบข่มใจลงแล้วควบคุมพลังไว้ หอจักรพรรดิจึงสงบลงอีกครั้ง

“ทำไมล่ะ? ใช้ไม่ได้เหรอ?” เจ้าหมาน้อยถาม

โม่หยางตอบเสียงเคร่ง “ใช้ได้ แต่ข้ารู้สึกว่า...มันไม่อยู่ในการควบคุมของข้าเลย”

เขาย่อมรู้ว่าหอจักรพรรดิเป็นของวิเศษระดับจักรพรรดิอย่างแท้จริง หากมันระเบิดพลังออกมาต่อหน้าผู้คน แม้เพียงเศษเสี้ยวของแรงกดดันที่หลุดรอดออกมา ก็อาจทำให้ผู้ฝึกยุทธ์ทั่วลานพิธี สิ้นสติหรือกระอักเลือดในทันที

แต่สิ่งที่โม่หยางไม่รู้ก็คือ เขากำลังถูกจับตามองอยู่

...ไม่ใช่จากตระกูลมู่ หรือสำนักเสียงเซียน...

...แต่เป็นจากหุบเขาราชาโอสถเอง

ไม่ไกลจากวิหาร มีกระท่อมหญ้าหลังหนึ่ง

ในนั้นมีชายชราเคราขาวผมนวลขาวนั่งขัดสมาธิ นิ่งเงียบมาหลายปี

แต่บัดนี้...เขาลืมตาขึ้นแล้ว

เขาค่อยๆ หันศีรษะมาทางวิหาร ดวงตาที่ขุ่นมัวเปล่งแสงขึ้นมาเบาๆ และแน่นอน...เขากำลังมองโม่หยาง

เขาพึมพำเบาๆ ขณะดวงตาเปล่งแสง

“ทายาทแห่งเผ่าเทพบรรพกาลในคราบมนุษย์? โลหิตของเทพบรรพกาล...เจ้าคือผู้ใดกันแน่?”

ดูเหมือนเขาจะมองทะลุรากเหง้าบางอย่างของโม่หยางแล้ว ทว่าแม้แต่เขาเอง...ก็ยังไม่อาจเข้าใจได้ทั้งหมด

ทันใดนั้น...

ชายชราอีกผู้หนึ่งก็ปรากฏกายขึ้นเงียบๆ ราวกับสายลม

เขาไว้ผมขาว สวมชุดเรียบง่าย แต่มีกลิ่นอายดุจเซียนผู้บรรลุธรรม

“เจ้าก็มองเห็นแล้วใช่ไหม?” เขาพยักหน้าแล้วถามผู้อาวุโสในกระท่อมหญ้า

“ในตัวเด็กนั่นมีบางอย่างที่ข้าไม่อาจเข้าใจ...ลึกลับเกินไป” ผู้อาวุโสในกระท่อมตอบด้วยน้ำเสียงลึก

“เขาชื่อโม่หยาง เป็นศิษย์สำนักหยางสวรรค์ มีความเกี่ยวข้องกับธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งแดนศักดิ์สิทธิ์เสวียนเทียน และยังมีพรสวรรค์ด้านการปรุงโอสถ” ผู้มาใหม่รายงาน

“หากตระกูลมู่หรือสำนักเสียงเซียนคิดจะฆ่าเขา...จงเข้าไปห้าม” ผู้อาวุโสในกระท่อมกล่าวเสียงเรียบ

ผู้มาใหม่เบิกตากว้าง “เจ้า...ให้ข้าห้ามรึ?”

“ใช่ ถึงพวกเขาจะยังไม่ทรงอิทธิพล แต่ไม่มีประโยชน์ที่จะเป็นศัตรูกับ…เจ้านั่น”

ดูเหมือนเขาจะรู้จักใครบางคนที่อยู่เบื้องหลังสำนักหยางสวรรค์และไม่คิดจะแตะต้องเลยแม้แต่น้อย

“จะให้ข้าไปห้ามเดี๋ยวนี้หรือไม่?” ผู้มาใหม่ถามอีก

ผู้อาวุโสในกระท่อมยิ้มจางๆ ก่อนพูดว่า

“ยังไม่ต้อง รอดูก่อน...ข้าว่าเขาน่าจะอดทนไม่ไหวแน่ ลองดูว่า...ในตัวเขายังซ่อนอะไรไว้อีกบ้าง”

ผู้มาใหม่พยักหน้า แล้วพลันหายตัวราวกับสายลมไร้ร่องรอย