บทที่ 119 ศึกสะท้านโลก (ยาว)

เรื่องราวที่โม่หยางประมือกับเมิ่งเซียนอินในยามกลางวันยังคงเป็นหัวข้อถกเถียงของเหล่าผู้คนอยู่ไม่ทันหาย จนกระทั่งยามราตรีก็มีศึกใหญ่อุบัติขึ้นอีก เมื่อเขาต้องปะทะกับมู่เซียวอีกครา

ผู้คนบนถนนพากันหยุดยืนมองมายังจุดเกิดเหตุ แม้จะมีเสียงวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับโม่หยางอยู่มากมาย แต่ไม่น้อยก็ตกตะลึงเมื่อเห็นศึกดุเดือดบนระเบียง เขากลับสามารถรับมือมู่เซียวได้อย่างสูสี

เหล่ายอดฝีมือบนระเบียงมิได้เข้าไปแทรกแซง ต่างก็เคยได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับความบาดหมางระหว่างโม่หยางกับมู่เซียวอยู่บ้าง ย่อมไม่คิดยุ่งเกี่ยวให้ตัวเองต้องขัดแย้งกับฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง สกุลมู่เป็นตระกูลใหญ่ทรงอิทธิพล ส่วนโม่หยางก็ลึกลับไร้ที่มา ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่าเขาเป็นใคร

ไป๋ฝานแห่งนิกายพุทธไม่เอ่ยสิ่งใด เพียงเฝ้าสังเกตการณ์เงียบๆ เช่นเดียวกับเนี่ยอวิ๋น ทั้งสองต่างมีข้อสันนิษฐานคล้ายกัน โม่หยางอาจมีความเกี่ยวข้องกับเผ่าเทพในตำนาน

เจ้าหมาน้อยถอยไปยืนชมอยู่ด้านข้าง มันอุ้มไหสุราขนาดใหญ่กว่าตัวเองหลายเท่าแล้วกระดกดื่มพลางมองดูการต่อสู้ด้วยความสนใจ

ไม่นาน ระเบียงก็พังทลายลงด้วยคลื่นพลังที่ปะทะกันอย่างรุนแรง

เหล่ายอดฝีมือต่างปลิวกระเด็นออกไป ส่วนโม่หยางกับมู่เซียวร่วงลงมายังถนนเบื้องล่าง ทว่าไม่มีผู้ใดยั้งมือแม้แต่น้อย ร่างทั้งสองเร่งรุดไปมาด้วยความเร็วเกินตาจับ เสียงอาวุธกระทบกันดังกึกก้อง พร้อมด้วยแสงปราณกระบี่ที่แทงทะลุฟ้าราวจะเฉือนห้วงนภา

สองข้างทางแน่นขนัดไปด้วยผู้คนที่มุงดู ต่างพากันส่งเสียงฮือฮาไม่ขาดสาย

โม่หยางแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ส่วนมู่เซียวก็หาได้หยุดยั้งความก้าวหน้า ในใจของโม่หยางเองยังยอมรับว่าศัตรูผู้นี้พัฒนาขึ้นอย่างมาก เมื่อเทียบกับครั้งก่อนที่ปะทะกันหน้าดินแดนลับมหาพิภพ

โดยเฉพาะกระบี่ที่แผ่แสงสว่างจ้าไปทั่วถนน ช่างร้อนแรงดุจอาทิตย์ยามเที่ยงวัน แสงกระบี่นั้นจ้าจนผู้คนไม่อาจลืมตา และแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายคมกล้าจนทำให้ขนลุกซู่

โม่หยางยืนอยู่ห่างออกไปหลายสิบจั้ง เงยหน้ามองมู่เซียวที่ลอยตัวอยู่กลางอากาศ ลมปราณที่โหมกระหน่ำทำให้เส้นผมยาวสีดำของเขาปลิวไสวคล้ายพายุคลั่ง

แรงกดดันอันมหาศาลถาโถมลงมาจากเบื้องบน กระบี่แสงยาวนับสิบจั้งกำลังฟาดลงมา ดั่งอาคมจากสวรรค์มิมีผิด

แสงกระบี่เจิดจ้าเสียจนทำให้ดวงตาแสบ ระลอกปราณกระบี่นับไม่ถ้วนดูประหนึ่งจะกระหน่ำใส่ร่างเขาในทุกชั่วพริบตา

เนี่ยอวิ๋นและผู้คนอีกหลายคนในที่ใกล้เคียงต่างใจเต้นระทึก พวกเขารู้ดีว่านี่คือหนึ่งในกระบวนท่ากระบี่เลื่องชื่อของสกุลมู่ กระบวนท่ากระบี่สุริยัน แม้แต่พวกเขาหากต้องเผชิญก็มิกล้าประมาท

เจ้าหมาน้อยเองถึงกับวางไหสุราลงแล้วจ้องมองสมรภูมิด้วยสีหน้าจริงจัง

เสียงแตกตื่นดังขึ้นทั่วสองฟากถนน ฝูงชนพากันถอยกรูดด้วยความหวาดกลัว

“นั่นมัน กระบวนท่ากระบี่สุริยันของสกุลมู่! หากโดนเข้าจังๆ โม่หยางคงไม่เหลือแม้แต่ซากกระดูก!” เสียงหนึ่งตะโกนลั่นขณะพยายามหนีห่าง

“คาดไม่ถึงว่ามู่เซียวจะร้ายกาจถึงเพียงนี้ กลิ่นอายที่แผ่ออกมา หรือว่าเขาทะลวงถึงขั้นราชันยุทธ์ระดับสามแล้ว?”

“น่าหวาดหวั่นนัก โม่หยางแม้จะแข็งแกร่ง แต่ยังมิอาจเข้าขั้นราชันยุทธ์ การที่พลังฝีมือยังต่างกันถึงเพียงนี้ เกรงว่าคืนนี้จะรอดไปไม่ได้!”

……

เสียงวิจารณ์ต่างๆ พรั่งพรูออกมา ไม่มีผู้ใดมองในแง่ดีต่อโม่หยาง ต่างคาดเดาว่าเขาต้องสิ้นชีพในศึกนี้

หญิงสาวผู้เคยตะโกนด่าทอโม่หยางมาก่อนถึงกับแค่นเสียง “คนเลวทรามเช่นเจ้ายังไม่รู้ว่าตนมีความสามารถแค่ไหน สมควรแล้วที่จะถูกฆ่า!”

คนอื่นๆ เพียงเงียบงันจับจ้องสมรภูมิ หาได้เอื้อนวาจาใด

“แม้ข้าจะไม่รู้ว่าครั้งก่อนเจ้าทำลายท่าข้าได้อย่างไร แต่ครั้งนี้… เจ้าลองทำอีกทีสิ!” มู่เซียวลอยอยู่กลางอากาศ ดวงตาลุกวาวคล้ายเปลวเพลิง น้ำเสียงก็เย็นเยียบไม่แพ้กัน

“วันนี้ ข้าจะสังหารเจ้าให้จงได้!”

โม่หยางยืนอยู่กลางถนน มือกำขวานศึกไว้แน่น คลื่นลมพลังที่ซัดสาดทำให้ชุดคลุมของเขาโบกสะบัดดั่งจะปลิวหาย

“อย่างนั้นหรือ? ถ้าเช่นนั้นก็เชิญลิ้มรสเถิด!”

โม่หยางเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาทว่าจริงจัง ใบหน้าเคร่งขรึม ผู้คนที่อยู่ไกลไม่อาจได้ยินคำพูดของเขา แต่เนี่ยอวิ๋นและพรรคพวกฟังได้อย่างชัดเจน

พร้อมกันนั้น แสงสีทองแผ่วบางก็ส่องประกายจากดวงตาซ้ายของโม่หยาง ก่อนที่ร่างเขาจะเคลื่อนไหวในพริบตา ดุจภูตผีในรัตติกาล มือขวากวัดแกว่งขวานศึกออกไป

ปัง!

เสียงระเบิดดังลั่น

แสงสว่างทั้งมวลราวกับแปรเปลี่ยนเป็นดอกไม้ไฟยามค่ำคืน ระเบิดออกและสลายหายไปในพริบตา

“เจ้าก็แน่ขึ้นมากจริงๆ การเข้าใจถึงกระบวนท่านี้ก็ลึกซึ้งยิ่งนัก… แต่ในสายตาข้าแล้ว มันก็ยังเหมือนเดิม ช่องโหว่ก็คือช่องโหว่!” เสียงโม่หยางดังชัดเจนกังวานในความมืดมิด

ทั่วทั้งถนนในยามนี้เงียบสงัดราวกับป่าช้า บรรดาผู้ฝึกยุทธ์มากมายยืนนิ่งค้าง ราวกับจิตใจหลุดลอยไปจากร่าง ต่างพากันมองดูโม่หยางที่ยืนอยู่บนถนนโดยไร้รอยขีดข่วนแม้แต่น้อย แต่ละคนล้วนรู้สึกประหนึ่งว่าตนเพิ่งตื่นจากภาพลวงตา

เหตุการณ์เมื่อครู่มันเร็วเกินไป เร็วจนแทบไม่มีใครมองเห็นได้ชัด ยกเว้นเหล่ายอดฝีมือบางคนเท่านั้น คนส่วนใหญ่ไม่อาจเข้าใจได้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นแน่

การโจมตีที่ทรงพลังอย่างยิ่งของมู่เซียว กลับดูราวกับภาพฝันเลือนราง พลังอันน่าสะพรึงแทบทั้งหมดเสมือนถูกลบล้างไปในพริบตา

ไป๋ฝานแห่งนิกายพุทธขมวดคิ้วแน่น ดวงตาจับจ้องไปยังดวงตาซ้ายของโม่หยางอย่างไม่วางตา ก่อนจะเอ่ยออกมาราวกับรำพึง “พลังนี่มันประหลาดนัก… ในดวงตาซ้ายนั่นซ่อนอะไรอยู่กันแน่ ถึงสามารถมองเห็นช่องโหว่ของกระบวนท่าอีกฝ่ายได้? เหตุใดไม่เคยได้ยินวิชาเช่นนี้มาก่อนเลย?”

บุรุษหนุ่มชุดขาวจากสำนักต้าต้าวก็เช่นกัน แม้สีหน้ายังนิ่งสงบ แต่แววตาบ่งบอกว่าเข้าใจบางอย่าง เขากล่าวเสียงเบา “ข้าเองก็มองผิดไป คนผู้นี้มิธรรมดา ดวงตาซ้ายนั่นเก็บซ่อนพลังบางอย่างที่มิอาจหยั่งถึง”

คนอื่นๆ แม้มิได้เอื้อนวาจา แต่ก็พยักหน้าด้วยสีหน้าครุ่นคิด

มู่เสี่ยวเซวียนถึงกับตกตะลึง ดวงตาเบิกกว้าง ปากอ้าค้าง นางรู้เรื่องราวของโม่หยางมากกว่าผู้อื่นในที่นี้ จึงตกใจมากกว่าผู้ใด “เจ้าคนโกหก! เวลาสั้นแค่นี้ กลับแข็งแกร่งขึ้นขนาดนี้ แม้แต่พี่ข้าก็ยัง…”

เบื้องบน มู่เซียวลอยตัวอยู่กลางอากาศ ใบหน้าเขียวคล้ำดั่งน้ำครำ ดวงตาเต็มไปด้วยเพลิงโทสะ แฝงเร้นด้วยความสงสัย

เขาเองก็มิอาจคาดคิดว่าจะลงเอยเช่นนี้

นับตั้งแต่ศึกหน้าดินแดนลับมหาพิภพ มู่เซียวกลับสู่สกุลมู่แล้วปิดด่านฝึกฝนอย่างหนัก ขัดเกลาสองกระบวนท่ากระบี่หลักอย่างสุดใจ ภายหลังยังได้รับคำชี้แนะจากผู้อาวุโสในตระกูล ทำให้กระบวนท่ายกระดับขึ้นไปอีกขั้น ความบกพร่องเดิมก็ถูกแก้แล้ว แต่ผลลัพธ์กลับยังเป็นเช่นเดิม!

“จันทรา!”

เสียงตวาดเย็นชาดั่งคมกระบี่ดังออกมาจากปากของมู่เซียว พร้อมกับบรรยากาศโดยรอบที่เปลี่ยนไปทันที สายลมยามค่ำที่เคยอ่อนโยนกลับกลายเป็นลมหนาวเยียบดั่งเหมันต์ สร้างความขนลุกแก่ฝูงชนโดยรอบ

แสงกระบี่สีดำพวยพุ่งจากกระบี่ในมือ ล้อมรอบด้วยหมอกดำทะมึน กลายเป็นปราณกระบี่สีดำยาวหลายจั้งฟาดฟันลงมา

โม่หยางมิได้เอ่ยสิ่งใด ฝ่าเท้าเหยียบม้วนอักษรแห่งการเคลื่อนไหว ถอยหลังอย่างรวดเร็ว แล้วใช้แรงส่งถีบทะยานขึ้นฟ้า เรียกใช้คัมภีร์เทพสังหาร จากนั้นจึงฟาดขวานศึกขึ้นไป

ไม่มีแสงสีสว่างไสว ไม่มีท่วงท่าอวดศิลป์ เป็นเพียงหนึ่งกระบวนท่าที่ดูธรรมดา หากแฝงไว้ด้วยเจตจำนงรุนแรงพุ่งสวนฟ้าเข้าใส่

“เจ้าหนู! เจ้าหาที่ตายหรือไง! ชนตรงๆ แบบนี้เจ้าไม่มีทางชนะ!” เจ้าหมาน้อยร้องออกมาเสียงดัง

เหล่ายอดฝีมือทั้งหลายพลันสีหน้าเปลี่ยน ทุกคนต่างรู้ดีว่าพลังฝึกตนของโม่หยางยังห่างไกลจากมู่เซียว แม้เมื่อครู่เขาจะสามารถลบล้างการโจมตีได้ ทว่าหากชนตรงๆ เช่นนี้ มีแต่จะนำหายนะมาสู่ตน

การกระทำของเขาในเวลานี้ เท่ากับการเดินเข้าสู่ความตายชัดๆ

ภายในเสี้ยวพริบตา แสงสองสายก็ปะทะกัน เสียงกึกก้องดั่งแผ่นดินไหวแผ่ไปทั่วทั้งถนน คลื่นพลังไร้รูปซัดกระจายออกไป ไม่มีประกายแสงวิจิตร มีเพียงแรงกระแทกมหาศาลที่ทำลายล้างทุกสิ่ง

ร่างของโม่หยางถูกกระแทกลงพื้นทันที พุ่งชนถนนด้วยแรงมหาศาลจนหินระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ เกิดเป็นหลุมขนาดใหญ่เป็นรูปคน

ขณะเดียวกัน มู่เซียวก็ถูกคลื่นพลังปะทะกระเด็นเช่นกัน เขาถูกซัดลอยไปหลายสิบจั้งกลางอากาศกว่าจะทรงตัวได้ เสื้อผ้าถูกฉีกขาดราวกับถูกปราณกระบี่นับไม่ถ้วนแทงทะลุ เลือดสดไหลซึมจากหลายจุด

“จันทรา สุริยัน!”

เขาตะโกนลั่นด้วยโทสะ ดังก้องไปทั่วทั้งเมือง

ใบหน้าที่เคยหล่อเหลากลับเต็มไปด้วยความกราดเกรี้ยว บนแก้มทั้งสองมีบาดแผลยาวจากปราณกระบี่ที่แตกระเบิด เลือดไหลไม่หยุด

“พี่!” มู่เสี่ยวเซวียนร้องอย่างตื่นตระหนก น้ำเสียงแฝงด้วยความเป็นห่วงอย่างล้นปรี่

มู่เซียวไม่คิดปล่อยโม่หยางให้ตั้งตัว ร่างของโม่หยางยังนอนแน่นิ่งอยู่กลางถนน ภายในหลุมขนาดใหญ่ เลือดโชกทั่วทั้งร่าง เห็นได้ชัดว่าได้รับบาดเจ็บไม่น้อย เขาปรารถนาจะสังหารโม่หยางในทันที

เขารู้สึกตื่นตระหนกอย่างแท้จริง ภายในเวลาเพียงไม่กี่เดือน โม่หยางกลับแกร่งกล้าถึงเพียงนี้ แม้มิได้เข้าสู่ขั้นราชันยุทธ์ แต่พลังต่อสู้กลับมิได้ด้อยไปกว่าตนมากนัก

วิชาที่โม่หยางใช้ ยังดูเหนือชั้นกว่าสองกระบวนท่ากระบี่ที่เขาฝึกมาอย่างสุดกำลังกายใจ

หากปล่อยให้โม่หยางรอดไปได้ ครั้งหน้าที่เผชิญ เขาเองก็ไม่แน่ใจว่าจะยังเหนือกว่าได้อยู่หรือไม่

เขา ผู้ได้รับฉายาว่าไร้เทียมทานในระดับเดียวกันแห่งดินแดนตอนกลาง… ณ ยามนี้เริ่มลังเลในตนเอง

เมื่อกระบวนท่าจันทราและสุริยันหลอมรวม พลังสังหารพุ่งทะยานขึ้นในพริบตา แรงลมพลังคลุ้มคลั่งแผ่ขยายออกจากร่างมู่เซียวราวกับพายุพัดถล่ม จนฝูงชนต้องถอยห่างกันแทบไม่ทัน

แม้แต่เหล่ายอดฝีมือยังต้องถอยไปอีกหลายสิบจั้ง

เมื่อแสงกระบี่พุ่งลงมา มันก็ครอบคลุมถนนทั้งสาย

โม่หยางยังคงเงียบ นอนแน่นิ่งอยู่ภายในหลุม เลือดไหลท่วมตัว

แสงกระบี่ฟาดลงมาฝุ่นตลบไปทั่ว หินกระเด็นว่อน อาคารบ้านเรือนสองฝั่งถนนถูกคลื่นพลังทำลายจนพังยับเยิน เสียงระเบิดดังสนั่นอย่างต่อเนื่อง

มองไม่เห็นอะไรเลยในถนนสายนี้

เจ้าหมาน้อยถึงกับวางไหสุราลงพร้อมลุกขึ้นยืน มองกวาดทั่วทั้งถนนที่ถูกคลุมด้วยฝุ่นควัน

เนี่ยอวิ๋นกับไป๋ฝานก็จ้องเขม็ง พวกเขาเห็นว่าโม่หยางไม่ทันได้ตอบโต้เลยในท้ายที่สุด

ในการเผชิญหน้าเช่นนี้ หากอาศัยเพียงร่างกายต้านรับ ผลย่อมมีเพียงหนึ่งเดียว คือความตาย

ไม่ใช่เพียงแค่โม่หยาง แม้แต่ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นราชันยุทธ์ระดับสูงสุด ยังอาจได้รับบาดเจ็บสาหัสหากรับการโจมตีนี้ตรงๆ

กระทั่งเวลาผ่านไปเพียงชั่วครู่ ภายใต้สายตานับไม่ถ้วน ควันฝุ่นที่ค่อยๆ จางหาย เผยให้เห็นสภาพถนนที่พังพินาศ ราวกับกลายเป็นซากปรักหักพัง และในความเสียหายนั้น… ร่างหนึ่งก็เผยออกมา