บทที่ 20 ม้วนอักษรแห่งการเคลื่อนไหว

ไม่ทันไร เวลาก็ล่วงเลยผ่านไปห้าถึงหกวัน

ภายในชั้นที่สองของหอคอยจักรพรรดิดารา สมุนไพรนานาชนิดถูกกองจนสูงท่วมหัว หากเปรียบเทียบแล้ว ปริมาณและชนิดของสมุนไพรอาจมากกว่าคลังสมบัติของสำนักหลิงซวีเสียด้วยซ้ำ

หลังจากช่วงเวลานี้ที่เขาหลอมโอสถอย่างต่อเนื่อง โม่หยางไม่เพียงได้แลกเปลี่ยนสมุนไพรจำนวนมาก หากฝีมือการหลอมโอสถก็พัฒนาอย่างก้าวกระโดด

บัดนี้ ไม่ว่าจะเป็นโอสถฟอกไขกระดูก โอสถรวมพลัง หรือโอสถแห่งความเยาว์วัย ล้วนหลอมได้อย่างง่ายดาย ในหนึ่งเตาสามารถหลอมโอสถออกมาได้ถึงห้าหรือหกเม็ด

เมื่อจัดเรียงสมุนไพรเสร็จแล้ว โม่หยางก็นั่งขัดสมาธิ เริ่มฝึกฝนอย่างสงบ ช่วงหลังมานี้เขาหมกมุ่นอยู่กับการหลอมโอสถ เวลาฝึกตนจึงถูกเบียดบังไปมาก

ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าใด ขณะนั่งอยู่ในหอคอยจักรพรรดิดารา หอคอยพลันสั่นสะเทือนขึ้นกะทันหัน โม่หยางลืมตาขึ้นทันที ดวงตาสะท้อนประกายยินดี

เขารอคอยมาเนิ่นนาน ในที่สุดหอคอยนี้ก็เกิดความเปลี่ยนแปลงแล้ว!

บนผนังหอคอยที่ดูเหมือนจะเป็นเพียงหินธรรมดา บัดนี้มีแสงทองสว่างวาบ ลวดลายสีทองราวกับมังกรทองนับไม่ถ้วนกำลังเคลื่อนไหว ก่อนจะค่อยๆ กลายเป็นอักขระโบราณทีละตัว

เหตุการณ์เช่นนี้โม่หยางคุ้นเคยดี เมื่อตอนที่ได้รับคัมภีร์จักรพรรดิดาราชั้นแรกก็เกิดภาพเช่นเดียวกัน

เขารีบรวมสมาธิเพ่งดูทีละอักษร ที่ค่อยๆ สลักลงในจิตใจ

“นี่มัน…”

โม่หยางถึงกับตะลึง เพราะสิ่งที่ปรากฏไม่ใช่คัมภีร์ชั้นที่สองของจักรพรรดิดารา

เขาขมวดคิ้ว รีบตั้งใจสัมผัสอย่างถี่ถ้วน เพียงไม่กี่ลมหายใจต่อมา สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที…

นี่คือ “เคล็ดตัวเบา” ม้วนอักษรแห่งการเคลื่อนไหว!

มันคือเคล็ดวิชาตัวเบาที่ดูเหมือนถูกสร้างขึ้นโดยเฉพาะสำหรับคัมภีร์จักรพรรดิดารา ขณะที่เขากำลังทำความเข้าใจ คัมภีร์จักรพรรดิดาราก็หมุนเวียนขึ้นมาเอง สอดรับกับม้วนอักษรนี้อย่างน่าอัศจรรย์

เมื่อเขาเพ่งพินิจเพียงครู่เดียว ก็ต้องลืมตาขึ้นด้วยจิตใจปั่นป่วน

เคล็ดนี้ลึกล้ำเกินหยั่ง หากเข้าใจได้โดยถ่องแท้ จะสามารถครอบครองความเร็วแห่งฟ้าดินได้

ในหมู่ผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนต่างทราบดีว่าเคล็ดตัวเบานั้นสำคัญเพียงใด มิใช่เพียงเพื่อจู่โจมหรือชิงจังหวะ หากแต่ยังใช้หลบหนีหรือรักษาชีวิตได้ กล่าวได้ว่าเปรียบดั่งชีวิตที่สองของผู้ฝึกยุทธ์

ทว่าบนดินแดนเสวียนเทียน เคล็ดตัวเบากลับหายากยิ่ง ราวกับเป็นความลับของแต่ละสำนักใหญ่ มิเปิดเผยภายนอกโดยเด็ดขาด

“หอคอยจักรพรรดิดารานี้ ช่างเป็นสมบัติล้ำค่าแท้!” โม่หยางอดไม่ได้ที่จะเอ่ยชม

ไม่ว่าจะเป็นคัมภีร์จักรพรรดิดารา ม้วนอักษรแห่งการเคลื่อนไหว หรือแม้แต่เตาหลอมแห่งโชคลาภสิ่งเหล่านี้ล้วนมิใช่ของสามัญชน

ในขณะนั้น โม่หยางอดสงสัยไม่ได้ว่า จักรพรรดิดาราอาจเป็นจักรพรรดิแห่งยุคโบราณที่ล่วงลับไปแล้ว

หากไม่ใช่เช่นนั้น เหตุใดหอคอยนี้จึงเต็มไปด้วยของวิเศษปานนี้…

เพียงแต่คำว่าจักรพรรดินั้นอยู่ห่างไกลเกินฝัน เป็นยอดยุทธที่อยู่สุดปลายเส้นทางแห่งเต๋า ตั้งแต่อดีตกาลมีเพียงน้อยนิดเท่านั้น และสิ่งที่เหลือไว้ก็มีเพียงตำนาน

โม่หยางยังจำได้ดี ครั้งหนึ่งผู้อาวุโสสี่เคยเล่าเรื่องตำนานของจักรพรรดิให้ฟัง ดวงตาในยามนั้นเต็มไปด้วยความเคารพบูชา ราวกับกำลังพูดถึงเทพเจ้าก็มิปาน

โม่หยางปรับจิตใจให้สงบ แล้วเริ่มเข้าสู่สมาธิเพื่อทำความเข้าใจเคล็ดวิชาตัวเบานี้ หากสามารถเข้าใจได้ ย่อมเพิ่มวิธีป้องกันตนเองขึ้นอีกหนึ่งทาง

หลายวันถัดมา โม่หยางไม่ได้แตะต้องการหลอมโอสถอีกเลย เขาหมกตัวอยู่ในหอคอย ฝึกฝนม้วนอักษรแห่งการเคลื่อนไหว

ขณะเดียวกัน เขามู่กลับแน่นขนัดไปด้วยศิษย์แห่งสำนักหลิงซวี

ศิษย์หลายคนรออยู่หลายวัน กว่าจะรวบรวมสมุนไพรได้ครบ กลับไม่เห็นแม้แต่เงาโม่หยาง

กระทั่งผู้อาวุโสรองกับผู้อาวุโสใหญ่ก็อดใจไม่ไหว แอบมาที่นี่หลายครั้ง

แม้จะรู้สึกกระดากใจ แต่เพื่อพลัง พวกเขาก็จำต้องยอมละทิ้งศักดิ์ศรี

“เจ้าเด็กนี่คิดเล็กคิดน้อยนัก ตอนนี้เรามีเรื่องขอร้อง เขาจะไม่หาเรื่องเราหรือ?” ผู้อาวุโสรองกระซิบขณะมองลานหน้าบ้านโม่หยาง

ใบหน้าของผู้อาวุโสใหญ่ดูไม่สู้ดีนัก ใจยังรู้สึกเสียดาย หากรู้ว่าโม่หยางหลอมโอสถได้ วันนั้นเขาคงไม่หาเรื่องเจ้าหนูแน่นอน

“ดูเหมือนเฟยเอ๋อร์จะสนิทกับโม่หยางไม่น้อย ลองให้เฟยเอ๋อร์ไปพูดแทนดีหรือไม่…” ผู้อาวุโสใหญ่เสนอแนะ

ผู้อาวุโสรองพยักหน้าเห็นด้วย แล้วทั้งสองก็จากไปเงียบๆ

ขณะที่โลกภายนอกกำลังโกลาหล โม่หยางยังคงเพ่งสมาธิศึกษาเคล็ดตัวเบานี้ ทว่ายิ่งเพ่งมากเท่าใด ก็ยิ่งรู้สึกคล้ายจะคว้าได้แต่ไม่อาจจับต้อง

อักษรโบราณที่ปรากฏในหัวกลับกลายเป็นเงาจางพร่าเลือน ไม่อาจรวมเป็นภาพที่ชัดเจน

‘ดูท่าข้ายังมีพลังยุทธ์ต่ำเกินไป เรื่องเร่งร้อนเกินควรนั้นคงไม่ดี’ โม่หยางถอนใจเบาๆ

เขาจึงลุกขึ้นออกจากหอคอย และทันทีที่เปิดประตูออก ก็ถึงกับยืนนิ่งตะลึง

ลานหน้าบ้านแน่นขนัดไปด้วยศิษย์แห่งหลิงซวี

“ศิษย์พี่โม่! ท่านกลับมาแล้ว! ว่าแต่…ท่านเข้าบ้านตอนไหนกัน?” ศิษย์คนหนึ่งรีบวิ่งมา แสดงความยินดีอย่างสุดขีด ก่อนจะงุนงงในทันที

พวกเขาเฝ้าอยู่หน้าลานทั้งวันไม่เคลื่อนคลาย แล้วโม่หยางกลับเข้าบ้านไปได้ยังไง?

“ศิษย์พี่โม่ ข้าอยากแลกโอสถแห่งความเยาว์วัยสองเม็ด!” ศิษย์หญิงคนหนึ่งรีบยื่นถุงสมุนไพรในมือออกมาอย่างร้อนรน

“ข้าอยากได้โอสถรวมพลัง!”

“ข้าขอสองเม็ดโอสถฟอกไขกระดูก!”

...

โม่หยางทำหน้าอับจนถ้อยคำ แล้วพูดเสียงเรียบ

“มากลางวันเถอะ ตอนนี้ไม่แลก!”

พูดจบเขาก็หมุนตัวกลับเข้าไปในบ้าน ปิดประตู “ปัง” หนึ่งที

ทุกคนอึ้งสนิท เงยหน้ามองตะวันสีแดงตรงขอบฟ้าพลางนึกในใจว่า

‘มันจ้าซะเหลือเกิน!’

เมื่อเสียงบ่นดังขึ้น ศิษย์ทั้งหลายก็จำต้องถอยกลับด้วยความผิดหวัง โอสถอยู่ในมือโม่หยาง ใครจะฝืนได้?

สำคัญที่สุดคือ พลังของโม่หยางมิใช่เล่นๆ แม้แต่ฉีเหิงยังพ่ายแพ้ หากใครคิดจะปล้นโอสถ เกรงว่าจะลงเอยเลวร้ายยิ่งกว่าฉีเหิงเสียอีก

คืนนั้นเอง ผู้อาวุโสรองกับผู้อาวุโสใหญ่ทนไม่ไหวอีกต่อไป พาซูเฟยเอ๋อร์มาด้วยกันขึ้นเขามู่

ในห้องบรรยากาศช่างน่าอึดอัด

โม่หยางนั่งอย่างตั้งใจ เขียนพู่กันลงบนกระดาษอย่างตั้งอกตั้งใจ ไม่แม้แต่จะเหลือบมองใคร

เมื่อเห็นซูเฟยเอ๋อร์มาด้วย เขาก็เข้าใจทันทีว่าสองผู้อาวุโสต้องการขอให้เขาหลอมโอสถแน่

เพราะหากเป็นแค่ขอแลกโอสถ ย่อมไม่จำเป็นต้องลงมาด้วยตนเอง

ผู้อาวุโสรองพยายามส่งสัญญาณให้ซูเฟยเอ๋อร์พูด แต่ซูเฟยเอ๋อร์กลับรู้สึกอึดอัดไม่น้อย หลังจากถูกโม่หยางเห็นตอนนางอาบน้ำโดยบังเอิญก่อนหน้านี้ จึงไม่กล้าเจอหน้าเขา

ไม่รู้เวลาผ่านไปเท่าไร โม่หยางจึงวางพู่กันลง แล้วยกน้ำชาขึ้นจิบหนึ่งคำ ก่อนหันไปพูดว่า

“ไม่ทราบว่าสองท่านผู้อาวุโสมาหาข้ามีธุระอันใด หรือว่าแค่มาดูข้าเขียนอักษร?”

ผู้อาวุโสทั้งสองสบตากันอย่างกระอักกระอ่วน แล้วรีบหันไปมองซูเฟยเอ๋อร์ให้นางพูดแทน

พวกเขากลัวว่าหากพูดเอง โม่หยางจะปฏิเสธในทันที แบบนั้นคงขายหน้าแย่

ซูเฟยเอ๋อร์หน้าแดงจัด แต่ยังคงเอ่ยเสียงเบา

“พี่โม่หยาง… ผู้อาวุโสทั้งสอง อยากให้เจ้าหลอมโอสถให้พวกเขา…”

โม่หยางพยักหน้าอย่างไม่รีบร้อน ก่อนจะจิบชาอีกคำแล้วกล่าว

“ไม่ทราบว่าโอสถที่ต้องการคือชนิดใด?”

ผู้อาวุโสทั้งสองที่จับจ้องเขามาตลอด รีบหยิบแผ่นตำราขึ้นมายื่นให้เขาทันที

“นี่คือสูตรโอสถที่ข้าได้มาเมื่อสิบปีก่อน ว่ากันว่าช่วยเปิดเส้นลมปราณในขั้นสวรรค์เร้นลับได้…”

โม่หยางมองดูพลันมีสีหน้าแปลกประหลาดก่อนจะเงยหน้ามองผู้อาวุโสรองอย่างพิจารณา

โอสถชนิดนี้เขารู้จักดี บันทึกไว้ในคัมภีร์โบราณแห่งวีถีเทพโอสถ มีชื่อว่าโอสถหยางชุน!