ตอนที่ 8: ธรรมดาอย่างนั้นเหรอ?

ตอนที่ 8: ธรรมดาอย่างนั้นเหรอ?

ค้อนในมือของซาโตชิหลุดร่วงลงพื้น เสียงกระทบของโลหะทำให้โกโจ ทาคุยะหลุดจากภวังค์ตกตะลึง

“ซาโตชิ! ระวัง!”

ทาคุยะรีบพุ่งตัวเข้าไปรับซาโตชิไว้ก่อนที่เด็กชายจะล้มลง จากนั้นก็อุ้มเขาไปวางบนเตียงใกล้ๆ อย่างระมัดระวัง

เมื่อเห็นใบหน้าซีดเผือดของศิษย์ตัวน้อย หัวใจของทาคุยะก็พลันเจ็บแปลบขึ้นมา

ในขณะเดียวกัน เขาก็ตัดสินใจได้ในใจว่า... เขาจะไม่ยอมปล่อยให้ซาโตชิฝืนร่างกายตัวเองแบบนี้อีกต่อไป

การที่เด็กหกขวบสามารถตีอาวุธคำสาปได้สำเร็จ มันเป็นเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน หากข่าวนี้แพร่ออกไป จะต้องสะเทือนวงการไสยเวทอย่างแน่นอน

แต่ทาคุยะไม่ต้องการให้ซาโตชิโด่งดังเพราะเรื่องแบบนี้

ในสายตาเขา ซาโตชิก็ยังเป็นแค่เด็ก เป็นสมาชิกของตระกูลโกโจ ผู้ถือครองริคุกัน เขาไม่ควรจะต้องมาแบกรับเส้นทางของช่างตีอาวุธคำสาปเช่นนี้

ไม่รู้เพราะเหตุใด ตั้งแต่ครั้งแรกที่เขาได้พบซาโตชิ ทาคุยะก็รู้สึกว่าเด็กคนนี้จะสร้างตำนานในโลกแห่งไสยเวทได้แน่นอน

หลังจากจัดแจงให้ซาโตชินอนพักอย่างดีแล้ว ทาคุยะก็หันกลับไปมองอาวุธที่เด็กชายตีขึ้นมา

และทันทีที่สายตาเขาสัมผัสมัน ดวงตาก็เบิกกว้างด้วยความตกใจ

“เกิดอะไรขึ้น? ใครเปลี่ยนดาบนี่ไป? ก่อนหน้านี้มันไม่ใช่หน้าตาแบบนี้!”

เมื่อดาบเล่มนี้พึ่งเสร็จสมบูรณ์ มันเป็นดาบสีขาวบริสุทธิ์งดงาม แต่ตอนนี้ มันกลับดูไม่ต่างอะไรจากคาตานะธรรมดาเล่มหนึ่ง

“หรือชั้นแค่ตาฝาด? ดาบขาวนั่นเป็นเพียงภาพลวงตา?”

ไม่...เป็นไปไม่ได้ เขาไม่ได้กินอะไรผิดปกติ และสายตาของเขาก็ยังคมกริบเหมือนเดิม ในฐานะช่างตีอาวุธคำสาป การสังเกตคือหัวใจสำคัญ ไม่มีทางที่เขาจะมองผิด

หากเขาไม่ได้เห็นด้วยตาตัวเอง เขาก็คงไม่เชื่อแน่

“งั้นดาบเล่มนี้มีพลังแบบไหนกันแน่?”

“มันมีคุณสมบัติน้ำแข็งเหมือนโยรุด้วยหรือเปล่า?”

ทาคุยะหยิบดาบเล่มนั้นขึ้นมาอย่างระมัดระวัง สายตาลูบไล้ไปตามคมดาบ โกร่งดาบ และด้ามจับอย่างละเอียด

เขาลองส่งพลังคำสาปเพียงเล็กน้อยเข้าไปในดาบ แต่...ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ดาบเล่มนั้นยังคงสงบนิ่ง ราวกับเป็นแค่ดาบธรรมดาเล่มหนึ่ง

“ชั้นมองผิดไปจริงเหรอ? หรือซาโตชิไม่ได้ตีอาวุธคำสาปขึ้นมาเลย?”

“แต่ถ้าเป็นแค่ดาบธรรมดา แล้วจะใช้โยรุเป็นวัสดุไปทำไม?”

ทาคุยะยังจำได้ชัดเจน ตอนที่ซาโตชิกำลังตีดาบ เขารู้สึกถึงพลังมหาศาลที่ซ่อนอยู่ในนั้น

เขาขมวดคิ้ว ใคร่ครวญเงียบๆ

“ถ้านี่คืออาวุธคำสาปจริงๆ ล่ะก็...บางที พลังคำสาปของชั้นอาจไม่พอที่จะปลุกมันขึ้นมา”

เขากำด้ามดาบแน่นขึ้นเล็กน้อย

“ดูเหมือนว่า ความลับของอาวุธเล่มนี้ คงต้องรอให้ซาโตชิตื่นขึ้นมาก่อนถึงจะรู้ได้”

ทาคุยะกำลังจะเก็บ โซเดะ โนะ ชิรายูกิ อย่างระมัดระวัง แต่ทันใดนั้น ประตูโรงตีเหล็กก็ถูกผลักเปิดออก

...

“โกโจ ชุนอิจิ? นายมาทำอะไรที่นี่?”

เมื่อเห็นผู้มาเยือน สีหน้าทาคุยะก็พลันมืดลง น้ำเสียงที่เอ่ยออกมาแทบไม่มีความเป็นมิตร ทุกคนในตระกูลล้วนรู้ดีว่า ชุนอิจิไม่ชอบซาโตชิ

การที่เขามาที่นี่ ไม่มีทางหมายถึงเรื่องดีแน่

“โอ้? ทำไมฟังดูเหมือนอาจารย์ทาคุยะไม่ยินดีต้อนรับข้าเลยล่ะ?”

น้ำเสียงของชุนอิจิแฝงไว้ด้วยความเย้ยหยัน และคำว่า “อาจารย์” ที่เขาใช้เรียกทาคุยะก็มีแต่ความดูถูกชัดเจน

ในฐานะผู้ใช้คุณไสยระดับ 2 และผู้เชี่ยวชาญวิชาดาบ ชุนอิจิมีสถานะในตระกูลสูงกว่าทาคุยะซึ่งเป็นแค่ช่างตีเหล็ก เขาไม่เคยแยแสคำพูดหรือความเห็นของอีกฝ่ายเลย

เขาก้าวเข้ามาอย่างสบายๆ กวาดตามองรอบห้องก่อนจะหยุดที่ซาโตชิซึ่งกำลังหลับอยู่ ใบหน้าแสยะยิ้มเยาะก็ยิ่งลึกขึ้น

“หึ... เด็กริคุกันจอมปลอมคนนี้คิดว่าตัวเองจะไปเทียบกับของจริงได้หรือไง?”

“มีคนที่ทั้งเก่งกว่า และขยันกว่าเขาตั้งเยอะ แล้วหมอนี่มีสิทธิ์อะไรจะมายืนอยู่ระดับเดียวกับท่านซาโตรุ?”

“ท่านซาโตรุคือตัวแทนที่แท้จริงของตระกูลโกโจ ริคุกันที่แท้จริง... ส่วนของปลอมอย่างหมอนี่ก็แค่ตัวถ่วงอนาคตของเขาเท่านั้น”

ชุนอิจิไม่ได้พยายามซ่อนความรังเกียจเลยแม้แต่น้อย

แม้ซาโตชิกับซาโตรุจะหน้าตาเหมือนกัน แต่สิ่งที่แบ่งแยกสถานะของพวกเขาอย่างชัดเจนก็คือ พลังคำสาป

“หึ... ชุนอิจิ นายต้องการอะไรกันแน่?”

น้ำเสียงของทาคุยะเริ่มเย็นลง สีหน้าเต็มไปด้วยความจริงจัง เพราะที่นี่คือโรงตีเหล็กของเขา

แม้ว่าผู้ใช้คุณไสยจะมีสถานะสูงกว่าก็ตาม แต่ชุนอิจิก็ไม่มีสิทธิ์จะมาทำตัวเหนือใครในเขตของเขา

ในตระกูลโกโจ ทาคุยะคือช่างตีอาวุธคำสาปเพียงหนึ่งเดียว หน้าที่ของเขาไม่มีใครมาแทนได้

ชุนอิจิละสายตาจากซาโตชิไปยังดาบในมือทาคุยะ

“ข้าพึ่งสอบสวนมือสังหารเสร็จ ได้ยินว่ามันมีอาวุธคำสาประดับหนึ่งติดตัว และอาจารย์เป็นคนเก็บมันไว้ใช่ไหม?”

“ข้ามาที่นี่เพื่อเอาคืนน่ะ”

“อาวุธเล่มนั้นต้องถูกเก็บไว้ในคลังของตระกูลโกโจ อาจารย์ทาคุยะ ส่งมาซะ”

ที่แท้ก็หมายตา “โยรุ” ไว้นี่เอง...

อาวุธคำสาประดับหนึ่ง เป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่ง แม้แต่ในวงการไสยเวทก็ตาม

ก่อนหน้านี้ชุนอิจิโกรธที่มีคนบุกมาลอบสังหารใกล้ตระกูล แต่พอได้ยินว่าอีกฝ่ายมีอาวุธคำสาประดับสูง สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป

นักฆ่า? เปล่าเลย...แค่ “ผู้มอบของขวัญ” ต่างหาก

ถ้าเป็นแบบนี้ล่ะก็...ส่งมาอีกเถอะ ส่งพวกนักฆ่าที่พกอาวุธคำสาปมามากๆ ยิ่งดี

“...อาวุธคำสาประดับหนึ่ง?”

ร่างของทาคุยะตึงเครียดขึ้นในทันที เขายกดาบ โซเดะ โนะ ชิรายูกิ ซ่อนไว้ด้านหลังโดยสัญชาตญาณ

โยรุ...ไม่มีอยู่แล้ว

แล้วจะให้ชั้นส่งอะไรคืนไปล่ะ?

โซเดะ โนะ ชิรายูกิเป็นอาวุธคำสาปเล่มแรกที่ซาโตชิสร้างขึ้นเอง ไม่ว่าจะระดับใดก็ตาม ทาคุยะจะไม่มีวันยอมให้มันตกไปอยู่ในมือของชุนอิจิ

แต่ในฐานะผู้ใช้คุณไสยผู้ช่ำชอง ชุนอิจิสังเกตอาการของทาคุยะได้ทันที

ในพริบตา เขาก็โผล่มาด้านหลังทาคุยะ แล้วกระชากดาบจากมือไป

“นี่สินะ?”

เขาจ้องดาบในมือ แววประหลาดใจวาบขึ้นในแววตา

“ถึงว่าทำไมต้องพยายามซ่อนไว้…”

“แต่...ออกจะน่าผิดหวังไปหน่อยนะ ข้าคิดว่าจะได้เห็นอะไรน่าตื่นตากว่านี้สำหรับอาวุธคำสาประดับหนึ่ง”

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความผิดหวัง

จบตอน