บทที่ 33 เทพเจ้ามังกรฝูปั๋ว

ข้อมูลที่ได้จากแมวเมนคูนนั้นใกล้เคียงกับโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร ขณะที่ข้อมูลที่ได้จากตระกูลฟู่นั้น มุ่งเน้นไปที่ชนชั้นสูงของต้าเซี่ยโดยรวม

ด้วยการผสานข้อมูลจากทั้งสองฝ่าย เสิ่นหยวนจึงมองเห็นภาพรวมของสถานการณ์ปัจจุบันในต้าเซี่ยได้ชัดเจนยิ่งขึ้น

ต้าเซี่ยปกครองแผ่นดินนี้มาสามพันปี และเสิ่นหยวนเชื่อว่าพวกมันต้องเตรียมพร้อมรับมือกับการกลับมาของกระแสพลังวิญญาณฟื้นฟูอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม กระแสพลังวิญญาณฟื้นฟูเพิ่งกลับมาได้ไม่กี่เดือน และต้าเซี่ยก็แสดงสัญญาณของความเสื่อมถอย ต้องมีเหตุผลอื่นสำหรับเรื่องนี้

แต่หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เสิ่นหยวนก็ละความคิดนี้ไว้

‘สถานการณ์ในต้าเซี่ยเกี่ยวอะไรกับข้า?’

‘แม้ข้าจะมีพลังเทพปฐพี แต่ข้าก็อ่อนแอเกินไปเมื่อเทียบกับราชสำนักต้าเซี่ยอันยิ่งใหญ่ และข้าก็ไม่อาจส่งผลกระทบต่อมันได้ ยิ่งไปกว่านั้น ข้าไม่สนใจที่จะเข้าไปเกี่ยวข้องกับการต่อสู้ภายในของต้าเซี่ย เป้าหมายของข้าคือการมีอิสรภาพและบรรลุชีวิตอมตะ’

มองไปที่แมวเมนคูนที่กระวนกระวาย เสิ่นหยวนพยักหน้าและถามต่อ

"เจ้ารู้เรื่องเผ่าน้ำในมณฑลหยุนบ้างหรือไม่?"

สัตว์อสูรน้ำอาจเป็นส่วนหนึ่งของเผ่าสัตว์อสูร แต่เนื่องจากอิทธิพลของเทพเจ้ามังกร พวกมันจึงได้ก่อตั้งสาขาของตนเองที่รู้จักกันในนามเผ่าน้ำ

อย่างไรก็ตาม เผ่าน้ำก็เป็นส่วนหนึ่งของเผ่าสัตว์อสูร และควรมีการแลกเปลี่ยนระหว่างกัน เสิ่นหยวนอาจรวบรวมข้อมูลบางอย่างได้โดยการถามแมวเมนคูน

หากเขาสามารถระบุตำแหน่งที่มีเผ่าน้ำรวมตัวกันอยู่เป็นจำนวนมาก เขาก็จะสามารถระบุได้ว่ามีสระวิญญาณตามธรรมชาติในพื้นที่น้ำนั้น มีเพียงสระวิญญาณตามธรรมชาติเท่านั้นที่สามารถให้พลังวิญญาณอันอุดมสมบูรณ์ที่เผ่าน้ำต้องการได้

แมวเมนคูนไม่ได้คาดคิดว่าเสิ่นหยวนจะถามถึงเผ่าน้ำ จึงขมวดคิ้วครุ่นคิด

ครู่หนึ่ง แมวเมนคูนก็เริ่มแสดงความสงสัย

"ในการประชุมแลกเปลี่ยนของเผ่าสัตว์อสูรบนภูเขาอวิ๋นฝู ปูอสูรขั้นหลอมรวมแก่นแท้ตนหนึ่งอ้างว่ามาจากแม่น้ำชางหลาน แต่ไม่แน่ชัดว่ามาจากพื้นที่น้ำใดของแม่น้ำชางหลาน”

แม่น้ำชางหลานที่ไหลผ่านมณฑลหยุนและมณฑลหลาน เป็นแม่น้ำที่มีชื่อเสียงในดินแดนต้าเซี่ย ในสมัยโบราณ เป็นหนึ่งในพื้นที่น้ำที่เทพเจ้ามังกรควบคุม

แม่น้ำขนาดใหญ่เช่นนี้ต้องมีสระวิญญาณตามธรรมชาติ แต่หากไม่ทราบพื้นที่น้ำที่แน่นอน ข้อมูลนี้ก็ไร้ความหมาย

หากเขาจะค้นหาไปตามแม่น้ำชางหลาน กระบวนการนี้อาจใช้เวลาหลายเดือน ซึ่งแทบจะไม่คุ้มค่าสำหรับเสิ่นหยวน

เสิ่นหยวนส่ายหน้าด้วยความผิดหวัง ถอนหายใจ

"ลืมไปเถอะ ในเมื่อเป็นเช่นนั้น..."

เขายังพูดไม่ทันจบ แมวเมนคูนก็ทำท่าเหมือนนึกอะไรขึ้นได้

"ข้านึกออกแล้ว! บึงฝูปั๋ว ที่อยู่นอกทะเลสาบตงถิง ดูเหมือนว่าจะถูกยึดครองโดยกลุ่มเผ่าน้ำ สัตว์น้ำเหล่านี้ไล่มนุษย์ทั้งหมดออกไปในรัศมีหลายสิบลี้ และอ้างว่าบึงฝูปั๋วเป็นอาณาเขตของพวกมัน

“จากคำบอกเล่าของสมาชิกเผ่าสัตว์อสูรตนอื่นๆ ในการประชุมแลกเปลี่ยน มีเทพเจ้ามังกรฝูปั๋วอยู่ในบึงฝูปั๋ว เขาเป็นบุคคลสำคัญ”

เมื่อได้ยินคำว่า 'เทพเจ้ามังกร' ในตอนแรกเสิ่นหยวนก็ตกตะลึง แต่แล้วเขาก็รีบตระหนักว่านี่ไม่ใช่เทพเจ้ามังกรที่แท้จริง

การที่จะได้รับการแต่งตั้งจากเผ่ามังกรให้เป็น 'เทพเจ้ามังกร' ได้นั้น อย่างน้อยต้องเป็นจ้าวอสูรขั้นหลอมรวมจิตวิญญาณ ซึ่งย่อมไม่มีอยู่ในโลกนี้แน่นอน

หากเป็นเทพเจ้ามังกรที่แท้จริง พวกมันคงใช้ประโยชน์จากการกลับมาของกระแสพลังวิญญาณฟื้นฟูเพื่อครอบครองแม่น้ำทั้งสี่สาย และกลายเป็นหนึ่งในจ้าวแห่งเผ่าน้ำ พวกมันคงไม่หลบซ่อนอยู่ในสถานที่ที่ไม่มีใครรู้จักอย่างบึงฝูปั๋ว

'เทพเจ้ามังกรฝูปั๋ว' ที่กล่าวถึงนี้ คงเป็นเพียงตัวละครที่คล้ายกับราชามังกรแห่งบึงและราชามังกรแห่งบ่อน้ำ

ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด การที่พวกมันสามารถให้กำเนิดน้ำได้ ก็พิสูจน์แล้วว่ามีสระวิญญาณตามธรรมชาติอยู่ในบึงฝูปั๋ว

"น่าเสียดายที่สระวิญญาณถูกยึดครองแล้ว"

เสิ่นหยวนรู้สึกเสียใจบ้าง แต่ก็ไม่ได้คิดที่จะแย่งชิง

หากวันนี้เขาแย่งชิงสระวิญญาณตามธรรมชาติหลังจากบุกทะลวงหลอมรวมแก่นแท้เปลี่ยนเป็นปราณได้ แล้วในอนาคตเมื่อเขาเลื่อนขั้นไปสู่ระดับที่สูงขึ้น เขาจะทำอย่างไร? เขาจะดำเนินต่อไปด้วยการปล้นชิงอย่างต่อเนื่องหรือ?

แม้ว่าการบำเพ็ญเพียรจำเป็นต้องทำตามใจตนเอง แต่การทำตามอำเภอใจเพื่อผลประโยชน์ส่วนตน และสะสมกรรมและบาป สุดท้ายแล้วก็จะยากที่จะบรรลุเต๋าแห่งความเป็นอมตะ

ดังนั้น เมื่อรู้ว่าบึงฝูปั๋วมีเจ้าของแล้ว เสิ่นหยวนจึงเปลี่ยนใจ

แต่ทันใดนั้น แมวเมนคูนก็พูดขึ้น

"ท่านยอดฝีมือที่แท้จริง ท่านสอบถามเรื่องเผ่าน้ำด้วยเหตุผลใดหรือ?"

เสิ่นหยวนไม่เห็นเหตุผลที่จะต้องปิดบัง จึงตอบอย่างสบายๆ ว่า "ข้าแค่คิดจะยืมสระวิญญาณตามธรรมชาติของเผ่าน้ำชั่วคราว"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ดวงตาของแมวเมนคูนก็เป็นประกาย และตอบอย่างรวดเร็ว

“ก่อนที่ข้าจะกลับมายังเมืองเหวิน ข้าได้ยินมาจากสัตว์อสูรต่างๆ บนภูเขาอวิ๋นฝูว่า เทพเจ้ามังกรฝูปั๋วปรารถนาที่จะสร้างวังมังกร และจะจัดงานเลี้ยงต้อนรับแขกทุกท่านที่บึงฝูปั๋ว

“เทพเจ้ามังกรฝูปั๋วต้องมีผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่ง จึงสามารถจัดงานเลี้ยงเช่นนี้ได้ ต้องมีสระวิญญาณตามธรรมชาติในอาณาเขตของมัน ท่านยอดฝีมือที่แท้จริง ท่านสามารถไปร่วมงานเลี้ยงกับข้า แล้วขอยืมสระวิญญาณจากเทพเจ้ามังกรฝูปั๋วได้”

ในสายตาของแมวเมนคูน เสิ่นหยวน ยอดฝีมือที่แท้จริงขั้นหลอมรวมความว่างเปล่า คือผู้ไร้เทียมทานในโลกปัจจุบันที่กระแสพลังวิญญาณเพิ่งฟื้นฟู

เพียงเขาเอ่ยปาก เทพเจ้ามังกรฝูปั๋วย่อมไม่กล้าปฏิเสธ

แต่เมื่อคำพูดเหล่านี้เข้าหูเสิ่นหยวน มันกลับมีความหมายอีกอย่าง เชิญแขกจากทั่วทุกสารทิศมาร่วมงานเลี้ยง? เป็นโอกาสในการติดต่อ แต่เทพเจ้ามังกรฝูปั๋วคงไม่อยากเปิดเผยสระวิญญาณตามธรรมชาติให้ผู้อื่นเห็นง่ายๆ

“หากเขาสามารถเสนอสิ่งที่ดึงดูดใจเทพเจ้ามังกรฝูปั๋วได้ เขาก็อาจมีโอกาสแลกเปลี่ยน

“ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่าสระวิญญาณตามธรรมชาติจะหายากในช่วงเริ่มต้นของกระแสพลังวิญญาณฟื้นฟู แต่มันก็ไม่ใช่สิ่งของวิเศษที่มีเพียงชิ้นเดียว”

เมื่อพูดถึงการแลกเปลี่ยน สิ่งแรกที่เสิ่นหยวนนึกถึงคือสมบัติเก็บของ

ต้าเซี่ยผ่านยุคพลังวิญญาณเหือดแห้งมาสามพันปี และสมบัติเก็บของที่รอดพ้นจากช่วงเวลายาวนานนี้มีน้อยมาก ไม่จำเป็นต้องพูดถึงว่าสมบัติเก็บของนั้นล้ำค่าเพียงใด

หากเสิ่นหยวนเลือกที่จะแลกเปลี่ยนสมบัติเก็บของเพื่อใช้สระวิญญาณตามธรรมชาติ มีโอกาสสูงที่เทพเจ้ามังกรฝูปั๋วจะยอมรับการแลกเปลี่ยน เมื่อคิดเช่นนั้น ความคิดของเสิ่นหยวนก็เปิดกว้างขึ้น รอยยิ้มเล็กๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

ปัญหาเดียวในตอนนี้คือ การสร้างสมบัติเก็บของต้องใช้สมบัติวิญญาณ ตระกูลฟู่ยังคงรวบรวมสมบัติวิญญาณอยู่และยังไม่ได้ตอบกลับ ดังนั้นเขาจึงต้องหาวิธีอื่น

สายตาของเขาเปลี่ยนไป เสิ่นหยวนมองตรงไปที่แมวเมนคูนตรงหน้า

ในฐานะสัตว์อสูรที่กลับมาจากภูเขาอวิ๋นฝู มันควรอยู่ในระดับแนวหน้าของเผ่าสัตว์อสูร ควรมีวัตถุวิญญาณใช่หรือไม่?

เมื่อคิดเช่นนั้น เสิ่นหยวนจึงถามตรงๆ ว่า "เจ้ามีวัตถุวิญญาณติดตัวบ้างหรือไม่?"

การเปลี่ยนหัวข้ออย่างกะทันหันของเสิ่นหยวนทำให้แมวเมนคูนตกตะลึง ครู่หนึ่ง มันก็รีบพยักหน้าและพูดว่า

"มี ข้ามี!"

แมวเมนคูนกำอุ้งเท้าขวาเป็นหมัดทุบอกตัวเอง จากนั้นลำคอของมันก็ขยับ ไม้พลังวิญญาณขนาดเล็กกว่านิ้วมือก็ถูกคายออกมาจากปากของมัน

นี่เป็นวิธีที่เผ่าอสูรที่ไม่มีสมบัติสำหรับเก็บของใช้กันบ่อยที่สุด คือการเก็บสิ่งของมีค่าไว้ในร่างกาย แล้วค่อยนำออกมาเมื่อต้องการ

สิ่งนั้นถูกห่อหุ้มด้วยกลิ่นอายปราณ ไม้พลังวิญญาณจึงไม่เปรอะเปื้อนสิ่งสกปรกใด ๆ ไม้พลังวิญญาณสีม่วงอ่อนมีลวดลายคล้ายเมฆมงคล ส่งกลิ่นหอมแปลกประหลาด

แมวเมนคูนมอบไม้พลังวิญญาณอย่างนอบน้อม แล้วรีบพูดว่า

"สิ่งนี้เรียกว่าไม้จันทน์ม่วงอวิ๋นฝู เป็นของวิเศษเฉพาะของภูเขาอวิ๋นฝู หากจุดไฟเผา จะช่วยให้จิตใจสงบและขับไล่วิญญาณร้าย เป็นวัตถุดิบชั้นยอดสำหรับปรุงยา ถ้าท่านยอดฝีมือใช้ สามารถใช้ร่วมกับ..."

แมวเมนคูนยังพูดไม่ทันจบ เสิ่นหยวนก็ดีดนิ้ว แสงกระบี่ตัดไม้จันทน์ม่วงอวิ๋นฝูออกเป็นสามส่วน

คำพูดของแมวเมนคูนติดอยู่ในลำคอ ดวงตาเต็มไปด้วยความเสียดายอย่างสุดซึ้ง

สรรพคุณทางยาของไม้จันทน์ม่วงอวิ๋นฝูจะเปลี่ยนแปลงไปตามความยาว ไม้จันทน์ม่วงอวิ๋นฝูยาวหนึ่งนิ้วมีค่ามากมายมหาศาล เป็นสิ่งล้ำค่าที่สุดที่มันได้รับจากภูเขาอวิ๋นฝู

เสิ่นหยวนตัดมันออกเป็นสามส่วนอย่างไม่ใยดี ทำให้แมวเมนคูนรู้สึกเจ็บปวดใจอย่างมาก

เสิ่นหยวนใช้นิ้วเป็นกระบี่ เหลาส่วนเกินของไม้พลังวิญญาณในมือออก แล้วค่อย ๆ แกะสลักมันให้เป็นแหวนไม้สีม่วงที่ดูหยาบมาก

เสิ่นหยวนมองแหวนไม้สีม่วงขึ้นลงสองครั้ง แล้วโยนมันให้แมวเมนคูน

"รับไปสิ!"

แมวเมนคูนรับแหวนที่ทำจากไม้จันทน์ม่วงอวิ๋นฝูมา ขอบแหวนยังคงขรุขระไม่เรียบ มีเสี้ยนหนามประปราย ดูราวกับของเล่นเด็ก

"ใช้พลังวิญญาณตรวจสอบดูสิ"

แมวเมนคูนฟังคำพูดของเสิ่นหยวน แล้วใช้พลังวิญญาณตรวจสอบ ทันใดนั้นก็มีพื้นที่ว่างเปล่าแยกออกมาจากแหวน

"ของวิเศษสำหรับเก็บของ!"

ความเจ็บปวดบนใบหน้าของแมวเมนคูนหายไป มันมองแหวนที่ดูหยาบ ๆ นี้อย่างตกตะลึง

"ท่านยอดฝีมือ นี่มัน..."

"แค่ของเล่นเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่ทำจากไม้พลังวิญญาณของเจ้า เป็นแค่ของทดลอง เจ้าเก็บมันเอาไว้เถอะ"

เสิ่นหยวนพูดด้วยน้ำเสียงไม่ใส่ใจ แต่กลับทำให้แมวเมนคูนตกใจอย่างมาก

การใช้ไม้พลังวิญญาณธรรมดา ๆ สร้างสมบัติสำหรับเก็บของ โดยไม่ต้องสลักอักขระใด ๆ หรือใช้หินมิติ ก็สามารถเปิดพื้นที่เก็บของได้ ด้วยความสามารถเช่นนี้เกินกว่าที่สติปัญญาของแมวเมนคูนจะเข้าใจ

ขณะที่เสิ่นหยวนกำลังแกะสลักผลงานชิ้นที่สองของเขา เขาก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ จึงพูดกับแมวเมนคูนว่า

"อ้อ อย่าเรียกข้าว่าท่านยอดฝีมือเลย ข้าไม่ใช่ยอดฝีมืออะไรหรอก"

"เจ้าเรียกข้าว่านายท่านก็ได้"

.

(จบตอน)