บทที่ 24 หายนะเกี่ยวข้องอันใดกับข้า?

เมื่อเสิ่นหยวนเปิดประตูห้องสมาธิ  แสงแดดอันอบอุ่นจากโลกภายนอกก็ส่องผ่านประตูเข้ามา สว่างไสวไปทั่วทั้งห้อง

ต่างจากบรรยากาศที่ปกคลุมไปด้วยพลังหยินเย็นเมื่อสองวันก่อน ซึ่งเกิดจากกระบี่อมตะมังกรเทียน ตอนนี้คฤหาสน์ทั้งหมดกลับสู่สภาวะปกติ ไม่มีอันตรายจากการกัดกร่อนของพลังหยินเย็นอีกต่อไป

ปรากฏการณ์นี้ทำให้เสิ่นหยวนนึกถึงตอนที่อดีตทาสกระบี่ควบคุมกระบี่ฮุ่ยหมิง และควบคุมจารึกมังกรเทียนบนกระบี่เพื่อสูดและปล่อยพลังหยินเย็น

แม้ว่าเขาจะได้รับกระบี่ฮุ่ยหมิงมา แต่เสิ่นหยวนก็ยังไม่เชี่ยวชาญคุณสมบัติเช่นนั้น

หลังจากครุ่นคิดอย่างจริงจัง เสิ่นหยวนก็สามารถยอมรับความจริงข้อนี้ได้ ทาสกระบี่ได้ศึกษากระบี่ฮุ่ยหมิงมานานหลายทศวรรษ ถึงขั้นยอมสละชีวิตของตนเองเพื่อมัน เป็นเรื่องปกติที่มันจะมีทักษะพิเศษ

การมีทักษะศักดิ์สิทธิ์ไม่ควรทำให้ต้องประมาท

ทันทีที่เสิ่นหยวนเปิดประตูห้องฝึกสมาธิ ฟู่หัวที่รออยู่หน้าประตูอย่างระแวดระวังก็สะดุ้งตื่น

หลังจากความวุ่นวายเมื่อสองวันก่อน ฟู่หัวในฐานะคนในตระกูลฟู่ที่มีปฏิสัมพันธ์กับเสิ่นหยวนมากที่สุดนอกจากผู้เฒ่าฟู่ จึงได้รับมอบหมายให้รอเสิ่นหยวนออกจากการฝึกตน

ผู้เฒ่าฟู่จึงใช้โอกาสนี้บอกเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับกระแสพลังวิญญาณฟื้นฟู ผู้บำเพ็ญเพียร และเรื่องอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องให้ฟู่หัวฟัง

ฟู่หัวรออย่างขยันขันแข็งเป็นเวลาสองวัน ในช่วงสองวันนี้ เสิ่นหยวนไม่ได้ติดต่อกับโลกภายนอก ดังนั้นฟู่หัวจึงให้คนรับใช้เตรียมอาหารไว้ตลอดเวลา

เขายังให้คนรับใช้ดูแลลูกแมวขาวดำของเสิ่นหยวนที่ถูกทิ้งไว้ที่บ้านตลอด 24 ชั่วโมงอีกด้วย

หากจะกล่าวว่าการประจบประแจงของฟู่หัวที่มีต่อเสิ่นหยวนเมื่อสองวันก่อน มีแรงจูงใจที่ซ่อนเร้นอยู่บ้าง ตอนนี้มันคือความเคารพจากใจจริง

พลังอันลึกลับแต่แข็งแกร่งของเสิ่นหยวนไม่เพียงช่วยชีวิตผู้เฒ่าฟู่ แต่ยังช่วยทั้งตระกูลฟู่อีกด้วย หากผู้กระทำผิดตัวจริงประสบความสำเร็จ ตระกูลฟู่จะต้องตกอยู่ในเงื้อมมือของมันอย่างแน่นอน สิ่งที่เรียกกันว่าทายาทเหล่านี้อาจถูกปิดปากทีละคน มีเพียงคนโง่เขลาอย่างน้องชายของเขาเท่านั้นที่จะเชื่ออย่างงมงายว่าผู้ลึกลับผู้นั้นต้องการให้เขาเป็นผู้สืบทอดจริง ๆ

แน่นอนว่า ฟู่หัวมีความสงสัยลับ ๆ อยู่ในใจที่เขาไม่ได้บอกแม้แต่กับผู้เฒ่าฟู่ เขาสงสัยว่าเสิ่นหยวนไม่ได้มาจากยุคสมัยเดียวกับพวกเขา แม้ว่าความสงสัยนี้จะดูไม่มีมูล แต่ฟู่หัวก็มีเหตุผลของเขา มิเช่นนั้น ชายหนุ่มวัยยี่สิบกว่า ๆ อย่างเสิ่นหยวนจะสร้างผลกระทบเช่นนี้ได้อย่างไร?

เขาตั้งใจสืบประวัติของเสิ่นหยวนผ่านทางคนรู้จักต่าง ๆ ครอบครัวของเสิ่นหยวนเป็นเพียงพ่อค้าเล็ก ๆ ในเมืองเหวิน เทียบไม่ได้กับฐานะของตระกูลฟู่

บึงน้ำตื้น ๆ อาจให้กำเนิดพญางู แต่ไม่มีมังกรตัวจริงตัวใดเกิดขึ้นจากที่นั่นได้!

ความคิดวูบวาบของฟู่หัวหายไปในพริบตา จากนั้นเขาก็ยิ้มแย้มต้อนรับเสิ่นหยวน

เสิ่นหยวนเก็บตัวอยู่ในห้องฝึกตนเป็นเวลาสองวันโดยไม่มีอาหารและน้ำ แต่พลังชีวิตของเขายังคงเต็มเปี่ยม ลักษณะอันเฉียบคมที่ไม่เคยมีมาก่อน ปรากฏให้เห็นเลือนรางบนตัวเสิ่นหยวน

ฟู่หัวรู้สึกชื่นชมอย่างสุดซึ้ง จึงกล่าวทักทายด้วยรอยยิ้มกว้าง

"อาจารย์เสิ่น การฝึกตนของท่านเป็นเวลาสองวันดูเหมือนจะได้ผลลัพธ์มากมาย พวกเราได้เตรียมอาหารไว้ที่บ้านแล้ว ท่านอยากจะรับประทานหรือไม่?"

เสิ่นหยวนโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ

"ไม่ต้องเตรียมอาหาร สุขภาพของผู้เฒ่าฟู่เป็นอย่างไรบ้างในช่วงสองวันที่ผ่านมา?"

การเอ่ยถึงผู้เฒ่าฟู่ทำให้ฟู่หัวนึกถึงบางสิ่ง

"สองวันก่อน บิดาของข้าถูกส่งตัวไปรักษาที่โรงพยาบาลกลางเมืองเหวิน ระหว่างการรักษา เหล่าแพทย์ต่างยืนยันเป็นเสียงเดียวกันว่าร่างกายของท่านแข็งแรงอย่างน่าประหลาด และไม่เหมือนกับคนที่ได้รับบาดเจ็บ

"ท่านน่าจะออกจากโรงพยาบาลได้ในวันเดียวกัน แต่จู่ ๆ ก็มีขุนนางจากราชสำนักต้าเซี่ยมาเยี่ยมบิดาของข้า และเสนอการรักษาที่ดีกว่า"

เมื่อเสิ่นหยวนได้ยินว่าราชสำนักเข้ามาแทรกแซง เขาก็เลิกคิ้ว แม้ว่าเขาจะรู้ดีว่าไม่ใช่ปัญหาที่ราชสำนักต้าเซี่ยจะรับรู้ถึงสถานการณ์นี้

ผู้เฒ่าฟู่เองก็เป็นอัจฉริยะ ก้าวเข้าสู่ขอบเขตหลอมรวมแก่นแท้ของการฝึกวิทยายุทธ์ในยุคที่พลังวิญญาณหมดสิ้น และสร้างรากฐานอันยิ่งใหญ่ให้กับตระกูลฟู่

หากผู้เฒ่าฟู่ไม่ได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตการบำเพ็ญเพียรเนื่องจากอายุมากและร่างกายเสื่อมโทรม อย่างมากท่านก็เป็นเพียงคนธรรมดาที่มีพละกำลังเท่านั้น แต่เมื่อท่านกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว แทบจะแน่นอนว่าท่านจะกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรผู้ยิ่งใหญ่ที่บรรลุขั้นหลอมรวมแก่นแท้เปลี่ยนเป็นปราณด้วยการลงแรงของทาสกระบี่

ในสถานการณ์ปัจจุบันที่พายุแห่งการเปลี่ยนแปลงกำลังจะมาถึงในต้าเซี่ย ผู้เฒ่าฟู่เป็นบุคคลที่มีศักยภาพอย่างแน่นอน เป็นเรื่องปกติที่จะจับตามองและลงทุนกับท่าน

แต่สิ่งเดียวที่เสิ่นหยวนกังวลคือ การที่ขุนนางให้ความสนใจผู้เฒ่าฟู่ จะส่งผลกระทบมาถึงเขาหรือไม่ หากทางการเชื่อมโยงเขากับการกลับมาจากเทือกเขาอวิ๋นอู่เมื่อสองสามวันก่อน อาจนำไปสู่การคาดเดาที่ไม่พึงประสงค์ได้

ฟู่หัวอยู่ในวงการธุรกิจมานานหลายปี จึงรู้ทันทีว่าเสิ่นหยวนมีความกังวลบางอย่างหลังจากเห็นสีหน้าของเขา จึงรีบรับรองด้วยรอยยิ้มว่า

"วางใจเถิดอาจารย์เสิ่น บิดาของข้าได้สั่งทุกคนเป็นการเฉพาะว่าอย่าให้ข่าวเกี่ยวกับท่านรั่วไหลออกไป และบิดาเองก็จะเก็บความลับของท่านไว้แน่นอน

"ครั้งนี้ คนที่เดินทางมาจากราชสำนักต้าเซี่ยมาจากรัฐบาลมณฑล บิดาของข้ามีความสัมพันธ์อันดีกับท่านผู้ว่าการ และพวกเขายินดีที่จะให้ความเคารพท่าน"

เมื่อฟู่หัวกล่าวเช่นนั้น เสิ่นหยวนก็พยักหน้าโดยไม่พูดถึงเรื่องนี้อีก

หากตระกูลฟู่ที่มีอำนาจและอิทธิพล ไม่สามารถปกปิดแม้แต่เรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ได้ ก็คงไม่คู่ควรกับการบริหารธุรกิจขนาดใหญ่นี้

ขณะที่พวกเขาเดินลงมาจากชั้นสองอย่างสบายๆ ฟู่หัวก็ตั้งใจชวนคุย เล่าเหตุการณ์ต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นในช่วงสองวันที่เสิ่นหยวนเก็บตัวให้ฟัง

เช่น ชนชั้นสูงของต้าเซี่ยเริ่มยกเลิกการปิดกั้นข้อมูลเกี่ยวกับผู้บำเพ็ญเพียรสำหรับประชาชนทั่วไป รายการโทรทัศน์และละครออนไลน์แนวเทพเซียนมากมายได้รับการประกาศสร้างทางออนไลน์ และเว็บบอร์ดเกี่ยวกับนิทานพื้นบ้านและตำนานต่าง ๆ ก็เริ่มเผยแพร่ความรู้เกี่ยวกับผู้บำเพ็ญเพียรอย่างเงียบ ๆ

ดูเหมือนว่าชนชั้นสูงของต้าเซี่ยกำลังเตรียมที่จะใช้วิธีนี้เพื่อให้ประชาชนคุ้นเคยกับการมีอยู่ของผู้บำเพ็ญเพียรอย่างค่อยเป็นค่อยไป

เทือกเขาอวิ๋นอู่ที่เคยถูกปิดผนึก ก็มีประกาศเปิดใหม่อีกครั้งเมื่อเร็ว ๆ นี้

วัดเต๋าและวัดพุทธหลายแห่งในภูเขาและแม่น้ำที่มีชื่อเสียงของต้าเซี่ยได้เปิดขึ้นอีกครั้ง และประกาศรับสมัครศิษย์จากภายนอก

เมื่อเทียบกับข้อมูลสำคัญเหล่านี้ เหตุการณ์แผ่นดินไหวที่เกิดขึ้นบนภูเขาหลางหวนในมณฑลหยางดูเหมือนจะไม่โดดเด่นนัก

ในฐานะตระกูลที่ก้าวเข้าสู่ชนชั้นสูงของสังคมต้าเซี่ยแล้ว ตระกูลฟู่มีข้อมูลมากกว่าที่เสิ่นหยวนมีอยู่ในปัจจุบัน หลังจากพูดคุยกัน เสิ่นหยวนรู้สึกว่าเขาได้รับข้อมูลมากมาย และความประทับใจที่เขามีต่อฟู่หัวก็ดีขึ้นมาก เห็นได้ชัดว่าฟู่หัวพยายามอย่างมากในการรวบรวมข้อมูลสำคัญนี้

หลังจากสรุปแนวโน้มของราชสำนักและข้อมูลสำคัญบางอย่างในช่วงสองวันที่ผ่านมา ฟู่หัวก็พูดด้วยน้ำเสียงที่เบาลง

"การกลับมาของกระแสพลังวิญญาณฟื้นฟูเกิดขึ้นมาหลายเดือนแล้ว แต่เจตนาของราชสำนักในการปิดบังข่าวนั้นชัดเจน

"อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ราชสำนักไม่เพียงแต่ยกเลิกการปิดกั้นข้อมูลเกี่ยวกับการบำเพ็ญเพียร แต่ยังส่งเสริมมันอย่างแข็งขัน พยายามที่จะรวมการมีอยู่ของผู้บำเพ็ญเพียรเข้ากับชีวิตประจำวัน

"ในความคิดของข้า การเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วในการตัดสินใจของราชสำนักหมายความว่าสถานการณ์บางอย่างอาจเกินการควบคุมของพวกเขา

"พวกเขาไม่สามารถควบคุมทุกสิ่งได้ และทำได้เพียงยินยอมให้สถานการณ์วุ่นวายเพื่อผลประโยชน์ของตนเอง เป็นเวลาสามพันปีที่พวกเขาสั่งสมอิทธิพลในหมู่ประชาชนเพื่อบรรลุเป้าหมายของพวกเขา"

"อาจมีความเสี่ยงที่ราชสำนักต้าเซี่ยทั้งหมดจะล่มสลาย!"

เสิ่นหยวนหยุดเล็กน้อย เหลือบมองฟู่หัวที่ดูตึงเครียด

ความหมายของฟู่หัวนั้นชัดเจน สถานการณ์ของต้าเซี่ยไม่มั่นคง และเขาต้องการหาที่พึ่งให้กับตระกูลฟู่เพื่อเอาชีวิตรอดจากวิกฤตในปัจจุบัน ท่าทีในปัจจุบันของเขาแสดงให้เห็นว่าเสิ่นหยวนคือคนที่เขาต้องการพึ่งพา

แต่ฟู่หัวคิดผิด เสิ่นหยวนไม่เคยต้องการเข้าไปเกี่ยวข้องกับสถานการณ์ที่วุ่นวายนี้ เป้าหมายเดียวของเขาคือการปกป้องตนเองและบรรลุเส้นทางสู่ความเป็นอมตะ

ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนไม่สำคัญ

เสิ่นหยวนถือกระบี่ฮุ่ยหมิง เดินจากไปอย่างใจเย็น ทิ้งเพียงประโยคเรียบ ๆ ไว้ให้ก้องอยู่ในหูของฟู่หัว

"หายนะเกี่ยวข้องอันใดกับข้า?"