ตอนที่ 50 — ความตื่นตะลึงของเจ้าเมือง

ตอนที่ 50 — ความตื่นตะลึงของเจ้าเมือง

ซู่เจิ้นกั๋วไม่เคยพบเห็นวิหคเพลิงตนนั้นมาก่อนแต่เพียงแค่ได้สัมผัสถึงกลิ่นอายของมันเขาก็รู้ได้ทันทีว่า สิ่งนี้…อันตรายถึงขีดสุด

ร่างมันราวกับเปลวเพลิงที่เผาไหม้ท้องนภาเพียงแค่เข้าใกล้ ยังรู้สึกราวกับคลื่นความร้อนกำลังกลืนกินผิวหนัง

ไม่มีใครอยากนึกภาพเลยว่า หากมันลงมือจริง ๆ…จะมีใครรอดบ้าง?

ไม่ใช่แค่เขา แม้แต่เมืองทั้งเมือง…ก็คงกลายเป็นทะเลเพลิง

ดีที่วิหคเพลิงตัวนี้ดูเหมือนจะเชื่อฟังคำสั่งของลู่หยู่โดยสมบูรณ์

หลังจากข่มขู่เขาไปชุดใหญ่

มันก็ค่อย ๆ เก็บกลิ่นอายรุนแรงของตัวเองกลับคืน ไม่ได้โจมตีทหารที่อยู่ด้านล่างซึ่งกำลังเตรียมพร้อมเต็มที่

“ข้าจะรอฟังข่าวจากเจ้าอยู่ที่นี่ แต่จำไว้ให้ดี…ความอดทนของท่านลู่ มีขีดจำกัด”

“หากเรื่องนี้ยังไม่มีคำตอบแน่ชัดในเร็ววัน…ข้าจะสังหารทุกคนในเจียงโจวโดยไม่ละเว้น!”

เสียงสุดท้ายของมันดุดันจนคนฟังต้องตัวชา ก่อนจะหันไปส่งสัญญาณให้พญาเหยี่ยวแห่งขอบฟ้าทมิฬพาทุกคนเข้าเมือง

ครั้งนี้เป็นภารกิจแรกของมันในฐานะ “คนของลู่หยู่”

วิหคเพลิงจึงต้องการสร้างผลงาน เลยเลือกใช้ถ้อยคำแข็งกร้าว ไม่ไว้หน้าใคร

ในฐานะอสูรระดับ C ที่หาตัวจับยากได้ยาก

หากไม่ใช่เพราะคำสั่งของลู่หยู่…มันไม่คิดจะเหลียวมองมนุษย์พวกนี้ด้วยซ้ำ

น้ำเสียงอันแข็งกร้าวของมันยิ่งทำให้แรงกดดันในใจซู่เจิ้นกั๋วเพิ่มพูนขึ้นไปอีก

ก่อนหน้านี้ แค่พลังของลู่หยู่คนเดียว ก็ราวกับก้อนหินมหึมาทับใจเขาไว้แล้ว

ตอนนี้…ยังต้องเผชิญกับอสูรใต้บัญชาที่น่ากลัวยิ่งกว่า..นั่นก็ไม่ต่างจากฝันร้ายซ้อนฝันร้าย

เขายังจำได้ดีถึงสายตาของลู่หยู่ยามพูดถึง “นิวเคลียร์” อย่างไม่ยี่หระ

ยังจำได้ถึงเสียงฟ้าร้องกัมปนาท ที่ราวกับจะล้างโลกในคราเดียว

หากไม่ยอมจำนน…เขาไม่กล้านึกต่อเลยว่าผลลัพธ์จะเป็นเช่นไร

ระหว่างที่เขาจมอยู่กับความกังวล

พญาเหยี่ยวแห่งขอบฟ้าทมิฬก็กระพือปีก พลันพาทั้งหมดร่อนลงในเมืองเจียงโจวโดยไม่แม้แต่จะเสียเวลาสักวินาทีเดียว

“ระวัง! รังสีอันตรายระดับสูงมาอีกแล้ว!”

“มีอสูรบินเข้ามา! เตรียมพร้อมทุกหน่วย!!”

ทหารที่เฝ้าอยู่ตามจุดต่าง ๆ ของเมืองแต่ละคนล้วนประสาทตึงจนถึงขีดสุดต่างพากันยกปืนกล ปืนใหญ่ และแม้แต่เครื่องยิงจรวดเล็งเป้าไปที่พญาเหยี่ยวทันที

“เดี๋ยว! มีคนอยู่ในกรงเล็บนั่น…เหมือนจะเป็นท่านซู่!”

เสียงของรองผู้บัญชาการเมือง—โจวเจิ้น ดังขึ้น

ดวงตาของเขาเบิกกว้างทันทีเมื่อเห็นชัดว่า คนที่อยู่ในกรงเล็บนั้นคือใคร

ซู่เจิ้นกั๋วคือผู้บัญชาการสูงสุด

คือผู้ที่ผ่านการฉีดยาเสริมพันธุกรรมถึงสองครั้ง

ในสายตาของพวกเขา เขาคือมนุษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดในเมือง

แต่ตอนนี้ เขากลับถูกจับไว้เหมือนเชลย!

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน?!

ต่อหน้าต่อตาทุกคน

พญาเหยี่ยวแผ่กรงเล็บออกปล่อยซู่เจิ้นกั๋วและทหารอีกสิบคนลงสู่พื้น

“เป็นท่านซู่…จริง ๆ ด้วย!”

โจวเจิ้นรีบวิ่งเข้าไปตรวจสอบร่างกายอย่างร้อนรน ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกใจ

ทหารคนอื่น ๆ ก็กรูกันเข้ามาตั้งวงล้อมไว้รอบผู้นำของตน พร้อมหันอาวุธเล็งไปยังพญาเหยี่ยว

กลิ่นอายอันหนักหน่วงของมันทำให้ทหารแต่ละคนเหงื่อซึมเต็มฝ่ามือ แม้พวกเขาจะเคยปะทะกับอสูรหลายตนมาก่อน

แต่“เจ้าตัวนี้”…ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง

ความหวาดหวั่นที่รุนแรงที่สุดในชีวิตนั่นคือสิ่งที่เหล่าทหารรู้สึกได้ในเวลานี้

ความหวาดกลัวที่ไม่เคยเจอมาก่อนจากสิ่งมีชีวิตที่เรียกว่า “อสูร”

แม้พวกเขาจะเคยปะทะกับอสูรระดับต่ำมาไม่น้อย แต่กลิ่นอายของพญาเหยี่ยวแห่งขอบฟ้าทมิฬนั้น…แตกต่างโดยสิ้นเชิง

เมื่อเห็นแววตาแข็งกร้าวและท่าทีระแวดระวังของโจวเจิ้นและเหล่าทหาร

ซู่เจิ้นกั๋วรีบเอ่ยเสียงเข้ม:

“พวกมันจะไม่ทำอะไรเราทั้งนั้น…มันแค่พาเรากลับมาเท่านั้น”

แม้จะฟังดูเหลือเชื่อ แต่ทหารทุกนายต่างก็เคารพและเชื่อมั่นในคำพูดของซู่เจิ้นกั๋ว

โดยเฉพาะเมื่อเห็นว่าอสูรตนนั้นเพียงแค่บินวนอยู่เหนือศีรษะและไม่ได้แสดงท่าทีเป็นศัตรูแม้แต่น้อย

“เรื่องนี้พูดยาว ไปเจอท่านเจ้าเมืองก่อนเถอะ…เพราะฉันกลัวว่า…ท้องฟ้าเหนือเจียงโจว อาจไม่ใช่ของพวกเราอีกต่อไปแล้ว”

น้ำเสียงของเขาหนักแน่นแต่แฝงไว้ด้วยความกังวลที่ยากจะปิดบัง

นี่เป็นครั้งแรกที่โจวเจิ้นได้เห็นแววตาแบบนั้นจากเจ้านายของตน

ความรู้สึกไม่สู้ดีเริ่มซึมลึกเข้ามาในใจ

แต่เมื่อเห็นว่าซู่เจิ้นกั๋วไม่พร้อมจะอธิบายเพิ่มเติมเขาก็ไม่เซ้าซี้ รีบพาทั้งหมดตรงไปยังศูนย์บัญชาการใต้ดินของเมือง

ในยุคที่อสูรรุกรานหนักขึ้นทุกวัน

แทบทุกเมืองใหญ่ต่างก็เปิดใช้ “หลุมหลบภัยใต้ดิน” เพื่อรักษาชีวิตผู้คนระดับสูงไว้

“อะไรนะ?! อสูรต้องการปกครองเจียงโจว?!”

เสียงตะโกนดังลั่นสะท้อนก้องไปทั่วห้องบัญชาการ

ชายวัยกลางคนผู้มีผมขาวแซมตลอดข้างขมับ

—หลี่ช่างอัน ผู้นำสูงสุดของเจียงโจว—

ยืนตัวแข็งทื่อ มองหน้าซู่เจิ้นกั๋วด้วยดวงตาเบิกกว้างราวกับฝันไป

“อสูร…คิดจะให้พวกเรายกเมืองให้มัน?”

แม้ในยุคแห่งการฟื้นคืนของพลังจิตสวรรค์และโลก ผู้คนจะเริ่มคุ้นชินกับความเปลี่ยนแปลงแปลกประหลาด

แต่นี่…ยังเป็นเรื่องที่ไร้สาระที่สุดเท่าที่เขาเคยได้ยินมา!

แต่ซู่เจิ้นกั๋วกลับไม่มีอารมณ์แม้แต่จะอธิบาย

เขาคาดเดาปฏิกิริยาแบบนี้ได้อยู่แล้วเพราะเขาเอง…ตอนที่ได้ยินคำพูดนั้นจากปากของลู่หยู่ก็รู้สึกเหมือนฝันกลางวันไม่ต่างกัน

ทว่า…ต่างกันที่ เขาเคยเห็นกับตาตัวเองถึงพลังของเจ้าอสูรนั่น

แรงกดดันที่แผ่ออกมาจากตัวลู่หยู่และสายฟ้าที่เหมือนจะชะล้างโลกให้ว่างเปล่า…

มันไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์จะรับมือได้ด้วย “ความดื้อรั้น” เพียงอย่างเดียว

ซู่เจิ้นกั๋วถอนหายใจเงียบ ๆ

ใบหน้าเคร่งเครียดเต็มไปด้วยรอยย่นที่ไม่เคยมีมาก่อน:

“ผมรู้ว่าเรื่องนี้มันน่าเหลือเชื่อ…”

“แต่มันคือความจริง คำขอของอสูรตนนั้น ที่เรียกตัวเองว่าลู่หยู่ พลังของมัน…ลึกล้ำเกินจะคาดเดา แม้แต่พญาเหยี่ยวที่เพิ่งบินอยู่เหนือท้องฟ้า กับวิหคเพลิงล้วนเป็นแค่บริวารใต้บัญชามันเท่านั้น”

“ตอนนี้ สิ่งที่เราต้องทำคือ…แจ้ง ‘ท่านผู้อาวุโสแห่งรัฐ’ และหารืออย่างเร่งด่วน”

สีหน้าของหลี่ช่างอันเปลี่ยนจากตกใจเป็นซีดเผือด

เขารู้ดีว่าซู่เจิ้นกั๋วเป็นยอดมนุษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดในเมือง เป็นคนเดียวที่ผ่านการฉีดยาเสริมพันธุกรรมถึงสองครั้งและยังตื่นพลังพิเศษอีกด้วย

หากแม้แต่คนเช่นนี้ยังแสดงท่าที “หวาดกลัว” เมื่อเอ่ยชื่อ ลู่หยู่…

งั้น ลู่หยู่ ตนนั้น…แท้จริงแล้วมีพลังระดับไหนกันแน่?

สิ่งที่ทำให้เขาตกใจยิ่งกว่าคือ…

อสูรตนนั้นไม่เพียงแข็งแกร่ง แต่ยังมีสติปัญญาเทียบเท่ามนุษย์!

ตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา

เขาได้ศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับอสูรอย่างลึกซึ้งแล้วพบว่าอสูรส่วนใหญ่ยังคงใช้สัญชาตญาณเป็นหลัก

โหดเหี้ยม ดุร้าย แต่ “โง่” อย่างไม่น่าเชื่อ

แต่ถ้า ลู่หยู่ คืออสูรที่มี “ความคิด-วางแผน-พูดจา” ได้อย่างมีเหตุผล…

งั้นมันก็คือ…ศัตรูที่สมบูรณ์แบบยิ่งกว่าฝันร้ายใด ๆ

แม้มันจะบอกว่าจะไม่ทำร้ายชาวเมือง

แต่สัญญาจาก “อสูร” ตนหนึ่งจะเชื่อได้แค่ไหนกัน?