บทที่ 39: พรสวรรค์ใหม่ [วิชากระบี่]

บทที่ 39: พรสวรรค์ใหม่ [วิชากระบี่]

"ฉับ!"

"ฉับ!"

เมื่อทั้งสามคนกลับมาถึงบ้าน หลี่หรูกำลังสับเนื้ออสูรอยู่ที่ลานเล็กๆ

เนื้อวัวเขาทื่อธรรมดาชิ้นใหญ่ ดูแล้วก็น่าจะหนักหลายสิบชั่ง กล้ามเนื้อและเส้นเอ็นของวัวเขาทื่อนั้นเหนียวเป็นพิเศษ หลี่หรูก็สับจนเหงื่อท่วมตัว โดยปกติแล้วงานนี้จะเป็นหน้าที่ของโจวซาน แต่ตอนนี้โจวซานออกไปเชิญเพื่อน ยังไม่กลับมา หลี่หรูจึงรีบสับเนื้อให้เสร็จเพื่อนำไปหมัก จะได้เข้าเนื้อได้ดีขึ้น

"ท่านแม่ ข้ามาทำเองขอรับ!"

โจวหลิงวางตะกร้าใบใหญ่ลงข้างธรณีประตู แล้วกล่าวกับหลี่หรู

"หลิงเอ๋อร์ เจ้าแบกอะไรมาน่ะ?" หลี่หรูเอ่ยถามอย่างสงสัย เตาหมักสุราถูกห่อด้วยผ้าป่าน หลี่หรูจึงมองไม่เห็นชัดเจน

"ไม่มีอะไรขอรับ เป็นเครื่องมือที่เอามาจากโรงหลอมเพื่อมาซ่อมแซมน่ะขอรับ!" โจวหลิงยิ้ม เขาอยากจะรอให้วาดเตาหมักสุราเสร็จแล้วค่อยสร้างความประหลาดใจให้พ่อแม่ ดังนั้นจึงยังไม่อยากให้พวกเขารู้ในตอนนี้

"สวัสดีเจ้าค่ะท่านป้ารั่ว!"

"สวัสดีขอรับท่านป้าโจว!"

หวังซินและหยวนหู่ที่อยู่ข้างหลังก็คารวะหลี่หรู กล่าวอย่างมีมารยาท

"พวกเจ้ามากันแล้ว! เข้าไปนั่งข้างในก่อน!" หลี่หรูหยิบผ้าขนหนูขึ้นมาเช็ด แล้วยิ้มทักทายคนทั้งสอง

"หลิงเอ๋อร์ เจ้าไปต้อนรับพวกเขาเถอะ เนื้อนี่แม่มาหั่นเองก็ได้!"

"ท่านแม่ ก็คนกันเองทั้งนั้น จะต้องต้อนรับอะไรกันเล่าขอรับ!" โจวหลิงรับมีดสับเนื้อมาจากมือของหลี่หรู

หยวนหู่คุ้นเคยกับครอบครัวของโจวหลิงมานานแล้ว ตลอดทางที่เดินมาก็รู้สึกคอแห้งผาก หลังจากคารวะหลี่หรูแล้ว เขาก็เดินเข้าไปในห้องโถง รินน้ำชาให้ตัวเองแล้วดื่มอึกๆ อย่างรวดเร็ว

"ท่านป้ารั่ว ครั้ง...ครั้งนี้มาอย่างกะทันหัน ไม่ได้เตรียมของขวัญอะไรมาเลยเจ้าค่ะ"

"นี่คือโอสถคงโฉมและโอสถผสานปราณ ถือว่าเป็น...เป็นของขวัญของข้าแล้วกันนะเจ้าคะ!" หวังซินหยิบขวดโอสถที่งดงามสองใบออกมาจากถุงเก็บของ ยื่นให้หลี่หรู บนใบหน้าปรากฏรอยแดงระเรื่อขึ้นมาจางๆ

เดิมทีก็ไม่ค่อยติดอ่างแล้ว แต่พอประหม่าขึ้นมาเล็กน้อย ก็กลับมาติดอ่างอีกครั้ง

"ของสิ่งนี้ล้ำค่าเกินไป" หลี่หรูชะงักไปครู่หนึ่ง รีบปฏิเสธอย่างต่อเนื่อง หลี่หรูรู้ดีว่าต่อให้เป็นโอสถผสานปราณระดับหนึ่งชั้นต่ำ ก็ยังมีราคาถึงเจ็ดแปดก้อนศิลาวิญญาณชั้นต่ำ ส่วนโอสถคงโฉมนั้นยิ่งแพงกว่า!

ก่อนหน้านี้ตอนที่เดินเที่ยวกับโจวซาน เคยเห็นที่หอโอสถร้อยพฤกษา ด้วยความอยากรู้จึงได้ลองสอบถามดู หนึ่งเม็ดราคาถึงสามสิบกว่าศิลาวิญญาณ และโอสถชนิดนี้ก็ไม่ได้มีขายทั่วไปในตลาด ทันทีที่ปรากฏออกมาก็มักจะมีคนแย่งกันซื้อจนหมด อย่างไรเสียโอสถคงโฉมก็สามารถรักษารูปลักษณ์ที่อ่อนเยาว์ไว้ได้ช่วงระยะเวลาหนึ่ง ลองถามดูสิว่าสตรีใดเล่าจะไม่หวั่นไหว ต่อให้หลี่หรูจะเป็นคนอ่อนโยน และรู้จักดูแลบ้าน แต่ก็ไม่อาจหลีกหนีจากความปรารถนานี้ได้

"นี่เป็นโอสถที่ข้าหลอมเอง ไม่แพงหรอกเจ้าค่ะ!" ดวงตาที่ใสกระจ่างราวดั่งน้ำพุของหวังซินกระพริบปริบๆ กล่าวเสียงเบา

"ท่านแม่ ซินเอ๋อร์เป็นนักปรุงโอสถ โอสถมีเยอะแยะไป ท่านรับไว้เถอะขอรับ!" โจวหลิงรับขวดโอสถมาจากมือของหวังซิน แล้วยื่นให้หลี่หรู

"นี่!" หลี่หรูมองใบหน้าที่แดงก่ำของหวังซิน รู้ว่าการปฏิเสธก็ไม่เหมาะสม เธอไปล้างมือในอ่างน้ำก่อน แล้วจึงรับขวดโอสถมา ยิ้มแล้วกล่าว "ซินเอ๋อร์ ขอบคุณเจ้านะ!"

"เข้าไปดื่มชาในห้องโถงก่อนนะ! เดี๋ยวป้าจัดการตรงนี้เสร็จแล้วจะไปต้อนรับพวกเจ้า!"

เมื่อเก็บขวดโอสถเข้าอกเสื้อแล้ว หลี่หรูก็นำเนื้ออสูรที่สับแล้วใส่ลงในอ่างไม้เล็กๆ โรยเครื่องเทศต่างๆ ลงไป

หวังซินแสดงสีหน้ายินดีกล่าว "ท่านป้ารั่ว ข้ามาช่วยเจ้าค่ะ!"

"ก็ได้จ้ะ เช่นนั้นเจ้าก็เอาผักชีกับข้าวทิพย์พวกนั้นไปล้างนะ!" หลี่หรูพยักหน้า

หวังซินไปอยู่ข้างๆ หลี่หรู ก้มลงหยิบผักชีขึ้นมาล้าง

โจวหลิงนำเนื้อวางบนเขียง จัดให้เข้าที่ แล้วเงื้อมีดสับเนื้อขึ้นมา สับลงไปอย่างแรง

"ฉับ!"

"ฉับ!"

...

แม้เนื้ออสูรจะเหนียว แต่ตอนนี้โจวหลิงก็ใกล้จะถึงช่วงกลางของระดับฝึกกายาขั้นที่หนึ่งแล้ว การสับเนื้อสองสามชิ้นจึงเป็นเรื่องที่สบายๆ

พร้อมกับที่โจวหลิงสับอย่างแรง เนื้อก็ถูกเขาหั่นเป็นชิ้นเล็กๆ กองหนึ่งอย่างรวดเร็ว จากนั้นหลี่หรูก็นำไปใส่ในอ่างไม้ โรยเครื่องเทศต่างๆ เพื่อหมักให้เข้าเนื้อ

[พรสวรรค์เติบโต, วิชากระบี่: สามารถควบคุมกระบี่เวท เพิ่มอานุภาพของกระบี่เวทได้ เงื่อนไขการบรรลุ: ฝึกกระบี่ร้อยครั้ง, ฟัน, เสย, สับ เป็นต้น]

ในตอนนั้นเอง ข้อความแจ้งเตือนก็ปรากฏขึ้นบนหน้าต่างสถานะ

"พรสวรรค์ [วิชากระบี่]!"

เมื่อมองดูหน้าต่างสถานะ ดวงตาของโจวหลิงก็เป็นประกายขึ้นมา

บำเพ็ญเพียรอยู่ในสำนักศึกษาเต๋ามาหลายปีแล้ว แต่กลับยังไม่ได้ฝึกฝนวิชาเวทสายโจมตีเลย พลังต่อสู้เพียงอย่างเดียวในตอนนี้ก็ยังคงเป็นเพลงหมัดมหาตะวัน พรสวรรค์ [วิชากระบี่] นี้ หากได้เคล็ดวิชากระบี่มาประกอบอีกสักบท ก็จะเหมาะสมอย่างยิ่งแล้ว โจวหลิงคิดในใจ

เขายกมีดขึ้นแล้วฟันลงไปอีกครั้ง หั่นเนื้ออสูรที่เหลือจนหมด

[ท่านกำลังสับเนื้ออสูร, วิชากระบี่+1]

[ท่านกำลังสับเนื้ออสูร, วิชากระบี่+1]

...

หลังจากสับเนื้ออสูรเสร็จ โจวหลิงก็ล้างมือ แล้วยกอ่างใหญ่ที่โรยเครื่องเทศแล้วไปไว้ที่ครัว จากนั้นจึงไปดื่มน้ำชาในห้องโถง แล้วนั่งลงบนเก้าอี้

ในใจก็คำนวณอยู่ว่า อีกสองวันเมื่อกลับไปที่สำนักศึกษาเต๋า ก็จะสามารถแลกวิชาเวทกับทางสำนักได้แล้ว โดยปกติแล้ว เมื่อถึงระดับปราณก่อเกิดขั้นที่สอง ก็จะสามารถเริ่มฝึกฝนวิชาเวทและทักษะยุทธ์ได้แล้ว แต่โจวหลิงเนื่องจากเวลามีจำกัด โดยพื้นฐานแล้ว ทุกวันการบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาเพลิงวิญญาณ การหลอมอาวุธ และเพลงหมัดมหาตะวันก็เต็มเวลาฝึกฝนของเขาแล้ว

และตอนนี้ด้านพลังกายก็ไม่เลวแล้ว ไม่ต้องพูดว่าแข็งแกร่งเพียงใด แต่ก็เหนือกว่าผู้ฝึกตนธรรมดาแล้ว ดังนั้นต่อจากนี้ไป ก็สามารถแบ่งเวลาบางส่วนมาเรียนรู้วิชาเวทอื่นได้ อย่างไรเสียเขาก็ใกล้จะสิบขวบแล้ว ก็ต้องเรียนรู้วิชาเวทโจมตีป้องกันตัวไว้บ้าง

ไม่นานนัก โจวซานก็พาเพื่อนๆ ในทีมเก็บโอสถมาถึงทีละคน โจวหลิงก็ลุกขึ้นไปรินน้ำชาให้แขก

หลี่หรูก็ตุ๋นเนื้ออสูรหม้อใหญ่เสร็จแล้ว ยังได้ผัดผัก เต้าหู้ ไข่วิญญาณ และอื่นๆ อีก ทำอาหารเต็มโต๊ะถึงสามโต๊ะ

ห้องโถงเล็กค่อนข้างคับแคบ วางสามโต๊ะไม่พอ ทำได้เพียงย้ายโต๊ะหนึ่งไปไว้ที่ลานเล็กๆ

จากนั้นเมื่อคนมากันเกือบครบแล้ว ก็เริ่มกินเลี้ยง

แขกส่วนใหญ่เป็นเพื่อนในทีมเก็บโอสถของโจวซาน ฉู่สิงเป็นตัวแทนมอบโอสถทิพย์สองสามต้นให้โจวหลิง แสดงความยินดีที่เขาเข้าสู่ระดับปราณก่อเกิดขั้นที่สี่ และยังขอบคุณที่เขาช่วยซ่อมแซมอาวุธเวทให้พวกพี่น้องเป็นประจำ

ส่วนอาจารย์ลู่ก็พาลิ่วอันมาด้วย มอบโครงร่างพู่กันวิญญาณลายเมฆระดับหนึ่งขั้นกลางให้โจวหลิงเป็นของขวัญ ส่วนอักษรผนึกนั้น จำเป็นต้องให้โจวหลิงสลักเอง

โจวหลิงก็ดีใจในใจ ในสายตาของเขา อาจารย์ลู่นั้นเป็นพวกขี้เหนียวตัวพ่อเลยทีเดียว ตนเองก็นับว่าเป็นอาจารย์จารึกของโรงหลอม แต่ทุกครั้งที่ไปหา ที่ต้อนรับตนเองก็มีเพียงน้ำชาคุณภาพต่ำ แม้แต่ชาทิพย์สักแก้วก็ยังไม่ยอมให้ ครั้งนี้กลับใจกว้างขึ้นมา!

แต่ก็ยังต้องหาอักษรผนึกรวมวิญญาณระดับหนึ่งขั้นกลางอีก ดูท่าคงต้องไปแลกกับทางสำนักศึกษาเต๋าด้วยกันแล้ว

งานเลี้ยงในครั้งนี้ นอกจากเหล้าวิญญาณและข้าวทิพย์แล้ว อย่างอื่นก็เป็นเนื้อสัตว์ธรรมดาๆ แต่ก็ยังดีกว่าที่กินปกติอยู่มาก และฝีมือการทำอาหารของหลี่หรูก็ยอดเยี่ยม ทุกๆ จานล้วนมีทั้งสีสัน กลิ่น และรสชาติที่ครบครัน ทุกคนก็กินกันอย่างมีความสุข

โจวซานยิ่งดื่มอย่างเบิกบานใจ ชนแก้วกับเพื่อนๆ อยู่เป็นพักๆ

อาหารกลางวันมื้อหนึ่ง กินกันไปเกือบครึ่งชั่วยามกว่า แขกจึงจะค่อยๆ ทยอยกันกล่าวอำลากลับไป

หวังซินและหยวนหู่ยังคงอยู่ช่วยหลี่หรูเก็บโต๊ะและล้างถ้วยชาม

ส่วนโจวซานก็นั่งชงชาทิพย์ดื่มอย่างสบายอารมณ์

แสงแดดของฤดูร้อนสาดส่องเข้ามาในห้องโถงเป็นเงาตกกระทบสลับซับซ้อน ฝุ่นละอองในอากาศที่ลอยฟุ้งอยู่สามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจน ลานเล็กๆ แห่งนี้เต็มไปด้วยกลิ่นอายของชีวิต เวลาราวกับจะเดินช้าลงในชั่วขณะนี้

...