บทที่ 15: เกาะภรรยากินตั้งแต่ยังเยาว์

บทที่ 15: เกาะภรรยากินตั้งแต่ยังเยาว์

"ท่านลุงขอรับ ไม่ทราบว่าจะต้องทำอย่างไรถึงจะสามารถสร้างโคมสวรรค์เช่นนี้ขึ้นมาได้หรือขอรับ?"

หลังจากสอบถามอยู่ครู่หนึ่ง โจวหลิงก็ได้ซื้อโคมสวรรค์ไก่หยกที่ราคาถูกที่สุดมาหนึ่งดวง ตั้งใจว่าจะนำกลับไปวิเคราะห์อย่างละเอียด แต่ถึงอย่างนั้น โคมสวรรค์ไก่หยกดวงนี้ก็มีราคาสูงถึงห้าเศษวิญญาณ

พ่อค้าวัยกลางคนกล่าวอย่างประหลาดใจ "เจ้าอายุยังน้อยเพียงนี้ หรือว่าคิดจะหลอมเจ้านี่ขึ้นมาด้วยตัวเองรึ?"

แต่เมื่อคิดว่าพวกเขาได้ซื้อโคมสวรรค์ไปแล้วถึงสองดวง เขาก็อดทนอธิบายด้วยรอยยิ้ม "การหลอมโคมสวรรค์นี้เอาจริงๆ ก็ไม่ได้ยากเย็นอะไรนัก แต่ก่อนอื่นเจ้าต้องเป็นนักหลอมอาวุธ สามารถวาดอักษรจารึกขึ้นมาได้เสียก่อน"

"โคมสวรรค์พวกนี้ โดยพื้นฐานแล้วก็เป็นแค่อาวุธเวทธรรมดาที่มีอักษรจารึกหนึ่งถึงสามตัวเท่านั้น"

เกี่ยวกับนักหลอมอาวุธและอักษรจารึกนั้น โจวหลิงเคยอ่านตำราที่เกี่ยวข้องกับนักหลอมอาวุธมาบ้าง จึงพอจะมีความเข้าใจอยู่บ้างแล้ว เขาเพียงแค่อยากรู้กระบวนการในการหลอม แต่ดูจากท่าทางตอนนี้แล้ว พ่อค้าคนนี้คงเป็นแค่พ่อค้าคนกลางที่รับของมาขายต่อเท่านั้น คงไม่สามารถอธิบายกระบวนการหลอมโดยละเอียดได้

จากนั้น ขณะที่เขากำลังจะจ่ายศิลาวิญญาณ หวังซินก็ได้ช่วยเขาจ่ายไปเรียบร้อยแล้ว และยังซื้อโคมสวรรค์ไก่หยกอีกหนึ่งดวงมอบให้หยวนหู่เป็นของขวัญอีกด้วย

หยวนหู่ยิ้มกว้างจนแก้มปริ ถือโคมสวรรค์ไว้ในมืออย่างรักใคร่ไม่ยอมวาง

โจวหลิงคาดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าตนเองในวัยนี้ จะได้มีวาสนากินข้าวสวยร้อนๆ จากฝีมือภรรยาเสียแล้ว แต่ตอนนี้ในกระเป๋าของเขาก็ช่างว่างเปล่า ห้าเศษวิญญาณสำหรับเขาแล้วก็นับเป็นค่าใช้จ่ายที่ไม่น้อยเลย

แต่เมื่อคิดอีกที สองปีมานี้แค่โอสถผสานปราณที่ได้จากหวังซินก็ไม่รู้เท่าไหร่แล้ว จะมาใส่ใจกับแค่ห้าเศษวิญญาณนี้ไปไย! เขาทำได้เพียงหน้าด้านยอมรับความปรารถนาดีของหวังซินต่อไป

"โจวหลิง เจ้า...เจ้าคิดจะเป็นนักหลอมอาวุธหรือ?" หวังซินถือโคมกระต่ายหยกเขียวขาวในมือพลางเอ่ยถามอย่างสงสัย

โจวหลิงพยักหน้า

เขาคำนวณในใจแล้ว ตอนนี้มีเพียงการเรียนรู้การหลอมอาวุธเท่านั้นที่เหมาะสมกับสถานการณ์ของเขามากที่สุด

"แต่...แต่เจ้ายัง...ยังไม่มีเคล็ดวิชาหลักเลยนี่!" หวังซินเม้มปาก มองโจวหลิงแล้วกล่าว

"อืม!"

สำหรับหวังซิน โจวหลิงก็ไม่ได้ปิดบัง "ข้าตั้งใจว่าพอกลับไปที่สำนักศึกษาเต๋าแล้ว จะไปแลกเคล็ดวิชาหลักกับทางสำนัก"

"ในอนาคตยังไงก็ต้องเรียนรู้ทักษะอะไรไว้บ้าง ข้าจึงเลือกการหลอมอาวุธ"

"ดูสิว่าจะพอหาศิลาวิญญาณมาช่วยจุนเจือครอบครัวได้บ้างหรือไม่"

"ถ้าหามาได้ ข้าจะเลี้ยงขนมทิพย์พวกเจ้าเอง"

หยวนหู่ได้ยินดังนั้นก็ดีใจขึ้นมาทันที ชูนิ้วโป้งขึ้นพลางประจบ "พี่หลิง ท่านฉลาดขนาดนี้ ต้องทำได้แน่นอนอยู่แล้ว"

อย่างพ่อแม่ของเขา แต่ละเดือนหาเงินมาอย่างยากลำบากก็แทบจะไม่พอจ่ายค่าเล่าเรียนให้เขาแล้ว ปกติเรื่องอาหารทิพย์นั้นอย่าได้หวังเลย วันนี้ได้กินขนมทิพย์ ในใจจึงดีใจอย่างบอกไม่ถูก!

หวังซินกลับเงียบไป

ทั้งสามคนเดินเที่ยวกันอีกรอบ นอกจากจะได้เห็นโคมไฟหลากชนิดแล้ว ยังมีอาหารรสเลิศ การแสดงพ่นไฟ และอื่นๆ อีกมากมายจนตาลายไปหมด

แน่นอนว่า เป้าหมายหลักของโจวหลิงยังคงเป็นการเพิ่มระดับพรสวรรค์ [สัมผัสแรกเริ่มแห่งการหยั่งรู้] และ [วิเคราะห์เบื้องต้น] จากนั้น อาศัยพรสวรรค์ [ค้นภูเขาตามหาสมบัติ] เขาก็บังเอิญเก็บศิลาวิญญาณชั้นต่ำได้หนึ่งก้อน เขาจึงเลี้ยงเกี๊ยวเนื้อวิญญาณให้ทั้งสองคนไปหนึ่งมื้อ ใช้ไปสิบห้าเศษวิญญาณ

ตอนที่แยกย้ายกัน หยวนหู่ชักชวนทั้งสองคนอย่างร่าเริงให้มาเที่ยวกันอีกในวันพรุ่งนี้

หวังซินบอกว่าพรุ่งนี้นางต้องกลับไปไหว้บรรพบุรุษกับท่านแม่ ไม่มีเวลา

หยวนหู่จึงหันไปมองโจวหลิง

โจวหลิงส่ายหน้า ตอนนี้ในใจของเขาคิดแต่เรื่องเคล็ดวิชาและหาเงินศิลาวิญญาณ หวังซินไม่มา แล้วเขาจะมีอารมณ์มาเล่นกับหยวนหู่ได้อย่างไร

จากนั้นทั้งสามก็กล่าวอำลากันแล้วแยกย้ายกลับบ้าน

...

วันที่สาม วันหยุดสิ้นสุดลง โจวหลิงเดินทางมาถึงอาคารเรียนของสำนักศึกษาเต๋าตั้งแต่เช้าตรู่

[ท่านกำลังดูดซับพลังปราณ, ความเข้ากันได้ของพลังปราณ+1, พลังปราณ+3]

พลังปราณที่บ้านเบาบางเกินไป ประสิทธิภาพในการบำเพ็ญเพียรเทียบไม่ได้กับที่สำนักศึกษาเต๋าเลย

ไม่นานนัก หวังซินก็เดินทางมาถึงอาคารเรียน

โจวหลิงนิ่งอึ้งไปเล็กน้อย วันนี้หวังซินดูเหมือนจะมาเช้ากว่าปกติอยู่ไม่น้อย

หวังซิน vừaนั่งลง ก็ค่อยๆ หยิบแผ่นหยกจารึกสามชิ้นออกมาจากถุงผ้า แล้วยื่นให้โจวหลิง

"นี่เป็นเคล็ดวิชาที่ข้าเอามาจากบ้าน เจ้าดูสิว่ามี...มีอันที่เหมาะสมหรือไม่?"

โจวหลิงอ้าปากค้าง มองแผ่นหยกจารึกสามชิ้นด้วยความงุนงง

เขารู้ว่าที่บ้านของหวังซินต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน อย่างไรเสียนางก็มีมารดาเป็นถึงนักปรุงโอสถระดับสอง ซึ่งในนครเพลิงเมฆาแห่งนี้ถือว่าเป็นชนชั้นกลางได้อย่างสบายๆ แล้ว แต่ก็ไม่คิดว่าหวังซินจะสามารถหยิบเคล็ดวิชาในรูปแบบแผ่นหยกจารึกออกมาได้ง่ายๆ ถึงสามบทเช่นนี้

เขาอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วแล้วกระซิบถาม "เจ้าไปเอามาจากไหน? ถ้าคนที่บ้านเจ้ารู้เข้า จะไม่แย่เอารึ!"

โดยทั่วไปแล้ว เคล็ดวิชาของตระกูลใหญ่ไม่มีทางที่จะถ่ายทอดออกไปสู่ภายนอกได้ จากการอ่านตำรา เขาก็รู้ว่าเคล็ดวิชาระดับเหลืองขั้นสูงหนึ่งบท อาจเป็นถึงสมบัติสืบทอดของตระกูลระดับสร้างรากฐานเลยทีเดียว และสิ่งที่ผู้ฝึกตนอิสระขาดแคลนที่สุด ก็คือเคล็ดวิชาที่ดีและมีการสืบทอดอย่างเป็นระบบ

ส่วนในสำนักศึกษาเต๋า ในวัยของพวกเขา อย่างมากก็แลกได้เพียงเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรขั้นพื้นฐานที่สุดเท่านั้น

"ของที่บ้าน"

"ไม่เป็นไร เจ้าดูสิว่ามีอันไหนเหมาะสม อัน...อันอื่น ข้าค่อยเอากลับไปคืน" หวังซินกระพริบดวงตากลมโตเป็นประกาย กล่าวเสียงเบาอย่างเขินอาย "เจ้าต้องจำไว้นะว่าในอนาคตถ้าหาศิลาวิญญาณได้แล้ว ต้องเลี้ยงขนมทิพย์ข้านะ!"

"ถ้าท่านแม่ของเจ้ารู้เข้า นางจะไม่ลงโทษเจ้ารึ?" โจวหลิงกระซิบถาม

หวังซินส่ายหน้า "ท่านแม่ไม่เคยลงโทษข้าเลย อีกอย่างนี่ก็เป็นแค่เคล็ดวิชาระดับเหลืองขั้นกลางกับขั้นต่ำเท่านั้น"

โจวหลิงทำหน้าไม่เชื่อ

"อย่างมากก็แค่ให้ข้าฝึกฝนเพิ่มอีกหน่อย ไม่ถือว่าเป็นอะไร" หวังซินกล่าวพร้อมรอยยิ้มจางๆ

โจวหลิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ยังคงส่ายหน้าปฏิเสธ "ข้ารับของสิ่งนี้ไว้ไม่ได้ มันล้ำค่าเกินไป"

ในใจของเขาตัดสินว่าหวังซินต้องเป็นลูกหลานตระกูลใหญ่แน่นอน เรื่องเคล็ดวิชานี้ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น

"ไม่มีอะไรหรอกน่า!" หวังซินกล่าวอย่างร้อนรน

พูดจบดวงตาก็แดงก่ำ ดูเหมือนจะร้องไห้ออกมาอีกครั้ง

"นี่!"

โจวหลิงกลัวนางจะร้องไห้ออกมาจริงๆ ถ้าหากเสียงร้องไปถึงหูท่านอาจารย์เข้า เรื่องนี้คงจะยุ่งยากน่าดู

เมื่อคิดได้ดังนั้น โจวหลิงจึงไม่ปฏิเสธอีกต่อไป รับแผ่นหยกจารึกมาจากมือของหวังซิน

จะบอกว่าโจวหลิงไม่หวั่นไหวเลยก็คงจะเป็นการโกหกตัวเอง เคล็ดวิชาของตระกูลใหญ่โดยทั่วไปมักมีการสืบทอดอย่างเป็นระบบ ย่อมต้องดีกว่าเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรพื้นฐานของสำนักศึกษาเต๋าในตอนนี้อย่างแน่นอน และที่สำคัญที่สุดคือ ไม่ต้องเสียศิลาวิญญาณ

หากต้องไปแลกกับทางสำนักศึกษาเต๋า แม้จะเป็นเพียงเคล็ดวิชา《เคล็ดวิชาหลอมอัคคี》ระดับหนึ่งชั้นต่ำ ก็ยังต้องใช้ศิลาวิญญาณชั้นต่ำกว่าร้อยก้อน ซึ่งนับเป็นภาระอันหนักอึ้งสำหรับครอบครัวของเขา

ในเมื่อก็เอาเปรียบหวังซินมาไม่น้อยแล้ว รอจนอนาคตตนเองมีความสามารถแล้ว ค่อยตอบแทนนางก็แล้วกัน

ใบหน้าของหวังซินจึงได้เผยรอยยิ้มจางๆ ออกมา

โจวหลิงหยิบแผ่นหยกจารึกขึ้นมาดู

《เคล็ดวิชาห้าธาตุ》 ระดับหนึ่งขั้นกลาง เหมาะสำหรับผู้ฝึกตนที่มีรากฐานวิญญาณห้าธาตุและคุณสมบัติต่างๆ ผู้ที่มีคุณสมบัติโดดเด่นสามารถฝึกฝนได้จนถึงระดับสร้างรากฐานช่วงต้น สามารถควบคุมวิชาเวทห้าธาตุ ดิน น้ำ ลม ไฟ ทอง ได้อย่างครอบคลุม มีวัตถุวิญญาณช่วยเหลือมากมาย...

《เคล็ดวิชาอัคคีแดง》 ระดับหนึ่งขั้นกลาง เหมาะสำหรับผู้ที่มีรากฐานวิญญาณธาตุไฟ สามารถฝึกฝนได้จนถึงระดับสร้างรากฐานช่วงต้น สามารถเพิ่มพลังให้วิชาเวทธาตุไฟได้ วัตถุวิญญาณช่วยเหลือในการฝึกฝนคือหญ้าอัคคีแดง...

《เคล็ดวิชาเพลิงวิญญาณ》 ระดับหนึ่งขั้นกลาง เหมาะสำหรับผู้ที่มีรากฐานวิญญาณธาตุไฟ สามารถฝึกฝนได้จนถึงระดับสร้างรากฐานช่วงต้น การฝึกฝนเคล็ดวิชานี้สามารถชำระล้างเส้นชีพจร เสริมสร้างร่างกายให้แข็งแกร่งได้ ผู้ที่มีพรสวรรค์และค่าความเข้าใจโดดเด่น ยังสามารถรวมตัวเป็นเพลิงวิญญาณได้อีกด้วย เพลิงวิญญาณสามารถใช้หลอมโอสถ หลอมอาวุธ หรือแม้กระทั่งใช้ร่วมกับวิชาเวทเพื่อเป็นพลังโจมตีหลักได้ วัตถุวิญญาณที่จำเป็นในการฝึกฝน: หญ้าเมฆาอัคคี, ทรายวิญญาณอัคคี, ของเหลววิญญาณแดง...

ตัวอักษรบนแผ่นหยกจารึกทั้งสามบทไม่ได้ยาวนัก แต่ก็ทำเอาโจวหลิงตาลายไปหมด

ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าทั้งหมดล้วนเป็นเคล็ดวิชาธาตุไฟ เห็นได้ชัดว่าหวังซินตั้งใจเลือกมาให้เขาอย่างดี

ไม่คิดเลยว่าเด็กสาวคนนี้จะมีความคิดที่ละเอียดรอบคอบถึงเพียงนี้

เมื่อมองเคล็ดวิชาทั้งสามบท เขาก็รู้สึกว่าดูเหมือนจะเหมาะสมกับตนเองไปเสียทั้งหมด