บทที่ 11: ปราณก่อเกิดขั้นที่หนึ่ง

บทที่ 11: ปราณก่อเกิดขั้นที่หนึ่ง

เมื่อคาบเรียนยามเช้าสิ้นสุดลง โจวหลิงเดินตรงไปยังแท่นสอนเบื้องหน้า โค้งคำนับคารวะหลิวเยี่ยน ก่อนจะเอ่ยปากถามถึงเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียร

หลิวเยี่ยนเหลือบมองโจวหลิงแล้วพยักหน้ารับ พลางเอ่ยชมด้วยรอยยิ้ม "โจวหลิง ไม่เพียงแต่เจ้าจะสอบได้อันดับสองในการประเมินรายเดือนครั้งนี้ แต่สัมผัสแห่งปราณของเจ้ายังเปี่ยมล้น การบำเพ็ญพลังปราณจึงก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว"

"นับได้ว่าเป็นศิษย์ที่ก้าวหน้าที่สุดในบรรดาศิษย์ทั้งหมดของอาคารเรียนแห่งนี้ บัดนี้ข้าจะถ่ายทอดเคล็ดวิชาลมหายใจดูดกลืนปราณให้เจ้าชุดหนึ่ง ซึ่งสามารถใช้ดูดซับพลังปราณได้"

"ถือเสียว่าเป็นรางวัลสำหรับผลการเรียนของเจ้าในครั้งนี้ก็แล้วกัน"

"เคล็ดวิชาลมหายใจชุดนี้เหนือกว่าเคล็ดวิชาพื้นฐานที่ใช้ฝึกฝนในสำนักศึกษาเต๋าอยู่บ้าง แต่การทำความเข้าใจก็จะยากกว่าเช่นกัน!"

สำหรับโจวหลิงแล้ว นางค่อนข้างชื่นชอบเขาอยู่ไม่น้อย แม้จะมีพื้นเพมาจากผู้ฝึกตนอิสระและมีพรสวรรค์ธรรมดา แต่กลับเป็นเด็กที่ขยันใฝ่รู้และมีค่าความเข้าใจที่ไม่เลวเลยทีเดียว อีกทั้งการแสดงออกในด้านต่างๆ ก็นับว่าอยู่ในเกณฑ์ดีมาโดยตลอด

เพียงแต่บางครั้ง... ก็ถามคำถามมากไปหน่อยเท่านั้น!

เมื่อโจวหลิงได้ยินเช่นนั้น ก็รีบประสานมือคารวะด้วยท่าทีสุขุมเกินวัย "ขอบคุณท่านอาจารย์ขอรับ!"

เด็กคนอื่นๆ ที่เห็นภาพนี้ต่างก็ได้แต่มองด้วยความอิจฉา

หลิวเยี่ยนยิ้มเล็กน้อย ก่อนจะใช้การส่งกระแสเสียงเพื่อถ่ายทอดคาถาเคล็ดวิชาลมหายใจดูดกลืนปราณส่วนหนึ่งให้แก่โจวหลิงโดยตรง

การที่โจวหลิงสามารถทำคะแนนระดับ 'ยอดเยี่ยม' ในการประเมินรายเดือนครั้งนี้ได้ ก็เป็นเครื่องยืนยันว่าโดยพื้นฐานแล้ว เขาสามารถเข้าใจความหมายลึกซึ้งที่ซ่อนอยู่ในตัวอักษรของคาถาเคล็ดวิชาได้แล้ว ส่วนจะใช้เวลานานเท่าใดในการฝึกฝนให้เชี่ยวชาญนั้น ก็ขึ้นอยู่กับความสามารถในการหยั่งรู้ของเขาเอง!

โจวหลิงตั้งใจฟังอย่างละเอียด และพบว่าเคล็ดวิชาลมหายใจชุดนี้มีตัวอักษรไม่มากนัก เพียงร้อยกว่าตัวอักษรเท่านั้น แต่ดูเหมือนจะมีความหมายล้ำลึกซ่อนอยู่ ไม่แน่ใจว่าจะเหมาะกับผู้ที่ไม่เคยสัมผัสเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรมาก่อนอย่างเขาหรือไม่

แต่โดยธรรมชาติแล้ว เขาย่อมเชื่อมั่นในคำพูดของหลิวเยี่ยน อย่างไรเสียเคล็ดวิชานี้ก็ย่อมต้องดีกว่าเคล็ดวิชาลมหายใจธรรมดาของสำนักศึกษาเต๋าอย่างแน่นอน

"โจวหลิง นี่คือ 《เคล็ดวิชาลมหายใจดูดกลืนปราณห้าธาตุ》 เจ้าลองทำความเข้าใจและฝึกฝนดู หากมีสิ่งใดไม่เข้าใจ ก็ค่อยมาถามข้า"

"เนื่องจากเจ้ามีรากฐานวิญญาณห้าธาตุชั้นต่ำ ให้เริ่มฝึกฝนเคล็ดวิชาลมหายใจดูดกลืนปราณนี้ไปก่อน เพื่อวางรากฐานให้มั่นคง และเพื่อดูว่าพลังปราณธาตุใดที่เข้ากับเจ้าได้ดีที่สุด จากนั้นจึงค่อยตัดสินใจเลือกเคล็ดวิชาหลักในการฝึกฝน" หลิวเยี่ยนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"ขอรับ ท่านอาจารย์!" โจวหลิงตอบรับอย่างหนักแน่น

จากการอ่านตำรามามากมาย เขาก็พอจะเข้าใจได้ว่า ยิ่งเป็นสำนักหรือตระกูลที่มีประวัติศาสตร์การสืบทอดอันยาวนานเท่าใด ก็ยิ่งให้ความสำคัญกับรากฐานการบำเพ็ญเพียรมากเท่านั้น พวกเขาจะเน้นย้ำเรื่องการสะสมรากฐานเพื่อความก้าวหน้า จะไม่โลภช่วงชิงความสำเร็จเพียงชั่วครั้งชั่วคราว

บนเส้นทางการบำเพ็ญเพียร ขอเพียงก้าวไปอย่างมั่นคง มีรากฐานที่ลึกซึ้งแล้ว ในอนาคตการทะลวงผ่านระดับขั้นก็จะกลายเป็นเรื่องธรรมชาติที่เกิดขึ้นเองเมื่อถึงเวลาอันควร

การที่โจวหลิงได้รับเคล็ดวิชาลมหายใจดูดกลืนปราณมาเช่นนี้ ทำให้นักเรียนคนอื่นๆ ต่างพากันอิจฉาตาร้อน

โจวหลิงไม่ได้สนใจคนอื่น เขากลับมายังที่นั่งของตน แล้วเริ่มขบคิดเกี่ยวกับ 《เคล็ดวิชาลมหายใจดูดกลืนปราณห้าธาตุ》 ทันที

[ท่านกำลังฝึกฝน 《เคล็ดวิชาลมหายใจดูดกลืนปราณห้าธาตุ》, รากฐานแห่งปัญญาเซียน+1, ค่าความเข้าใจ+1]

หลังจากนั้น ในแต่ละวันโจวหลิงยังคงเดินทางมาถึงสำนักศึกษาเต๋าล่วงหน้าครึ่งชั่วยามเช่นเคย เขาฝึกฝน 《เคล็ดวิชาลมหายใจดูดกลืนปราณห้าธาตุ》 ไปพร้อมกับการดูดซับพลังปราณ

[ท่านกำลังหายใจดูดกลืนพลังปราณ, ความเข้ากันได้ของพลังปราณ+1, พลังปราณ+2]

วันแล้ววันเล่าผ่านไปกับการฝึกฝนเช่นนี้

เนื่องจากเป็นรากฐานวิญญาณชั้นต่ำ ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของโจวหลิงเมื่อเทียบกับศิษย์คนอื่นๆ ในอาคารเรียนจึงไม่ได้มีความโดดเด่นมากนัก โชคดีที่เขามีพรสวรรค์เป็นข้อได้เปรียบ ช่วยชดเชยข้อด้อยในส่วนนี้ได้ ประกอบกับเขามีความคิดอ่านแบบผู้ใหญ่ ความยับยั้งชั่งใจและการวางแผนจึงเหนือกว่าเด็กเหล่านี้อยู่มาก ทำให้สามารถอดทนต่อการฝึกฝนที่น่าเบื่อหน่ายและซ้ำซากจำเจในแต่ละวันได้

แน่นอน สำหรับเขาในตอนนี้ การฝึกฝนที่น่าเบื่อเช่นนี้ อย่างไรก็ยังดีกว่าการพูดคุยกับเจ้าเด็กเหลือขอพวกนี้เป็นไหนๆ

แต่บางครั้ง ในใจของโจวหลิงก็รู้สึกร้อนรนอยู่บ้าง

เมื่อไม่กี่วันก่อน บิดาของเขาได้เข้าไปในภูเขากับนักเก็บโอสถอีกหลายคน เพราะเข้าไปในภูเขาเมฆาดำลึกเกินไป จึงได้เผชิญหน้ากับอสูรระดับหนึ่งช่วงปลายเข้า ผู้เฒ่าฉู่ซึ่งเป็นหัวหน้าทีมก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส ส่วนโจวซานเองก็ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย

เนื่องจากผู้เฒ่าฉู่เป็นหัวหน้าทีมและปกติก็เป็นคนมีน้ำใจ ของที่เก็บเกี่ยวมาได้ในครั้งนี้ทุกคนจึงเห็นพ้องต้องกันว่าจะมอบให้แก่เขา ดังนั้น เดือนนี้โจวซานจึงไม่มีรายได้ใดๆ แถมยังบาดเจ็บ ทำให้ค่าใช้จ่ายในบ้านค่อนข้างฝืดเคือง

แต่ในใจเขาก็รู้ดีว่าตอนนี้ตนเองยังช่วยอะไรไม่ได้ และเส้นทางการบำเพ็ญเพียรก็เป็นสิ่งที่รีบร้อนไม่ได้เลย ไม่ใช่ว่าเจ้าอยากจะรีบแล้วมันจะได้ผล การบำเพ็ญเพียรในปัจจุบัน ความเร็วในการดูดซับพลังปราณส่วนใหญ่ยังคงขึ้นอยู่กับคุณภาพของรากฐานวิญญาณ

โจวหลิงมีพรสวรรค์ช่วยเสริม ก็นับว่าเร็วกว่าคนอื่นอยู่บ้างแล้ว แต่การจะก้าวขึ้นสู่สวรรค์ในก้าวเดียวนั้นก็เป็นเรื่องที่ไม่สมจริง

เป็นเช่นนี้ เวลาผ่านไปในพริบตา สามเดือนก็ล่วงเลยไป เข้าสู่ช่วงสามวันแห่งความร้อนระอุซึ่งร้อนที่สุดในฤดูร้อน

บ่ายวันหนึ่ง ขณะที่โจวหลิงกำลังบำเพ็ญเพียรอยู่ในอาคารเรียน พลันรู้สึกได้ถึงความรู้สึกชาและตึงเล็กน้อยภายในเส้นชีพจร เขาทันตระหนักได้ว่า นี่คือสัญญาณของการกระตุ้นจุดพลังวิญญาณ

เขารีบเร่งโคจร 《เคล็ดวิชาลมหายใจดูดกลืนปราณห้าธาตุ》 ทันที ลมหายใจของเขาก็ยิ่งยาวและต่อเนื่องมากขึ้น

[ท่านกำลังหายใจดูดกลืนพลังปราณ, ความเข้ากันได้ของพลังปราณ+1, พลังปราณ+2]

วินาทีถัดมา ก็มีเสียง 'ปุ ปุ' สองครั้งดังขึ้นในร่างกายของเขา

การฝึกฝนอย่างไม่ลดละนานกว่าสามเดือน ในที่สุดก็สามารถกระตุ้นจุดพลังวิญญาณในร่างกายได้สำเร็จ!

เมื่อสัมผัสได้ถึงกระแสพลังปราณที่ไหลเวียนอยู่ภายในร่างกาย ใบหน้าที่ยังอ่อนเยาว์ของโจวหลิงก็เผยรอยยิ้มออกมา

"นี่ดูเหมือนจะเป็นพลังวิญญาณธาตุไฟ!"

โจวหลิงโคจร 《เคล็ดวิชาลมหายใจดูดกลืนปราณห้าธาตุ》 ต่อไป

[ท่านกำลังหายใจดูดกลืนพลังปราณ, ความเข้ากันได้ของพลังปราณ+1, พลังปราณ+2]

[จำนวนครั้งสะสมในการหายใจดูดกลืนพลังปราณ: 7482/10,000]

"เป็นธาตุไฟจริงๆ ด้วย!"

"ดูเหมือนว่าในบรรดาคุณสมบัติทั้งห้าของข้า ธาตุไฟจะแข็งแกร่งที่สุด"

"แต่ว่า ยังคงต้องรอกระตุ้นจุดพลังวิญญาณให้ได้สักเจ็ดแปดจุดก่อนค่อยตัดสินใจ" โจวหลิงคิดในใจ

สำหรับผู้ฝึกตนแล้ว เคล็ดวิชาหลักนั้นสำคัญที่สุด และเมื่อตัดสินใจเลือกแล้ว โดยพื้นฐานก็จะบำเพ็ญเพียรไปตามเส้นทางนั้นตลอดไป หากพลังปราณธาตุไฟมีความเข้ากันได้กับรากฐานวิญญาณของเขามากที่สุด ในอนาคตก็ย่อมต้องเลือกเคล็ดวิชาธาตุไฟเป็นเคล็ดวิชาหลัก ทำเช่นนี้จึงจะได้รับผลเป็นทวีคูณ และเมื่อตัดสินใจได้แล้ว ยิ่งเริ่มฝึกฝนเร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น

เพราะในขณะที่เขากำลังก้าวหน้า คนอื่นก็กำลังก้าวหน้าเช่นกัน อย่างเจิ้งโหย่วเหวย ตอนนี้ก็มีจุดพลังวิญญาณถึง 7 จุดแล้ว ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรนั้น เร็วกว่าเขาอยู่หลายส่วนด้วยซ้ำ แต่ก็นั่นแหละ อีกฝ่ายเป็นถึงลูกหลานตระกูลใหญ่ มีทรัพยากรในมือมากมาย ย่อมไม่ใช่สิ่งที่เขาจะนำมาเปรียบเทียบได้

"โจว...โจวหลิง หยวนหู่ถูก...ถูกคนตี!"

ในขณะนั้นเอง หวังซินเพื่อนร่วมโต๊ะก็รีบวิ่งเข้ามาพูดอย่างตื่นตระหนก

"ใครตีเขา?" โจวหลิงชะงักไปครู่หนึ่งแล้วลุกขึ้นยืน บัดนี้เขาอายุสามขวบแต่กลับสูงเกือบหนึ่งเมตรแล้ว แต่หวังซินกลับไม่ได้เตี้ยไปกว่าเขาสักนิด อีกอย่าง นางก็ไม่ใช่คนใบ้ เพียงแต่พูดติดอ่างเล็กน้อย ดังนั้นปกติจึงไม่ค่อยชอบพูด ตอนนี้เมื่อสนิทกับโจวหลิงแล้ว ก็ไม่ขี้อายเหมือนเมื่อก่อน

"ไปเถอะ พวกเราไปดูกัน!" โจวหลิงโบกมือกล่าว

ตอนนี้เป็นเวลาพักกลางวัน เด็กส่วนใหญ่กำลังพักผ่อนอยู่ในห้องพัก มีเพียงโจวหลิงที่ยังคงฝึกฝนอย่างไม่ลดละ ไม่เคยพักกลางวันเลย

ยิ่งไปกว่านั้น การฝึกฝนเพลงหมัดมหาตะวันในทุกวัน ทำให้ตอนนี้พลังกายและเลือดลมของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก แม้ด้านพลังวิญญาณจะสู้เด็กคนอื่นไม่ได้ แต่ในด้านเพลงหมัดและการฝึกกายา ไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้เลย

[ผล: ฝึกฝนเพลงหมัดสะสม 620 ครั้ง, ระดับความชำนาญเพลงหมัดมหาตะวัน (ชำนาญ 20)]

[ฝึกฝนเพลงหมัดสะสม: 620/1,000]

[ค่าพลังกาย, โภชนาการปานกลาง (7200/10000)]

เมื่อหลายวันก่อน เขาลองทดสอบพละกำลังของตัวเองดู พบว่าสามารถยกแท่นหินหนัก 30 กิโลกรัมขึ้นได้อย่างง่ายดายด้วยมือเดียว และภายในหนึ่งลมหายใจสามารถชกหมัดออกไปได้อย่างรวดเร็วเจ็ดแปดครั้ง เมื่อดูโดยรวมแล้ว ก็ไม่ด้อยไปกว่าพวกนักสู้วิทยายุทธ์บนดาวเคราะห์สีน้ำเงินในชาติก่อนเลย

แต่เขารู้ดีว่าพละกำลังเพียงเท่านี้ยังห่างไกลจากผู้ฝึกกายาระดับหนึ่งที่แท้จริงอยู่มากนัก ทว่าการรับมือกับเจ้าเด็กเหลือขอพวกนี้ ก็นับว่าเพียงพอแล้ว