บทที่ 87: แมวดำ

บทที่ 87: แมวดำ

ท่ามกลางสายตาที่ประหลาดใจของทุกคน หลินตงยังคงสังหารซอมบี้อย่างต่อเนื่อง เพียงไม่กี่อึดใจก็สังหารไปแล้วกว่าร้อยตัว

และเขาก็กำลังมองหาตำแหน่งของแมวดำอย่างเงียบๆ

น่าจะอยู่ไม่ไกลจากที่นี่นัก...

“เจอแล้ว”

ในไม่ช้า หลินตงก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายหนึ่ง อยู่ด้านนอกโรงงาน ใต้ถังเหล็กขนาดใหญ่ใบหนึ่ง

พร้อมกันนั้นเมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ก็มีซอมบี้ชั้นยอดอีกสองตัวพุ่งเข้ามาตรงหน้า

หลินตงกวัดแกว่งดาบฟันในแนวนอน ตัดหัวของซอมบี้ทั้งสองตัวกระเด็นออกไป พร้อมกับเลือดสกปรกที่ปลิวว่อน แก่นสมองสองเม็ดก็กระเด็นออกมา

ซอมบี้เหล่านี้มีระดับการวิวัฒนาการที่ไม่ต่ำ แสดงให้เห็นว่าราชาซอมบี้ในพื้นที่นี้ก็ไม่ได้อ่อนแอเช่นกัน

หลินตงเดินหน้าต่อไป

สังหารไปตลอดทางจนถึงด้านนอกโรงงาน ทุกที่ที่เขาผ่านไป เต็มไปด้วยซากศพ เลือดสกปรกไหลนอง

ด้านนอกแสงสลัว เพราะดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าไปแล้วโดยสมบูรณ์ คืนอันยาวนานกำลังจะมาถึง แต่ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรต่อหลินตงมากนัก เขากวาดตามองครั้งหนึ่ง ก็พบว่าใต้ถังเหล็กขนาดใหญ่ใบหนึ่ง มีร่างสีดำสนิทนอนหมอบอยู่จริงๆ

ก็คือแมวดำตัวนั้นที่เห็นตอนมาถึงนั่นเอง ร่างกายของมันขดตัวเป็นก้อน ไม่ขยับเขยื้อน ราวกับกำลังหลับอยู่

นี่คือข้อเสียเปรียบอย่างหนึ่งของการสิงสู่ ตอนนี้วิญญาณของมันอยู่ในร่างของซุนเสี่ยวเฉียง ร่างกายของมันจึงไม่สามารถขยับเขยื้อนได้

แต่จำนวนซอมบี้ชั้นยอดรอบๆ กลับมีมากขึ้น ราวกับจงใจปกป้องแมวดำตัวนั้นไว้ ท่ามกลางความมืดสลัว ใบหน้าที่น่าสะพรึงกลัวปรากฏขึ้นทีละหน้าสองหน้า

หลังจากพบเป้าหมายแล้ว หลินตงก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เพียงแค่คิดในใจ อาณาเขตซากศพก็แผ่ขยายออกไปจนถึงขีดสุด!

ปัง! ปัง! ปัง!

ซอมบี้ที่อยู่ใกล้ที่สุด ระเบิดออกเป็นชิ้นๆ ก่อน

แรงกดดันอันมหาศาลถึงขีดสุด!

สิ่งของจิปาถะรอบๆ ถูกบีบอัดจนเสียรูป กระทั่งถังเหล็กขนาดใหญ่ก็ยังส่งเสียงดังอื้ออึง ราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบีบนวด ของเหลวที่เก็บอยู่ข้างในก็พุ่งกระฉูดออกมาอย่างรวดเร็ว

ร่างของแมวดำที่อยู่ข้างล่าง ขดตัวเป็นก้อน

“เหมียว~~~~~”

มันส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา สัมผัสได้ว่าร่างกายของตัวเองกำลังตกอยู่ในอันตราย จึงตัดสินใจทิ้งร่างของซุนเสี่ยวเฉียง กลับคืนสู่ร่างกายของตัวเองทันที

แต่ทันทีที่แมวดำลืมตาขึ้น ก็เห็นร่างสูงโปร่งร่างหนึ่งเดินเข้ามา

พร้อมกับฝีเท้าของเขา

แรงกดดันบนร่างกายก็เพิ่มมากขึ้น ราวกับถูกโม่หินบดทับ

“ไม่อวดดีแล้วเหรอ?”

หลินตงจ้องมองอย่างแน่วแน่

แมวดำสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งความตาย ขนสีดำทั่วร่างลุกชัน หูตั้งชัน ดวงตาแมวเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ร่างกายถอยหลังไป พยายามจะหลบหนี ออกไปจากอาณาเขตซากศพที่น่าสะพรึงกลัวนี้

แต่ด้วยพละกำลังของมัน ย่อมไม่สามารถทำได้

หลินตงเหวี่ยงดาบยาว ฟันในแนวนอนไปที่หัวของมัน คมดาบที่แหลมคม ราวกับตัดเต้าหู้ แทงทะลุเข้าไปในทันที

“อ๊าว~~~”

แมวดำส่งเสียงร้องโหยหวน ร่างของมันล้มลง เลือดสีดำไหลทะลักออกมาจากกะโหลกศีรษะที่ถูกตัดกระเด็นออกไป

ณ จุดนี้ การต่อสู้สิ้นสุดลง

หลินตงเก็บอาณาเขตซากศพที่น่าสะพรึงกลัวกลับคืน การแผ่ขยายออกไปเต็มกำลังนั้นสิ้นเปลืองพลังงานมาก หลังจากต่อสู้มาอย่างต่อเนื่องเมื่อครู่ ก็ใช้พลังงานไปประมาณหนึ่งในสิบส่วน

แต่ในตอนนี้หลินตงสังเกตเห็นปัญหาอย่างหนึ่ง

ในกะโหลกศีรษะของแมวดำที่ถูกตัดเปิดออกนั้น กลับไม่มีแกนผลึก

“เกิดอะไรขึ้น?”

เขายืนนิ่งอยู่กับที่ ครุ่นคิดอย่างเงียบๆ

หรือว่าการสิงสู่ไม่ใช่ความสามารถที่แมวดำปลุกพลังขึ้นมาเอง?

บางที... อาจจะอธิบายด้วยวิธีอื่นได้

นั่นก็คือ มีสิ่งมีชีวิตอื่นที่นำวิญญาณของแมวดำไปสิงสู่ในร่างของซุนเสี่ยวเฉียง หรืออาจจะพูดได้ว่า... มันเป็นผู้มอบความสามารถในการสิงสู่ให้กับแมวดำ

“ช่างประหลาดจริงๆ...”

หลินตงคิดในใจ

รู้สึกว่าการมาครั้งนี้ไม่เสียเปล่า โชคดีที่พบเจอแต่เนิ่นๆ หากไม่รู้เรื่องรู้ราวมาก่อน อาจจะต้องเสียเปรียบอย่างมาก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งแทงก์ ลูกน้องของเขา ก็เป็นพวกเดียวกับซุนเสี่ยวเฉียง จัดอยู่ในประเภท CPU เสียหาย ซอมบี้โง่แต่แรงเยอะ

“โฮก—”

หลังจากที่หลินตงฆ่าแมวดำแล้ว ในส่วนลึกของพื้นที่นี้ ก็มีเสียงคำรามของซอมบี้นับหมื่นดังขึ้น เสียงดังสนั่นหวั่นไหว ราวกับทั้งเมืองสั่นสะเทือนตามไปด้วย เห็นได้ชัดว่าการสังหารในโรงงานน้ำตาล ได้ปลุกราชาซอมบี้ในรังซอมบี้ให้ตื่นขึ้นแล้ว

คาดว่ากองทัพซอมบี้กำลังรวมตัวกัน และกำลังมุ่งหน้ามาทางนี้

“ต้องไปแล้ว...”

หลินตงยังไม่มีแผนที่จะเปิดศึกเต็มรูปแบบกับพวกมัน

อย่างน้อยก็ต้องได้ไวรัส Q มาเสียก่อน แล้วค่อยให้กองทัพไพ่ตายของตัวเองวิวัฒนาการอีกครั้ง เพราะถ้าหากต่อสู้กันอย่างดุเดือดเกินไป แม้ว่าจะได้รับชัยชนะในที่สุด ก็อาจจะทำให้ราชาซอมบี้ตัวอื่นฉวยโอกาสได้

ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่น ตอนนี้อย่างน้อยก็มีบริษัทไท่เค่อคอยจ้องมองอยู่

ในตอนนี้ ท่ามกลางความมืดมิดข้างหน้า ก็มีเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังขึ้นอีกครั้ง เป็นสมาชิกคนอื่นๆ ของหน่วยค้นหา ที่สัมผัสได้ถึงการต่อสู้ที่นี่ จึงไม่ซ่อนตัวอีกต่อไป พากันรีบมา

คิดว่าถ้ามีโอกาส ก็จะช่วยอะไรได้บ้าง ทำสุดความสามารถของตัวเอง

แต่ภาพที่เห็นตรงหน้า หลินตงยืนอยู่ด้านนอกเพียงลำพัง รอบๆ เต็มไปด้วยซากศพซอมบี้ และเศษซากสิ่งของที่แตกกระจาย รวมถึงถังเหล็กที่บิดเบี้ยว

ภาพทั้งหมด ราวกับภัยพิบัติล้างโลก

“ซี้ด....”

ทุกคนสูดลมหายใจเข้าลึก ตกใจจนพูดไม่ออก

ในตอนนี้ ภายในโรงงาน ดวงตาแมวของซุนเสี่ยวเฉียงก็ขยายออก กลับคืนสู่ประกายแห่งความฉลาดหลักแหลมดังเดิม เพียงแต่สีหน้ายังคงงุนงง

เพราะเมื่อครู่ ‘โฮสต์’ ขาดการเชื่อมต่อ เหมือนกับดื่มเหล้าจนภาพตัด สูญเสียความทรงจำบางส่วนไป นึกอะไรไม่ออกเลย

ตอนนี้รู้สึกเพียงว่า เจ็บไปทั้งตัว ไม่มีส่วนไหนดีเลย...

ลูบแก้มตัวเองโดยไม่รู้ตัว ความรู้สึกบวมปูดก็แผ่ซ่านออกมา ใบหน้าบวมปูดไปหมดแล้ว

“เมื่อกี๊ฉันเป็นอะไรไป? ทำไมจู่ๆ ถึงเจ็บขนาดนี้ล่ะ?”

ซุนเสี่ยวเฉียงถามอย่างงุนงง

เฉิงลั่วอีมองสำรวจแล้วพูดว่า

“ไม่เป็นไร เมื่อกี้นายนอนหลับ แล้วก็ล้มลงไป”

“หืม?”

ซุนเสี่ยวเฉียงมีสีหน้าตกตะลึง

แล้วรอยรองเท้าบนตัวเขานี่มันอะไรกัน?

“พวกเราควรจะไปได้แล้ว”

เฉิงลั่วอีจ้องมองอย่างแน่วแน่ ได้ยินเสียงคำรามดุร้ายจากใจกลางรังซอมบี้เช่นกัน

คนอื่นๆ ก็พยักหน้าติดต่อกัน สีหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

หากถูกคลื่นซอมบี้ล้อมไว้

ก็คงจะถึงคราวซวยจริงๆ แล้ว

“ช่วยคนหมดแล้วเหรอ?” ซุนเสี่ยวเฉียงถาม

“รีบไปเถอะ นายไม่ต้องมาเป็นห่วงอะไรทั้งนั้น!” จ้าวเหม่ยหลิงเร่ง

จากนั้น ทุกคนก็รีบออกจากโรงงานน้ำตาล วิ่งไปยังริมแม่น้ำ โชคดีที่พวกเขาอยู่บริเวณรอบนอกของรังซอมบี้ ไม่นานนักก็ได้ยินเสียงน้ำไหลเอื่อยๆ

เพียงแต่ภายใต้ความมืดมิดที่ปกคลุม ผิวน้ำข้างหน้าก็มืดสนิท

เฉิงลั่วอีมองย้อนกลับไปข้างหลัง

คลื่นซอมบี้ใกล้เข้ามาทุกที กระทั่งพื้นดินก็สั่นสะเทือนเล็กน้อย บนถนนที่อยู่ไกลออกไป เริ่มมีร่างที่น่าสะพรึงกลัวปรากฏขึ้นทีละร่างสองร่าง

‘คนงานก่อสร้าง’ สองสามคนรีบวิ่งไปข้างหน้า ไอเย็นแผ่ออกมาจากร่างของพวกเขา เหมือนกับตอนที่มาถึง สร้างสะพานน้ำแข็งขึ้นมาอีกครั้ง

เพียงแต่ครั้งนี้สะพานน้ำแข็งมีความโค้งเล็กน้อย คล้ายกับสไลเดอร์

หลังจากที่ทุกคนกระโดดขึ้นไปแล้ว ก็ไถลไปจนถึงฝั่งตรงข้ามแม่น้ำ

“อืม อันนี้สนุกดี”

ซุนเสี่ยวเฉียงพบความสุขในวัยเด็กอีกครั้ง

เมื่อพวกเขาขึ้นฝั่งแล้ว ก็รีบทำลายสะพานน้ำแข็งทิ้งทันที

“ฟู่— ยังมีชีวิตอยู่....”

ทุกคนถอนหายใจยาว โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลี่เซวียนและหน่วยค้นหา รู้สึกเหมือนหนีตายออกมาได้ เดินผ่านประตูผีมาแล้ว เก็บชีวิตกลับมาได้อีกครั้ง

วันสิ้นโลกที่น่าสะพรึงกลัว ช่างอันตรายเหลือเกิน

ผู้คนใช้ชีวิตอยู่ด้วยความหวาดผวาทุกวัน

ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำ เริ่มมีร่างของซอมบี้ปรากฏขึ้นทีละร่างสองร่าง พวกมันไล่ตามมาจนถึงริมแม่น้ำ แต่ตอนนี้ ซอมบี้ทำได้เพียง ‘มองแม่น้ำถอนหายใจ’ มองมาที่ร่างของทุกคน ส่งเสียงคำรามไม่หยุด ดูโกรธแค้นอย่างมาก แต่ก็ทำอะไรไม่ได้

...

โรงงานน้ำตาลที่พังทลาย ถูกความมืดมิดปกคลุมโดยสิ้นเชิง

“เหมยฉิว~~~ เหมยฉิวลูกแม่~~~”

มีเสียงเรียกที่แก่ชราดังขึ้น ก้องกังวานไปทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืน แหบแห้งและโหยหวน

ร่างของหญิงชราคนหนึ่ง ค่อยๆ เดินออกมาจากความมืดสลัว ร่างกายของเธอค่อมงอ ผมขาวกระเซิง แต่สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด ก็คือใบหน้าของเธอ

ครึ่งหนึ่งเป็นใบหน้ามนุษย์ที่เต็มไปด้วยริ้วรอย อีกครึ่งหนึ่งเป็นใบหน้าแมวดำที่น่าสะพรึงกลัว...