บทที่ 18 อร่อยรึเปล่า?

บทที่ 18 อร่อยรึเปล่า?

“น่าจะลองหาผู้ปลุกพลังที่เป็นมนุษย์สักสองคน มาชิมดูหน่อยว่ารสชาติเป็นยังไง”

หลินตงครุ่นคิดในใจ เขาตัดสินใจออกไปเดินเล่นข้างนอก ถือโอกาสทดสอบอานุภาพของ ‘อาณาเขตซากศพ’ พลังที่เพิ่งตื่นขึ้นมาด้วย

ไม่รู้ว่า ‘ผู้โชคดี’ คนไหน จะได้มาเจอฉัน

ดังนั้น เขาจึงลุกขึ้นเดินออกจากประตู

เมื่อมาถึงด้านนอกตึกใหญ่ เหล่าซอมบี้ดุร้ายตามข้างถนนพอเห็นหลินตง ต่างก็ก้มหัวลงทันที

ราชาซอมบี้ออกศึก ซอมบี้นับหมื่นยอมสยบ!

ส่วนลูกน้องทั้งสามตัว ต่างแยกย้ายไปทำกิจกรรมของตัวเอง ตอนนี้ไม่ได้อยู่ใกล้ๆ หลินตงก็ไม่ได้คิดจะพาพวกมันไปด้วย

เนื่องจากไม่มีจุดหมายที่แน่นอน หลินตงจึงไม่ได้ขับรถ เขาเดินเตร็ดเตร่ไปตามข้างถนน

บนถนนที่เกลื่อนกลาดไปด้วยซากปรักหักพัง มีเศษแก้วแตกกระจายและคราบเลือดเป็นด่างดวงอยู่ทุกหนแห่ง บางพื้นที่ที่มืดๆ ก็เริ่มมีตะไคร่น้ำขึ้นแล้ว

นานๆ ครั้งจะมีเสียงหนูร้อง ‘จี๊ดๆ’ อย่างน่าประหลาด มันคาบนิ้วครึ่งท่อน มุดเข้าไปในท่อระบายน้ำ

สุดสายตาคือภาพทิวทัศน์อันรกร้างว่างเปล่า

ในเมืองแห่งวันสิ้นโลกนี้ หลินตงที่สะอาดสะอ้าน ดูสบายๆ เป็นพิเศษ ราวกับกำลังเดินเล่น

หลังจากเดินไปได้ประมาณครึ่งชั่วโมง หลินตงก็พลันหยุดฝีเท้า

ปลายจมูกได้กลิ่นคาวเลือด นั่นคือกลิ่นอายของสิ่งมีชีวิต ด้วยประสาทรับกลิ่นที่เฉียบคมในตอนนี้ เขาสามารถจับกลิ่นได้อย่างง่ายดาย

เขาหันไปมอง ก็พบประตูใหญ่แห่งหนึ่งริมถนน มีตัวอักษรใหญ่สามตัวเขียนไว้ว่า ‘สวนสัตว์’

สิ่งที่ค่อนข้างแปลกคือ ภายในสวนสัตว์ว่างเปล่าโล่งเตียน ไม่มีซอมบี้อยู่เลยแม้แต่ตัวเดียว หรือแม้แต่ซากศพก็ไม่มีสักซาก มีเพียงคราบเลือดสีม่วงคล้ำที่แห้งกรังแล้วเท่านั้น

ที่นี่ดูเหมือนจะกลายเป็นอาณาเขตของสิ่งมีชีวิตบางชนิดไปแล้ว

ห้ามคนเป็นเข้าใกล้!

สำหรับคนธรรมดาทั่วไป ที่นี่คือสถานที่อันตรายอย่างแน่นอน

แต่หลินตงไม่สนใจอะไรมากนัก เขาเดินเข้าไปตามประตูใหญ่ ภายในสวนสัตว์เงียบสงัด มีเพียงเสียงลมพัดใบไม้ดังซ่าๆ

กรงที่เคยใช้ขังสัตว์ ตอนนี้ก็ว่างเปล่าเช่นกัน

ข้างในเต็มไปด้วยคราบเลือดเช่นเดียวกัน

ยังคงหลงเหลือขนสัตว์อยู่บ้าง และเศษกระดูกที่ถูกกัดแทะ ดูน่าสยดสยอง

เห็นได้ชัดว่า พวกมันถูกอะไรบางอย่างกินไปหมดแล้ว

หลินตงเดินลึกเข้าไปเรื่อยๆ มาถึงบริเวณที่พักของเจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์ อาคารตรงหน้า ประตูหน้าต่างปิดสนิท ถูกเชื่อมปิดตายด้วยเหล็กเส้น

แม้ข้างในจะเงียบสนิท แต่หลินตงก็ยังคงได้ยินเสียงลมหายใจของมนุษย์

พวกเขาหายใจหอบถี่ ดูเหมือนจะอยู่ในสภาวะตึงเครียดอย่างมาก

“มีคน...” หลินตงตัดสินในใจ แต่ไม่ได้เดินเข้าไปทันที

เพราะในระยะไม่ไกลนัก ยังมีร่างของผู้ชายสองคนกำลังเดินมาทางนี้ เป้าหมายของพวกเขา ก็คืออาคารหลังนั้นเช่นกัน

ชายคนหนึ่งรูปร่างเตี้ยล่ำ ผิวหยาบกร้าน ใบหน้าเต็มไปด้วยหลุมบ่อ ขรุขระเหมือนผิวดวงจันทร์

หน้าตาน่าเกลียดมาก

ส่วนชายอีกคนรูปร่างสูงผอม สวมชุดสูท เหมือนพนักงานออฟฟิศ ดูสุภาพเรียบร้อย

เมื่อเห็นการแต่งตัวของทั้งสองคน เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เจ้าหน้าที่ของสวนสัตว์

พวกเขาคงมาที่นี่เพื่อหาเสบียง

แต่ดูจากสภาพของทั้งสองคนแล้ว พวกเขาดูมีเรี่ยวแรงดี ไม่ได้หิวโหย ดูเหมือนจะไม่ขาดแคลนอาหาร แถมยังเดินเหินองอาจ เลือดลมพลุ่งพล่าน สมรรถภาพทางร่างกายเหนือกว่ามนุษย์ธรรมดาทั่วไปมาก

“หรือว่าจะเป็นผู้ปลุกพลังที่เป็นมนุษย์?” หลินตงวิเคราะห์ในใจ รู้สึกว่าน่าจะลองผ่าหัวของทั้งสองคนดู...

ส่วนชายสองคนนั้น เมื่อเห็นประตูหน้าต่างของอาคารถูกปิดสนิท ก็รู้ได้ทันทีว่าข้างในมีผู้รอดชีวิต

“เอ๋? ที่นี่มีคนเป็นอยู่ด้วยแฮะ” ชายท่าทางสุภาพยิ้มเล็กน้อย

ชายร่างเตี้ยล่ำพยักหน้า

“อืม คราวนี้มีเรื่องสนุกอีกแล้ว แค่ไม่รู้ว่า... ข้างในมีสาวสวยรึเปล่า”

“ต้องมีอยู่แล้ว ฉันจำได้ว่าพี่สาวเจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์ที่นี่สวยมากเลยนะ” ชายท่าทางสุภาพพูด

ทั้งสองคนอาศัยว่าเป็นผู้ปลุกพลัง จึงไม่เกรงกลัวอะไรในยุควันสิ้นโลกนี้ ตอนนี้ระเบียบวินัยล่มสลายไปแล้ว พวกเขาออกค้นหาเสบียงตามที่ต่างๆ ตามหาสาวสวย พอเจอผู้หญิงก็..... เอาเป็นว่าทำตามอำเภอใจ

“เดี๋ยวค่อยๆ อย่าเพิ่งรีบร้อน หลอกให้พวกเขาเปิดประตูออกมาก่อน” ชายท่าทางสุภาพพูด

แม้ร่างกายของทั้งสองจะแข็งแกร่ง แต่อาคารก็ถูกปิดไว้อย่างแน่นหนา หากจะพังเข้าไปโดยใช้กำลัง ก็คงต้องออกแรงอยู่บ้าง

ชายร่างเตี้ยล่ำพยักหน้า แสดงท่าทีว่าคุ้นเคยกับเรื่องแบบนี้ดีอยู่แล้ว

ดังนั้นเขาจึงเดินเข้าไปเคาะประตูเบาๆ แล้วโกหกออกไป

“เฮ้? ข้างในมีใครอยู่ไหม? พวกเราเป็นหน่วยผู้ปลุกพลังจากศูนย์พักพิงของทางการ มาที่นี่เพื่อค้นหาและช่วยเหลือผู้รอดชีวิต”

“หา?” คนข้างในได้ยินว่าเป็นหน่วยกู้ภัยของทางการ ก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาบ้าง

“ในที่สุด... ก็มีคนมารับพวกเราแล้ว”

ภายในอาคารมีคนอยู่ทั้งหมดสี่คน เป็นเจ้าหน้าที่ดูแลสัตว์สาวสามคน และชายชราที่เป็นคนเฝ้ายามของสวนสัตว์อีกหนึ่งคน

ชายชราถือปืนล่าสัตว์อยู่ ในปืนบรรจุลูกดอกยาสลบไว้ ปกติใช้สำหรับจัดการกับสัตว์ร้ายในสวนสัตว์

“ชู่ว! เบาเสียงหน่อย อย่าไปเรียกไอ้สัตว์ประหลาดนั่นมาล่ะ! อีกอย่าง ถ้าเผื่อพวกเขาโกหกล่ะ”

“งั้น... พวกเราจะเปิดประตูรึเปล่าคะ?” หญิงสาวร่างเล็กคนหนึ่งถาม

ในยุควันสิ้นโลกนี้ เธอก็กังวลมากเช่นกัน

ใครจะรู้ว่าคนที่อยู่หน้าประตูเป็นคนหรือผี?

หญิงสาวอีกคนที่อยู่ข้างๆ พูดขึ้น

“ฉันเห็นประกาศของศูนย์พักพิงทางการแล้วนะ มีคนร่างกายพัฒนาขึ้นจริงๆ รวมตัวกันเป็นหน่วยผู้ปลุกพลัง ออกช่วยเหลืออยู่ทั่วเลย”

“งั้น... พวกเราเปิดประตูนะ?”

“เปิดเถอะ! ยังไงอาหารก็ใกล้จะหมดแล้ว ไม่เปิดประตูก็ตายอยู่ดี!”

“อืม!”

“.......”

หลังจากปรึกษากันแล้ว พวกเขาก็ค่อยๆ เปิดประตูออก

ชายสองคนรีบแทรกตัวเข้าไปทันที สายตาเหลือบมองอย่างมีเลศนัย

มีสาวสวยจริงๆ ด้วย...

เยี่ยม~~

“พวกคุณคือหน่วยกู้ภัยจากศูนย์พักพิงเหรอคะ?” หญิงสาวคนหนึ่งถาม

“แน่นอนอยู่แล้ว” ชายร่างเตี้ยล่ำพยักหน้า

หญิงสาวร่างเล็กอีกคนพูดขึ้น

“งั้นก็ดีเลยค่ะ รีบพาพวกเราไปเถอะค่ะ”

“อย่าเพิ่งรีบสิ ช่วยพวกเธอได้ แต่มีเงื่อนไขข้อหนึ่งนะ หึๆๆ”

“เงื่อนไขอะไรเหรอคะ?” หญิงสาวถามอย่างแปลกใจ

ชายร่างเตี้ยล่ำยิ้มอย่างชั่วร้าย

“เธอต้อง... มาทำให้ฉันสบายตัวก่อนสิ”

“หา? นี่มัน....” หญิงสาวเข้าใจความหมายของเขาแล้ว มีสีหน้าตกตะลึง แต่ทว่า....

ส่วนหญิงสาวอีกคน สังเกตเห็นความผิดปกติแล้ว

“ทุกคนระวัง! ดูการแต่งตัวของพวกเขาสิ ไม่ใช่หน่วยกู้ภัยแน่นอน!”

“ฉลาดนักนี่...” ทันใดนั้น ชายร่างเตี้ยล่ำก็แสดงสีหน้าดุร้ายออกมา ยื่นมือไปบีบคอหญิงสาว ยกเธอขึ้นมาราวกับหิ้วลูกไก่

หญิงสาวหายใจติดขัด ขาทั้งสองข้างเตะไปมาอย่างสะเปะสะปะ

แต่ภายใต้พละกำลังมหาศาลของเขา ก็ไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง

ชายชราที่อยู่ข้างๆ เห็นดังนั้น ก็ยกปืนขึ้นยิงทันที แต่ทันทีที่ลูกดอกยาสลบพุ่งออกไป ชายท่าทางสุภาพก็ใช้มือเปล่าคว้ามันไว้ได้

ความเร็วในการตอบสนองของผู้ปลุกพลัง เหนือกว่าคนธรรมดาอย่างเทียบไม่ติด

“นี่มัน...”

ทุกคนในใจรู้สึกสิ้นหวัง ไม่ได้ตายด้วยฝีมือซอมบี้หรือสัตว์ประหลาด แต่กลับจะต้องมาตายด้วยน้ำมือของคนด้วยกันเอง แถมยังต้องถูกทรมานอีก

คิดแบบนี้แล้ว สู้ตายด้วยฝีมือซอมบี้เสียยังดีกว่า

อย่างน้อยก็ตายเร็ว!

“ช่วยด้วย!” หญิงสาวคนหนึ่งกรีดร้องออกมา ต่อให้เรียกสัตว์ประหลาดมา ก็ขอตายไปพร้อมกับพวกมัน

‘ผลัวะ!’

แต่ชายท่าทางสุภาพตวัดมือครั้งเดียว ก็ฟาดเธอล้มลงกับพื้น

“นังบ้า หาเรื่องตาย!”

ส่วนชายร่างเตี้ยล่ำ ก็เตรียมจะปลดปล่อยสัญชาตญาณดิบออกมา

“โลกมันถึงกาลอวสานแล้ว ใครจะมาช่วยพวกแกได้? อีกอย่าง ฉันเป็นผู้ปลุกพลัง โลกทั้งใบเป็นของฉันโว้ย!”

เห็นได้ชัดว่าทั้งสองคนนี้ คิดว่าตัวเองเป็นเจ้าโลกไปแล้ว!

แต่ในตอนนั้นเอง

พลันมีเสียงทุ้มต่ำเสียงหนึ่งดังขึ้น

“ผู้ปลุกพลัง... รสชาติจะอร่อยรึเปล่านะ?”