บทที่ 17 อาณาเขตซากศพ

บทที่ 17 อาณาเขตซากศพ

เพียงหลินตงนึกคิดในใจ อาณาเขตหนึ่งก็แผ่ขยายออกจากศูนย์กลางรอบตัวเขาทันที

นี่คือพลังที่ตื่นขึ้นของหลินตง: อาณาเขตซากศพ!

ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขา ขอบเขตของอาณาเขตมีเพียงประมาณสิบเมตรเท่านั้น ในตอนนั้นเอง มันได้ครอบคลุมซูเสี่ยวโหรวที่กำลังเช็ดพื้นอยู่ข้างๆ โดยไม่ได้ตั้งใจ

ร่างของซูเสี่ยวโหรวพลันแข็งทื่อ ราวกับถูกผีอำ ยืนนิ่งอยู่กับที่ไม่สามารถขยับได้ ร่างบอบบางเริ่มสั่นเทา ราวกับตกอยู่ในทะเลเลือดภูเขาซากศพ ความรู้สึกหวาดกลัวอย่างรุนแรงแผ่ซ่านไปทั่ว

จะเห็นได้ว่า อาณาเขตซากศพมีพลังกดดันมหาศาลต่อมนุษย์!

“เกิด... เกิดอะไรขึ้น?”

ซูเสี่ยวโหรวไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เธอเหลือบมองไป ก็พบว่าหลินตงที่เดิมทีนั่งดูทีวีอยู่บนโซฟา ตอนนี้กลับหายตัวไปอย่างประหลาด

บอสหายไปไหน?

ความสามารถอีกอย่างหนึ่งของอาณาเขตซากศพก็คือ การซ่อนตัว

แต่มันยังไม่หมดเพียงเท่านี้

ในสายตาของหลินตงตอนนี้ บริเวณโดยรอบถูกฉาบไปด้วยสีแดงชั้นหนึ่ง กำแพงที่เคยแข็งแกร่ง ตอนนี้กลับดูเลือนราง เหมือนผิวน้ำที่กระเพื่อมเป็นระลอกคลื่น

เขาลองยื่นมือไปสัมผัส ฝ่ามือกลับทะลุผ่านกำแพงไปได้

จากนั้นร่างกายก็เคลื่อนไปข้างหน้า

ร่างทั้งร่างของหลินตงทะลุผ่านไป เขาเดินทะลุกำแพงจากห้องนั่งเล่นเข้ามาในห้องครัวได้!

แน่นอนว่า ภาพประหลาดนี้ คนอื่นมองไม่เห็นอย่างแน่นอน!

ความสามารถอีกอย่างของอาณาเขตซากศพก็คือ ทำให้หลินตงสามารถเคลื่อนไหวโดยไม่สนใจสภาพภูมิประเทศ ทะลุผ่านกำแพง หรือวัตถุต่างๆ หรือแม้กระทั่งมุดดินได้

ภายในอาณาเขตซากศพอันน่าสะพรึงกลัวนี้ ถ้าหลินตงต้องการ เขาสามารถควักหัวใจของคนอื่นออกมาได้โดยทะลุผ่านร่างกายเลยทีเดียว!

“เป็นความสามารถที่แข็งแกร่งจริงๆ...”

หลินตงพึมพำชื่นชมในใจ ใช้ฆ่าคนก็ได้ ใช้หนีเอาตัวรอดก็ได้ นับว่าสมบูรณ์แบบ ราชาซอมบี้ที่ล่องหนได้ แถมยังเดินทะลุกำแพงได้อีก ใครจะไปต้านทานไหว?

ทว่าความสามารถนี้ จัดเป็นพลังพิเศษสายมิติ ซึ่งจะใช้พลังจิต ไม่สามารถใช้ได้ตลอดเวลา

เมื่อหลินตงเดินทะลุกำแพงมาถึงห้องครัว

ซูเสี่ยวโหรวในห้องนั่งเล่นก็หลุดออกจากขอบเขตของอาณาเขต เธอล้มทรุดลงไปนั่งคุกเข่ากับพื้น หอบหายใจอย่างหนัก ราวกับหมดแรงไปทั้งตัว

“เกิดอะไรขึ้นกันแน่? บอสหายไปไหน?”

ตอนนั้นเอง หลินตงก็ผลักประตูห้องนั่งเล่น เดินออกมาจากห้องครัว

“นี่....” ซูเสี่ยวโหรวเบิกตากว้าง

เมื่อกี้บอสยังนั่งอยู่บนโซฟาอยู่เลย ทำไมถึงเดินออกมาจากห้องครัวได้ล่ะ?

มันประหลาดเกินไปแล้ว!

ความรู้สึกไม่สบายใจแผ่ซ่านขึ้นในใจเธอ

“บอสคะ เมื่อกี้... เกิดอะไรขึ้นเหรอคะ?”

“ไม่มีอะไร” หลินตงตอบอย่างไม่ใส่ใจ เมื่อเขาพัฒนาขึ้นเรื่อยๆ ความสามารถทางภาษาของเขาก็ฟื้นฟูโดยสมบูรณ์แล้ว พูดจาได้คล่องแคล่ว แถมน้ำเสียงยังทุ้มนุ่มน่าฟัง

หากมองจากภายนอก ก็ไม่ต่างอะไรกับมนุษย์ธรรมดาทั่วไป

“อ้อ...” ซูเสี่ยวโหรวรับคำ ไม่กล้าถามอะไรมาก

เธอก้มหน้าก้มตาเช็ดพื้นต่อไปอย่างตั้งใจ

หลังจากผ่านไปครึ่งเดือน ลูกน้องซอมบี้ทั้งสามตัวของหลินตงก็แข็งแกร่งขึ้นมากเช่นกัน

รูปร่างของเจ้าแทงก์ใหญ่ขึ้นกว่าเดิม

ส่วนสูงทะลุสองเมตรไปแล้ว กล้ามเนื้อทั่วร่างนูนขึ้นราวกับภูเขาลูกย่อมๆ

เหมือนฮัลค์ตัวเขียวเวอร์ชันย่อส่วนไม่มีผิด!

ส่วนซอมบี้สาวก็เร็วขึ้น หลินตงเห็นกับตาตัวเอง ตอนที่เธอพบมนุษย์ที่ออกมาหาอาหาร เธอก็พุ่งเข้าใส่ราวกับลมพายุ

กรงเล็บกระดูกแหลมคมทั้งสองข้างตวัดออกไปจนเกิดเป็นภาพติดตา

ฉีกทึ้งร่างของมนุษย์ผู้นั้นจนไส้ทะลัก

ท่าทางของซอมบี้สาว ช่างคล้ายกับตัวละครหนึ่งในเกมต่อสู้ King of Fighters อย่างน่าประหลาด—ยาโอริ ยางามิ! (八神庵 - Bā Shén Ān)

ดังนั้นหลินตงจึงตั้งชื่อให้เธอว่า เสี่ยวปา! (小八 - Xiǎo Bā)

มีเพียงตัวที่ประหลาดที่สุด ก็คือซอมบี้ด็อกเตอร์ เจ้านี่ไม่เพียงแต่ชอบผ่าศพมนุษย์ เอาอวัยวะภายในออกมานั่งกินทีละอย่าง

พักหลังๆ นี้ มันวิปริตถึงขั้นผ่าซอมบี้ด้วยกันเอง บ่อยครั้งที่จับซอมบี้ตัวหนึ่งมา ผ่าท้อง หรือชำแหละอวัยวะ จน ‘ชิ้นส่วน’ ต่างๆ กระจัดกระจายไปทั่ว

สิ่งที่ควรกล่าวถึงก็คือ ลูกน้องซอมบี้ทั้งสามตัวนี้ ได้รับลูกน้องเพิ่มมาอีกไม่น้อย

พวกมันมีศักยภาพของราชาซอมบี้อยู่แล้ว สามารถควบคุมซอมบี้ตัวอื่นๆ ได้

เวลาว่างๆ พวกมันก็จะมารวมตัวกันอยู่ใกล้ๆ ตึกใหญ่

ช่วงเวลานี้ หลินตงปล่อยให้พวกมันเคลื่อนไหวอย่างอิสระ เลี้ยงแบบปล่อยตามธรรมชาติ ให้พวกมันเติบโตอย่างป่าเถื่อน

นอกจากนี้ หลินตงยังพบปัญหาอย่างหนึ่ง

ตอนนี้ซอมบี้ตามท้องถนน วิ่งเร็วขึ้นมาก โดยทั่วไปแล้วเร็วกว่าความเร็วของมนุษย์ปกติ ไม่ได้แข็งทื่อเหมือนตอนที่วันสิ้นโลกเพิ่งเริ่มต้น

เห็นได้ชัดว่า พวกมันกำลังวิวัฒนาการ

เหล่าซอมบี้ได้เริ่มเข้าสู่กระแสแห่งการวิวัฒนาการ กลายเป็นแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ แล้ว

“ไม่รู้ว่าทางฝั่งมนุษย์เป็นยังไงบ้างแล้ว?”

หลินตงนั่งลงบนโซฟา หยิบโทรศัพท์มือถือออกมา เริ่มค้นหาข้อมูล

เพราะมนุษย์ที่ยังมีชีวิตอยู่ ยังคงส่งสัญญาณได้

ทันทีที่ปลดล็อกโทรศัพท์ ก็มีข้อความแจ้งเตือนหนึ่งดึงดูดความสนใจของหลินตง

‘บริษัทเทคโนโลยีชีวภาพไท่เค่อ (Tek Biological Technology Company) กำหนดแผนการกำจัดซอมบี้’

“กำจัดซอมบี้?”

หลินตงเคยได้ยินชื่อบริษัทนี้มาก่อน เชี่ยวชาญด้านการวิจัยไวรัส ยีนส์ และอื่นๆ มีศักยภาพแข็งแกร่ง เป็นผู้นำด้านเทคโนโลยีของโลก มีชื่อเสียงโด่งดังมาก

คล้ายกับบริษัทอัมเบรลลาในภาพยนตร์เรื่อง ‘Resident Evil’

บริษัทไท่เค่อเป็นบริษัทข้ามชาติ มีสาขาอยู่ในเมืองเจียงเป่ย

หลินตงค่อนข้างสงสัยว่า แผนการกำจัดซอมบี้คืออะไร?

เขากดเข้าไปดู

‘บริษัทไท่เค่อของเราได้พัฒนาอาวุธชีวภาพ ‘นักล่าหมายเลขหนึ่ง’ ซึ่งสามารถกำจัดซอมบี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ กำลังจะเริ่มผลิตจำนวนมาก และส่งมอบให้หน่วยงานต่างๆ นำไปใช้’

ใต้ข้อความ ยังมีภาพประกอบ

สิ่งที่เรียกว่า ‘นักล่า’ กลับเป็นมนุษย์ชีวภาพที่สร้างขึ้น สูงเกือบสามเมตร มือขวาถือปืนกลแกตลิง บนตัวพันด้วยสายกระสุนเต็มไปหมด

ด้านหลังยังแบกค้อนเหล็กขนาดใหญ่อีกอัน

บนศีรษะใหญ่โต เต็มไปด้วยรอยเย็บ รอยแผลเป็นตะขาบกระจายอยู่ทั่ว ดูน่ากลัวและสยดสยอง

คำวิจารณ์ของหลินตงที่มีต่อมันคือ: ยังดูดีสู้ซอมบี้ไม่ได้เลย...

ทางที่ดีอย่ามายุ่งกับฉันแล้วกัน

เลื่อนลงไปดูต่อ บริษัทไท่เค่อยังมีแถลงการณ์อีกฉบับ

‘ปัจจุบัน บริษัทใหญ่ๆ ของเราได้สร้างศูนย์พักพิงขึ้นแล้ว ผู้รอดชีวิตสามารถเดินทางไปได้ บริษัทของเราจะปกป้องความปลอดภัยของพวกคุณ’

สำหรับข้อความนี้ มีผู้รอดชีวิตแสดงความคิดเห็นมากมาย

“บริษัทไท่เค่อสุดยอดไปเลย ไม่เสียแรงที่เป็นผู้นำเทคโนโลยีโลก ขนาดวันสิ้นโลกแล้ว ยังอยู่รอดได้”

“ทุกคนอย่าไปศูนย์พักพิงของบริษัทไท่เค่อเด็ดขาด พวกมันแค่ต้องการใช้มนุษย์เป็นตัวทดลอง ไม่ปกป้องพวกเราจริงๆ หรอก”

“มีความเป็นไปได้ไหมว่า... นักล่าหมายเลขหนึ่งนั่นสร้างมาจากคนเป็นๆ?”

“ใช่ ทุกคนถ้ามีความสามารถ ไปศูนย์พักพิงของทางการดีกว่า!”

“........”

ความคิดเห็นมีหลากหลาย หลินตงก็ไม่ได้ดูต่อ

เรื่องศูนย์พักพิงไม่เกี่ยวกับฉัน...

ทว่า ข้อความถัดมา กลับมีประโยชน์กับเขามาก

เป็นประกาศจากศูนย์พักพิงของทางการ

“จากการทดสอบ พบว่าร่างกายของมนุษย์บางส่วนกำลังเกิดการวิวัฒนาการ สามารถวิ่งร้อยเมตรได้ใน 6 วินาที ต่อยหมัดเดียวได้แรงถึงหนึ่งตัน จากการวิเคราะห์ของผู้เชี่ยวชาญ แหล่งที่มาของพลังงานมาจาก ‘แก่นสมอง’ ที่เติบโตขึ้นในศีรษะ”

“หากใครรู้สึกคันที่ศีรษะ มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นสัญญาณของการวิวัฒนาการ”

เป็นไปตามคาด

มนุษย์ก็เริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลงแล้วเช่นกัน เพียงแต่ในตอนนี้ ดูเหมือนจะยังไม่มีใครปลุกพลังความสามารถขึ้นมาได้

‘แก่นสมอง’ ที่ผู้เชี่ยวชาญพูดถึง เมื่อเติบโตถึงระดับหนึ่ง ก็จะกลายเป็น ‘แกนผลึก’  ถึงตอนนั้นถึงจะปลุกพลังพิเศษขึ้นมาได้

การวิวัฒนาการล้วนเป็นไปทีละเล็กทีละน้อย

ไม่มีใครได้รับพลังพิเศษขึ้นมาทันทีทันใดหรอก

แบบนั้นมันไม่สมจริง...

หลินตงรู้สึกว่า ตัวเองมีเลือดเนื้อเพียงพอให้ดูดซับพลังงานได้อย่างมหาศาล ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรือซอมบี้ ตัวเองน่าจะเป็นคนแรกที่สามารถรวมแกนผลึกขึ้นมา และได้รับพลังที่ตื่นขึ้น!