ตอนที่ 44: ดันโซ, ข้าต้องการคำอธิบาย!

"ฟุงาคุ เจ้ารู้แน่แล้วใช่ไหม?"

นินจากองกำลังตำรวจทหารโคโนฮะหันไปมองชายหนุ่มที่เพิ่งพูดออกมา

รูปร่างใบหน้าของชายหนุ่มคนนี้คมชัด ดูค่อนข้างหล่อ ผมดำยาวของเขาดูสดชื่นและสง่างาม ร่างกายทั้งหมดของเขาแผ่พลังบางอย่างที่ไม่สามารถซ่อนได้

ภายใต้การจ้องมองของนินจากองกำลังตำรวจทหารที่อยู่รอบๆ เขา ชายหนุ่มคนนี้ไม่รู้สึกเครียดแม้แต่น้อย เขาพยักหน้าเพื่อยืนยัน

"ข้าเคยเห็นภาพถ่ายของเขาแล้ว"

"แค่ข้าเห็นแล้ว ข้าก็ไม่ผิดพลาดแน่นอน"

"ศพนี้..."

"มันคือไทจิ!"

ชายหนุ่มพูดด้วยความมั่นใจ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเชื่อมั่น

ชายหนุ่มคนนี้คือดาวรุ่งของตระกูลอุจิฮะแห่งโคโนฮะ, อุจิฮะ ฟุงาคุ

"ดูเหมือนว่าคดีคนหายจะไม่ธรรมดาเลยนะ!"

หัวหน้าหน่วยกองกำลังตำรวจทหารโคโนฮะถอนหายใจ แล้วเริ่มดำเนินการตามคำสั่งอย่างเป็นระเบียบ

"ตอนนี้ เจ้าจะถูกแบ่งออกเป็นสามทีม"

"ทีมแรก, เจ้ารับผิดชอบการดึงศพออกและส่งไปที่โรงพยาบาลโคโนฮะเพื่อทำการพิสูจน์ตัวตน ยืนยันสาเหตุการตายและเวลาที่ตาย"

"ทีมที่สอง, เจ้ารับผิดชอบการปิดกั้นสถานที่และหาดูว่าพบเบาะแสอะไรหรือไม่"

"ทีมที่สาม, เจ้าต้องค้นหาต้นน้ำของแม่น้ำและในป่าเพื่อหาศพอื่นๆ"

"เคลื่อนพลทันที!"

หัวหน้าหน่วยกองกำลังตำรวจทหารโคโนฮะสั่งทันที

"รับทราบ!"

หลังจากนินจากองกำลังตำรวจทหารตอบรับ พวกเขาก็เคลื่อนตัวออกไปทำงานของตัวเอง

...

ที่ริมแม่น้ำ คนของโคโนฮะมองดูขณะที่กองกำลังตำรวจทหารทำงาน

"ทุ๊...ทุ๊...ทุ๊ หมู่บ้านนี่ไม่สงบเลยนะ ช่วงนี้ไม่เพียงแต่คนหายบ่อย แต่ตอนนี้มีคนตายแล้ว มันน่ากลัวจริงๆ!"

"ข้าว่ากองกำลังตำรวจทหารโคโนฮะทำงานไม่ดีหรอกนะ พวกเขาก็แค่จับคน แต่อย่าทำหน้าที่รักษากฎหมายและความสงบเรียบร้อยเลย"

"ได้ยินไหม? เมื่อกี้คนของกองกำลังตำรวจทหารโคโนฮะบอกว่า ศพนี้คือคนที่หายไปเมื่อไม่นานมานี้"

"แบบนี้แสดงว่าคนหายกำลังอยู่ในอันตรายแล้ว!"

"ไม่รู้ว่าพวกเขาจะจับฆาตกรได้เมื่อไหร่!"

"..."

ฝูงชนที่ยืนมองเริ่มพูดคุยกัน ตอนแรกหลายคนไม่ได้คิดอะไรมาก แต่หลังจากได้ยินการพูดคุยของคนอื่นๆ พวกเขาก็เริ่มกังวลและเริ่มตื่นตระหนก

...

ไม่นานหลังจากนั้น

ข่าวเรื่องศพลอยในแม่น้ำโคโนฮะแพร่กระจายไปทั่วหมู่บ้าน

เหมือนที่เขาว่ากันว่า "สิ่งดีๆ มักจะไม่มีชื่อเสียง แต่สิ่งที่ไม่ดีนั้นแพร่กระจายไปไกล"

ทุกแห่งกำลังพูดถึงเรื่องนี้ที่ทำให้ผู้คนในหมู่บ้านตกใจ และโดยการเสริมแต่งจากบางคน มันกลายเป็นหลายเวอร์ชั่น ส่งผลกระทบที่รุนแรง

หลังจากทั้งหมดแล้ว

สิ่งที่ไม่รู้จักคือสิ่งที่น่ากลัวที่สุด!

...

ในช่วงบ่าย ที่สำนักงานโฮคาเงะ

โฮคาเงะที่สาม ซารุโตะ ฮิรุเซ็น กำลังเร่งรีบไปที่การประชุมฉุกเฉิน

ผู้ที่เข้าร่วมประชุมมีหลายหัวหน้าหน่วยจากแผนกต่างๆ ที่รักษาความปลอดภัยในหมู่บ้าน หนึ่งในนั้นคือกองกำลังตำรวจทหารโคโนฮะ

"สถานการณ์เป็นยังไง?"

โฮคาเงะที่สามถามด้วยท่าทางขมวดคิ้ว

"เป็นแบบนี้ครับ"

หัวหน้าหน่วยกองกำลังตำรวจทหารโคโนฮะก้าวไปข้างหน้าและรายงานด้วยน้ำเสียงทุ้ม

"วันนี้เช้า เราพบศพลอยในแม่น้ำของหมู่บ้าน หลังจากยืนยันตัวตนแล้ว มันคือไทจิที่หายไปเมื่อไม่กี่วันก่อน ตามการพิสูจน์จากแพทย์นินจาแห่งโคโนฮะ เวลาที่ตายคือระหว่าง 8 ถึง 12 โมงเมื่อคืน สาเหตุการตายคือถูกตีที่ศีรษะด้วยอาวุธทื่อ และมีรอยการมัดอยู่ที่ร่างกาย ถือเป็นการฆ่าเมื่อเขาพยายามหลบหนีจากการมัด"

กองกำลังตำรวจทหารกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้ม

"เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับคดีคนหายหรือไม่?" ฮิรุเซ็นขมวดคิ้วเล็กน้อย ซ่อนสายตาของเขา

"ข้าสงสัยว่ามันเกี่ยวข้องกัน"

หัวหน้าหน่วยกองกำลังตำรวจทหารโคโนฮะพยักหน้า

"งั้นให้ดันโซจัดการเรื่องนี้"

ฮิรุเซ็นพยักหน้าเบาๆ สายตาของเขาจ้องไปที่ดันโซ เขาจ้องมองไปที่ดันโซลึกๆ แล้วพูดว่า "เนื่องจากมันเกี่ยวข้องกับคดีคนหาย ให้สืบสวนไปพร้อมกันเถอะ!"

"รับทราบ"

ดันโซตอบอย่างไร้อารมณ์

"แต่..."

หัวหน้าหน่วยกองกำลังตำรวจทหารโคโนฮะอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่โฮคาเงะที่สามขัดเขา

"เรื่องนี้จบแล้ว"

ฮิรุเซ็นโบกมือและหันไปหยิบท่อจากบนโต๊ะ เขาหยิบใส่ปากและจุดไม้ขีดไฟแล้วจุดท่อ

ฮิรุเซ็นสูดลมหายใจลึกๆ ควันจากท่อทะลักเข้าไปในปอดแล้วล้นออกจากรูจมูก

"เจ้าทำงานหนักในช่วงนี้"

ฮิรุเซ็นมองไปที่หัวหน้าหน่วยกองกำลังตำรวจทหารโคโนฮะแล้วพยักหน้าเบาๆ

"สิ่งที่เจ้าต้องทำตอนนี้คือการสงบสติอารมณ์ของประชาชนในหมู่บ้าน เจ้าห้ามให้ความตื่นตระหนกนี้มันแพร่กระจายไปต่อ ต้องหยุดมันให้ได้ เข้าใจไหม?"

"รับทราบ!"

หัวหน้าหน่วยกองกำลังตำรวจทหารโคโนฮะตอบทันที เขาขมวดคิ้วและรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่เขาก็ไม่ได้พูดออกมา

"ประชุมยุติ"

ฮิรุเซ็นโบกมือแล้วจบการประชุม

ผู้ที่อยู่ในห้องทำงานของโฮคาเงะก็เริ่มแยกย้ายกันออกไป

หลายคน รวมถึงหัวหน้าหน่วยแผนกอื่นที่อยู่ในการประชุมก็ออกไปโดยไม่พูดอะไร

"มันไม่ใช่เรื่องธรรมดา!"

หัวหน้าหน่วยจากแผนกการแพทย์พึมพำกับตัวเองขณะเดินออกไป

"นี่ไม่ใช่แค่คดีคนหายแล้ว แต่มันเป็นคดีฆาตกรรมที่ส่งผลกระทบใหญ่ขนาดนี้ เราควรจะส่งนินจามาค้นหามากขึ้นไหม? ทำไมต้องให้แผนกอันบุจัดการล่ะ?"

หัวหน้าหน่วยจากแผนกการแพทย์สงสัยการตัดสินใจของฮิรุเซ็น แต่ก็กล้าที่จะพูดกับตัวเองเท่านั้น ไม่กล้าพูดออกไป

แน่นอนว่า เขาไม่ใช่คนเดียวที่รู้สึกแบบนี้

คนที่เข้าร่วมประชุมมากมายก็รู้สึกว่า การจัดการเรื่องนี้ค่อนข้างประมาท

...

ในขณะนี้ เหลือแค่โฮคาเงะที่สาม ฮิรุเซ็น และดันโซในห้องทำงาน

"ดันโซ ข้าต้องการคำอธิบาย!"

ฮิรุเซ็นพูดด้วยน้ำเสียงทุ้ม

"คำอธิบายอะไร?"

ดันโซตอบด้วยน้ำเสียงที่ไม่แสดงอารมณ์

"ทำไมคนถึงตาย?"

ฮิรุเซ็นเปิดตากว้างขึ้นอย่างกระทันหัน มือขวาของเขายังคงถือท่ออยู่ ไม่อยากจะสูบบุหรี่ต่อ

"มันเป็นเรื่องปกติที่คนตายจากการทดลองมนุษย์"

ดันโซพูดช้าๆ

"ข้าไม่ได้พูดถึงการตายจากการทดลอง แต่ทำไมคนคนนั้นถึงตายในแม่น้ำ? เจ้าพยายามจะจับเขาอย่างรุนแรงงั้นเหรอ?"

น้ำเสียงของฮิรุเซ็นเต็มไปด้วยความโกรธ และพูดด้วยเสียงที่เฉียบคม "ข้าบอกเจ้าแล้วกี่ครั้ง? เมื่อทำการทดลอง ต้องหาผู้สมัครใจ ไม่สามารถบังคับเอาคนมาทำการทดลองได้"

"เจ้ามีความคิดที่เป็นอุดมคติเกินไป เจ้าคิดว่ามีคนอาสาไปบ้างเหรอ? ไม่มีใครอยากเสียสละตัวเอง แล้วเราจะทำการทดลองได้ยังไง?"

ดันโซเย้ยหยัน ทุกครั้งที่เกิดเหตุการณ์นี้ เขารู้สึกว่าฮิรุเซ็นเป็นคนที่คิดมากเกินไป

"ข้าไม่อยากเห็นสิ่งนี้เกิดขึ้นอีก ถ้ามีครั้งหน้า ไม่ว่าจะมีความคืบหน้าในการทดลองหรือไม่ ข้าจะเรียกร้องให้หยุดการทดลองเซลล์ฮาชิรามะ!"

ฮิรุเซ็นพูดเย็นชา

เขาคิดเรื่องนี้มานานแล้วและไม่อยากทำการทดลองต่อไปแล้ว และเหตุการณ์นี้ก็ทำให้เขามีเหตุผลที่จะหยุด

...

ในห้องพักของอันบุ

อาโอบะกลับมาที่ห้องพักของเขาแล้วและนอนอยู่บนเตียง รอวันหยุดของเขา...