ตอนที่ 43: ทางเดินกว้างขึ้น!
ตอนที่ 43: ทางเดินกว้างขึ้น!
"อาโอบะ เจ้าหายดีไหม?"
หลังจากส่งนินจาออกไป อิบิกิเดินเข้าใกล้อาโอบะด้วยแววห่วงใยในดวงตา
"ข้าสบายดี..."
อาโอบะพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง
"ข้าจะพาเจ้าไปโรงพยาบาล"
อิบิกิยกมือขึ้นและกำลังจะช่วยอาโอบะลุกขึ้น
"ไม่...ไม่จำเป็น..."
อาโอบะโบกมือทันที จากนั้นเขาก็ถอดหน้ากากออกจากใบหน้าด้วยมือขวา และเผยให้เห็นใบหน้าซีด ซึ่งทำให้ดูเหมือนเขากำลังพยายามอดทน
"ทำไมเจ้าถึงพยายามแข็งแกร่งในเวลานี้?"
น้ำเสียงของอิบิกิดูเหมือนจะตำหนิเขา แต่กลับเต็มไปด้วยคำชมสำหรับอาโอบะ
"หัวหน้าหน่วยอิบิกิ ข้าสบายดีจริงๆ ข้าแค่ตกใจเอง เลือดพวกนี้ไม่ใช่ของข้า"
อาโอบะส่ายหัวและพูดเช่นนั้น
"ไม่ใช่ของเจ้า?"
อิบิกิรีบตรวจสอบอาโอบะอีกครั้งและพบว่าเขานอนอยู่บนพื้น นอกจากเลือดบางส่วนบนร่างกายแล้ว เขาก็ไม่มีบาดแผลที่ไหนเลย เขาถามด้วยความสงสัย "เกิดอะไรขึ้นกันแน่?"
"มันเป็นอย่างนี้..."
อาโอบะเล่าให้กับอิบิกิฟัง
"ตอนที่ข้ากำลังสอบปากคำคนคนนั้น ข้าก็พบว่าเขาปากหนักมาก เขาเข้มงวดและไม่ยอมพูดอะไรเลย จากนั้นข้าก็คิดจะใช้แท่งเหล็กร้อนขู่เขา"
ขณะที่อาโอบะพูด เขาก็เหลือบไปที่แท่งเหล็กบนพื้นข้างมือขวาของเขา ซึ่งเป็นแท่งเหล็กที่เขากำลังพูดถึง
"ข้าแค่ตั้งใจขู่เขา ข้าไม่ได้ตั้งใจที่จะอุ่นแท่งเหล็กหรือใช้มันเลย ข้าไม่คาดคิดว่าเขาจะหลุดจากเชือกและพยายามฆ่าข้าด้วยคุไน..."
ด้วยทักษะการแสดงอันยอดเยี่ยมของเขา อาโอบะเริ่มสร้างเรื่องราวที่เกิดขึ้นในห้องเล็กๆ นี้
"แล้วหลังจากนั้นล่ะ?"
อิบิกิตกใจและยิ่งสงสัย เขาถาม "ทำไมเจ้าไม่บาดเจ็บล่ะ? เขาบาดเจ็บหรือเปล่า?"
"มันบังเอิญ..."
อาโอบะค่อยๆ ลุกขึ้น ดูเหมือนว่าเขาจะใช้ความพยายามมากในการชี้ไปที่โซ่และคีมที่อยู่บนพื้น
"ข้าไม่รู้ว่ามันเพราะที่นี่มืดมากหรือเขาตื่นเต้นเกินไป"
"พอเขาจะฟาดข้า เขาก็ถูกโซ่ที่อยู่บนพื้นพันเขาไว้ และมันก็ไปโดนคีมจนทำให้หน้าของเขาถูกบาด"
"ตอนนั้น ข้าตกใจจนร้องออกไป อาจจะเพราะข้ากลัวเขา เขาจึงลุกขึ้นแล้วหนีไป"
"จากนั้นเจ้าก็มาที่นี่..."
อาโอบะอธิบายอย่างรวดเร็ว ในขณะที่เขาทิ้งเครื่องมือเหล่านั้นลงบนพื้น เขาก็เริ่มวางแผนสถานการณ์ที่เกิดขึ้น
เขาไม่รู้ว่าพวกนินจาที่อยู่ใกล้จะมาถึงในความเร็วไหนหลังจากที่เขาร้องออกไป
เขาไม่สามารถรอให้ชายกลางคนนั้นหนีไปก่อนแล้วจัดการสถานการณ์ได้
แม้ว่าเขาจะรู้ว่าแผนนี้มีจุดบกพร่อง
แต่ขอแค่มีเหตุผลที่สมเหตุสมผล
นอกจากนี้ ชายกลางคนนั้นยังเป็นสายลับจากซึนะงาคุเระ
ไม่มีใครจะสงสัยเลยว่าเขาคือผู้เสียหายและกำลังโกหก
"แค่นี้เหรอ?"
มุมปากของอิบิกิขยับขึ้นเล็กน้อย นี่คือผลลัพธ์งั้นเหรอ?
"ใช่ แค่นั้นแหละ"
อาโอบะพยักหน้า
"เข้าใจแล้ว!"
อิบิกิยกมือขึ้นตามสัญชาตญาณ ต้องการจะตบไหล่อาโอบะ
แต่ในช่วงที่มือของเขาหยุดอยู่ในอากาศ
เขานึกถึงสุขภาพที่อ่อนแอของอาโอบะ
มือของเขาแกว่งไปมาหนึ่งครั้งในอากาศก่อนจะถอนกลับ
"เอ่อ..."
อิบิกิขูดศีรษะเพื่อหลีกเลี่ยงความอึดอัดจากการทำท่าทางที่ไม่ได้ผล เขามองไปที่อาโอบะและกล่าวว่า "ถ้าเจ้าทำอะไรไม่ได้แล้ว ข้าก็ไม่ไปด้วย ข้าแนะนำให้เจ้ากลับไปพักที่โรงพยาบาล แล้วไปพักผ่อน ข้าเห็นว่าเจ้าทำได้ดีวันนี้"
"อืม... ข้าสงสัย... คนนั้นอาจจะเป็นนินจา"
อาโอบะขมวดปากเหมือนเขาจะลังเลมานานก่อนที่จะพูดคำตัดสินของเขา
"ไม่มีข้อสงสัยเลย คนนั้นต้องเป็นนินจา
เขาคือสายลับจากหมู่บ้านหนึ่ง การที่เจ้าหาสายลับได้ครั้งนี้สามารถพูดได้ว่าเจ้าทำให้หมู่บ้านได้ประโยชน์อย่างมาก" อิบิกิพูดด้วยน้ำเสียงทุ้ม
"ไม่ ข้าไม่ได้ทำอะไรที่สำคัญ ข้าทำงานไม่ดีจนให้คนนั้นหนีไป"
อาโอบะส่ายหัวไปมา
"เขาหนีไปไม่ได้หรอก!"
อิบิกิพูดอย่างมั่นใจ
"ขอบคุณหัวหน้าหน่วยอิบิกิที่ตัดสินใจได้ถูกต้องเกี่ยวกับตัวตนของคนนั้น หมู่บ้านจับสายลับอีกคนได้ ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณหัวหน้าหน่วยอิบิกิ!" อาโอบะรีบยกยอเขาในทันที
"โอ้?"
อิบิกิมองไปที่อาโอบะอย่างลึกซึ้งและยิ้ม
ลูกน้องคนนี้ก็น่ารักดี!
เขาไม่โลภเลยแม้แต่จะให้เครดิตนี้กับตัวเอง!
เขาต้องบอกว่ามันมีประโยชน์มาก!
ในฐานะหัวหน้าหน่วยแผนกข่าวกรองโคโนฮะ ครั้งนี้ ในหน้าคนมากมาย เขาหาสายลับได้และเกือบทำให้ลูกน้องได้รับบาดเจ็บ
ถ้าเรื่องนี้จัดการไม่ดี เขาอาจจะถูกวิจารณ์ได้!
แต่หลังจากได้เรียนรู้สถานการณ์จากอาโอบะ อิบิกิก็รู้ว่าไม่เพียงแต่อาโอบะจะไม่บาดเจ็บ แต่เขายังช่วยหาสายลับและให้เครดิตแก่เขาด้วย
สิ่งที่เขากังวลเมื่อกี้จึงกลายเป็นสิ่งดีขึ้นมา
เขาไม่พูดอะไรต่อและลุกขึ้นทันที
จากนั้น เขาก็เดินออกจากห้องเล็กๆ ไป
เมื่อเขาถึงประตู เขาชะงักไปเล็กน้อย
"อาโอบะ กลับไปพักผ่อนดีๆ ข้าจะพยายามขอลาหยุดให้เจ้าทุกวิถีทาง"
หลังจากพูดเช่นนั้น อิบิกิก็หายไปในความมืด
...
ทันใดนั้น
อาโอบะก็เหลืออยู่คนเดียวในห้องมืด
"ทางเดินมันกว้างขึ้นแล้ว!"
อาโอบะขยับคอไปซ้ายขวา รักษาท่าทางที่เขาล้มลงเมื่อสักครู่ คอของเขาค่อนข้างตึง
แน่นอนว่า การยกยอมันใช้ได้เสมอ!
อาโอบะไม่ได้ต้องการเครดิตตั้งแต่แรก แค่ต้องการอยู่เงียบๆ ในแผนกข่าวกรองโคโนฮะ เรื่องนี้อาจจะกลายเป็นเรื่องพูดคุยในแผนกข่าวกรองโคโนฮะในอนาคต
เขาไม่ต้องการให้ชื่อของตัวเองถูกเผยแพร่
แทนที่จะหาสายลับในวิธีตลกขนาดนี้ เขาเลือกที่จะเป็นเหยื่อแล้วไม่ถูกกระทบจากเหตุการณ์นี้
มันทำให้หัวหน้าหน่วยแผนกข่าวกรองโคโนฮะ อิบิกิ ด้วยสติปัญญาเฉพาะตัวของเขา สามารถค้นพบได้ว่านักโทษที่หนีไปคือสายลับจากซึนะงาคุเระ และทำให้เกิดผลในการขจัดอันตรายให้กับผู้คน
"การลาหยุดครั้งนี้น่าจะมั่นคงแล้ว"
อาโอบะค่อยๆ ลุกขึ้นจากเลือดที่ท่วมท้น เช็ดเลือดจากมือ และกลับไปที่ห้องพัก
ในขณะเดียวกัน มีคนจำนวนมากที่มารวมตัวกันที่แม่น้ำในใจกลางโคโนฮะ
คนเหล่านี้ชี้ไปที่แม่น้ำด้วยสีหน้าที่ต่างกัน และตาของพวกเขาดูเหมือนจะตื่นตระหนกและประหม่า
"กองกำลังตำรวจทหารโคโนฮะ!"
ในขณะนั้น เสียงทุ้มหนึ่งดังขึ้น ตามมาด้วยกลุ่มผู้คุ้มกันที่สวมชุดนินจาโคโนฮะเดินผ่านฝูงชน
ผู้คุ้มกันเหล่านี้มองไปที่แม่น้ำและเห็นศพลอยอยู่
"คนนี้..."
ชายหนุ่มในช่วงอายุยี่สิบต้นๆ จากกองกำลังตำรวจพูดด้วยเสียงทุ้ม "ไม่ใช่เขาคนที่หายไปเมื่อไม่กี่วันก่อนเหรอ?"