ตอนที่ 15 ก็อบลินซอร์ดมาสเตอร์

หลังจากดูดซับแกนเวทเลเวล 4 ก้อนสุดท้าย เสียงแจ้งเตือนการเลเวลอัพก็ดังขึ้นในที่สุด

[ขอแสดงความยินดีกับ แม็กซ์ วอยด์วอล์คเกอร์ ที่เลเวลอัพเป็นเลเวล 3 ของแรงค์ผู้เริ่มต้น]

แม็กซ์ถอนหายใจด้วยความโล่งใจเมื่อเห็นข้อความแจ้งเตือน เขาเริ่มจะสงสัยแล้วว่าตัวเองจะเลเวลอัพได้จริงหรือไม่ หลังจากดูดซับแกนเวทเลเวล 4 ไปสามก้อนโดยไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย

‘ดีเลย ตอนนี้รู้สึกแข็งแกร่งขึ้นกว่าก่อนมาก’ เขาคิดในใจขณะตรวจสอบสถานะของตัวเอง

====================

[แม็กซ์]

แรงค์: [มือใหม่]

เลเวล: 3

คลาส: [ผู้พิทักษ์มิติ]

กายภาพ: 5.5

วิญญาณ: 6.6

พลังงาน: 8

สกิล: สกิลจากคลาส: [ร่างสามมิติ, มิติกาลเวลา]

สกิลที่ได้รับ: [กระสุนเวทมนตร์ (เลเวล 13), ศิลปะดาบขั้นพื้นฐาน (เลเวล 20), พุ่งพริบตา (เลเวล 1)]

====================

‘จากที่ดู การเลเวลอัพแต่ละครั้งทำให้ค่าสถานะของฉันเพิ่ม กายภาพ 0.5, วิญญาณ 0.2 และพลังงานขึ้น 1’ แม็กซ์ครุ่นคิดพลางสำรวจค่าสถานะ

ก่อนหน้านี้ เขารู้สึกว่าค่าสถานะเพิ่มขึ้นช้ามาก แต่พอเลเวลขึ้นมาแล้วรู้สึกถึงพลังที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล เขารู้สึกได้ว่าตัวเองแข็งแกร่งขึ้นมากจากตอนเลเวล 2

‘ตอนนี้ยิงกระสุนเวทมนตร์ได้ประมาณ 200 นัดแล้วล่ะมั้ง’ แม็กซ์คิด ก่อนจะเปลี่ยนไปสนใจการใช้ค่าสถานะเหล่านี้

‘ค่าพลังงานน่าจะเท่ากับมานาในร่างกายฉัน…’ เขาคาดเดา แต่ก็ยังไม่รู้ว่าจะใช้ค่าวิญญาณและร่างกายให้เกิดประโยชน์อย่างไร

มันก็แค่ตัวเลขที่แสดงบนหน้าสถานะ โดยที่ไม่มีคำอธิบายอะไร

‘ไว้จัดการดันเจี้ยนเสร็จจะหาทางใช้มันให้ได้’ เขาวางแผน ก่อนจะหันไปมองวิลเลียม ซิกซี และเฮนรี่ ที่กำลังรอเขาอย่างอดทน

“เสร็จแล้ว” เขาพูดพลางลุกขึ้น

“งั้นไปจัดการบอสของดันเจี้ยนนี้กัน ฉันเบื่อเต็มทนแล้ว” วิลเลียมพูดอย่างหงุดหงิด

“แฮ่ม เรื่องนั้นน่ะ” แม็กซ์กระแอมแล้วพูดต่อ “พวกนายอยู่ตรงนี้เถอะ ฉันจะเข้าไปจัดการบอสคนเดียว”

“ถ้ามันเรียกลูกสมุนออกมาล่ะ?” ซิกซีถามด้วยน้ำเสียงระแวง

“ไม่ต้องห่วง ฉันไม่เสี่ยงชีวิตเปล่า ๆ หรอก” แม็กซ์โบกมือปฏิเสธ ก่อนเสริมว่า “พอฉันจัดการบอสเสร็จ พวกนายค่อยเข้าไปเก็บของที่มันดรอปก็ได้”

“ก็ได้” ซิกซีพิจารณาสักพักก่อนจะตกลง ถึงพวกเธอจะเข้าไป ก็มีหน้าที่แค่จัดการพวกลูกสมุน ถ้าแม็กซ์จัดการได้หมดคนเดียว ก็ไม่มีความจำเป็นที่พวกเธอจะต้องเข้าไปด้วย

อาจจะกลายเป็นตัวถ่วงเสียมากกว่า

แม็กซ์รู้สึกขอบคุณในความเข้าใจของเธอ “ขอบใจนะ รอฉันกลับมาแล้วกัน” เขาบอกกับซิกซี

จากนั้นเขาก็เอื้อมมือแตะประตูด้านหน้า แล้วร่างของเขาก็หายไปจากสายตาพวกเขา

แม็กซ์ปรากฏตัวในห้องทรงกลม ห้องเต็มไปด้วยพื้นที่ขรุขระ เสามหึมาพังพินาศ แท่นยกระดับ และหลุมลึกกระจายอยู่ทั่วพื้น

“กร๊ากก!”

เขาเห็นบอสของดันเจี้ยนแล้ว

เมื่อมองไปข้างหน้า เขาเห็นก็อบลิน แต่ไม่ใช่ก็อบลินธรรมดา มันเป็นก็อบลินร่างยักษ์ มีกล้ามเนื้อบึ้กบึน ตัวสูงกว่าสองเท่าของแม็กซ์ และแบกดาบยาวไว้บนบ่า

“กร๊ากก!”

เมื่อเห็นแม็กซ์เข้ามาในอาณาเขตของมัน ก็อบลินคำรามด้วยความโกรธ

“ก็อบลินซอร์ดมาสเตอร์!” แม็กซ์อุทานด้วยความตกใจ ก็อบลินซอร์ดมาสเตอร์ถือเป็นหนึ่งในบอสที่แข็งแกร่งที่สุดในดันเจี้ยนไร้แรงค์ พลังของมันสูงถึงขีดสุด แม้จะเป็นเพียงเลเวล 5

พูดง่าย ๆ มันคือหนึ่งในบอสที่โหดที่สุดที่ผู้เล่นจะเจอในดันเจี้ยนไร้แรงค์

“บ้าจริง มีโอกาสแค่ไหนที่ฉันจะเจอบอสแบบนี้?” เขายิ้ม รู้สึกเลือดสูบฉีดด้วยความตื่นเต้น

ก่อนหน้านี้เขารู้สึกผิดหวังกับก็อบลินเลเวล 4 แต่ตอนนี้ ความผิดหวังทั้งหมดได้แปรเปลี่ยนเป็นอะดรีนาลีนล้วน ๆ

“เดิมทีฉันกะจะจบมันในดาบเดียว แต่ดูเหมือนต้องเปลี่ยนแผนนิดหน่อย” แม็กซ์พึมพำขณะชักดาบออก เตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้อันหนักหน่วง

ไม่ใช่ว่าเขาฆ่าก็อบลินซอร์ดมาสเตอร์ไม่ได้ในครั้งเดียว เขาทำได้แน่นอน ถ้ารวมพลังของกระสุนเวทมนตร์ทั้ง 10 สามลูกเข้าด้วยกัน มันจะเพียงพอที่จะทำลายเจ้าก็อบลินตัวนี้จนไม่เหลือซาก

แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการ

เป้าหมายของเขาในการสู้กับก็อบลินซอร์ดมาสเตอร์คือการฝึกฝนวิชาดาบของเขา ก็อบลินซอร์ดมาสเตอร์ตามชื่อของมัน คือยอดนักดาบ และการสู้กับมันจะช่วยขัดเกลาทักษะดาบของเขาอย่างแน่นอน

อีกอย่าง จะไปหาคู่ต่อสู้ที่เหมาะสมกว่านี้ได้จากที่ไหน? นี่คือโอกาสอันสมบูรณ์แบบ และเขาจะไม่ปล่อยให้มันหลุดมือ

“มาเลย” แม็กซ์ยื่นมือเชิญชวน

“กรรร!” ก็อบลินซอร์ดมาสเตอร์คำรามอย่างเดือดดาลเมื่อถูก挑ขึ้น แล้วพุ่งเข้าใส่เขา

แม็กซ์ยิ้มก่อนจะพุ่งเข้าไปประจันหน้ากับมัน

เมื่อถึงระยะประชิด ก็อบลินฟันดาบลงมาจากด้านบนด้วยพละกำลังทั้งหมด

“เปิดมาก็ใส่เต็มพิกัดเลยสินะ” แม็กซ์พึมพำด้วยความตื่นเต้นขณะสายลมจากดาบยาวของก็อบลินพัดมาถึงเขา

“งั้นฉันก็จะใช้พลังทั้งหมดเหมือนกัน” เขายิ้มอย่างบ้าคลั่ง แล้วเหวี่ยงดาบขึ้นสวน

เคร้ง!

เสียงโลหะกระทบกันกึกก้องไปทั่วห้อง ประกายไฟกระจายไปทุกทิศทาง ทั้งแม็กซ์และก็อบลินถูกผลักถอยหลังหลายก้าว

“มันแข็งแกร่งจริง!” แม็กซ์พึมพำ รู้สึกถึงแรงสั่นสะเทือนในมือ ถ้าเขาไม่มีทักษะดาบในระดับสูงกว่านี้ คงสู้ไม่ได้แน่

“อีกครั้ง!” เขาพุ่งไปข้างหน้า ฟันดาบลงอีกครั้ง

ก็อบลินไม่ถอย กลับพุ่งสวนมาด้วยอาวุธของมันเอง

เคร้ง!

อาวุธของทั้งคู่ปะทะกันอีกครั้ง ร่างทั้งสองปลิวถอยหลัง แต่ยังไม่ยอมแพ้

ทั้งคู่พุ่งเข้าใส่อีกครั้ง ดาบของพวกเขาปะทะกันในพายุแห่งการฟาดฟันอย่างรวดเร็วและดุเดือด

เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!

เสียงปะทะดังกึกก้องต่อเนื่อง การประลองยังดำเนินไปอย่างไม่มีทีท่าจะหยุด

1 รอบ… 2 รอบ…  5 …  10 … ดาบของพวกเขาปะทะกันซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ละฟันเร็วกว่าครั้งก่อน รุนแรงกว่า และแม่นยำยิ่งขึ้น ทุกการปะทะปล่อยประกายไฟวาบวับแต่งแต้มอากาศ เป็นภาพการต่อสู้อันเข้มข้น

แม็กซ์ตกอยู่ในห้วงของการต่อสู้ จังหวะของการประลองดึงเขาเข้าไปลึกยิ่งขึ้น กล้ามเนื้อของเขาเริ่มล้า ลมหายใจถี่ขึ้น แต่เขากลับยิ้ม รอยยิ้มที่จริงใจและเป็นอิสระ

ก็อบลินเองก็คำรามด้วยความมุ่งมั่นเช่นกัน ตอบโต้เขาได้ทุกกระบวนท่า ความดุดันของมันไม่เป็นรองใคร แต่ในขณะเดียวกันก็น่าตื่นเต้นอย่างน่าประหลาด

เสียงเดียวที่ดังสะท้อนอยู่ในห้องคือเสียงเหล็กกระทบเหล็กอันดุดันของการประลอง ทุกครั้งที่ดาบปะทะกัน เสียงเหมือนระฆังดังก้องไปทั่ว และสะท้อนกลับจากผนังหินเย็นเฉียบ กลายเป็นท่วงทำนองอันหลอนหู เป็นภาพสะท้อนของความดุเดือดในการต่อสู้นั้น

เมื่อดาบปะทะกันอีกครั้ง บางอย่างเริ่มก่อตัวขึ้นในใจแม็กซ์ ท่ามกลางความวุ่นวายของการประลอง เขาเริ่มสังเกตเห็นรูปแบบ ทุกฟัน ทุกปัดป้อง ทุกการหลอกล่อ มันมีจังหวะ มีการไหลเวียนที่เขาไม่เคยสังเกตมาก่อน ความเข้าใจลึกซึ้งเกี่ยวกับการต่อสู้เริ่มหยั่งราก

ความรู้สึกนั้นพุ่งเข้าใส่เขาเหมือนสายฟ้าฟาด เขาไม่ได้แค่ต่อสู้อีกต่อไป เขากำลังเรียนรู้ กำลังพัฒนาในการต่อสู้ทุกครั้ง

ท่าของเขาคมขึ้น การโจมตีแม่นยำยิ่งขึ้น

“กรรร!”

ก็อบลินรู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงนั้นและคำรามก่อนจะทุ่มเทสุดกำลัง แม็กซ์ยินดีรับความท้าทายนั้น รอยยิ้มของเขากว้างขึ้น การประลองเข้าสู่จุดเดือด…