ตอนที่ 4 มิติกาลเวลา

‘เข้าใจแล้ว แบบนี้แปลว่าที่นี่มีเพียงจิตสำนึกของฉันเท่านั้นที่อยู่ ร่างกายจริงของฉันยังอยู่ที่เดิมก่อนใช้สกิลมิติกาลเวลา’ แม็กซ์คิด ขณะที่ประมวลผลข้อมูลในหัว

จากที่เขาเข้าใจ โลกที่เขากำลังยืนอยู่นี้คือประตูสู่มิติต่าง ๆ อย่างไรก็ตาม ณ ตอนนี้ เขายังไม่สามารถเดินทางไปที่นั่นได้ทางร่างกาย และสามารถมาได้แค่ในรูปแบบของจิตวิญญาณเท่านั้น

‘แปลว่าบานประตูหน้าฉันนี้คือประตูสู่มิติกาลเวลา’ แม็กซ์ตระหนัก พร้อมกับสำรวจประตูไม้ที่ตั้งอยู่ลอย ๆ ท่ามกลางโลกแห่งเมฆนี้

‘ในเมื่อทั้งหมดนี่เป็นผลจากคลาสของฉัน ก็คงไม่มีอะไรเสียหายถ้าจะลองเข้าไปดูข้างใน’ เขาคิด แล้วเปิดประตูและก้าวผ่านเข้าไป

ประตูปิดลงเองโดยอัตโนมัติด้านหลังเขา และแม็กซ์พบว่าตัวเองยืนอยู่ในห้องขนาดมหึมาไร้กำแพง มันดูกว้างใหญ่ไร้จุดสิ้นสุด และทุกสิ่งรอบตัวเขาเป็นสีขาวบริสุทธิ์

‘ที่นี่มันที่ไหนกันแน่?’ แม็กซ์สงสัยขณะจ้องมองสิ่งแวดล้อมลี้ลับรอบตัว

จากนั้น ข้อมูลอีกระลอกก็ไหลทะลักเข้าสู่จิตใจของเขา ชี้แจงจุดประสงค์ที่แท้จริงของสกิลมิติกาลเวลา

“ไม่รู้ว่าจะจริงหรือไม่ แต่ลองดูก็ไม่เสียหาย” แม็กซ์พึมพำ พร้อมกับยื่นมือขวาไปข้างหน้าและหมุนเป็นวงตามเข็มนาฬิกาช้า ๆ ทันใดนั้น นาฬิกาโฮโลกราฟิกก็ปรากฏขึ้นเหนือเขาในอากาศสีขาว และเข็มนาฬิกาหมุนด้วยความเร็วสูงลิ่ว หลังจากนั้น ทุกสิ่งทุกอย่างก็หยุดลง

แม็กซ์ก็หยุดมือของตนเองเช่นกัน และจ้องมองข้อความแจ้งเตือนที่เพิ่งปรากฏขึ้นก่อนที่ทุกอย่างจะนิ่งไป

[มิติกาลเวลาถูกตั้งค่าเป็นระดับที่หนึ่ง]

[ระดับที่หนึ่ง: 1 ชั่วโมง = 1 ปี]

‘1 ชั่วโมง = 1 ปี?’ แม็กซ์ตกตะลึงเมื่อเห็นข้อความแจ้งเตือน เขาเข้าใจในทันทีว่ามันหมายความว่าอย่างไร การใช้เวลาหนึ่งปีในมิติกาลเวลาจะกินเวลาแค่หนึ่งชั่วโมงในโลกภายนอก นั่นหมายความว่า หนึ่งชั่วโมงในโลกจริง เท่ากับหนึ่งปีเต็มในมิตินี้

“นี่มัน... ระดับพระเจ้าเลย!” แม็กซ์ตื่นตะลึงกับพลังของความสามารถนี้ เขาไม่เคยพบอะไรที่ ‘โกง’ ขนาดนี้มาก่อน มันเหนือความคาดหมายไปไกลจากตอนแรกที่เปิดใช้สกิลมิติกาลเวลา

“แบบนี้แปลว่าฉันสามารถฝึกที่นี่ได้นานหลายปี โดยที่โลกจริงผ่านไปแค่ไม่กี่ชั่วโมง?” แม็กซ์ตกตะลึงกับความเป็นไปได้ และแทบรอไม่ไหวที่จะทดสอบ

เขาหลับตาลงชั่วครู่และตรวจสอบสถานการณ์ในดันเจี้ยนขณะนี้ ทุกอย่างยังคงสงบในโถงทางเดินแคบ ๆ ไม่มีก็อบลินโผล่มาอีก และนักเรียนอีก 6 คนก็ยังคงรอให้เขานำทางต่อไป

‘ดูเหมือนพวกเขากำลังรอฉันเป็นผู้นำทางออกจากโถงนี้’ แม็กซ์คิด ขณะสังเกตท่าทีของพวกเขา ‘ดีเลย ฉันจะใช้เวลานี้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด’

ด้วยความตั้งใจแน่วแน่ แม็กซ์เปิดสถานะของเขาและตรวจสอบสกิล กระสุนเวทมนตร์

====================

[กระสุนเวทมนตร์]

แรงค์: [ธรรมดา]

เลเวล: 1

– คำอธิบาย: สกิลที่ให้ผู้ใช้สร้างและยิงกระสุนพลังเวทพื้นฐานบริสุทธิ์

====================

‘เลเวล 1?’ แม็กซ์ขมวดคิ้ว สังเกตว่าสกิลตอนนี้มีเลเวล 1 ต่างจากก่อนหน้านี้ที่ยังเป็นเลเวล 0 ‘ตอนเลเวล 1 ยิงได้แค่ลูกเดียว พอเลเวล 2 ยิงได้ 2 ลูก เลเวล 3 ยิงได้ 3 ลูก… แต่ไม่ใช่แค่จำนวนเท่านั้นที่เพิ่มขึ้น ความแรงของมันก็เพิ่มด้วย’

เขาเข้าใจดีว่านี่คือกลไก แต่เขาก็รู้ด้วยว่า การเพิ่มเลเวลของสกิลนั้นเป็นสิ่งที่ยากมากสำหรับนักล่า ส่วนใหญ่มักใช้เวลาฝึกฝนสกิลมากกว่าการล่าหรือผจญภัยในดันเจี้ยนเสียอีก

‘จะเพิ่มเลเวลสกิลได้ ต้องเข้าใจมันให้ลึกซึ้ง ต้องรู้กลไกของมัน และนั่นต้องใช้เวลา’ แม็กซ์คิด แล้วตัดสินใจลองอะไรบางอย่าง

เขาจัดท่าทางยิงด้วยมือขวา แล้วยิงกระสุนเวทมนตร์

ลูกแสงสีฟ้าเล็ก ๆ ปรากฏที่ปลายนิ้วชี้ของเขาแล้วพุ่งออกไปเหมือนกระสุน สู่พื้นที่สีขาวไม่มีที่สิ้นสุด

“ฉันเดาถูก!” แม็กซ์อุทานอย่างดีใจที่การคาดการณ์ของเขาเป็นจริง “ฉันสามารถใช้สกิลได้ไม่จำกัดในที่นี่! เพราะนี่เป็นร่างวิญญาณ ไม่ใช่ร่างกายจริง ฉันเลยไม่ต้องกังวลเรื่องการใช้มานาเลย”

ดวงตาเขาเบิกกว้างขึ้นเมื่อความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาอย่างฉับพลัน “แบบนี้มันเป็นที่ฝึกสกิลที่สมบูรณ์แบบที่สุดเลยไม่ใช่เหรอ?”

โดยการใช้สกิลซ้ำ ๆ ไปเรื่อย ๆ จะช่วยให้เข้าใจกลไกของมันมากขึ้น จนสามารถเชี่ยวชาญและเพิ่มเลเวลได้ในที่สุด

โดยปกติแล้ว กระบวนการนี้ใช้เวลานานมาก และหากไม่มีคริสตัลมานาสำรองเพียงพอ ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะใช้สกิลซ้ำ ๆ ได้โดยมานาไม่หมด แต่แม็กซ์ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องเวลาและมานาที่นี่ มิติกาลเวลาได้แก้ทุกปัญหาให้เขาแล้ว เขาแค่มีสมาธิกับการเข้าใจสกิลเท่านั้น

‘แม้ว่าดันเจี้ยนนี้จะเป็นดันเจี้ยนไร้แรงค์ ฉันก็ยังอยากฆ่าบอสกับก็อบลินเลเวลสูงตัวอื่น ๆ ฉันไม่สามารถเสียเวลาในโซนเริ่มต้นของดันเจี้ยนนี้ไปมากกว่านี้ได้’ แม็กซ์ตัดสินใจว่าจะใช้เวลาแค่ 3 ชั่วโมงฝึกฝนสกิล กระสุนเวทมนตร์

สามชั่วโมง อาจดูเป็นเวลาสั้น ๆ แต่มันเท่ากับ สามปี เต็ม ๆ ในมิติกาลเวลา แม็กซ์ใช้เวลาสามปีนั้นฝึกฝนอย่างหนัก มุ่งมั่นทุ่มเทกับการฝึกฝนสกิลกระสุนเวทมนตร์อย่างไม่ลดละ

แม้มันจะยากที่จะอยู่กับการฝึกเพียงอย่างเดียวถึงสามปีเต็ม แต่เขาก็ยืนหยัดด้วยเจตจำนงที่แน่วแน่ และฝึกซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนในที่สุดเวลาสามปีก็ผ่านไป

“ในที่สุดฉันก็ฝึกกระสุนเวทมนตร์ถึงเลเวล 10 แต่รู้สึกว่ามันช้าไปหน่อยนะ” แม็กซ์พึมพำอย่างไม่พอใจ แม้จะใช้เวลาถึงสามปีฝึกฝน แต่เขาก็สามารถไปถึงแค่เลเวล 10 เท่านั้น เขาคาดหวังว่าจะไปได้ถึงเลเวล 30 หรือสูงกว่านั้น แต่มันกลับไม่เป็นไปตามหวัง

“นี่ฉันโง่เกินไปเหรอ หรือจริง ๆ แล้วการฝึกสกิลมันยากแบบนี้อยู่แล้ว?” เขาครุ่นคิดเงียบ ๆ

เขายืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง ส่ายหัวอย่างเหนื่อยใจ “ตอนนี้จะมาคิดก็ไม่มีประโยชน์อะไรแล้ว”

แม็กซ์หลับตาลงอีกครั้ง และเมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง เขาก็กลับมาอยู่ในดันเจี้ยนในร่างกายจริงของเขา ทว่าภาพตรงหน้ากลับทำให้เหงื่อเย็นไหลอาบแผ่นหลัง…