KMM042(ฟรี)

บทที่ 40: คุณชายควรสำรวมหน่อย

—ห้องครัวด้านหลังเรือนชั้นนอก—

อาเฉิง คนรับใช้หนุ่มที่สลบอยู่กับพื้นค่อยๆ ฟื้นคืนสติ

เดิมทีเขายังมึนงงอยู่บ้าง แต่เมื่อเห็นคนรับใช้กับพ่อครัวข้างกายถูกถอดเสื้อผ้าออกไป รวมถึงศพของหมาดำที่ตายแล้ว เขาก็พลันนึกถึงเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นได้ทันที

"คุณชายกั๋วถูกเฉียวหลินจับตัวไป เขาบุกเข้าคฤหาสน์เจ้าเมือง…" เขาลุกขึ้นทันทีราวกับจะตะโกนเรียกคนมาช่วย แต่แล้วก็ชะงักเมื่อเห็นเนื้อวัวที่สุกอยู่บนเตาและศพหมาดำข้างๆ ก่อนจะตกอยู่ในความเงียบ

เขาต้องขายตัวเป็นทาสเพราะความอดอยาก และเพราะความยากจน เขาจึงจำต้องอดทน ไม่มีทางเลือก

วัวที่เคยเป็นเพื่อนเล่นในวัยเด็ก ถูกขายเป็นเนื้อ นั่นเพราะความยากจน แม้เจ็บปวดแต่ก็ต้องทน

แต่เมื่อเห็นเนื้อวัวถูกเอาไปให้หมากินในคฤหาสน์เจ้าเมือง… เขาทนไม่ไหวอีกต่อไป… เอาเถอะ เขาทนไม่ไหวจริงๆ

"ข้าถูกชายผู้กล้าเฉียวหลินที่บุกเข้ามาทำให้สลบไป" เขาค่อยๆ ล็อกประตูและหน้าต่างห้องครัวจากด้านในเงียบๆ ทรุดตัวลงนอนกับพื้นอีกครั้งแล้วปิดตาลง

เขาหวังว่าจะถ่วงเวลาได้อีกสักหน่อยก็ยังดี…

…………

เฉียวมู่ลอบเข้ามาในเรือนชั้นในได้อย่างง่ายดายจนแทบไม่น่าเชื่อ

ตอนที่เขาก้มหน้าเดินตามหลังคุณชายกั๋ว เขารู้สึกได้ถึงสายตาลับๆ ของเหล่าทหารยามจากด้านหลังตลอดเวลา

"นั่นใคร? ข้าไม่เคยเห็นมาก่อน ทำไมเดินตามคุณชายชิดขนาดนั้น?"

"เลิกมองเถอะ ระวังไว้เถอะ เดี๋ยวคุณชายจะโมโห"

เห็นได้ชัดว่าคุณชายกั๋วเคยพาคนรับใช้เข้าไปในห้องมาก่อน

เฉียวมู่เดินตามหลังโดยก้มหน้าต่ำ ไม่ให้สะดุดตา เขาเห็นเพียงท้ายทอยของคุณชายกั๋วจากหางตา

เห็นได้ชัดว่าคุณชายกั๋วกำลังตื่นตระหนก เหงื่อซึมที่ต้นคอ ทุกครั้งที่เดินผ่านยามก็จะตวาดดุอย่างรุนแรง หวาดกลัวว่าพวกเขาจะจำแนกตัวตนของเฉียวมู่ออก

พวกเขาเดินเข้าห้องนอนของคุณชายได้อย่างง่ายดาย ไม่มีเหตุการณ์ใดเกิดขึ้น

ห้องนอนอยู่ฝั่งตะวันตกของเรือนชั้นใน พอเข้าไปก็เห็นฉากกั้นประดับด้วยแจกันโบราณ ดูมีรสนิยมพอตัว คุณชายกั๋วไม่เล่นลูกไม้ใดๆ รีบหยิบสมุดเล่มบางจากใต้หมอนแล้วยื่นให้เฉียวมู่

เฉียวมู่เปิดอ่านอย่างระมัดระวัง คิ้วขมวดเข้าหากันทีละน้อย

วิชายุทธ์ของเขามาจากเฉียวชานเสวี่ยซึ่งเป็นคนจากตระกูลใหญ่ เคยฝึกหมัดคงกระพันอันยอดเยี่ยม ด้วยเหตุนี้เขาจึงมีสายตาและความเข้าใจที่ไม่ธรรมดา เพียงแค่เปิดผ่านก็รู้ได้ทันทีว่า “เคล็ดวิญญาณจอมยุทธ์” ไม่ใช่แค่ชื่อสวยหรู แต่มีของจริงอยู่ด้วย

แต่ปัญหาก็ปรากฏชัด

ตำรานี้ไม่ได้สอนวิชาหายใจหรือเพลงหมัดอาวุธ แต่นำเสนอ "ญาณหยั่งรู้" ประเภทหนึ่งที่หลังจากฝึกแล้ว จะสามารถ "รู้ล่วงหน้าถึงการเคลื่อนไหวของศัตรูได้"

"ตั้งแต่ระดับ 8 ขึ้นไป จอมยุทธ์จะฝึกประสาทสัมผัสทั้งห้าผ่านเสียง สัมผัส กลิ่น จนสามารถก้าวสู่ระดับ 4 ได้"

"จากระดับ 3 ขึ้นไป คือเคล็ดวิชาฝึกวิญญาณ ซึ่งเทียบได้กับการฝึกสัมผัสที่หกซึ่งไม่อาจจับต้องได้—ญาณหยั่งรู้!"

"เคล็ดวิญญาณจอมยุทธ์คือเคล็ดวิชาลับในการฝึกวิญญาณที่แม้แต่จอมยุทธ์ระดับต่ำก็สามารถฝึกได้ก่อนที่จะเข้าสู่ระดับความไวของประสาทสัมผัสระดับ 4!"

เฉียวมู่เปิดอ่านอย่างรวดเร็ว ความคิดมากมายผุดขึ้นในหัว

เคล็ดวิญญาณจอมยุทธ์ที่แม้แต่มือใหม่ก็สามารถฝึกได้ ย่อมเป็นของล้ำค่า แต่มันก็ตั้งเงื่อนไขทางจิตใจไว้สูงเช่นกัน

"คุณสมบัติทางจิตใจ" เช่นเดียวกับ "ญาณหยั่งรู้" เป็นสิ่งที่คลุมเครือและไม่มีมาตรฐานชัดเจน

เคล็ดนี้เป็นการฝึกสัญชาตญาณในความไม่รู้และทดสอบจิตใจนักสู้ผู้ไม่ยอมแพ้

“มีค่า... แต่ก็น่าผิดหวังนิดหน่อย... มันมีเล่มต่อไหม?” เฉียวมู่ถามพลางเงยหน้ามองคุณชายกั๋วที่ยืนรออย่างกระวนกระวายอยู่ข้างๆ

"เอ่อ…" คุณชายกั๋วเหงื่อผุดเต็มหน้าผาก หัวเราะแห้งๆ

"เหมือนว่าจะมีอีกในห้องลับในห้องหนังสือของท่านพ่อ"

"ท่านพ่อของข้าค่อนข้างระแวง มักซ่อนของดีไว้ตลอด ห้องลับในห้องหนังสือมีตำราวรยุทธ์อยู่หลายเล่ม เจ้าอยากไปดูไหม?"

เจ้าลูกอกตัญญูเอ๊ย… เฉียวมู่แอบคิดในใจ

ในเมื่อมาคนเดียวก็ไม่ต้องกลัวอะไร หากหาอะไรเพิ่มได้ก็นับว่าโชคดี

เขาก็อยากรู้เหมือนกัน ว่าคุณชายกั๋วที่บอกข่าวจักรพรรดิและเคล็ดวิญญาณจอมยุทธ์นี้ จะยังมีของดีซ่อนอยู่อีกไหม

…………

เวลามีจำกัด ทั้งคู่จึงรีบออกจากห้องนอน มุ่งหน้าไปยังห้องหนังสือที่อยู่ทางทิศตะวันออกของเรือน

คุณชายกั๋วเดินนำหน้า เหงื่อชื้นที่ต้นคอ หัวใจเต้นแรง

ความกลัวของเขาไม่ใช่การแสดง แต่เป็นของจริง

แต่ด้วยการเติบโตมากับพ่อที่เจ้าเล่ห์ เขาจึงแสร้งทำตัวเป็นคุณชายขี้ขลาดขี้ตกใจได้อย่างแนบเนียน

"ตอนนี้เฉียวหลินเดินตามหลังข้า พร้อมจะฆ่าทันทีหากข้าเคลื่อนไหวผิดพลาด แต่เขามองไม่เห็นสีหน้าข้า…"

"ในสายตาเขา ข้าเป็นแค่คุณชายหัวอ่อนขี้กลัว ถ้าไม่ใช้สมองตอนนี้ ข้าคงตายแน่"

"เฉียวหลินหลงกับตำราวรยุทธ์ ขอแค่เขายังมีความต้องการ ก็ย่อมมีจุดอ่อน…"

เขาคิดวนไม่หยุด เหงื่อเย็นซึมเต็มหลัง

บทสนทนาก่อนหน้า เขาใส่ความจริงไปเก้าส่วน ใส่เรื่องโกหกเพียงหนึ่งส่วน

เรื่องจักรพรรดิ ข่าวลับ ตำราเคล็ดวิญญาณจอมยุทธ์ ทุกอย่างเป็นความจริง… แต่ก็เป็นกับดัก

"เฉียวหลินเป็นคนบ้าบิ่น เขาไม่มีทางรอดจากคฤหาสน์เจ้าเมืองแน่ แต่ก่อนที่เขาจะตาย ข้าเองก็อาจถูกฆ่าก่อน!"

"หากมีใครในคฤหาสน์ช่วยข้าได้ ก็คงมีเพียงท่านพ่อ หรือโจวเหวิน…"

เขาไม่รู้ระดับพลังของเฉียวหลินในตอนนี้ แต่รู้ว่าท่านอาฟูซึ่งเป็นจอมยุทธ์ระดับ 7 ถูกส่งไปฆ่าเฉียวหลิน… แต่ตอนนี้เฉียวหลินอยู่ในคฤหาสน์อย่างสบาย ท่านอาฟูคงตายไปแล้ว

"ที่เดียวที่ปลอดภัย… ห้องหนังสือ!"

ข้างหน้าห่างไปแค่ยี่สิบก้าว

โจวเหวิน จอมยุทธ์ระดับ 7 ที่ยืนเฝ้าหน้าห้องเห็นคุณชายกั๋วก็พยักหน้า

"คุณชาย?"

"อืม ข้าจะเข้าไปอ่านหนังสือ" น้ำเสียงคุณชายกั๋วหนักแน่น ไม่ลังเลแม้แต่น้อย

คุณ? อ่านหนังสือ?

โจวเหวินเงยหน้ามองคุณชายกั๋วทันที แล้วเห็นคุณชายกระพริบตาสองสามที

เอ๊ะ? มีพิรุธ

โจวเหวินมองเฉียวมู่ที่ยืนอยู่ข้างหลัง สีหน้าก็เปลี่ยนทันที

เข้าใจความหมายข้าแล้ว… คุณชายกั๋วโล่งอกในใจ

แต่แล้วเขาก็ได้ยินโจวเหวินพูดด้วยใบหน้าจริงจัง สีหน้าเด็ดขาด:

"คุณชายโปรดสำรวม ข้ามีภรรยาแล้ว ข้าไม่สนใจเรื่องทำนองนั้นหรอก!"

เมื่อคำพูดนั้นจบลง

คุณชายกั๋วเบิกตากว้าง

ในชั่วพริบตา เขารู้สึกราวกับถูกสายตาคมกริบจ้องแทงทะลุกลางหลัง…