KMM037(ฟรี)

บทที่ 35: วังวนอันน่าสะพรึงกลัว

“ไง เจอกันอีกแล้วนะ กินข้าวหรือยัง?”

เสียงทักทายของเฉียวมู่ลอยมากับสายลม

ชายชราในชุดเทาสะท้านเฮือก ขนลุกซู่ตั้งแต่หัวจรดเท้า

ลึกลับ…เกินไปแล้ว…

เมื่อครู่เขาเพิ่งเตะร่างเฉียวมู่ตกหน้าผาเพื่อทำลายหลักฐานไปแท้ ๆ แล้วทำไมถึงมีอีกคนโผล่มาได้?

แฝดหรือ? หรือว่า…วิญญาณ? ไม่ใช่มนุษย์? หรือเป็นนักพรตเต๋า?

เมื่อคิดถึงวิธีการแปลกประหลาดเหนือสามัญของสิ่งที่มิใช่มนุษย์ ชายชราในชุดเทาก็รู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาอย่างยิ่ง

จอมยุทธ์มีเพียงหมัดเหล็กสองข้าง ทว่าผู้ฝึกเต๋านั้นลึกซึ้งกว่าหลายเท่า

ชายชราในชุดเทาคือจอมยุทธ์ระดับ 7 มีตำแหน่งทางการเทียบเท่ารองเจ้าเมือง ที่ไร้อำนาจ อีกทั้งยังเป็นคนสนิทของเจ้าเมืองกั๋วหยียน

เขาเคยพบกับพวกมิใช่มนุษย์มาก่อน…

ก็เพราะรู้อะไรมาบ้าง แต่ไม่ทั้งหมด จึงยิ่งทำให้เขากลัวจนจิตใจสั่นคลอน

“ข้าเริ่มตกอยู่ในมายาแต่เมื่อใดกัน? หรืออยู่ในแดนฝัน? จิตข้ายังปกติดีหรือไม่?”

เขาเหลือบมองพื้นใต้เท้า แม้จะเตะร่างเฉียวมู่ตกไป แต่รอยเลือดก็ยังอยู่ โกฏิที่แตกก็ยังมีผงขาวกระจายเต็มพื้น ไม่ได้มีโกฏิอีกใบปรากฏขึ้น

ขณะนั้นเอง เสียงเฉียวมู่ก็ดังขึ้น

“มองอะไร? อิจฉาสินะที่พวกพี่น้องเราสนิทกันร่วมเป็นร่วมตาย? ถ้างั้นก็ไปหาพี่น้องดี ๆ มาร่วมสู้ด้วยสิ!”

ชายชราในชุดเทาแทบจะกระอักเลือดเมื่อได้ยิน แต่หลังความโกรธพลุ่งพล่านกลับมีบางอย่างผิดแปลกในใจ

เสียงนี้… น้ำเสียงแบบนี้… เหมือนเกินไปแล้ว…

“เล่ห์เหลี่ยม! คิดว่าแกล้งทำเป็นคนเดิมแล้วจะหลอกข้าได้งั้นหรือ?” เขาระงับความหวาดกลัว พยายามเผชิญหน้าอย่างกล้าหาญ

เฉียวมู่เบื้องหน้านั้น โลหิตพุ่งพล่านเดือดปุด ๆ อีกครั้ง แน่ชัดว่าใช้วิชาสลายปีศาจสวรรค์อีกแล้ว

“ทำไมทุกคนถึงมีวิชาสลายปีศาจสวรรค์!? ทำไมทุกคนเริ่มต้นด้วยวิชานี้!? พวกเขาไม่กลัวตายกันเลยรึ? หรือไม่ใช่มนุษย์?”

ความสงสัยมากมายผุดขึ้นในหัวของเขา

วิชาสลายปีศาจสวรรค์เลื่องชื่อเพราะพลังร้ายแรงและผลเสียรุนแรง ไม่ใช่ใครก็ใช้ได้

เช่นเดียวกับหมัดคงกระพันของตระกูลเฉียว เป็นวรยุทธ์ชั้นสูงที่สมาชิกสมาคมอู๋จีฝึกฝนเพื่อยืดอายุให้ถึงร้อยปี หลายคนเรียนตามได้ แต่ไม่ได้หมายความว่ามันเป็นวิชาทั่วไป

“ตายซะเถอะ!”

เขารวบรวมพลังทั้งหมดใส่ศีรษะเฉียวมู่

ครั้งนี้เขาลืมความตั้งใจที่จะถ่วงเวลาไปหมดสิ้น ปลดปล่อยพลังภายในทั้งหมด หวังจะสังหารเฉียวมู่แปลกประหลาดเบื้องหน้าให้จงได้

“ลาก่อน” เฉียวมู่ยิ้ม ก่อนจะเอนหัวตายลงตรงหน้าเขา

ชายชราในชุดเทา: …..

แม้จะชนะ แต่กลับไม่มีความรู้สึกยินดีแม้แต่น้อย

เขายืนอยู่ริมหน้าผา ความหวาดกลัวแผ่ซ่านมาเรื่อย ๆ อย่างเงียบเชียบ

ไม่รู้ตัวเลยว่าพลังในกายตนกำลังร่อยหรอลงเรื่อย ๆ

ใบหน้าเขาเขียวคล้ำ หายใจหอบหนัก สู้ชีวิตกับศัตรูต่อเนื่องไม่ใช่เรื่องง่าย

เฉียวมู่ใช้ชีวิตเข้าแลก โจมตีอย่างเดียวไม่ป้องกัน ส่วนเขาต้องใช้สติทุกระลอกไม่ให้บาดเจ็บ

“ต้องเป็นมายาแน่ ปลอมทั้งหมด!” เขาเตะร่างเฉียวมู่ตกหน้าผาอีกครั้งอย่างเดือดดาล

แต่ขณะมองร่างเฉียวมู่ที่ร่วงลงหน้าผา เขากลับเกิดคำถามหนึ่งขึ้นในใจ…

หากเขาติดอยู่ในวงจรประหลาดเช่นนี้จริง หากยังคงต่อสู้ไปเรื่อย ๆ เช่นนี้…

ร่างเฉียวมู่ที่ตายซ้ำตายซ้อน…จะกองเต็มหน้าผาไปหมดหรือไม่?

ตอนนี้เขาอยากรู้มากว่า…

มีศพเฉียวมู่กี่ร่างอยู่ก้นหน้าผาแล้ว?

สายลมฤดูใบไม้ผลิโชยมาอีกครั้ง

เหงื่อเย็นผุดเต็มหลังชายชราในชุดเทา

เขาหันหลังกลับอีกครั้ง

สายลมโชย…และเสียงแว่วมาด้วย

“โจรเฒ่า ไร้มารยาทเสียจริง บ้านเจ้าไม่สอนเลยหรือว่าเวลาคนทักต้องตอบ?”

“อ้อ จริงสิ ด้วยอายุเจ้า สงสัยคนในบ้านคงอยู่ในโกฏิหมดแล้วล่ะสิ ทำไมไม่เอาโกฏิพวกนั้นมาสู้ด้วยล่ะ? หรือว่าใช้ไปหมดแล้ว?”

เฉียวมู่กลับมา พร้อมกับถ้อยคำกวนประสาท

“อย่าคิดว่าหลอกข้าได้! ตายซะเถอะ!” ชายชราในชุดเทาตะโกนลั่น รีบโจมตีก่อนเฉียวมู่จะเข้าถึงตัว

เขาลั่นพลังภายในด้วยความโกรธและหวาดกลัวปนเปกัน

พลังเขาถูกใช้ไปมาก ทำให้เคลื่อนไหวช้าลงโดยไม่รู้ตัว

แต่ครั้งนี้ เฉียวมู่ใช้กลยุทธ์ใหม่

เขารับหมัดเข้าหน้าอกตรง ๆ ใช้ “กระบวนท่าเสื้อเกราะเหล็ก” ที่เพิ่งฝึกสำเร็จยันไว้ แล้วโถมเข้าใส่ กอดเอวชายชราไว้แน่น

ชายชราผู้ใช้พลังอย่างหนักเริ่มช้าลง และไม่อาจสลัดออกได้

ทันใดนั้น เฉียวมู่พุ่งตัวขึ้นกลางอากาศ ลากเขาร่วงตกหน้าผาไปด้วยกัน

เสียงลมพัดกรรโชกใส่หู ร่างทั้งสองร่วงลงอย่างรวดเร็ว

“ข้ากำลังจะตาย…”

ชายชราในชุดเทารู้ดีว่าไม่มีทางรอด แต่ก่อนตายก็ยังคิดถึงคำถามค้างคาใจ

เขาหันไปมองก้นหุบผา

เห็นศพเฉียวมู่หลายร่าง บิดเบี้ยวจากแรงกระแทก เลือดเนื้อปะปนกันน่าสยดสยอง

“หนึ่ง สอง สาม…มีแค่สามร่างเองหรือนี่ ช่างน่าผิดหวัง ไม่น่ากลัวอย่างที่คิด”

“รวมร่างของเฉียวหลินที่โดดมากับข้า ก็เป็นสี่”

“…ไม่สิ ต้องห้าร่างถึงจะถูก”

“ข้าลืมนับศพของตัวเอง…”

ปัง! ปัง!

สองร่างกระแทกพื้นหุบผาอย่างแรง สะเทือนฝูงหมาป่าที่หิวโหยจากกลิ่นเลือด

พวกมันจ้องมองศพเหล่านั้นด้วยน้ำตาคลอเบ้า

“ตั้งแต่เมื่อไร…เนื้อสดถึงตกลงมาจากฟ้า?”

ขอบคุณของขวัญจากสวรรค์!

ฝูงหมาป่ากระโจนใส่ศพทันที

แล้วพวกมันก็เงยหน้าขึ้น มองฟ้าด้วยแววตาเปี่ยมหวัง…หวังว่าของขวัญจะตกลงมาอีก

……………………………..

ตรอกลึกในเขตนอกเมืองหยาน

ในบ้านร้างหลังหนึ่ง เฉียวมู่ลืมตาขึ้นอีกครั้ง

ครั้งนี้ เขาฟื้นที่จุดคืนชีพที่กำหนดไว้ล่วงหน้า เป็นบ้านร้างในตรอกลึก

“ศพข้าน่าจะโดนสัตว์ป่ากินหมดแล้ว ไม่เป็นไรหรอก”

“ได้เวลาเตรียมการขั้นต่อไปแล้ว”

“โควต้าการฟื้นคืนประจำสัปดาห์ถูกรีเฟรช ข้าใช้ไปแล้ว 4 ครั้งกับโจรเฒ่าคนนั้น เหลืออีก 1 ครั้งสุดท้าย…”

เขาหยิบหมวกฟางที่เตรียมไว้จากมุมห้อง สะพายทวนไว้บนหลัง แล้วเตรียมตัวออกเดินทาง

หากเขาต้องการแค่ฆ่าผู้ช่วยคนสนิทของเจ้าเมือง เขาคงไม่ต้องจัดฉากมากมายเช่นนี้ ไม่ต้องส่งลุงหวงไปแพร่ข่าว ไม่ต้องให้เฉียวซานเสวี่ยหนีออกจากเมืองล่วงหน้า

“ข้าอยากรู้ว่า…เจ้าเมืองนั่นได้ทานข้าวหรือยัง?” เฉียวมู่พูดพลางเปิดประตู

เขากำลังจะทำเรื่องบ้าระห่ำ.