KMM014(ฟรี)

บทที่ 14: ต้องสู้กับโจรพวกนี้ให้ได้!

“ฮ้า!”

ภายในลานฝึกยุทธ์ เฉียวมู่ถือทวนยาวไว้ในมือ เขาทิ่มมันออกไปอย่างรวดเร็ว เกิดเสียงแหวกอากาศอย่างเฉียบคม

หลังจากเข้าร่วมกองกำลังป้องกันเมืองหยาน เขาก็เริ่มฝึกฝน ทักษะทวนทหาร มุ่งเน้นแต่ท่าธรรมดา เช่น ทิ่ม ฟัน กวาด โดยไม่มีเทคนิคหรูหราใด ๆ

เมื่อจิตใจจดจ่อ ในแถบทักษะในหัวของเขาก็มีรายการใหม่ปรากฏขึ้นว่า

[ทักษะทวนทหาร (ขั้นเริ่มต้น)]

ในเมื่อเป็นทหารแล้ว เฉียวมู่ก็จำเป็นต้องฝึกฝนอาวุธ และเหตุผลที่เขาเลือกทวน ก็เพราะในนิยายหลายเรื่อง คนใช้ทวนมักจะดวงซวย... ตายง่าย

หลังจากฝึกฝนในลานยุทธ์อยู่หลายวัน เฉียวมู่ก็เริ่มเข้าใจศักยภาพของตนในด้านศิลปะการต่อสู้

หากดูแค่รูปลักษณ์ เขาก็ถือว่าปานกลางหรืออาจดูดีเล็กน้อย เมื่อรวมกับไหวพริบทางอารมณ์ที่มีมากกว่าเล็กน้อย เขาก็เหมือนแก้วใบใหญ่—มีพรสวรรค์อยู่บ้าง แต่ไม่มาก

ส่วนที่เฉียวชานเสวี่ยเคยพูดถึง “จิตใจ” นั่นก็อีกเรื่องหนึ่ง

ความก้าวหน้าในการฝึกทวนของเขาไม่ได้ดีกว่าทหารทั่วไปเลย เขาใช้แต่กำลังแขนเพื่อตวัดทวนให้ถูกวิธีเท่านั้น

“เมื่อไหร่ข้าจะตายได้ซะทีนะ...” เฉียวมู่ครุ่นคิดเงียบ ๆ

เขาตั้งตารอ “การตาย” ที่มีความหมาย

ขณะเฉียวมู่กำลังฝึกทวน เหล่าทหารบางคนที่มองดูเขาก็เริ่มรู้สึกผิดหวัง

พวกเขายังจำเหตุการณ์วันที่เจ้าเมืองนำทหารนายร้อยควบม้าผ่านถนนสายยาว และเฉียวมู่เพียงคนเดียว กล้าคว้าคอคุณชายกั๋ว จนเจ้าเมืองต้องขอโทษได้

แม้เหล่าทหารเหล่านั้นจะอยู่ใต้บังคับบัญชาของกั๋วเหยียน แต่เหตุการณ์วันนั้นก็ตราตรึงในใจพวกเขา

“วีรบุรุษน้อยเฉียว” เฉียวมู่ ได้ชื่อเสียงไม่น้อยในเมืองหยาน

แต่เมื่ออยู่ร่วมกันหลายวัน ทหารเหล่านั้นก็เริ่มเข้าใจว่า “ชื่อเสียง” บางครั้งก็นำแต่เรื่องยุ่งยาก

จากที่เคยเฝ้าสังเกตด้วยความอยากรู้ ตอนนี้กลับรู้สึกว่าเขาก็แค่คนธรรมดาคนหนึ่ง

“ข้าว่าหมอนี่ก็ไม่มีอะไรพิเศษเลย แถมดูเหมือนจะไม่เคยฝึกอาวุธด้วยซ้ำ เพิ่งมาฝึกตอนเป็นทหารนี่แหละ”

“เขาก็แค่ฝึกกำลังกายให้ถึงขีดสุด แต่ยังไม่มีพลังปราณเลย แล้วจะเป็นนายร้อยได้ยังไง?”

“พละกำลังอย่างเดียวอาจพอสู้คนทั่วไปได้ แต่ในสนามรบ ถ้าไม่มีพลังภายในคุ้มกัน ต่อให้แข็งแกร่งแค่ไหนก็ตายง่ายอยู่ดี”

“ชื่อเสียงไม่มีความหมายในกองทัพหรอก เฉียวมู่ได้ชื่อก็แค่เพราะกล้าลากคอคุณชายกั๋ว ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้าเมืองให้อภัย คงตายไปนานแล้ว”

“การต่อสู้ของจอมยุทธ์กับการรบของทหารในสนามรบมันต่างกันโดยสิ้นเชิง หมอนี่เคยผ่านศึกเป็นตายมากี่ครั้งกันเชียว?”

ในโลกแห่งนี้ จอมยุทธ์ถูกแบ่งเป็น 9 ระดับ โดยระดับเหล่านี้กำหนดทั้งพลังและฐานะในราชสำนักต้าหยาน

จอมยุทธ์ระดับ 9 ที่รับใช้ราชสำนักจะได้รับตำแหน่งเป็นขุนนางระดับ 9 เช่นกัน ฐานะเทียบเท่ากับนายทหารยศครึ่ง 9

ส่วนจอมยุทธ์ระดับ 1 หากรับราชการ ก็จะอยู่ในระดับเดียวกับขุนนางชั้นสูงของจักรวรรดิ

ตำแหน่ง "นายร้อย" ในกองทัพเมืองหยานมักถูกครองโดยจอมยุทธ์ระดับ 9

เฉียวมู่แม้จะยังไม่ฝึกฝนอย่างเข้มงวด แต่เพราะชื่อเสียงในเมือง ทำให้เขาโดดเด่นในสายตาทหาร

บนอาคารใกล้ลานฝึก มีดวงตาสองคู่จับจ้องไปที่เฉียวมู่

“คนคนนี้น่าผิดหวังจริง ๆ” ชายชราในชุดเทาเอ่ยพลางส่ายหัว

“วันนั้นข้าคิดว่าเขาอาจเป็นอัจฉริยะหนุ่มแห่งยุทธภพ ถึงได้กล้าท้าทายอำนาจเจ้าเมืองกลางถนนใหญ่”

“แต่วันนี้กลับเหมือนแค่คนบ้าบิ่น” เขาส่ายหัวอีกครั้ง

“แม่ทัพฉู เจ้าคงเข้าใจความหมายของเจ้าเมืองแล้วกระมัง” ชายชราพูดพลางหันไปหาแม่ทัพฉู ผู้มียศจอมยุทธ์ระดับ 8

“เข้าใจดี” แม่ทัพฉูพยักหน้าพลางยิ้ม “อีกไม่กี่วันเราจะออกจากเมืองไปกำจัดโจรใช่หรือไม่?”

“ใช่แล้ว” ชายชราในชุดเทาพูดยิ้ม ๆ “พวกโจรบนเขาตงซานชักจะเหลิง โดยเฉพาะเจ้าหัวหน้าโจร หวังซงเหอ กล้าถึงขั้นเรียกตัวเองว่า ‘ราชาโจร’”

“โจรพวกนี้กล้าเรียกตัวเองว่าราชา ช่างน่าขันนัก!” แม่ทัพฉูกล่าว “ต้องกำจัดพวกมันเสียให้หมด!”

“เฉียวมู่มีชื่อเสียงแต่ไร้พลัง ฝีมือก็ยังไม่ถึงขั้น หากเขาตายในมือโจร... ก็เหมาะสมแล้ว”

พวกเขาตัดสินชะตาของเฉียวมู่ด้วยถ้อยคำง่าย ๆ

แต่เฉียวมู่ไม่รู้เลย ว่าความตายถูกจัดเตรียมไว้แล้ว

ถึงกระนั้น เขาก็ยังคงใช้ชีวิตในค่ายทหารอย่างสบายใจ เขาสงสัยว่า เจ้าเมืองย่อมมีแผนบางอย่าง ไม่ได้ให้เขาเข้ากองทัพแค่เพื่อฝึกฝนไปวัน ๆ

เขาคาดเดาได้ว่า อีกไม่นานจะมีการเคลื่อนไหว และเขาก็จะตอบโต้ในเวลานั้น

“ข้าไม่ควรอยู่ในค่ายนี้นานเกินไป...”

แม้จะรู้ว่าทหารบางคนดูถูกเขา แต่เฉียวมู่ก็ไม่สนใจ

เย็นวันหนึ่ง ระหว่างเดินกลับค่าย เขาถูกชายวัยกลางคนคนหนึ่งวิ่งเข้ามาหา

“หัวหน้า! ได้ยินว่าท่านอยากได้เคล็ดวิชายุทธ์ หนังสือหมัดหรืออะไรทำนองนั้น?”

“ใช่” เฉียวมู่พยักหน้า

หลังอยู่ในค่าย เขาก็เริ่มเข้าใจนิสัยของเหล่าทหารภายใต้บัญชา

แม้จะมีเพียงไม่กี่คนที่เป็นจอมยุทธ์ระดับ 9 แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นชาวบ้านกล้ามโต บ้างก็รู้เทคนิคเกษตรกรรม

“เจ้าอาจมีเคล็ดลับอะไรอยู่ก็ได้นะ...”

เพราะยังไม่มีพลังภายใน เฉียวมู่ก็อยากฝึกวิชาใช้ร่างกายแทนไว้ก่อน

แม้เขาจะไม่กลัวตาย แต่มีวิชาป้องกันตัวไว้ก็ย่อมดี

“เจ้ามีอะไรให้ข้างั้นหรือ เจ้าลุงหวง?” เขาถามด้วยความสงสัย

ที่จริง เขาไม่ได้แซ่หวง แต่แซ่ไป๋ เพียงแต่เรียกกันเล่น ๆ ว่า "ลุงหวง" เพราะฟันเขาเหลืองและมักยิ้มให้คน

“มีสิ เคล็ดวิชาสุดแกร่ง! เอาไหมหัวหน้า?” เขาพูดยิ้ม ๆ

“วิชาแกร่ง?” เฉียวมู่ตาเป็นประกายทันที

แต่ก่อนที่เขาจะตอบตกลง เสียงหัวเราะก็ดังขึ้นจากทหารรอบข้าง

“หัวหน้า! ฟังชื่อวิชาก่อนดีไหม?” ทหารหัวโล้นคนหนึ่งพูดพลางหัวเราะ

“อะไรนะ?” เฉียวมู่ขมวดคิ้ว

“เป้าเหล็กไร้เทียมทาน!” ลุงหวงประกาศด้วยรอยยิ้มกว้าง

เฉียวมู่: …………

“ลุงหวง! ข้าไม่ได้ต้องการ ‘แข็งแกร่ง’ แบบที่เจ้าหมายถึง!”

“อย่าดูถูกวิชาเป้าเหล็กไร้เทียมทาน นัก” ทหารหัวโล้นเสริม “ลุงหวงอายุสี่สิบแล้ว มีลูกหกคน แถมเพิ่งมีเพิ่มอีกคนปีที่แล้ว เจ้าว่าแกร่งไหมล่ะ?”

เฉียวมู่: …

“ข้าใฝ่ฝันในศาสตร์แห่งยุทธ์เสมอ ข้าจะศึกษาเป้าเหล็กไร้เทียมทาน ของเจ้า!”