KMM004(ฟรี)

บทที่ 4: ทายาทตระกูลเฉียวคนสุดท้าย

“ในที่สุด...ก็ตายซะที”

เฉียวมู่ยืนมองร่างไร้วิญญาณของพ่อค้าเจิ้งใต้เท้าตน แล้วถอนหายใจอย่างโล่งอก

หลังจากตายวนไปตายมาหลายรอบ ในที่สุดพ่อค้าเจิ้งก็หมดแรง

การที่คนคนหนึ่งตายแล้วฟื้นกลับมาหลายครั้งต่อหน้า ไม่ใช่สิ่งที่คำว่า “ฝาแฝด” จะช่วยอธิบายได้อีกต่อไป

ตอนที่เฉียวมู่ฟื้นกลับมาเป็นครั้งที่สี่ พ่อค้าเจิ้งถึงกับล้มลงทั้งที่ยังยืนอยู่

แน่นอน…ไม่ว่าใครเจอศัตรูที่ฆ่าไม่ตาย ก็คงเริ่มสงสัยในชีวิตตัวเองเหมือนกัน

“โชคดีที่คนโกงมันคือข้า”

เฉียวมู่คิดในใจ และในวินาทีนั้น กล่องข้อความโปร่งแสงก็ค่อย ๆ ปรากฏขึ้นตรงหน้า

[การประเมินการตาย: D] (กล้าหาญ)

[อายุขัยที่สูญเสีย: 0.5 ปี]

[จำนวนการฟื้นคืนสัปดาห์นี้: 0/5]

[อายุปัจจุบัน: 20 ปี]

[ทักษะ:  หมัดคงกระพัน (ขั้นเริ่มต้น)]

“การตายครั้งแรกที่ตลาดผัก กับครั้งที่จับมีดด้วยมือเปล่า ได้ประเมินระดับ C

ส่วนรอบหลัง ๆ ประเมินลดลงเรื่อย ๆ”

“แต่แค่ตายห้าครั้ง ข้าก็แก่ขึ้น 5 ปี

และได้ประสบการณ์ฝึกหมัดคงกระพันเทียบเท่า 5 ปีเต็ม”

เฉียวมู่กำหมัดแน่น

ความทรงจำในการฝึกหมัดตลอด 5 ปีผุดขึ้นมาในหัว

จากเด็กฝึกหัดมือใหม่ เวลาผ่านไป 5 ปี วิชาหมัดคงกระพันของเขาก็เข้าสู่ระดับ “ชำนาญ”

“2 ครั้งที่ตายเพราะพ่อค้าเจิ้ง ได้ระดับ C…แปลว่าเขาเป็นศัตรูระดับมี ‘สติปัญญา’ และ ‘ความชั่วร้าย’ ครบถ้วน”

“การต่อสู้กับคนชั่วที่แข็งแกร่ง ย่อมได้ค่าประเมินสูงกว่า”

“แต่ก็สงสัยอยู่ดี…ถ้าได้ระดับ B หรือ A จะมีผลพิเศษอะไรเพิ่มเติมหรือเปล่านะ?”

เฉียวมู่ขมวดคิ้ว เริ่มครุ่นคิดจริงจัง

“ทำไมรู้สึกว่าระบบของข้า…เหมือนบอร์ดจัดอันดับความ ‘ตายสุดเจ๋ง’ เลยวะ

ต้องหาวิธี ‘ตายให้เท่’ ตายให้มีศิลปะ ถึงจะได้แต้มเยอะ”

เขาคุกเข่าลง ค้นตัวพ่อค้าเจิ้ง

และในที่สุดก็เจอกระดาษแผ่นหนึ่งที่กำไว้ในฝ่ามืออีกฝ่าย

แผ่นนั้นยับยู่ยี่ มีรอยขาดเป็นร่อง ๆ

พ่อค้าเจิ้งคงตั้งใจจะปล่อยนกสื่อสาร แต่เฉียวมู่ฟื้นเร็วเกิน ทำให้เขาไม่มีโอกาสได้ส่ง

สุดท้าย…เอกสารลับก็ตกอยู่ในมือเฉียวมู่

เขาอ่านเพียงแวบเดียวก็เข้าใจทันที

ในที่สุด…ภารกิจครั้งนี้ก็ได้ผลลัพธ์

พ่อค้าเจิ้งไม่เพียงแค่รู้จักหมัดคงกระพันของเขา

แต่ยังลงทุนเดินทางมายังวัดร้างบนเขาเพื่อเตรียมส่งข่าวเร่งด่วน

“เบื้องหลังพ่อค้าเจิ้ง…ต้องเป็นศัตรูตัวจริงของตระกูลเฉียวแห่งเหอหยางแน่!”

นอกจากจดหมายฉบับนี้ พ่อค้าเจิ้งยังมีเอกสารลับอีกฉบับติดตัว

แต่ตัวอักษรกลับเหมือนลูกน้ำอ่านไม่ออกเลยสักคำ

“รหัสลับ? ถ้าขนาดเจ้าตัวอ่านไม่ได้…เอกสารนี้คงสำคัญมาก”

เฉียวมู่เก็บจดหมายทั้งสองอย่างระมัดระวัง

จัดการร่างของตนเองอย่างเรียบร้อย แล้วรีบจากไปทันที

——

เขตนอกเมือง แคว้นเยี่ยน

ชายหนุ่มในหมวกงอบคนหนึ่งกำลังเดินไปตามถนนหินสีครามของเขตนอกเมือง

เขาคือ…เฉียวมู่

ที่นี่ผู้คนไม่มาก

ส่วนใหญ่เดินด้วยสีหน้าเหน็ดเหนื่อย คล้ายกำลังแบกความทุกข์บนบ่า

เมื่อเทียบกับเมืองริมน้ำที่พ่อค้าเจิ้งเคยอยู่ เมืองเยี่ยนดูซบเซากว่าไม่น้อย

เฉียวมู่เดินเข้าไปในร้านบะหมี่ร้านหนึ่ง เลือกโต๊ะมุมเงียบ แล้วสั่งบะหมี่อายุยืนสองชาม

ไม่นาน เสียงฝีเท้าพร้อมไม้เท้าก็ดังขึ้น “ตึก...ตัก”

หญิงสาวตาบอดคนหนึ่งเดินเข้าร้าน

เธอถือไม้เท้า ตาหลับสนิท

หญิงสาวผู้นี้อายุราวยี่สิบต้น ๆ ใบหน้าสะสวย ผมยาวดำขลับราวม่านน้ำตก

แม้จะสวมเสื้อผ้าธรรมดา แต่เรือนร่างก็ยังงดงามประดุจภาพวาด

ทันทีที่เธอเดินเข้ามา ลูกค้าในร้านต่างก็หันไปมอง

แต่พอเห็นไม้เท้าคนตาบอดกับดวงตาที่ปิดสนิท ก็อดถอนหายใจไม่ได้

หลายคนลูบเข่าตนเองแล้วพึมพำเบา ๆ

“น่าเสียดาย…สวยแท้ๆ ดันตาบอด”

หญิงสาวไม่ได้ใส่ใจเสียงซุบซิบ เธอเดินตรงมาที่โต๊ะมุมห้อง แล้วนั่งข้างเฉียวมู่ทันที

เธอยกชามบะหมี่ขึ้น แล้วถามขึ้นทันควัน:

“ทำไมเจ้าถึงสั่งบะหมี่อายุยืน?”

เฉียวมู่ตอบเรียบ ๆ

“วันนี้…วันเกิดปีที่ 20 ของข้า”

“ปีที่ 20? ข้าจำได้ว่าเจ้ายังเด็กกว่านั้นอีก…” หญิงสาวชะงัก ก่อนจะกล่าว:

“งั้นข้าอายุ 21”

เฉียวมู่หัวเราะเยาะในใจ

“เทียบอายุกับข้า? เด็กน้อยเอ๊ย วันนี้ข้าสิบเก้า พรุ่งนี้ข้าอาจห้าสิบก็ได้”

ถ้าเขาอยากได้ วันพรุ่งนี้ก็ฉลองวันเกิดครบ 100 ปีได้เลย

ไม่เพียงให้เจ้าเรียก ‘ปู่’ ได้สบาย ๆ เขายังไปเถียงกับมนุษย์ยุคหินได้ด้วยซ้ำ ถ้าตายพอ

ในขณะนั้น หญิงสาวก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

“เสียงเจ้ามันแปลก ๆ …เจ้าไม่ใช่เฉียวมู่ใช่ไหม?”

เฉียวมู่สะดุ้ง

เพราะต้องฆ่าพ่อค้าเจิ้ง เขาตายหลายรอบ จนอายุร่างกายพุ่งจาก 15 เป็น 20

น้ำเสียงย่อมเปลี่ยนไปเป็นธรรมดา

เขากำลังจะหาข้ออ้าง แต่หญิงสาวกลับเอาจมูกมาใกล้หน้าอกเขาแล้วสูดกลิ่นเบา ๆ

สีหน้าที่ตึงเครียดพลันผ่อนคลายลง

“เป็นเจ้าแน่…แต่เสียงเปลี่ยนไปทำไม?”

อาจเพราะตาบอด หญิงสาวจึงไวต่อกลิ่นมาก

“ช่วงเปลี่ยนเสียงไง ผู้ชายทุกคนก็เป็น” เฉียวมู่ตอบส่ง ๆ

“เจ้าหายไปนาน…ไปสืบเรื่องพ่อค้าเจิ้งมาอีกแล้วใช่ไหม?”

หญิงสาวพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“ข้าเคยบอกแล้วว่าเจ้าไม่ต้องทำแบบนี้”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ สีหน้าของนางเปลี่ยนเป็นโศกซึ้ง:

“ตั้งแต่ค่ำคืนที่ตระกูลเฉียวถูกล้างบางเมื่อครึ่งปีก่อน ดวงตาข้าก็ไม่อาจสงบ

สัญญาณแห่งการตื่นของ ‘ดวงเนตรสวรรค์’ เริ่มปรากฏ

ข้า…คือผู้รอดคนสุดท้ายของตระกูลเฉียว!”

“ที่ข้ารอดจากเงื้อมมือของจอมยุทธ์…ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ

แต่เพราะข้ามีจิตวิญญาณอันล้ำเลิศ!”

“เมื่อดวงเนตรศักดิ์สิทธิ์ของข้าเปิด

ไม่ว่าจะศัตรูหรือแม้แต่จอมยุทธ์…ก็ต้องสลายสิ้นในพริบตา!!”

เธอกล่าวอย่างภาคภูมิ อกเชิดขึ้นด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม

เฉียวมู่ไม่สนใจ กลับถามอีกประโยค

“ว่าแต่…เมื่อไหร่เจ้าจะสอนวิชาหมัดคงกระพันของตระกูลเฉียวในเมืองเหอหยางให้ข้าซะที?”

หญิงสาวผู้นี้ชื่อว่า เฉียวชานเสวี่ย

เธอคือลูกหลานคนสุดท้ายของตระกูลเฉียวในเมืองเหอหยาง

แต่เฉียวมู่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับตระกูลนั้นเลย

ชื่อเฉียวมู่เป็นแค่ชื่อของเขาในชาติก่อนเท่านั้น

“อย่ามองไกลนัก” เฉียวชานเสวี่ยพูดจริงจัง

“การฝึกภายในต้องเริ่มจากฝึก ‘แรง’ ให้ถึงระดับสูงสุดก่อน”

“ขั้นฝึกแรง คือการเพิ่มพละกำลังและพลังภายใน

ต้องอดทน ขยัน ไม่สามารถลัดขั้นตอนได้ แม้จะกินดีอยู่ดีหรือมีอาจารย์เก่ง ๆ

อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลา 5-6 ปี”

แม้จะตาบอด แต่ในฐานะทายาทของตระกูลจอมยุทธ์

เฉียวชานเสวี่ยมีความเข้าใจในทฤษฎียุทธ์ลึกซึ้ง

“ข้าว่าข้าใกล้จะฝึกแรงสำเร็จแล้วนะ”

เฉียวมู่กล่าวพลางยืดแขน ชื่นชมกล้ามเนื้อของตนที่ใหญ่ขึ้นอีกขั้น

“ฝันไปเถอะ” เฉียวชานเสวี่ยไม่เชื่อสักนิด

“มาเถอะ ข้าขอจับกระดูกเจ้าหน่อย จะได้รู้ว่าฝึกไปถึงไหนแล้ว”

พูดจบ เธอก็เอื้อมมือมาจับร่างเขาทันที