บทที่ 17 เปิดร้านอย่างคึกคัก

เกาลูน!

บริเวณใกล้สถานีตำรวจ

"ปิ๊งป่างป๋างแป๋ง!"

พร้อมกับเสียงประทัดที่ดังกระหึ่ม ร้านไก่ทอดและเบอร์เกอร์ชื่อ "เซียนไก่ทอด" ก็เปิดตัวอย่างยิ่งใหญ่

"ปึ้ง ปึ้ง ปึ้ง~"

เสียงฆ้องกลองอันคึกคักดังขึ้นในทันที ขณะที่สิงโตสองตัวที่มีคนสวมใส่กำลังกระโดดโลดเต้นไปมาบนเวทีที่จัดเตรียมไว้หน้าร้าน พลิกตัวกระโดดไปมาอย่างซุกซน

"เยี่ยม! อีกท่าหนึ่ง!"

"ดีมาก!"

"พลิกอีกครั้ง!"

...

ผู้คนที่เดินผ่านไปมาบริเวณใกล้เคียงต่างถูกดึงดูดมาด้วยความคึกคักนี้ และพากันปรบมือให้กับการแสดงของสิงโตทั้งสองตัว เชียร์อย่างเต็มที่!

ตามประเพณีของชาวฮ่องกง เมื่อมีงานมงคล เช่น เปิดร้านใหม่ ไหว้บรรพบุรุษ หรือฉลองวันเกิด พวกเขามักจะจ้างคณะเชิดสิงโตมาแสดง

ด้วยเหตุนี้ เฉาเต๋อจึงปรับตัวเข้ากับวัฒนธรรมท้องถิ่น โดยจ้างคณะเชิดสิงโตมาแสดงที่หน้าร้านในวันเปิดกิจการ

ถือโอกาสนี้!

กลุ่มคนหนุ่มที่สวมเสื้อปักตัวอักษรใหญ่ "เซียนไก่ทอด" กำลังแจกใบปลิวจำนวนมากให้กับฝูงชนที่รวมตัวกันอยู่

"คุณครับ คุณครับ ดูหน่อยครับ ดูหน่อย!"

"วันนี้วันเปิดร้าน ลดราคา 50% ทั้งร้านนะครับ! ลด 50% ทั้งร้าน!"

"ถ้ามีใบปลิวนี้ แลกโค้กฟรีหนึ่งแก้วได้เลย แม้ไม่ทานอาหาร เข้ามาดื่มเครื่องดื่มฟรีก็ได้ครับ!"

...

พวกเขาเดินแจกพร้อมกับร้องตะโกนประชาสัมพันธ์ไปด้วย

ไม่นาน ทุกคนในบริเวณนั้นต่างมีใบปลิวในมือ

"เข้าไปดูกันเถอะ!"

"ไม่ทานก็ยังแลกโค้กได้หนึ่งแก้ว ดีนะ!"

"ไปดูกันเถอะ!"

...

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น และความอยากได้ของฟรี หลายคนคิดว่าแม้ไม่ทานอาหาร อย่างน้อยก็ได้ดื่มโค้กฟรี จึงพากันเดินเข้าไปในร้าน

แต่พอเข้าไปแล้ว พวกเขากลับออกมาไม่ได้อีกเลย!

"จี๊ดซ่าๆๆ!"

ท่ามกลางเสียงน้ำมันเดือด กลิ่นหอมของไก่ทอดลอยออกมาจากกระทะ แผ่กระจายไปทั่วทั้งร้าน

"กลืน~"

คนที่เพิ่งเข้ามาได้กลิ่นหอมฉุยนี้ อดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย

ลองดู... สักหน่อยมั้ย!?

หลังจากต่อสู้กับความคิดภายในใจพักหนึ่ง บางคนที่ตั้งใจมาเพียงเพื่อดื่มโค้กฟรี ก็อดไม่ได้ที่จะเดินไปที่เคาน์เตอร์สั่งอาหาร

หนึ่งในนั้น!

ชายคนหนึ่งเป็นคนแรกที่เดินไปที่เคาน์เตอร์สั่งอาหาร

"สวัสดีครับคุณลูกค้า มีอะไรให้รับใช้ครับ?"

"ร้านนี้มีอะไรบ้าง?"

"เรามีปีกไก่รสเผ็ด ชิ้นไก่รสพริกไทยดำ ไก่ป๊อป เบอร์เกอร์ไก่รสเผ็ด และอื่นๆ ถ้าคุณมาคนเดียว เราแนะนำชุดเดี่ยว มีเบอร์เกอร์ไก่ทอดรสเผ็ดหนึ่งชิ้น ปีกไก่รสเผ็ดหนึ่งคู่ และโค้กหนึ่งแก้ว ปกติราคา 16 ดอลลาร์ วันนี้ลด 50% เหลือแค่ 8 ดอลลาร์ครับ!"

"งั้นเอาชุดนั้นแล้วกัน!"

"ได้ครับ รอสักครู่นะครับ!"

...

8 ดอลลาร์ไม่แพง และกลิ่นหอมที่อบอวลทั่วร้านทำให้ชายคนนี้อดใจไม่ไหว สั่งอาหารไปหนึ่งชุด

หลังจากสั่งอาหารเสร็จ ด้วยความคล่องแคล่วของพนักงาน อาหารก็เสร็จอย่างรวดเร็ว

ชายคนนั้นถือถาดอาหารที่สั่งไปนั่งที่โต๊ะ แล้วหยิบปีกไก่ทอดรสเผ็ดขึ้นมาชิม

"อืม!!!"

เมื่อกัดคำแรก ดวงตาของเขาเปล่งประกายขึ้นทันที อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาว่า "อร่อยจริงๆ!"

กรอบ! นุ่ม! น้ำซุปกระจาย!

นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาได้กินปีกไก่ทอดอร่อยขนาดนี้

เมื่อเห็นปฏิกิริยาที่รุนแรงของเขา ผู้คนรอบข้างก็เริ่มสนใจ

มันอร่อยขนาดนั้นเลยหรือ!?

"ผมขอชุดเดี่ยวหนึ่งชุดครับ!"

"ผมก็เหมือนกัน!"

"ชุดเดี่ยวหนึ่งชุด เพิ่มไก่ป๊อปอีกหนึ่งชุดด้วย!"

"มีชุดคู่ไหม? ถ้ามีขอหนึ่งชุด!"

"มีชุดสามคนไหม? พวกเรามาสามคน! อะไรนะ? มีถังครอบครัวด้วย? งั้นเอาถังครอบครัวหนึ่งถังครับ!"

...

ด้วยความอยากรู้อย่างรุนแรง คนรอบข้างต่างพากันสั่งอาหาร

ผลลัพธ์!

หลังจากที่ได้ลองชิมอาหารในร้าน ปฏิกิริยาของพวกเขาเหมือนกับชายคนแรกที่สั่งอาหารไม่มีผิด!

"อร่อยมาก!"

"อร่อยสุดๆ เลย!"

"นี่ต้องเป็นไก่ทอดที่อร่อยที่สุดที่ฉันเคยกินในชีวิตแน่ๆ!"

"ขอเพิ่มอีกชุด ห่อกลับบ้าน จะเอาไปให้ครอบครัวลอง!"

"นี่ทำยังไงกัน ทำไมถึงอร่อยขนาดนี้?"

...

ในชั่วขณะหนึ่ง เสียงอุทานประหลาดใจดังขึ้นทั่วร้าน

ต้องยอมรับว่าไก่ทอดในร้านสร้างความประทับใจให้พวกเขาจริงๆ

และปฏิกิริยาของพวกเขา ก็ก่อให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่

คนที่เพิ่งเข้ามาใหม่ต่างก็พากันสั่งอาหาร

ธุรกิจของร้านเห็นได้ชัดว่ากำลังคึกคักอย่างมาก

"เรียบร้อย!"

เฉาเต๋อที่คอยสังเกตการณ์ทุกอย่างจากมุมร้าน มุมปากยกขึ้นอย่างพึงพอใจ

ความกังวลที่มีอยู่ก่อนหน้านี้หายไปหมดสิ้น

จริงๆ แล้ว ตอนแรกเขาก็กังวลเกี่ยวกับธุรกิจของร้าน

แม้จะมีทักษะ "เซียนไก่ทอด" แม้เขาจะรู้ถึงความสำเร็จของเคเอฟซีและแมคโดนัลด์ในอนาคต แต่เขาที่ไม่เคยเปิดร้านจริงๆ มาก่อน ก่อนที่ร้านจะเปิด ใจเขาก็ยังไม่สบายใจเท่าไร

แต่ภาพเหตุการณ์ตรงหน้า และเสียงอุทานของลูกค้าที่ประทับใจ ล้วนแสดงให้เห็นว่าร้านของเขาประสบความสำเร็จแล้ว

ในเวลาเดียวกัน!

ที่มุมถนน!

กลุ่มวัยรุ่นที่คาบบุหรี่ไว้ในปาก ท่าทางเกเร กำลังมองร้าน "เซียนไก่ทอด" ที่คึกคักอยู่

"พี่ใหญ่ ร้านนี้ดูเหมือนจะขายดีนะ ไป... เก็บค่าคุ้มครองสักหน่อยไหม!?" หนึ่งในนั้น เป็นวัยรุ่นมีรอยสักแขน ดวงตาวาววับด้วยความโลภ เสนอแนะกับชายร่างกำยำผมเกรียนที่อยู่ข้างๆ

อย่างไรก็ตาม!

"ผัวะ!"

สิ่งที่เขาได้รับกลับมาคือฝ่ามือหนักๆ ตีเข้าที่หัวของเขา

"มึงสมองมีรูหรือไง? มึงดูตรงนั้นสิว่าเป็นอะไร? สถานีตำรวจไง! จะไปเก็บค่าคุ้มครองแถวสถานีตำรวจ มึงอยากให้ตำรวจมีหลักฐานจับพวกเราหรือไง?" ชายร่างกำยำบ่นอย่างเจ็บใจ

โดยทั่วไปแล้ว พวกอันธพาลจะไม่เก็บค่าคุ้มครองในบริเวณใกล้สถานีตำรวจ

สาเหตุก็ง่ายมาก...

การเก็บค่าคุ้มครองแถวสถานีตำรวจ เท่ากับการมอบหลักฐานการก่ออาชญากรรมให้ตำรวจ!

แม้ว่าอันธพาลส่วนใหญ่จะไม่มีความรู้ แต่พวกเขาก็ไม่ได้โง่ถึงขนาดนั้น ไม่มีทางทำเรื่องแบบนี้แน่

แน่นอน!

มีส่วนน้อยที่เสพยาจนสมองไม่ปกติ หรือหยิ่งผยองเกินไป รวมถึงเด็กใหม่ที่ไม่รู้กฎเกณฑ์ อาจจะมาเก็บค่าคุ้มครองในสถานที่แบบนี้ แต่ผลลัพธ์... เข้าคุกฟรี!

ตำรวจในสถานีจะออกมาภายในสามวินาที จากนั้นใช้เวลาสิบวินาทีเดินมาที่นี่ และอีกสิบวินาทีในการพาคนพวกนี้กลับสถานีตำรวจอย่างร่าเริง เพิ่มผลงานเล็กๆ น้อยๆ ให้ตัวเอง

"พี่ใหญ่ ผมผิดไปแล้ว!"

วัยรุ่นรอยสักที่โดนตีได้แต่พูดอย่างน้อยใจ

โดนพี่ใหญ่ตี เขาจะพูดอะไรได้?

"พอแล้ว ไปกันเถอะ!"

ชายร่างกำยำมองร้าน "เซียนไก่ทอด" ที่คึกคักอีกครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดประโยคนั้น แล้วพาคนของเขาออกจากที่นี่

แม้ว่าธุรกิจที่นี่จะดีมาก แต่เพราะสถานีตำรวจ พวกเขาได้แต่มองเท่านั้น

ดังนั้น แทนที่จะอยู่ต่อ ก็เลยกลับไปดีกว่า!

อีกด้านหนึ่ง!

เฉาเต๋อในร้านมองเห็นเหตุการณ์นี้จากไกลๆ มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย

นี่คือเหตุผลที่ร้าน "เซียนไก่ทอด" เลือกเปิดที่นี่

บริเวณใกล้สถานีตำรวจมักจะค่อนข้างปลอดภัย พวกนักเลง อันธพาลไม่ค่อยชอบเข้าใกล้ที่นี่ และจะไม่มาเก็บค่าคุ้มครองในสถานที่แบบนี้

ในช่วงที่เฉาเต๋อยังไม่มีอำนาจเพียงพอ สถานที่แบบนี้เหมาะที่สุดสำหรับเขาในการเปิดร้าน ช่วยประหยัดความยุ่งยากได้มาก

แน่นอน!

เขาทำแบบนี้ได้เฉพาะช่วงแรกเท่านั้น

ในอนาคตเขาจะต้องเปิดร้านอีกหลายแห่ง

แต่ต้องรู้ว่า ทั่วทั้งฮ่องกงไม่ใช่ทุกที่จะมีสถานีตำรวจ ย่อมมีร้านที่ไม่ได้อยู่ใกล้สถานีตำรวจ

"แต่พอถึงตอนนั้น ฉันก็คงไม่กลัวพวกนักเลงพวกนี้แล้ว!" เฉาเต๋อพึมพำ ในใจเริ่มมีความคิดบางอย่าง "แต่พอถึงตอนนั้น ฉันก็คงไม่กลัวพวกนักเลงพวกนี้แล้ว!" เฉาเต๋อพึมพำ ในใจเริ่มมีแผนการบางอย่าง

(จบบท)