บทที่ 12 สิทธิพิเศษของเด็กเรียนดี
บทที่ 12 สิทธิพิเศษของเด็กเรียนดี
"ทำไมล่ะ?" เหอหมิ่นถามด้วยความสงสัย
"ที่ลุงสามไปติดต่อเส้นสายเพื่อให้ผมได้เข้าเรียน ก็เพราะตอนแรกที่ผมมาที่นี่ ไม่รู้จะทำอะไร ว่างๆ อยู่ทั้งวัน" เฉาเต๋ออธิบายสั้นๆ แล้วพูดต่อว่า "แต่ช่วงนี้ผมหางานได้แล้ว มีรายได้แล้ว ก็เลยไม่คิดจะเรียนต่อแล้วครับ!"
เหอหมิ่นฟังแล้วขมวดคิ้วเล็กน้อย
หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอเงียบไปสักพักก่อนเอ่ยขึ้นอย่างจริงจัง "จริงๆ แล้ว... เด็กอายุเท่าคุณ การเรียนหนังสือถือเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดนะคะ"
"ตอนนี้คุณทำเงินได้เท่าไหร่ล่ะ? สองพัน? สามพัน? สี่พัน? คงไม่ได้มากเท่าไรหรอก แต่ดูจากคะแนนสอบของคุณ เข้ามหาวิทยาลัยฮ่องกงไม่ใช่เรื่องยากเลย! แล้วปัจจุบันคนที่จบจากมหาวิทยาลัยฮ่องกงได้เงินเดือนเจ็ดแปดพัน ทำงานไปอีกแค่สองปี เงินเดือนก็ขึ้นหลักหมื่นสบายๆ"
"อย่างน้อยก็ยังมากกว่าเงินเดือนของงานที่คุณหาได้ในตอนนี้นะ"
แต่เธอยังพูดไม่ทันจบ
"หกแสน!" เฉาเต๋อเอ่ยขึ้นเบาๆ
ทั้งสองคนที่อยู่ในห้องถึงกับอึ้ง
"คุณพูดว่าอะไรนะ!?" เฉาเต๋อฮว่าถามโดยอัตโนมัติ
"ผมบอกว่า เดือนนี้ผมมีรายได้หกแสน" เฉาเต๋อตอบอย่างเรียบเฉย
เฉาเต๋อฮว่าอึ้งไปอีกครู่ ก่อนจะตั้งสติได้และถามอย่างสงสัย "เดี๋ยวนะ อาเต๋อ! สองสามวันก่อนเธอบอกว่าได้มาหนึ่งหมื่น แล้วทำไมตอนนี้กลายเป็นหกแสนล่ะ?"
"ก็วันก่อนผมได้มาหนึ่งหมื่น นั่นไม่ผิด แต่ช่วงนี้นิยายของผมกำลังฮิต บรรณาธิการใหญ่อยากต่อยอดความสำเร็จ อยากให้ลงตอนเพิ่ม เพื่อดึงดูดผู้อ่านให้มากขึ้น เลยมาขอต้นฉบับจากผมอีกสามหมื่นคำ แถมยังจองต้นฉบับผมในอนาคตอีกด้วย!"
"ด้วยเหตุนี้ ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด เดือนนี้นอกจากหนึ่งหมื่นที่ได้ไปแล้ว ผมน่าจะได้อีกหกแสน!" เฉาเต๋ออธิบาย
"จริงหรือ!?" เฉาเต๋อฮว่าถามด้วยความดีใจที่ปิดไม่มิด
"อืม!" เฉาเต๋อพยักหน้า
"บรรพบุรุษช่วยคุ้มครอง บรรพบุรุษช่วยคุ้มครอง!" เฉาเต๋อฮว่าพึมพำซ้ำๆ ด้วยความตื่นเต้น
เงินมากมายขนาดนี้ เขาไม่แน่ใจว่าทั้งชีวิตจะเก็บออมได้ขนาดนั้นหรือเปล่า
แต่ตอนนี้ หลานชายคนเดียวของเขา ญาติคนเดียวที่เหลืออยู่ สามารถทำเงินได้มากขนาดนี้ในหนึ่งเดือน จนเขารู้สึกเหมือนกำลังฝันไป
ถ้าไม่ติดว่าเหอหมิ่นอยู่ที่นี่ด้วย เฉาเต๋อฮว่าคงอยากจะไปจุดธูปไหว้บรรพบุรุษอีกหลายดอก
อีกด้านหนึ่ง!
เหอหมิ่นเริ่มรู้สึกตัวและเข้าใจสถานการณ์คร่าวๆ จากบทสนทนาเมื่อครู่
เด็กหนุ่มจากแผ่นดินใหญ่คนนี้ ไม่เพียงแต่เขียนนิยายเป็น แต่ยังสามารถหาเงินได้ถึงหกแสนในระยะเวลาเพียงเดือนเดียว ซึ่งเป็นจำนวนที่เธอคิดว่ามหาศาลมาก
ส่วนเรื่องว่าจริงหรือไม่... เธอค่อนข้างแน่ใจว่าเป็นเรื่องจริง
ในแง่หนึ่ง เธอไม่เห็นเหตุผลที่เฉาเต๋อและเฉาเต๋อฮว่าจะโกหกเธอ!
อีกแง่หนึ่ง!
ถ้าตามที่เฉาเต๋อพูด เขาสามารถได้ค่าลิขสิทธิ์หกแสนเดือนนี้ การตรวจสอบก็ไม่ยาก
ต้องรู้ว่าสมัยนี้ หกแสนไม่ใช่น้อยๆ ไม่น้อยกว่าหกล้านในยุคหลัง
และนิยายที่ทำเงินได้มากขนาดนี้ในหนึ่งเดือน ต้องเป็นนิยายที่โด่งดังมากๆ ในฮ่องกง
แค่ตรวจสอบนิดหน่อยก็รู้ได้
ถ้าเขาต้องการโกหกเธอจริงๆ ก็ไม่จำเป็นต้องหาเรื่องที่แฉได้ง่ายๆ แบบนี้มาโกหกหรอก!
แต่!
พูดกลับมา
ถ้าเรื่องนี้เป็นความจริง เธอก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี
จะชวนให้เขาเรียนต่อหรือ?
แต่การเรียนไม่ใช่เพื่อสอบเข้ามหาวิทยาลัยดีๆ จบออกมาหางานดีๆ และได้เงินเดือนสูงๆ หรอกหรือ?
ตอนนี้เขาสามารถหาเงินได้จากค่าลิขสิทธิ์มากกว่าเงินเดือนของเธอที่เป็นครู และมากกว่าคนที่จบจากมหาวิทยาลัยฮ่องกงหลายเท่า เธอมีสิทธิ์อะไรไปชวนเขา?
แต่ถ้าไม่ชวน...
ในฐานะครู เธอรู้สึกเสียดายที่นักเรียนที่มีผลการเรียนดีขนาดนี้จะไม่ได้เรียนต่อ ทำให้เธอรู้สึกไม่สบายใจนิดหน่อย
คิดไปคิดมา เธอตัดสินใจพยายามอีกครั้ง
เธอสูดหายใจลึกๆ แล้วพูดอย่างจริงจัง "เฉาเต๋อ ฉันยังหวังว่าคุณจะไปเรียน การเรียนอาจไม่ได้ให้ผลประโยชน์อะไรกับคุณ แต่มันจะเป็นความทรงจำที่ดีในชีวิตคุณ!"
ด้วยรายได้ของเขาในตอนนี้ การพูดถึงเงินคงไม่ช่วยเปลี่ยนความคิดของเขาได้ เธอจึงตัดสินใจอ้างถึงความทรงจำอันเลือนราง เพื่อโน้มน้าวเฉาเต๋อ
อย่างไรก็ตาม!
"อาจารย์เหอ ผมก็อยากเรียน อยากศึกษาเหมือนกัน แต่ผมเข้าใจดีว่า คนเราไม่มีเงินไม่ได้!"
"เพราะไม่มีเงิน ผมถึงไม่มีโอกาสได้เรียนมาตลอด เพราะไม่มีเงิน ผมถึงต้องหิวโหยบ่อยๆ และสุดท้ายก็เพราะไม่มีเงิน ผมถึงต้องเสี่ยงชีวิตลอบว่ายน้ำข้ามมา!"
"ผมจะบอกความจริงให้ อาจารย์ฟัง ผมกลัวความจนมากแล้ว จริงๆ กลัวมาก!"
เฉาเต๋อตบหน้าอกตัวเอง พูดด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างตื่นเต้น "ตอนนี้บทความที่ผมเขียนสามารถทำเงินได้ เงินเยอะมาก มากพอที่จะทำให้ผมไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้องไปตลอดชีวิต!"
"ผมไม่อยากกลับไปใช้ชีวิตแบบเดิมอีกแล้ว ดังนั้นโอกาสแบบนี้ผมจะไม่ยอมปล่อยมือเด็ดขาด!"
"ผมต้องเขียนทุกวัน ถ้าต้องไปเรียน ผมก็ต้องเข้าเรียน ต้องทำการบ้าน ท่ามกลางภาระมากมายเหล่านี้ ผมก็จะไม่มีเวลาเขียน! ถ้าไม่มีเวลาเขียน ผมก็จะไม่สามารถหาเงินได้!"
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วเปลี่ยนน้ำเสียง พูดอย่างเสียใจว่า "ดังนั้น... ขอโทษนะครับ ที่ทำให้อาจารย์ต้องเสียเวลามาเปล่าๆ!"
คำพูดของเขาเป็นความจริงครึ่งหนึ่ง โกหกครึ่งหนึ่ง
เรื่องไม่มีโอกาสได้เรียน หิวโหยบ่อยๆ และเสี่ยงชีวิตลอบว่ายน้ำข้ามมา ล้วนเป็นเรื่องโกหก
เขาแค่พูดเล่นๆ!
แม้ว่ายุคนี้ทุกคนจะยากจน แต่ก็ไม่ได้ยากจนถึงขนาดนั้น ตราบใดที่ไม่ขี้เกียจ อย่างน้อยก็มีกินอิ่มท้อง
แต่มีอย่างหนึ่งที่เป็นความจริง
เฉาเต๋อกลัวความจนจริงๆ!
เขาที่ผ่านชีวิตมาสองชาติ ตอนแรกไม่ใช่คนรวย
แม้จะไม่เคยหิวโหย แต่ก็มักจะเจอกับความอัตคัดจากการไม่มีเงิน — ของที่ชอบซื้อไม่ได้ เวลาหิวก็ได้กินแต่อาหารราคาถูก หรือแม้แต่บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป แม้แต่เสื้อผ้าก็ต้องซื้อจากแผงลอยเท่านั้น
ดังนั้น ความต้องการเงินของเขาจึงมากกว่าคนทั่วไป
เหอหมิ่นฟังแล้วเงียบไป
เธอเกิดในครอบครัวที่ค่อนข้างดี ไม่เคยรู้รสชาติของความยากจน
แต่จากคำพูดของเฉาเต๋อ ไม่ยากที่จะรู้ว่าความจนเป็นสิ่งที่น่ากลัวจริงๆ นั่นเป็นเหตุผลที่เฉาเต๋อจึงไล่ตามเงินมากนัก
เธอไม่สามารถตัดสินการกระทำของเฉาเต๋อว่าถูกหรือผิด แต่เธอรู้ว่าเธอไม่มีสิทธิ์ไปขัดขวางเขา
คิดไปคิดมา ก็ไม่รู้จะพูดอะไรอีก ตอนที่เหอหมิ่นกำลังจะลากลับ เธอก็มีความคิดแวบเข้ามา นึกวิธีที่จะได้ประโยชน์ทั้งสองฝ่ายได้
"เดี๋ยวก่อน เหตุผลที่คุณไม่อยากไปเรียนคือเพราะต้องเข้าเรียน ต้องทำการบ้าน ทำให้เสียเวลาของคุณ ใช่ไหม?" เหอหมิ่นรีบถาม
"อืม!" เฉาเต๋อพยักหน้างงๆ ราวกับไม่เข้าใจว่าเหอหมิ่นกำลังคิดอะไร
"ถ้า... การเรียนไม่ต้องให้คุณเข้าเรียน ไม่ต้องให้คุณทำการบ้าน จะทำอะไรก็ได้ ไม่เสียเวลาของคุณ แต่ต้องให้คุณสอบในช่วงสอบ คุณจะยอมเรียนไหม?" เหอหมิ่นสูดหายใจลึกๆ แล้วถามอย่างหนักแน่น
"ถ้าเป็นแบบนั้น ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้นะ!" เฉาเต๋อคิดสักครู่แล้วตอบ
"อาจารย์เหอครับ จะทำแบบนั้นได้จริงๆ เหรอ?" เฉาเต๋อฮว่าที่อยู่ข้างๆ อดถามไม่ได้
"ถ้าเป็นนักเรียนทั่วไปก็คงไม่ได้หรอกค่ะ!" เหอหมิ่นยิ้มเล็กน้อย ตอบว่า "แต่สำหรับเฉาเต๋อ... ถือเป็นข้อยกเว้น!"
ว่าแล้ว เธอก็เปลี่ยนน้ำเสียงและเริ่มอธิบาย "จากข้อสอบเมื่อกี้ ผลการเรียนของเฉาเต๋อดีมาก ข้อสอบนั้นแม้แต่นักเรียนเกรด 7 ที่เรียนดีที่สุดในโรงเรียนของเรา ก็ไม่แน่ว่าจะทำได้ดีขนาดนี้!"
"นั่นหมายความว่า ผลการเรียนของเฉาเต๋อดีกว่านักเรียนที่เรียนเก่งที่สุดในโรงเรียน!"
"เมื่อดูจากตรงนี้ เฉาเต๋อมีศักยภาพที่จะแข่งขันตำแหน่งยอดนักเรียนในการสอบมาตรฐานฮ่องกงได้!"
"ใช้จุดนี้ไปเจรจากับโรงเรียน บวกกับเรื่องที่เฉาเต๋อเขียนนิยายได้ดี มีศักยภาพที่จะเป็นนักเขียนชื่อดัง โรงเรียนน่าจะยอมให้เฉาเต๋อเข้าเรียนตามใจ หรือแม้แต่ไม่ต้องเข้าเรียน ไม่ต้องทำการบ้าน!"
"จริงเหรอครับ?" เฉาเต๋อฮว่าแทบไม่อยากเชื่อ
แต่เฉาเต๋อที่อยู่ข้างๆ กลับมีรอยยิ้มเล็กๆ ที่แทบสังเกตไม่เห็น
นี่คือสิ่งที่เขาต้องการ และเป็นสิ่งที่เขาจงใจชี้นำให้เหอหมิ่นคิดไปทางนี้
พูดง่ายๆ!
การดำเนินการของเหอหมิ่นเหมือนกับโรงเรียนมัธยมในชาติก่อนที่ยกเว้นค่าเล่าเรียน หรือแม้แต่จ่ายเงินเพื่อรับนักเรียนเก่งๆ
โรงเรียนยกเว้นค่าเล่าเรียน หรือถึงขนาดจ่ายเงินเพื่อรับนักเรียนเก่งๆ จริงๆ แล้วใช่ว่าต้องการให้พวกเขาเรียนหนังสือดีๆ หรือ?
ไร้สาระ!
ทั้งหมดเป็นเรื่องของผลประโยชน์!
นักเรียนเก่งสามารถสอบได้คะแนนดีในการสอบเข้ามหาวิทยาลัย และเมื่อนักเรียนมีคะแนนดี โรงเรียนก็จะมีชื่อเสียงตามไปด้วย เมื่อโรงเรียนมีชื่อเสียง ก็จะสามารถรับนักเรียนเก่งๆ ได้มากขึ้น เก็บค่าเล่าเรียนได้มากขึ้น และได้รับทรัพยากรการศึกษามากขึ้น
และเฉาเต๋อมีผลการเรียนดี มีโอกาสที่จะเป็นยอดนักเรียน และยังมีโอกาสที่จะเป็นนักเขียนชื่อดัง หากเขาเข้าโรงเรียนมัธยมเซิ่งอี้เฉียง ไม่เพียงแต่อาจนำตำแหน่งยอดนักเรียนมาให้โรงเรียน ในอนาคตยังอาจเพิ่มศิษย์เก่าชื่อดังให้กับโรงเรียนอีกคน
ในสถานการณ์นี้ หากเจรจากับโรงเรียน โรงเรียนคงไม่สนใจที่จะให้สิทธิพิเศษเล็กๆ น้อยๆ
เช่น การเข้าเรียนตามใจชอบ หรือแม้แต่ไม่ต้องเข้าเรียน ไม่ต้องทำการบ้าน
โดยพื้นฐานแล้ว สิทธิพิเศษเหล่านี้ไม่ได้เสียหายอะไรต่อโรงเรียนมัธยมเซิ่งอี้เฉียง แม้ว่าในที่สุดเฉาเต๋อจะไม่ได้ตำแหน่งยอดนักเรียนตามแผน หรือไม่ได้เป็นนักเขียนชื่อดัง พวกเขาก็ไม่ได้เสียอะไร
แต่ถ้าเฉาเต๋อได้ตำแหน่งยอดนักเรียน หรือกลายเป็นนักเขียนชื่อดัง โรงเรียนก็จะได้ชื่อเสียงไม่น้อย จะไม่ทำไปเพื่ออะไรล่ะ?
เฉาเต๋อรู้ดีถึงจุดนี้ จึงจงใจชี้นำให้เหอหมิ่นคิดและพูดไปในทางนี้
"จริงค่ะ!" เหอหมิ่นพยักหน้า
"ถ้าเป็นแบบนั้นจริงๆ ผมก็ยินดีที่จะไปเรียนครับ!" เฉาเต๋อคิดครู่หนึ่งแล้วตอบตกลง
ผลลัพธ์แบบนี้แหละที่เขาต้องการ!
เมื่อได้ยินแบบนั้น ใบหน้าของเหอหมิ่นก็มีรอยยิ้ม
ในฐานะครู ความรู้สึกปลื้มปีติและมีความสุขที่ได้ช่วยให้นักเรียนที่ไม่สามารถเรียนได้ด้วยเหตุผลต่างๆ กลับมาเรียนอีกครั้ง
"ดีค่ะ ตอนนี้ฉันจะกลับไปที่โรงเรียนเพื่อปรึกษากับทางโรงเรียน!"
หลังจากนั้น เหอหมิ่นเก็บข้อสอบบนโต๊ะแล้วลุกขึ้นบอกลา
"อาจารย์เหอ เดินทางปลอดภัยนะครับ!" เฉาเต๋อและเฉาเต๋อฮว่าลุกขึ้นส่ง
"ไม่ต้องส่งค่ะ!" เหอหมิ่นยิ้มและโบกมือก่อนจะจากไป
เฉาเต๋อมองแผ่นหลังของเหอหมิ่นที่เดินจากไป ดวงตาของเขาเปล่งประกายวาววับ
(จบบท)