บทที่ 15 "ขั้นก้าวสู่สวรรค์? แค่สุนัขตัวหนึ่งเท่านั้น"

ตระกูลจักรพรรดิหลิน หนึ่งในตระกูลต้องห้ามแห่งแดนบน มีชื่อเสียงก้องทั่วหมื่นดินแดน และหลินหยวนก็คือบุตรชายของประมุขตระกูลหลิน

เพียงแต่ในปีนั้น ด้วยกฎของตระกูล จึงถูกส่งลงมาฝึกฝนในโลกล่าง ถึงขั้นยอมเสียค่าใช้จ่ายมหาศาล เพื่อหาผู้สืบทอดระดับสูงสุดให้แก่เขา

หลินจิ่วเข้าใจดี ในปีนั้นที่ประมุขมอบท่านน้อยวัยทารกให้อยู่ในการดูแลของตน แสดงถึงความไว้วางใจเพียงใด

แต่ยามนี้

เห็นหลินหยวนที่ร่างเต็มไปด้วยเลือด บาดแผลมากมาย กระดูกแตกสลาย ความรู้สึกผิด โทสะ และจิตสังหารอันไร้ขีดจำกัดพลุ่งพล่านในใจหลินจิ่ว

ยืนอยู่กลางอากาศ ในชุดเทาผมขาว ร่างชราดูไม่สูงใหญ่นัก

แต่ยามนี้ ราวกับทั้งฟ้าดินต่อหน้าหลินจิ่ว ล้วนดูเล็กจ้อยยิ่งนัก

เคยเป็นแขกผู้มีเกียรติของตระกูลหลินในแดนบน ได้รับพระราชทานแซ่หลิน พลังของหลินจิ่วนั้น ไม่ต้องพูดถึงทวีปเสวียนเทียนเล็กๆ แม้แต่ในหมู่ผู้แข็งแกร่งขั้นศักดิ์สิทธิ์นับไม่ถ้วนในแดนบน ก็นับว่าเป็นยอดฝีมือระดับสูงสุด

มิเช่นนั้น ด้วยฐานะของหลินหยวน การเป็นผู้คุ้มกัน จะมาถึงเขาได้อย่างไร!

"ท่านน้อย ผู้เฒ่าละอายต่อคำสั่งของประมุขในปีนั้น!"

มองไปยังร่างของหลินหยวนที่กำลังจะหมดสติ เสียงของหลินจิ่วสั่นเครือ

ขณะพูด

ตูม!

ก้าวเดียวออกไป เร็วเกินไป ราวกับย้ายที่ในพริบตา หลินจิ่วปรากฏตัวต่อหน้าหลินหยวนที่บาดเจ็บสาหัส ใบหน้าเต็มไปด้วยความห่วงใย

ฝ่ามือดุจเปลือกไม้แห้ง วางลงบนร่างหลินหยวน พลังวิเศษอันมหาศาล กลายเป็นพลังชีวิต หลั่งไหลเข้าสู่ร่างของหลินหยวนไม่ขาดสาย เพื่อรักษาอาการบาดเจ็บ

เมื่อเทียบกับการสืบหาเรื่องราวว่าใครกล้าทำให้หลินหยวนบาดเจ็บสาหัสถึงเพียงนี้

ย่อมต้องรับประกันความปลอดภัยของหลินหยวนก่อนเป็นสำคัญ

หลังจากนั้น จึงจะเป็นเวลาชำระบัญชีอย่างช้าๆ

"กระอัก...กระอึก กระอึก..."

รู้สึกถึงเส้นเอ็นที่แตกสลาย กระดูกที่หัก กำลังฟื้นฟูภายใต้พลังวิเศษอันมหาศาล กำลังงอกใหม่

หลินหยวนที่จิตใจเริ่มจะมึนงงค่อยๆ ฟื้นขึ้น มองไปยังชายชราตรงหน้า หลินหยวนเข้าใจว่าอีกฝ่ายกำลังช่วยตน

แต่สิ่งที่หลินหยวนไม่เข้าใจคือ ตามหลักแล้ว ยามนี้ด้วยพลังของหลงเอ้อร์ผู้นั้น ในสำนักเต๋าชิงหยุนไม่ควรมีใครช่วยตนได้

จนกระทั่งรูปลักษณ์ของหลินจิ่วซ้อนทับกับร่างในความทรงจำลึกของตน

"เป็นท่าน..."

เสียงอ่อนแรงดังขึ้น ม่านตาของหลินหยวนหดตัวในทันที จำได้ว่าหลินจิ่วตรงหน้าคือชายชราที่พาตนลงมายังโลกล่างในปีนั้น

"ท่านน้อย อย่าพูดมาก ตั้งใจรักษาอาการบาดเจ็บ!"

"หลังจากนี้ ผู้เฒ่าจะให้บางคนชดใช้ราคาที่สมควร!"

หลังจากตรวจดูสภาพร่างกายของหลินหยวน ความกังวลแรกเริ่มของหลินจิ่วก็หายไป

ตามหลักแล้ว ได้รับบาดเจ็บเช่นนี้ หากเป็นผู้ฝึกตนทั่วไป คงตายไปแล้ว

แต่หลินหยวนสมกับเป็นร่างแห่งเต๋ากำเนิด ร่างกายอันแข็งแกร่งที่แม้แต่ในแดนบนก็ติดอันดับต้นๆ นี้ ได้รักษาลมหายใจสุดท้ายไว้ให้หลินหยวน

ยามนี้ หลินจิ่วแอบโล่งใจ

ยังดีที่ตนมาทัน หากมาช้ากว่านี้อีกก้าว หากท่านน้อยเป็นอะไรไป...

ผลลัพธ์นั้นหลินจิ่วไม่กล้าคิด!

ในช่วงวิกฤตสุดท้ายของสำนักเต๋าชิงหยุนและหลินหยวน จู่ๆ ก็มีชายชราปริศนาปรากฏตัว

ยามนี้ ผู้ฝึกตนจากสำนักใหญ่น้อยทั่วตะวันออกที่มาชมงานมากมาย

พ่อลูกตระกูลหลิว

รวมถึงเย่เสวียนและผู้คุ้มกันหลงเอ้อร์ ล้วนมีสีหน้างุนงง

"เจ้าเป็นใคร กล้าช่วยศัตรูขององค์ชาย?"

ด้วยความหยิ่งยโส เย่เสวียนถามหลินจิ่วด้วยน้ำเสียงยะโส

ไอ้แก่นี่ ไม่รู้หรือว่าคนที่ตนช่วยเหลือเป็นศัตรูขององค์ชายแห่งราชวงศ์ต้าอวี่อย่างเขา ยังกล้าทำเช่นนี้ นี่ชัดเจนว่าไม่เห็นเย่เสวียนอยู่ในสายตา

จริงอยู่ การปรากฏตัวของหลินจิ่วเมื่อครู่ทำให้เย่เสวียนตกใจอยู่ครู่หนึ่ง

แต่พอคิดว่า ที่นี่ก็แค่ตะวันออกเท่านั้น เบื้องหลังของตนคือราชวงศ์ต้าอวี่ เย่เสวียนก็ไม่กังวลอะไร

บนทวีปเสวียนเทียนนี้ ยังมีใครกล้าเป็นศัตรูกับราชวงศ์ต้าอวี่ของพวกเขาอีกหรือ?

เสียงถามดังขึ้น

ได้ยินถึงตรงนี้ หลินจิ่วที่กำลังรักษาหลินหยวน ในดวงตาพลันมีจิตสังหารพลุ่งพล่าน เขาก็เข้าใจแจ่มแจ้งแล้วว่าบาดแผลของท่านน้อยเกี่ยวข้องกับคนผู้นี้

แต่ตอนนี้เป็นช่วงสำคัญในการรักษาอาการของท่านน้อย ยามนี้หลินจิ่วทุ่มความสนใจทั้งหมดไปที่การรักษาอาการของหลินหยวน

ไม่สนใจคำพูดของเย่เสวียน

"องค์ชายของเราถามเจ้าอยู่นะ ไม่ได้ยินหรือ???"

หมอกดำพลุ่งพล่าน เห็นองค์ชายของตนพูด แต่อีกฝ่ายทำเป็นไม่สนใจ

หลงเอ้อร์โกรธแล้ว

"ฮึ แสร้งทำท่า!"

"ข้าอยากดูนักว่าเจ้ามีพลังเช่นไร ถึงได้หยิ่งผยองถึงเพียงนี้!"

เมื่อครู่ ตอนที่หลงเอ้อร์ตรวจสอบขั้นของอีกฝ่าย กลับพบว่าขั้นของอีกฝ่าย ตนกลับมองไม่ทะลุ

ต้องรู้ว่า ตนเป็นถึงผู้แข็งแกร่งขั้นก้าวสู่สวรรค์ ในตะวันออกเล็กๆ นี้ ยังมีคนที่ตนมองไม่ทะลุอีกหรือ?

ตูม! ตูม! ตูม!

พลังมหาศาล พลังขั้นก้าวสู่สวรรค์พุ่งทะยานออกมาทั้งหมด กดลงมายังหลินจิ่ว

ต้องรู้ว่า ตอนที่โจมตีจนเซียวจั้นเทียนบาดเจ็บสาหัสก่อนหน้านี้ หลงเอ้อร์ยังไม่ได้ใช้พลังทั้งหมด

แต่ไม่รู้เพราะเหตุใด หลงเอ้อร์กลับรู้สึกถึงแรงกดดันบางอย่างเมื่อเผชิญหน้ากับชายชราปริศนาผู้นี้

แค่นเสียงเย็น ไม่เหลือไว้แม้แต่น้อย หลงเอ้อร์ลงมือ ต้องการลองดูขั้นที่แท้จริงของหลินจิ่ว!

ยามนี้ สายตานับไม่ถ้วนจับจ้องภาพนี้

แต่สิ่งที่ทำให้ผู้คนมากมายประหลาดใจคือ เมื่อเผชิญกับพลังของหลงเอ้อร์ผู้แข็งแกร่งขั้นก้าวสู่สวรรค์

ชายชราปริศนาที่เพิ่งปรากฏตัวเพื่อรักษาหลินหยวนผู้นั้น

กลับไม่ขยับแม้แต่น้อย ยังคงตั้งใจรักษาอาการของหลินหยวน

ราวกับทุกสิ่งอื่นล้วนไม่สำคัญเท่าเส้นขนเส้นหนึ่งบนร่างของหลินหยวน

ในหมู่ผู้คน ในชุดขาวพลิ้วไหว ผิวขาวผ่อง รูปร่างสูงโปร่งอ้อนแอ้น ผมยาวดำขลับสยาย คือหลิวเสวี่ย

"ไม่แปลกที่ก่อนหน้านี้หลินหยวนสามารถเอาชนะพี่เย่เสวียนได้ คงเกี่ยวข้องกับคนผู้นี้สินะ!"

มองดูหลินจิ่วที่กำลังรักษาหลินหยวน หลิวเสวี่ยกล่าวด้วยสายตาดูแคลน

"ฮึ! ผู้คุ้มกันของพี่เย่เสวียนเป็นถึงผู้แข็งแกร่งขั้นก้าวสู่สวรรค์ ช่วยหลินหยวนไปก็เท่านั้น แค่ตายช้าลงเท่านั้นเอง!"

ตูม! ตูม! ตูม!

บนท้องฟ้า การโจมตีของหลงเอ้อร์พุ่งลงมายังหลินจิ่ว แข็งแกร่งยิ่งนัก

ในที่สุด รู้สึกได้ว่าอันตรายสุดท้ายในร่างของหลินหยวนได้ถูกกำจัด หลินจิ่วลุกขึ้นยืน!

ชุดเทาพลิ้วไหว ในดวงตาเย็นชายิ่งนัก พลังอันน่าสะพรึงกลัวพุ่งทะยานขึ้นจากร่างหลินจิ่ว ภายใต้พลังของเขา ฟ้าดินเปลี่ยนสี จักรวาลสั่นสะเทือน

"ขั้นก้าวสู่สวรรค์???"

"แค่สุนัขตัวหนึ่งเท่านั้น!"

ตูม! ตูม! ตูม!

เพียงตบฝ่ามือออกไปอย่างไม่ใส่ใจ มือเดียวบดบังฟ้า พลังสีม่วงมหาศาลพลุ่งพล่าน สายธารพลังดุจน้ำตกห้อยลงมาหมื่นจั้ง เพียงสายเดียวก็ทำให้อากาศพังทลาย กดลงมายังหลงเอ้อร์...

(จบบท)