บทที่ 27 การดักซุ่มโจมตี สังหารคนในความมืด

"มอ!"

บนทุ่งกว้างสีดำมืดมิด เสียงร้องของวัวแก่ชัดเจนเป็นพิเศษ

ซินเหล่าชี ดึงดาบถังออกมาอย่างระมัดระวัง แล้วพูดเสียงต่ำ

"คุณชาย ข้า พร้อมแล้ว"

ฟางซิง วางธนูหน้าไม้ไว้ข้างตัว แล้วพูด

"ทางซ้ายด้านหน้ามีคนสองคน ซินเหล่าชี จับวัวไว้ ข้างหน้าต้องมีกับดักหรือกลไกอื่นๆ แน่นอน"

"มอ!"

รถวัวหยุดลง นอกจากเสียงแมลงร้องแล้ว สี่ทิศเงียบสงัดจนใจสั่น

กล้องโทรทรรศน์ของ ฟางซิง อยู่ตรงหน้าตลอดเวลา เขาเดิมพัน เดิมพันว่าศัตรูไม่กล้าใช้ธนูหน้าไม้ ไม่อย่างนั้นเพียงแค่รถวัวที่ลมพัดผ่านได้รอบทิศนี้ ธนูยาวสองคันก็สามารถตรึงพวกเขาสามคนไว้ที่นี่ได้

ธนูหน้าไม้เป็นอาวุธระยะไกล หากใช้งาน จะต้องดึงดูดความโกรธและความสนใจมากขึ้นอย่างแน่นอน

หม่าซู ตื่นเต้น มือที่กำกระบองไฟฟ้าเต็มไปด้วยเหงื่อ

รอคอย นอกจากวัวแก่ที่ลากรถจะขยับตัวเป็นครั้งคราวแล้ว ทั้งสามคนก็หยุดนิ่งอยู่ตรงนั้น ไม่ขยับเขยื้อน

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ เมื่อ หม่าซู รู้สึกว่าขาของตนเองชาไปหมดแล้ว ก็ได้ยิน ฟางซิง พูดเสียงต่ำ

"ศัตรูเคลื่อนไหว เตรียมตัว!"

ซินเหล่าชี กำดาบถังอย่างตื่นเต้น เขามั่นใจว่าไม่ว่าศัตรูข้างหน้าจะมีกี่คน เขาก็สามารถใช้ดาบวิเศษเล่มนี้ปกป้องคุณชายได้

ฟางซิง วางกล้องโทรทรรศน์ลง ค่อยๆ ยกธนูหน้าไม้ขึ้นมาตรงหน้า มือเหนี่ยวสวิตช์ไฟฉายขนาดเล็ก

ค่อยๆ บางทีคนทั้งสองนั้นก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ พวกเขาจึงเคลื่อนไหวอย่างไม่เกรงกลัว

เสียงคนเดินผ่านพุ่มไม้ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ เมื่อเห็นเงาคนเลือนลางสองคนได้ด้วยแสงดาว ฟางซิง ก็เปิดไฟฉายอย่างไม่ลังเล

แสงสีขาวสว่างวาบขึ้นมาทันที สาดส่องไปยังชายที่ถือดาบยาว

ชายคนนี้ตกตะลึงกับลำแสงที่เกือบจะเป็นปาฏิหาริย์ จากนั้นเขาก็เห็นดวงตาสีดำคล้ำคู่หนึ่งจ้องมองเขาอย่างเย็นชาจากแหล่งกำเนิดแสงนั้น

ฟางซิง ก้มศีรษะ เล็ง แล้วเหนี่ยวไกอย่างไม่ลังเล

"ฟิ้ว!"

การฝึกฝนอย่างหนักในช่วงไม่กี่วันมานี้ได้รับผลตอบแทนในที่สุด ฟางซิง เห็นได้อย่างชัดเจนว่าลูกธนูหน้าไม้เกือบทั้งหมดพุ่งเข้าไปในอกของชายที่ถือดาบ

"อึก!"

ชายคนนั้นส่งเสียงครางต่ำๆ แล้วล้มลงอย่างอ่อนแรง

ชายอีกคนหนึ่งเผชิญหน้ากับวิธีการโจมตีเช่นนี้ก็เริ่มตื่นตระหนก เขาไม่คาดคิดว่าบัณฑิตในใจของตนเองจะโหดเหี้ยมขนาดนี้ จึงตัดสินใจแน่วแน่ ตะโกนด่าทอ

"ฟางซิง วันนี้เจ้าตายแน่!"

ชายคนนั้นใช้ดาบยาวกันไว้ที่ลำคอ พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว

ในเวลานี้ การหลบหนีเป็นเรื่องโง่เขลาอย่างไม่ต้องสงสัย สามต่อหนึ่ง และในมือของฟางซิงยังมีธนูหน้าไม้อยู่ ที่นี่เป็นที่ราบสูง ไม่มีที่ให้หลบซ่อน

"ซินเหล่าชี ลงมือ!"

ฟางซิงก้มหน้าดึงสายธนู หวังว่าซินเหล่าชีจะช่วยชะลอความเร็วในการพุ่งเข้ามาของศัตรูได้

"อ้า!"

หม่าซูตัวสั่นเทา ตะโกนออกมาเสียงดังลั่น กระโดดลงมาจากรถ ทำให้ฟางซิงที่กำลังใส่ลูกธนูหน้าไม้ตกใจจนมือสั่น ลูกธนูหน้าไม้จึงเบี่ยงออกไป

ส่วนซินเหล่าชีตกใจยิ่งกว่า เขาเห็นหม่าซูพุ่งเข้าไป ใจร้อนรน จึงกระโดดข้ามรั้วกั้นรถ ฟันชายที่พุ่งเข้ามากลางอากาศ

"อ้า!"

ภายใต้ความตื่นเต้น หม่าซูเปิดสวิตช์ทั้งสองอันพร้อมกัน ปลายไฟฉายเปล่งประกายไฟ พร้อมกับแสงจ้าส่องเข้าตาชายคนนั้น

เมื่อคนถูกแสงจ้าส่องเข้าตา ปฏิกิริยาแรกคือเอามือปิดตา แต่ในขณะที่ชายคนนั้นเอามือปิดตา แสงดาบก็วูบผ่าน เลือดสาดกระเซ็นออกมา

"ผลั่ก!"

เสียงร่างล้มกระแทกพื้นดังอู้อี้ หม่าซูมองอย่างเหม่อลอย ในไม่ช้าก็ได้กลิ่นคาวคลุ้งรุนแรง

"โอ้ก!"

หม่าซูนั่งยองๆ อาเจียนอย่างรุนแรง ส่วนฟางซิงก็รู้สึกไม่ดีเช่นกัน เขาอดกลั้นความรู้สึกที่จุกอยู่ในลำคอ เดินเข้าไปดู

ชายสองคน คนหนึ่งถูกลูกธนูหน้าไม้ของฟางซิงเจาะอก อีกคนหนึ่งถูกซินเหล่าชีฟันหน้าหายไปครึ่งซีก แม้แต่ไหล่ก็ยังถูกเฉือนหายไปเกินครึ่ง ดูแล้วน่าขยะแขยงจนแทบอาเจียน

ฟางซิงเอามือปิดจมูกพูดว่า

"ที่นี่ไม่ควรอยู่นาน พวกเราช่วยกันลากพวกเขาเข้าไปในภูเขา"

ในเวลานี้ในภูเขามีสัตว์ป่าอยู่ไม่น้อย ร่างทั้งสองนี้เห็นได้ชัดว่าเป็นอาหารมื้อดึกอันโอชะ

ซินเหล่าชีไปจูงม้าสองตัวมา พูดอย่างดีอกดีใจ

"คุณชาย ม้าสองตัวนี้ไม่แก่นะ นำกลับไปใช้ได้อีกหลายปีเลย!"

หม่าซูขมวดคิ้ว

"พี่ซิน ม้าพวกนี้ต้องมีรอยประทับแน่ๆ พวกเราอย่าโลภในเรื่องเล็กน้อยเลย!"

ฟางซิงพูดอย่างพึงพอใจ

"ดีมาก หม่าซู เจ้าไปผูกม้าสองตัวไว้ท้ายรถ แล้วนำไปด้วยกัน"

ในคืนที่มืดมิด รถวัวแล่นไปถึงตีนเขา ฟางซิงกระโดดลงจากรถ ลากร่างชายที่ถูกลูกธนูหน้าไม้ยิงตายลงมาก่อน แล้วพูดกับซินเหล่าชี

"ซินเหล่าชี ฆ่าคนก็ไม่รู้จักฆ่าให้ดีเลยนะ คนนี้ตายน่าเกลียดขนาดนี้ เจ้าลากขึ้นไปก็แล้วกัน"

ซินเหล่าชี หัวเราะแห้งๆ

"คุณชาย ตอนนั้น ข้า กลัวว่าคนนั้นจะทำร้าย หม่าซูน้อย จึงลงมือแรงไปหน่อย ไม่อย่างนั้น ข้า ฟันไปที่คอแน่นอน"

ไอ้บ้า! หมอนี่อยากจะตัดหัวคน!

ฟางซิง เตะเขาหนึ่งทีแล้วพูดกับหม่าซู

"คืนนี้ที่ให้เจ้ามาด้วยก็เป็นข้อยกเว้นแล้ว ดังนั้นเรื่องต่อไปเจ้าไปไกลๆ ไปดูรถอยู่ข้างล่างเขา"

เด็กหนุ่มตัวโตคนหนึ่ง ยังเป็นเด็กชายที่ไม่รู้อะไรมากนัก เมื่อเจอเรื่องแบบนี้เป็นครั้งแรก จะบอกว่าไม่ตื่นตระหนกก็คงเป็นเรื่องโกหก ดังนั้น ฟางซิง จึงอดทนต่อความขยะแขยงและความกลัว ตัด หม่าซู ออกไป

หม่าซู ไม่พูดอะไร เพียงแต่กำชายเสื้อศพ ลาก เขา ลงมาอย่างแรง เมื่อใบหน้าที่หายไปครึ่งซีกปรากฏต่อสายตา รูม่านตาของ เขา ก็หดเล็กลงอย่างเห็นได้ชัด

"ดี ดูเหมือนว่า ข้า จะประเมินเจ้าต่ำไป"

เดิมที ฟางซิง ไม่อยากให้ หม่าซู สัมผัสกับเรื่องการฆ่าคนตายโดยไม่เห็นคุณค่าเหล่านี้เร็วเกินไป แต่เมื่อถึงตอนนี้ก็คงต้องปล่อยมือแล้ว

"โฮ่ง!"

"กุ๊กๆ!"

ซินเหล่าชี แบกศพเดินนำหน้า ฟางซิง และ หม่าซู ช่วยกันลากอีกศพหนึ่งตามหลัง ฟังเสียงร้องของสัตว์ป่าต่างๆ ทั้งสองคนก็อดไม่ได้ที่จะขาอ่อน

"คุณชาย ข้างหน้ามีข่าวลือว่าเสือมักจะออกมา เราจะทิ้งไว้ตรงนี้เลยเหรอ?"

ซินเหล่าชี วางศพลงอย่างไม่ใส่ใจ แล้วหันกลับมาถาม

ฟางซิง ปรับไฟฉายให้สูงขึ้นมองดู ก็เห็นดวงตาสีเขียวคู่หนึ่ง เขา พยักหน้า

"ดี ทิ้งพวกมันไว้ในป่า แล้วก็ม้าสองตัวนั้นด้วย วางไว้ตรงนี้"

เสียงดังพลั่กๆ หลายครั้ง ฟางซิง ถือธนูหน้าไม้ที่ขึ้นสายพร้อมเดินนำหน้า ตรงกลางคือ หม่าซู ข้างหลังคือ ซินเหล่าชี ถือดาบปิดท้าย ทั้งสามคนเดินลงเขาอย่างระมัดระวัง

ยามค่ำคืนมืดมิด ภายใต้แสงดาว รถวัวแล่นออกจากตีนเขาอย่างช้าๆ

ในบ้านหลักของจวนตระกูลฟาง เสี่ยวไป๋ กำมีดสั้น ดวงตาบวมแดง พึมพำ

"รู้แบบนี้ ข้า ควรจะไปกับคุณชายด้วยกัน ต่อให้ตายก็ตายด้วยกัน ฮือๆๆ!"

จางซูฮุ่ย กำลังเขียนสารใต้แสงตะเกียง ตัวอักษรที่งดงามในอดีตกลับดูเฉียบคมและเด็ดเดี่ยวมากขึ้น

"...ข้าราชการต่ำต้อยเหยียดหยาม บีบให้จนตรอก น้องจะติดตามสามีไป น่าเสียดายที่ไม่ได้ให้ทายาทแก่ตระกูลฟาง น้องตายก็ตายไป แต่สมุนของหานอ๋องกลับเหิมเกริม ไม่เห็นว่า เขา จะล้ม..."

"เปรี้ยง!"

เสียงฟ้าร้องข้างนอกทำให้มือของ จางซูฮุ่ย สั่น นาง ตั้งสติ แล้วเขียนต่อ

"ไม่เห็นว่า เขา จะล้ม น้องไปอยู่ยมโลกก็ไม่ยอม..."

"

เปรี้ยง!"

เสียงฟ้าร้องดังต่อเนื่อง ตามด้วยฝนที่เทกระหน่ำลงมา

สายฝนฤดูใบไม้ร่วงรดรินพื้นดิน รถวัวคันหนึ่งแล่นเข้าไปในจวนตระกูลฟางท่ามกลางสายฝน

"มอ!"