บทที่ 10 การมาเยือนของจางไท่ซุ่น

ช่วงบ่ายของจวนตระกูลฟางเงียบสงบ มีเพียงเสียงลมพัดผ่านพื้นดิน

ฟางซิงนั่งอยู่ในห้องหนังสือ เอามือเท้าคางหลับใน

กำลังฝันว่าตัวเองต่อยพวกโจรสลัดญี่ปุ่น เตะพวกมองโกล ก็มีเสียงฝีเท้าเร่งรีบขัดจังหวะความฝันอันแสนสุขนี้

"นายน้อยๆ มีคนชื่อจางไท่ซุ่นมาขอพบท่าน"

ฟางซิงหงุดหงิดที่ถูกขัดจังหวะความฝันอันแสนสุข พูดเพียงว่า

"เชิญเข้ามา"

แม้ว่าฤทธิ์แอลกอฮอล์จะยังคงออกฤทธิ์ในสมอง แต่ฟางซิงก็ยังคงประคองสติ เอามือลูบหน้า แสดงท่าทางสงบเยือกเย็น

"ฮ่าๆๆ พี่เต๋อหัว น้องชายคารวะ"

ฟางซิงยังเอามือปิดหน้าอยู่ ได้ยินเสียงนี้คุ้นหู จึงแอบมองผ่านร่องนิ้ว

ชายหนุ่มในชุดคลุมผ้าไหมดูสดชื่นกระปรี้กระเปร่า บนศีรษะสวมหมวกปีกนกที่ประณีต กำลังพับพัดไว้ในมือ ประสานมือคารวะ

"ท่านคือ..."

ใบหน้าของฟางซิงแดงก่ำจากการลูบคลำ เขารู้สึกว่าชายหนุ่มคนนี้คุ้นหน้าคุ้นตา

ชายหนุ่มยิ้มกล่าวว่า

"น้องชายจางไท่ซุ่น เมื่อหลายวันก่อนได้สนทนากับพี่เต๋อหัวข้างๆจวน คำพูดของท่านทำให้ข้ารู้สึกทึ่งราวกับได้พบกับเซียน วันนี้น้องชายจึงถือวิสาสะมาคารวะ ขออภัยด้วย"

แม้ว่าชายคนนี้จะยิ้มแย้ม แต่กลับมีกลิ่นอายที่น่าเกรงขามไม่อาจล่วงละเมิด ดูแล้วไม่ใช่ลูกหลานบ้านธรรมดา

ฟางซิงตบหน้าผาก อ้อแล้วพูดว่า

"ข้านึกออกแล้ว จวนข้างๆเป็นของท่านใช่ไหม?"

นี่คือฟางซิงกำลังพูดจาเลื่อนลอย อยากจะกลบเรื่องที่ตัวเองตำหนิพวกนักปราชญ์เมื่อวันนั้น

แม้ว่าคำพูดเหล่านั้นจะระบายความโกรธได้ แต่ในสถานการณ์ที่คนส่วนใหญ่คัดค้านการย้ายเมืองหลวงในปัจจุบัน ถ้าแพร่งพรายออกไปก็จะขัดแย้งกับผู้คน

ทั้งสองทักทายกันแล้วนั่งลง หลังจากเสี่ยวไป๋ยกชาหอมมาให้ จางไท่ซุ่นก็สำรวจห้องหนังสือ แล้วพูดว่า

"พี่เต๋อหัว เมื่อวันนั้นข้าเห็นท่านพูดไม่ค่อยเต็มปาก วันนี้ข้าจึงมาอีกครั้ง อยากจะขอคำชี้แนะเกี่ยวกับเรื่องการย้ายเมืองหลวงของราชสำนักเรา ขอพี่อย่าได้หวงความรู้เลย"

คำพูดนี้สุภาพ แต่กลับมีความหมายว่าไม่ยอมให้ปฏิเสธ

ออร่าแรงกล้า!

ฟางซิงเดาฐานะของคนนี้ในใจ แล้วคิดว่าน่าจะเป็นลูกชายของขุนนางสักคน และเป็นขุนนางที่เกี่ยวข้องกับการย้ายเมืองหลวง

ฟางซิงอยากจะปฏิเสธ แต่คิดถึงว่าช่วงเวลาการปกครองของจักรพรรดิหย่งเล่อยังอีกยาวนาน สุดท้ายก็ต้องแกล้งถอนหายใจ

"ปัญญาชนฉ้อฉนทำบ้านเมืองเสียหาย!"

จางไท่ซุ่นยิ้มฟัง

ท่าทางแบบนี้ดูสูงส่งมาก ทำให้ฟางซิงที่มาจากพื้นเพธรรมดารู้สึกอิจฉาเล็กน้อย

ฟางซิงจุ่มน้ำชาด้วยมือ วาดวงกลมบนโต๊ะ ประมาณขอบเขตของแผ่นดินต้าหมิง จากนั้นก็วาดเส้นตรงอีกเส้น สุดท้ายก็จุดตำแหน่งเมืองหลวงเก่า มองหน้าจางไท่ซุ่น

จางไท่ซุ่นขมวดคิ้ว ใช้พัดพับเคาะฝ่ามือ ครู่ใหญ่ๆจึงพูดว่า

"ความหมายของพี่เต๋อหัวคือ...ไกล?"

"ถูกต้อง!"

ฟางซิงจุดตำแหน่งเป่ยผิงอีกครั้ง แล้วพูดว่า

"ถ้าหากราชวงศ์ของเราไม่ย้ายเมืองหลวง ข้ารับประกันได้เลยว่า ไม่เกินห้าสิบปี กองทัพชายแดนต้องล้มเหลวแน่นอน"

สีหน้าของฟางซิงแสดงออกถึงความห่วงใยบ้านเมือง ใบหน้าแสดงออกถึงความมุ่งมั่นที่จะอุทิศตนเพื่อต้าหมิง แต่ในใจของเขาเห็นด้วยกับการย้ายเมืองหลวงจริงๆ

ถ้าไม่ย้ายเมืองหลวง ไม่แน่ว่าเขายังไม่ตาย พวกคนเถื่อนบนทุ่งหญ้าก็จะบุกมาถึงเป่ยผิง ตอนนั้นเขาจะไปหลบที่ไหนได้?

จางไท่ซุ่นชี้ตำแหน่งเมืองหลวงเก่าด้วยพัดพับ ถามอย่างสงสัย

"พี่เต๋อหัว ถ้าหากราชวงศ์ของเราไม่ย้ายเมืองหลวง ต่อให้ทางเหนือส่งสัญญาณเตือน เมืองหลวงก็สามารถระดมกองทัพมาสนับสนุนได้ทันท่วงทีไม่ใช่หรือ?"

การระดมกองทัพจากเมืองหลวงเก่า หรือทางใต้ขึ้นไปสนับสนุน เป็นแนวคิดที่ได้รับความนิยมในปัจจุบัน

ฟางซิงเห็นซินเหล่าชียืนมองอยู่ที่ประตูด้วยสีหน้าตื่นตัว จึงยิ้มพูดว่า

"นั่นมันแค่ความคิดลมๆแล้งๆ!"

จางไท่ซุ่นยังหนุ่มอยู่ จึงแสดงสีหน้าตกใจ ถามอย่างร้อนรน

"พี่เต๋อหัว คำพูดนี้หมายความว่าอย่างไร?"

ฟางซิงปวดปัสสาวะ จึงพูดอย่างไม่สนใจอะไร

"จากเมืองหลวงเก่าไปเป่ยผิง ระยะทางหลายพันลี้ กว่ากองทัพจะไปถึง ทางเหนือก็พังไปหมดแล้ว"

"ท่านไท่ซุ่น ข้าไปเข้าห้องน้ำก่อนนะ รอสักครู่!"

หลังจากฟางซิงทำธุระส่วนตัวเสร็จ ก็เห็นซินเหล่าชียืนเฝ้าอยู่ข้างนอกห้องน้ำ มองไปทางประตูใหญ่ด้วยความระมัดระวัง

"นายน้อย จางไท่ซุ่นคนนั้นพาผู้ติดตามมาสองคน ดูน่าสนใจ"

ซินเหล่าชีเอามือเท้าดาบถัง บอกสิ่งที่ตัวเองสังเกตให้ฟางซิงฟัง

มีอะไรน่าสนใจเหรอ?

นั่นก็คือผู้เชี่ยวชาญสิ!

ฟางซิงล้วงลูกอมมิ้นต์ออกจากกระเป๋า ใส่ปากเม็ดหนึ่ง โยนให้ซินเหล่าชีสองเม็ด

"เดี๋ยวให้ต้าเหนียวกิน"

เดินโซเซเข้าไปในห้องหนังสือ ฟางซิงเห็นจางไท่ซุ่นยังเขียนๆวาดๆบน 'แผนที่' พอได้ยินเสียงฝีเท้า เขาก็ทำให้รอยน้ำบนโต๊ะเลือนลาง แล้วหันมาพูดว่า

"พี่เต๋อหัว จากการวิเคราะห์ของท่านเมื่อสักครู่ น้องชายคิดว่าท่านไม่ค่อยเห็นด้วยกับกองทัพชายแดนของต้าหมิง ใช่ไหม?"

ฟางซิงไม่มีแรงกดดันจากการสอบจอหงวน จึงพูดอย่างสบายๆ

"กองทัพชายแดนมีปัญหาช้าเร็วเท่านั้นแหละ และคนที่ทำให้ต้าหมิงของเราล่มสลายก็คือกองทัพชายแดน"

จางไท่ซุ่นลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้าโกรธจัด ดวงตาหยีเล็กน้อย พูดเสียงเรียบ

"พี่เต๋อหัว โปรดชี้แนะ"

ฟางซิงผายลมออกมา กลิ่นหอมของสุราเหมาไถลอยออกมา แล้วพูดอย่างสบายๆ

"ที่เรียกว่ากองทัพชายแดน ก็เป็นแค่สุนัขเฝ้าบ้าน ถ้าหากระบบทหารของต้าหมิงไม่ปรับปรุงให้ทันสมัย ไม่ช้าก็เร็วก็จะเหมือนพวกมองโกล นี่ไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์ควบคุมได้"

เอามือปัดๆข้างปาก ฟางซิงเห็นจางไท่ซุ่นยังคงโกรธและครุ่นคิด จึงพูดว่า

"ท่านยังหนุ่ม กลับไปอ่านประวัติศาสตร์ให้เยอะๆ ดูว่าราชวงศ์เหล่านั้นเปลี่ยนจากรุ่งเรืองเป็นเสื่อมโทรมได้อย่างไร"

"เอาประวัติศาสตร์เป็นกระจกเงา จะได้รู้ความรุ่งเรืองและความเสื่อมโทรม!"

ฟางซิงกล่าวด้วยความเมตตาต่อมนุษยชาติ

กองทัพของต้าหมิงในปัจจุบันแข็งแกร่งมาก ตีพวกคนเถื่อนบนทุ่งหญ้าจนหนีหัวซุกหัวซุน แต่ไม่ถึงร้อยปี หรือไม่ถึงห้าสิบปี จักรพรรดิหมิงอิงจงที่ทรงโปรดปรานหวังเจิ้นก็จะทำลายขวัญกำลังใจสุดท้ายของต้าหมิงในเหตุการณ์ถู่มู่ จากนั้นเป็นต้นมา กองทัพของต้าหมิงก็ไม่เคยรุกเข้าไปในทุ่งหญ้าอีกเลย

จางไท่ซุ่นสีหน้าโกรธหายไปอย่างน่าอัศจรรย์ เขาหันกลับมานั่ง พูดจายิ้มแย้มราวกับเมื่อครู่เป็นคนละคน

"พี่เต๋อหัว แล้วท่านคิดว่าระบบทหารของต้าหมิงมีข้อเสียอะไร"

คำถามนี้ใหญ่เกินไป และฟางซิงก็ไม่กล้าพูดพล่อยๆ กลัวจะถูกจักรพรรดิหย่งเล่อตัดหัว เขาจึงพูดเลี่ยงๆว่า

"ในประวัติศาสตร์จีน มีเพียงต้าฮั่นและต้าถังเท่านั้นที่ล่มสลายเพราะความแข็งแกร่ง"

จุดนี้จางไท่ซุ่นเห็นด้วย เขาจึงมองฟางซิงด้วยสายตาเร่าร้อน ทำให้เขารู้สึกขนลุกขนพอง

"กระแอมๆ!" ฟางซิงกระแอมไอ

"ตลอดราชวงศ์ซ่ง สถานะของทหารถือว่าต่ำที่สุดในทุกยุคสมัย แต่ท่านรู้ไหมว่าทำไมราชวงศ์ซ่งถึงอยู่ได้นานขนาดนั้น?"

จางไท่ซุ่นพูดอย่างงงงวย

"อาจจะเป็นเพราะการปกครองด้วยคุณธรรมที่โดดเด่นกระมัง"

การปกครองด้วยคุณธรรมของราชวงศ์ซ่งนั้น 'โดดเด่น' จริงๆ คือร่วมกันปกครองแผ่นดินกับขุนนาง

ฟางซิงมองจางไท่ซุ่นด้วยสายตาเยาะเย้ย ชี้หน้าเขาแล้วพูดว่า

"ท่านไม่ซื่อสัตย์"

จางไท่ซุ่นร้องเรียนว่า

"พี่เต๋อหัว น้องชายพูดจากใจจริงนะ!"

ฟางซิงพูดอย่างเฉื่อยชา

"ราชวงศ์ซ่งแค่ได้ประโยชน์จากการค้าทางทะเล คลังหลวงจึงเต็มเปี่ยม จึงสามารถยืนหยัดได้จนถึงราชวงศ์ซ่งใต้ โดยที่ไม่มีกำแพงเมืองจีนป้อง

กัน และอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่เอื้ออำนวยที่ทหารมีสถานะต่ำ แถมราชวงศ์ซ่งใต้เกือบจะลากพวกมองโกลไปตายด้วยกัน"

"นี่คือข้อดีของการมีเงินเยอะ! แล้วต้าหมิงของเราล่ะ?"