บทที่ 9 ผู้พิพากษาชีวิตและความตาย, หมอผีหวั่งโยว

สามวันต่อมา หลี่มู่เข็นฉินชวนเข้าไปในห้องยา

"ข้าว่านะ ไอ้แก่หลี่ ข้าเพิ่งเปิดเส้นลมปราณที่สี่ ผ่านไปแค่สามวัน เจ้าก็จะให้ข้าเปิดเส้นที่ห้าแล้วหรือ?"

"เร็วเกินไปไหม!"

ฉินชวนยังไม่ทันตื่นดี ก็ถูกไอ้แก่หลี่นี่ถีบลงจากเตียงเสียแล้ว

"พูดมากน้อยนัก อยากสืบทอดวิชาของข้าหรือไม่?"

"ท่านหมายความว่า..."

ดวงตาของฉินชวนเป็นประกายทันที

เรื่องตลกรึ! นี่คือยอดฝีมือดาบในอันดับหกสิบของแผ่นดิน ผู้สามารถต่อกรกับเทพดาบเฟิงชิงหยางได้เลยนะ

เขากล้าเดิมพันเลยว่า ฝีมือดาบของคนบ้าดาบหลี่มู่ผู้นี้ สูงกว่าชู่ชิงเยว่เสียอีก

แต่ไอ้แก่ประหลาดคนนี้ขี้เหนียวเหลือเกิน ตัวเองอ้อนวอนมาหลายพันครั้ง อย่างน้อยก็หลายร้อยแล้ว

แต่ทุกครั้ง ไอ้แก่ประหลาดนี่ก็ไม่ยอมถ่ายทอดให้แม้แต่ท่าเดียว

"เจ้าเปลี่ยนนิสัยแล้วหรือ?"

"ถึงกับยอมถ่ายทอดวิชาดาบทั้งหมดให้ข้างั้นหรือ!"

ฉินชวนเอามือเท้าคาง พิจารณาหลี่มู่ด้วยความสงสัย "เรื่องผิดปกติย่อมมีเบื้องหลัง"

"เจ้าคงไม่ได้หมดเหล้าดอกท้อดื่มหรอกนะ?"

"จะยอมถ่ายทอดวิชาดาบทั้งชีวิตง่ายๆ ได้อย่างไร?"

"พอ พอ พอ!"

หลี่มู่มุมปากกระตุกอย่างแรง "ไอ้หนูนี่ เห็นข้าเป็นคนแบบนั้นหรือไง!"

"เจ้าเอาความพอมาให้ข้าเลย!"

"ปัง!"

ประตูห้องถูกผลักเปิดออก ชู่ชิงเยว่เดินเข้ามาด้วยสีหน้าเย็นชา "ก่อนที่ข้าจะเปลี่ยนใจ รีบเริ่มเถอะ!"

"พลาดโอกาสนี้ไป ก็ไม่มีโอกาสอีกแล้ว!"

ฉินชวนชะงักเล็กน้อย หรี่ตามองหลี่มู่ตรงๆ "ตั้งแต่เช้า ข้าก็รู้สึกว่าเจ้าแปลกๆ แล้ว!"

"พูดมา เจ้าแอบตกลงอะไรลับหลังข้า?"

"แล้วที่อาจารย์เซียนดาบพูดถึงการเปลี่ยนใจเมื่อครู่ หมายความว่าอย่างไร?"

"เจ้าไม่ได้บอกเขาหรือ?"

ชู่ชิงเยว่หันมองด้วยหางตา เอ่ยเสียงเย็น

"เมื่อคืนหลี่แก่ขอร้อง..."

"เจ้ายังอยากเปิดเส้นลมปราณที่ห้าอยู่หรือไม่"

หลี่มู่ตัดบทชู่ชิงเยว่ พาฉินชวนมาที่ถังยาอย่างกึ่งจูงกึ่งลาก แล้วถอดเสื้อด้านหลังของเขาโดยไม่ปล่อยให้มีข้อโต้แย้ง

ฉินชวนยักไหล่ แม้จะไม่รู้ว่าหลี่มู่กับชู่ชิงเยว่วางแผนอะไรกันเมื่อคืน

แต่การเปิดเส้นลมปราณที่ห้า จะทำให้พลังของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลจริงๆ

เมื่อทุกอย่างพร้อม หลี่มู่และชู่ชิงเยว่ทั้งสอง เริ่มส่งพลังภายในเข้าสู่ร่างของฉินชวนอีกครั้ง

พลังมหาศาลส่งผ่านฝ่ามือ เข้าสู่ร่างของฉินชวน

"เฮ้ พวกเจ้าเริ่มหรือยัง?"

"ทำไมข้าไม่รู้สึกเจ็บเลยสักนิด?"

ผ่านไปเพียงไม่กี่ลมหายใจ ฉินชวนค่อยๆ ลืมตาขึ้น ถามหลี่มู่ทั้งสองคนด้วยความงุนงง

หลี่มู่และชู่ชิงเยว่ไม่ตอบ แต่สีหน้าของทั้งสองคนดูแย่อย่างผิดปกติ

ทั้งสองมองตากันและกัน แล้วยกมือขึ้นพร้อมกัน ปลุกพลังภายในทั้งหมดที่มี

โครม!

พลังภายในพลุ่งพล่าน ก่อตัวเป็นพลังลมแข็งแกร่ง ห่อหุ้มทั้งสามคนไว้

ถังยาสั่นสะเทือนในตอนนี้ น้ำในถังภายใต้แรงกระตุ้นของพลังมหาศาล เดือดพล่านราวกับน้ำเดือด

ไอน้ำลอยขึ้น ปกคลุมห้องยา

แต่ครู่ต่อมา ฉินชวนยังคงสงบนิ่ง แม้แต่ความเจ็บปวดสักนิดก็ไม่ปรากฏบนใบหน้า

ถ้าเป็นเมื่อก่อน แค่พลังภายในหยดเดียวไหลเข้า ฉินชวนก็คงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดแล้ว

แต่ตอนนี้...

"เกิดอะไรขึ้น?"

"พลังภายในของเราเพิ่งไหลเข้าสู่เส้นลมปราณที่ห้า แล้วหายไปเหมือนโคลนตกทะเลลึก"

หลี่มู่ขมวดคิ้ว แต่ฝีมือไม่หยุดชะงักแม้แต่น้อย

ชู่ชิงเยว่ก็ขมวดคิ้วแน่น "ลองอีกครั้ง!"

ทั้งสองคนเร่งพลังภายในต่อ

ผ่านไปสามชั่วยามเต็มๆ

ในถังยา น้ำยาภายใต้การกระตุ้นของพลังภายใน ระเหยไปเกือบครึ่ง

ฉินชวนมึนงง แทบจะหลับไปแล้ว

แต่เส้นลมปราณที่ห้านั้น ยังคงไม่ขยับเขยื้อน ไม่มีร่องรอยการแตกสลายแม้แต่น้อย

"แปลกมาก พลังภายในไม่ว่าจะเพิ่มเข้าไปแค่ไหน ก็สลายไปในทันที"

"ในสภาพเช่นนี้ จะเปิดเส้นลมปราณที่ห้าได้อย่างไร?"

ชู่ชิงเยว่ปล่อยมือ มองหลี่มู่อย่างจริงจัง "สิ่งที่ท่านขอให้ข้าทำ ข้าได้ทำแล้ว"

"บางที นี่อาจเป็นชะตากรรม!"

ทิ้งคำพูดนี้ไว้ ชู่ชิงเยว่ก็เดินจากไป

ในห้อง เหลือเพียงหลี่มู่กับฉินชวนสองคน

"ชะตากรรม?"

หลี่มู่หม่นหมอง ดูทรุดโทรมลงไปมาก

"อาจจะใช่!"

ถอนหายใจลึกๆ หลี่มู่ทรุดตัวลงนั่งบนพื้น

"ข้า หลี่มู่ อาจจะไม่มีวาสนานั้นจริงๆ"

"แก่หลี่ เจ้าพูดอะไรกับชู่ชิงเยว่กันแน่?"

"ทำไมพวกเจ้าทั้งสองดูแปลกๆ"

"แล้วเส้นลมปราณที่ห้านี่ เปิดได้หรือยัง?"

"เปิดได้?!"

หลี่มู่หัวเราะขื่น "ไอ้หนู ชาตินี้ เจ้าคงได้แค่เปิดเส้นลมปราณสี่เส้นเท่านั้น"

"ส่วนเส้นที่ห้าและการฝึกดาบ คงหมดหวังแล้ว!"

หลี่มู่จากไปอย่างไร ฉินชวนก็จำไม่ได้ เขาจำได้เพียงคืนนั้น ไอ้แก่หลี่ไม่ได้นอนทั้งคืน ดื่มเหล้าจนเมาได้ที่ในลานบ้านใต้แสงจันทร์

และข่าว ก็แพร่ไปอย่างรวดเร็วราวกับโรคระบาด จนถึงหูของฉินเซี่ยวเทียนและฉินเทียนเสวี่ย

"จริงๆ แล้วไม่มีทางเปิดเส้นลมปราณที่ห้าได้เลยหรือ?"

หัวหน้าตระกูลฉิน มาถึงด้วยตัวเอง ถามหลี่มู่และชู่ชิงเยว่

หลี่มู่หน้าซีดเซียวเหมือนคนตาย ดื่มทั้งคืนไม่ได้นอน ตอนนี้ทั้งคนดูเหมือนคนสิ้นหวัง

ชู่ชิงเยว่มองหลี่มู่ ถอนหายใจ "ไม่มีทาง พวกเรายอดฝีมือขั้นสุดยอดสองคนใช้พลังภายในไหลเข้า แต่เส้นลมปราณไม่ขยับเขยื้อน พลังภายในเพียงแค่สัมผัสเส้นลมปราณ ก็สลายไปในทันที"

"น่ากลัวว่า ชาตินี้ของฉินชวน..."

"ไม่ ไม่มีทาง!"

ฉินเทียนเสวี่ยส่ายหน้าแรงๆ "เขาคือชวนของเรา เป็นเด็กที่สร้างปาฏิหาริย์ครั้งแล้วครั้งเล่าให้ตระกูลฉิน"

"ข้าไม่เชื่อว่าไม่มีทาง! ข้าไม่เชื่อ!"

ฉินชวนสูดหายใจลึก พยายามฝืนยิ้ม "โอ๊ย ทำไมทำหน้าจริงจังกันนัก"

"แค่เปิดเส้นลมปราณสี่เส้นได้ ก็พอแล้ว!"

"ชวน!"

ฉินเซี่ยวเทียนอ้าปาก แต่พอคำพูดมาถึงปาก เขาผู้เป็นพ่อก็ไม่รู้จะปลอบลูกชายอย่างไร

บรรยากาศเงียบกริบชั่วขณะ

"ท่านหัวหน้า มีจดหมายลับจากหัวหน้าหอคว้าดาว!"

จู่ๆ มีคนเดินเข้ามา ถือจดหมายปิดผนึกมาด้วย

ทุกคนชะงักเล็กน้อย

ฉินเซี่ยวเทียนรับจดหมาย เมื่ออ่านเนื้อหาในนั้น ใบหน้าเขียวคล้ำของเขาก็เปลี่ยนเป็นยิ้มกว้างด้วยความดีใจ

"ชวน เส้นลมปราณที่ห้าของเจ้า มีความหวังแล้ว!"

พอได้ยินคำนี้ เหมือนฟ้าร้องอีกครั้ง

หลี่มู่และชู่ชิงเยว่ ต่างเข้ามาหาฉินเซี่ยวเทียน "เป็นไปได้อย่างไร? แม้แต่พวกเรายังทำไม่ได้ หอคว้าดาว..."

"ไม่ทราบว่าทั้งสองท่านเคยได้ยินถึง หมอเทพมือผี หวั่งโยว หรือไม่?"

ดวงตาทั้งสองคนหรี่ลงทันที

"ผู้พิพากษาชีวิตและความตาย หมอผีหวั่งโยว!"

"หมอเทพมือผีที่เข้าพบได้เฉพาะผู้ถือจดหมายเชิญจากหมอผีเท่านั้น?"

หลี่มู่อุทาน และใบหน้าก็เปลี่ยนเป็นยินดีอย่างยิ่ง "ข้านึกไม่ถึงว่าจะลืมเขาไปได้!"

"ถ้าจะมีคนในยุทธภพที่สามารถเปิดเส้นลมปราณที่ห้าให้ชวนได้!"

"ต้องเป็นเขา หมอเทพมือผีเท่านั้น!"

ชู่ชิงเยว่พยักหน้า "แต่เขาหายไปหลายปีแล้ว จดหมายเชิญจากหมอผีก็ไม่ปรากฏในยุทธภพมาหลายปี"

"ไม่!"

ฉินเซี่ยวเทียนเสียงสั่น ส่งจดหมายในมือให้หลี่มู่ทั้งสอง

"หอคว้าดาวได้รับข่าวว่า เมื่อไม่นานมานี้ หมอเทพมือผีได้ส่งจดหมายเชิญจากหมอผีออกไปสามฉบับ"

"จดหมายเชิญจากหมอผี กลับมาปรากฏอีกครั้ง!"

ฮือ~

ทุกคนสูดหายใจเฮือกใหญ่

"จดหมายเชิญจากหมอผีปรากฏ ในยุทธภพ การแย่งชิงจดหมายเชิญจะก่อเลือดและน้ำตาอีกครั้ง!"

"ไม่จำเป็น!"

ฉินเซี่ยวเทียนชี้ไปที่จดหมายในมือหลี่มู่ "จดหมายเชิญสามฉบับ ฉบับหนึ่งตกอยู่ในมือของฮวานตูชงเทียน จักรพรรดิพิษแห่งแคว้นใต้ อีกฉบับตกอยู่ในมือของฉู่เทียนขั้ว ประมุขทะเลเหนือ ส่วนฉบับสุดท้าย..."

ชู่ชิงเยว่เข้าไปใกล้หลี่มู่ มองชื่อในจดหมาย ดวงตาหดลงทันที

"องค์หญิงใหญ่แห่งนครหลวงจิงตู เซียวเฉียง?!"

(จบบท)