บทที่ 22 การรบครั้งหน้า

ไม่คิดว่าลูกแรกจะถูกสกัดกั้นได้สำเร็จ ฮ่ออวิ๋นอี้รู้สึกหน้าไหนไม่ติด แม้กระทั่งไม่ยอมก้มลงไปเก็บลูก แต่ใช้ไม้แบดมินตันตีลูกขนไก่ขึ้นมา แล้วกวัดแสงไปยังอีกฝั่งของตาข่าย

สองคนแลกเปลี่ยนลูกกันไปมา ฮ่ออวิ๋นอี้ถูกเฉิงเฉียวเป่ยตีจนต้องวิ่งไปทั่วสนาม แต่เพราะเฉินหนิงซีอยู่ในที่นั้น แม้จะเหนื่อยจนหอบหายใจหนักแล้วก็ยังคงอดทน

ตอนนี้ไม่มีใครสนใจคะแนนอีกแล้ว แต่มาดูกันว่าฮ่ออวิ๋นอี้จะทนได้อีกนานแค่ไหน

เฉินหนิงซีเข้าใจฮ่ออวิ๋นอี้ ตอนที่อยู่ในโรงเรียนเขาก็เป็นคนที่อยากเก่งเป็นพิเศษ ตอนนี้ถูกคนตีจนแพ้ท่ามกลางสายตาผู้คน แม้กระทั่งถูกเล่นงานจนต้องวิ่งไปรับลูกทั่วสนาม เขาจะกลืนความโกรธนี้ลงไปได้อย่างไร และจะไม่ยอมแพ้เด็ดขาด

เมื่อฮ่ออวิ๋นอี้พุ่งไปรับลูกอีกครั้ง เขาล้มลงอย่างแรงบนพื้น ลูกก็ตกในเขตแดน

เฉินหนิงซีทนเจ็บแล้วรีบลุกขึ้นเดินไปถามด้วยความเป็นห่วง

"ฮ่ออวิ๋นอี้ เธอเป็นอะไรไหม?

เลิกเล่นเถอะ"

ฮ่ออวิ๋นอี้พยายามค้ำตัวลุกขึ้น หอบหายใจไม่ทันพูดว่า "ไม่เป็นไร ยังเล่นต่อได้"

"เลิกเล่นเถอะ พอแล้ว" เฉินหนิงซีห้ามปราม

ฮ่ออวิ๋นอี้มองข้ามตาข่ายไปยังคนฝั่งตรงข้าม เห็นแต่คนคนนั้นมองเขาด้วยสีหน้าเย่อหยิ่ง ดูเหมือนกำลังรอให้เขายอมรับด้วยปากเปล่าว่าแพ้

เห็นว่าห้ามไม่ได้ เฉินหนิงซีจึงแสดงสีหน้าเจ็บปวดพูดว่า "เลิกเล่นเถอะ ฉันบาดเจ็บ"

ฮ่ออวิ๋นอี้ตกใจมองเธอขึ้นลง "เธอบาดเจ็บตรงไหน?"

เฉินหนิงซีพูดว่า "หัวเข่าโดนกระแทกเมื่อกี้ เดินแล้วเจ็บ"

"ทำไมเธอไม่บอกตั้งแต่แรก" ฮ่ออวิ๋นอี้โบกไม้แบดมินตันใส่คนฝั่งตรงข้าม "การรบครั้งหน้า"

ฮ่ออวิ๋นอี้เก็บกระเป๋ากีฬาของทั้งสองคนแล้วสะพายไว้ข้างหลัง พยุงแขนของเฉินหนิงซีเดินออกจากสนามกีฬา เฉิงเฉียวเป่ยเห็นเช่นนั้นจึงเดินตามไปอีกสองสามก้าว "ไม้แบดมินตันของเธอ"

"โอ้ ฉันเกือบลืม" เฉินหนิงซีเพิ่งจะรับ ถูกฮ่ออวิ๋นอี้เอื้อมมือไปรับ ยิ้มพูดว่า "เธอเล่นได้ไม่เลว"

เฉิงเฉียวเป่ยสังเกตเห็นว่ามือของเขายังคงค้ำแขนข้างล่างของเฉินหนิงซีอยู่ หรี่ตา สีหน้าเซื่องซึมขึ้นอย่างไม่เห็นได้ชัด พูดอย่างเฉยเมย

"พอใช้ได้ ขึ้นอยู่กับว่าเล่นกับใคร"

ฮ่ออวิ๋นอี้อึ้ง แต่ก็ยังคงความสติของผู้ใหญ่ กล่าวลาเฉิงเฉียวเป่ยแล้วพยุงคนออกไป

เดินถึงหน้าประตูโรงกีฬา ฮ่ออวิ๋นอี้รู้สึกได้ว่าด้านหลังมีคนตาม หันหัวกลับมาก็เห็นคนที่เพิ่งเล่นกับเขา

เฉิงเฉียวเป่ยเดินมาข้างๆ เฉินหนิงซี "ฉันพาเธอไปโรงพยาบาลดูหน่อยนะ"

ฮ่ออวิ๋นอี้แปลกใจ "ฉันขับรถมา"

เฉิงเฉียวเป่ยพูดว่า "รถฉันอยู่ชั้นล่างทางเข้า ใกล้กว่า"

ฮ่ออวิ๋นอี้เพิ่งจะเอ่ยปาก นึกได้ว่าเขาเพื่อสะดวกในการเข้าออก จึงจอดรถไว้ที่ทางออกของโรงกีฬา ห่างจากที่นี่ต้องเดินห้านาที

เขาถามเฉินหนิงซี "เธอนั่งรอฉันที่บันไดตรงนี้ ฉันไปขับรถมา"

ยังไม่ทันเฉินหนิงซีจะตอบตกลง เฉิงเฉียวเป่ยก็ปฏิเสธแทนเธอแล้ว "ไม่ต้องยุ่งยากขนาดนั้น เธอก็ไม่ต้องเกรงใจฉัน ฉันกับเธอเป็นคนรู้จักเก่าแล้ว"

ฮ่ออวิ๋นอี้ยังสงสัยว่าทั้งสองคนรู้จักกันหรือไม่ แต่อีกฝ่ายก็ยอมรับก่อนแล้ว

เขามองไปที่เฉินหนิงซี ดูเหมือนกำลังรอคำตอบของเธอ เฉินหนิงซีพูดว่า "ไม่รุนแรงมาก ฉันขับรถกลับไปเอง พักหน่อยก็หายแล้ว"

"นั่นไม่ได้"

"นั่นไม่ได้"

ชายทั้งสองพูดพร้อมกัน ทำให้เฉินหนิงซีไม่รู้จะทำอย่างไร เธอมองคนข้างซ้าย แล้วมองคนข้างขวา สายตาของทั้งสองคนกระพริบด้วยความคาดหวังเต็มเปี่ยม เหมือนนางสนมที่รอให้พระราชาเลือก

ทนแรงสายตาของชายทั้งสองไม่ไหว เฉินหนิงซีเดินผ่านตรงกลาง เดินเร็วไปยังรถของตัวเอง

"เฉินหนิงซี เธอเดินช้าๆ หน่อย" ฮ่ออวิ๋นอี้กลัวเธอจะบาดเจ็บอีก จึงวิ่งเล็กๆ ตามไป

เฉิงเฉียวเป่ยเดินตามอย่างเชื่องช้า ยังไงก็ตาม ตราบใดที่เฉินหนิงซีไม่ขึ้นรถของอีกฝ่าย ยังไงก็ได้

"ไม่เป็นไร ตอนนี้ฉันดีขึ้นมากแล้ว" เฉินหนิงซีเดินไปพร้อมอธิบายให้ฮ่ออวิ๋นอี้ฟัง "จริงๆ"

ฮ่ออวิ๋นอี้ยังไม่วางใจ "ฉันยังคิดว่าควรพาเธอไปโรงพยาบาลดู อย่าไม่ใส่ใจเรื่องนี้"

"ไม่ต้อง ไม่ต้อง" เฉินหนิงซีปลดล็อกรถจากระยะไกล "ถ้ารุนแรงจริงๆ แม้เธอไม่ห้าม ฉันก็ต้องไปโรงพยาบาล"

เปิดประตูรถใส่กระเป๋ากีฬาไว้เบาะหลัง เฉินหนิงซีนั่งลงในที่นั่งคนขับ พูดกับฮ่ออวิ๋นอี้ว่า

"เธอก็เหนื่อย กลับไปพักผ่อนเร็วๆ เถอะ"

ฮ่ออวิ๋นอี้เอามือค้ำหน้าต่างรถ เตือนอย่างระมัดระวัง "ได้ แต่ถ้าเธอรู้สึกไม่สบาย โทรหาฉันทันที ฉันจะส่งเธอไปโรงพยาบาล"

"ได้" เฉินหนิงซียิ้มเล็กน้อย ปิดหน้าต่างรถ

รถขับผ่านหน้าเฉิงเฉียวเป่ย เฉินหนิงซีกดแตร เฉิงเฉียวเป่ยยกมือส่าย ส่องตาดูคนไปจนหายลับไป

ฮ่ออวิ๋นอี้เดินมาหน้าเฉิงเฉียวเป่ย "เพื่อนเรียกกันว่าอะไร?"

เขาพูดอย่างชัดเจน "เฉิงเฉียวเป่ย"

ฮ่ออวิ๋นอี้ค้นหาในความทรงจำพลางยื่นมือออกไป "ฉันสกุลฮ่อ ฮ่อของคำว่าแสดงความยินดี เป็นเพื่อนร่วมชั้นกับหนิงซีสามปีในมัธยมปลาย ฉันเป็นหัวหน้าห้อง เธอเป็นเลขาสโมสรเยาวชน"

ต่อมาก็ควรจะเป็นตาของเฉิงเฉียวเป่ยที่จะแนะนำว่าพวกเขารู้จักกันอย่างไร

แต่เฉิงเฉียวเป่ยไม่ทำตามที่เขาต้องการ ยังไม่ลืมแกล้งเขาสักหน่อย "เธอเล่นกลางคืนหาแต่เพื่อนร่วมชั้นเหรอ?

แถมยังเป็นเพื่อนร่วมชั้นผู้หญิงอีก?

เล่นกับพวกเธอไม่สนุก ถ้าเธออยากเล่นครั้งหน้า มาหาฉัน ฉันเล่นกับเธอ

การแข่งขันระหว่างผู้ชายต่างหากที่สนุก เธอว่าคืนนี้เล่นสนุกไหม?

สนุกมากใช่ไหม"

"..." เขาไม่เป็นอะไรหรือ

ฮ่ออวิ๋นอี้รู้สึกกังวล ไม่รู้จะพูดอะไรดี

เพื่อแกล้งให้มากขึ้น เฉิงเฉียวเป่ยหยิบโทรศัพท์ออกมา "ไม่งั้นเราแอดไลน์กันไหม?

สะดวกนัดเล่น?"

ฮ่ออวิ๋นอี้ไม่อยากรู้จักเขา ยิ่งไม่อยากเล่นกับเขา ปฏิเสธอย่างสุภาพ "ขอโทษ ฉันไม่ได้เอาโทรศัพท์มา ลืมไว้ที่บ้าน"

"อ๊ะ น่าเสียดาย" เฉิงเฉียวเป่ยทำท่าเสียใจถอนใจ "ฉันเพิ่งเล่นกับเธอยังรู้สึกดี นะใช่ เฉินหนิงซีมีไลน์ฉัน ถ้าเธออยากติดต่อฉันก็ให้เธอช่วยส่งข้อความได้"

สายตาของฮ่ออวิ๋นอี้ซ่อนความแปลกใจไม่ได้ "จริงเหรอ ได้ ถ้าฉันอยากเล่นก็จะให้เธอหาเธอ"

เฉิงเฉียวเป่ยกล่าวลา "มีโอกาสค่อยเจอกันใหม่"

พูดเสร็จก็หันหลังเดินไปขึ้นรถเชิงพาณิชย์จากไป

เฉินหนิงซีเพิ่งกลับถึงบ้าน กริ่งประตูก็ดังขึ้น

เธอเปิดโทรศัพท์วิดีโอ เห็นเฉิงเฉียวเป่ยปรากฏในหน้าจอ ถาม "ทำไมเธอมาล่ะ?"

เฉิงเฉียวเป่ยยกถุงของขึ้นมาโบกๆ ข้างในส่งเสียงกรุ๊งแกรง

เฉินหนิงซีถาม "อะไร?"

เฉิงเฉียวเป่ยพูดว่า "หมอประจำบ้าน บริการถึงบ้าน"

เฉินหนิงซีกะพริบตา อยากดูว่าเขาจะทำอะไรแปลกๆ อีก จึงปลดล็อกประตูอาคารให้เขาเข้ามา

เมื่อเฉิงเฉียวเป่ยเข้ามาในบ้าน เห็นเขาถือถุงยาฆ่าเชื้อพลาสเตอร์ รวมถึงกล่องยากิน

"ไม่จริงเถอะ เธอไปซื้อยาให้ฉันเหรอ?"

เฉิงเฉียวเป่ยฮึมเสียงหนึ่ง "อยากได้ นี่ของในกระเป๋ากีฬาฉัน"

เขาก้าวใหญ่เดินไปยังห้องนั่งเล่น เอายาในถุงพลาสติกออกมาทีละอย่าง "มาสิ ฉันจะอธิบายให้ฟัง"

เฉินหนิงซีมาที่โต๊ะกลางห้องรับแขก ได้ยินเฉิงเฉียวเป่ยเอากล่องยาออกมา "อันนี้ เฉพาะสำหรับบาดเจ็บที่หัวเข่า รวมถึงบาดแผลเก่าด้วย ครั้งละสองเม็ด เช้าเย็นครั้งละหนึ่งครั้ง ยาน้ำให้ถูในฝ่ามือให้อุ่นแล้วกดที่หัวเข่า ทำซ้ำห้าหกครั้ง ตอนแรกจะรู้สึกแสบร้อน ต่อไปจะดีขึ้น

ยังมีเทปแก้ไขทางการแพทย์ ช่วงนี้เธอทำตามคำแนะนำข้างบนมัดหัวเข่าไว้ จะช่วยลดแรงกดดันของกระดูกข้อหัวเข่า เธอก็จะไม่เจ็บมากนัก

จำได้หมดไหม?"

ยังไม่ได้ยินเธอตอบ เฉิงเฉียวเป่ยหันหัวมา ก็เห็นเฉินหนิงซีจ้องเขาด้วยความระแวงอย่างมาก

เขาลูบแขน "ดึกแล้วทำไมเธอถึงมองฉันแบบนั้น?

คนที่ไม่รู้ก็คิดว่าเธอหิวแล้ว จะกินคน"

เฉินหนิงซีเพิ่งยกขวดยาขึ้น เฉิงเฉียวเป่ยชี้ของในมือเธอ "หลายพันบาทต่อขวด ทำหล่นแตกแล้วเธอต้องชดใช้"

"เธอ..." เฉินหนิงซีกัดฟัน "เธอรีบไปซะ"

เฉิงเฉียวเป่ยส่ายหัวร้องเช่ก เดินไปพร้อมพูดพร่ำ "เอ้ย ใช้เสร็จก็โยนทิ้ง ผู้หญิงคนนี้โหดพอสมควร"

เฉินหนิงซีหายใจเข้าลึกๆ พยายามควบคุมอารมณ์โกรธที่จะระเบิดออกมา พูดว่า "เฉิงเฉียวเป่ย เธอทะเลาะกับฉันทีไรก็ชนะทุกครั้ง เลยมาหาความรู้สึกดีๆ ที่ฉันใช่ไหม?"

เฉิงเฉียวเป่ยเปิดประตู แสดงสีหน้าพ่อที่ใจสลายแล้ว พูดว่า "ฉันเป็นห่วงเอายามาให้ เธอเข้าใจผิดฉัน

เธอรอสิ ฉันออกจากหมู่บ้านแล้วจะไปกระโดดแม่น้ำ"

เฉินหนิงซีประสานมือ "ในที่สุดก็สงบได้แล้ว"

เฉิงเฉียวเป่ยก่อนปิดประตูยังไม่ลืมโยนประโยคสุดท้าย

"พูดเหมือนเธอทำได้"

(จบบท)