บทที่ 40 เขตอุตสาหกรรมเซาเก่ยวาน

ในปี 1920 ย่านเซาเก่ยวานเริ่มมีอุตสาหกรรมขนาดเล็กเกิดขึ้น จุดเริ่มต้นนี้ได้พัฒนาจนกลายเป็นเขตอุตสาหกรรมที่มีขนาดใหญ่โตพอสมควรในปัจจุบัน

เซาเก่ยวานเป็นแหล่งรวมของอุตสาหกรรมเบา และเหตุผลอีกข้อที่อู๋กวงเย่าเลือกที่นี่ก็เพราะตั้งแต่ปีหน้าเป็นต้นไป ที่นี่จะมีผู้อพยพจำนวนมากทยอยเข้ามา

แรงงานราคาถูกจำนวนมากเช่นนี้ จะเป็นประโยชน์สำหรับธุรกิจของเขา และพวกผู้อพยพเหล่านี้ก็จะได้งานทำ นับเป็นการร่วมมือที่ทุกฝ่ายได้ประโยชน์!

ที่แท้ อู๋กวงเย่ามาที่เซาเก่ยวานเพื่อเช่าโรงงาน ตั้งใจจะสร้างบริษัทผลิตเสื้อผ้าสำเร็จรูปและบริษัทผลิตซิป

ตามแผนของอู๋กวงเย่า บริษัทผลิตเสื้อผ้าสำเร็จรูปและบริษัทผลิตซิปจะต้องแยกโรงงานกัน เพราะขณะนี้เขามีเงินทุนเหลือเฟือ

อันที่จริง อุตสาหกรรมที่พัฒนาขึ้นเป็นอันดับแรกในฮ่องกงก็คืออุตสาหกรรมสิ่งทอ

แต่เนื่องจากพ่อตาในอนาคตของเขาทำธุรกิจสิ่งทออยู่แล้ว เขาจึงเลือกทำอุตสาหกรรมในลำดับถัดไป นั่นคือการผลิตเสื้อผ้าสำเร็จรูป

ตามข้อมูลประวัติศาสตร์ ตอนนี้ในฮ่องกงน่าจะมีโรงงานเสื้อผ้าแค่หนึ่งหรือสองแห่ง และจนถึงปี 1950 ก็จะมีเพียง 40 แห่ง ดังนั้นอู๋กวงเย่าจึงต้องรีบเข้าสู่วงการนี้เพื่อพัฒนาธุรกิจให้เร็วที่สุด

"คุณอู๋ พวกเราไปหารัฐบาลท้องถิ่นโดยตรงเลยดีกว่า น่าจะประหยัดเวลาได้" ผู้พูดคือซุนเวย์ พนักงานของร้านเหล่าฟ่งเซียง อู๋กวงเย่าเห็นว่าเขามีความสามารถไม่เลว จึงวางแผนให้เขาช่วยเหลือในการก่อตั้งบริษัททั้งสองแห่ง

"ไปกันเถอะ ไปสอบถามสถานการณ์โรงงานแถวนี้ดู!"

ผู้รับผิดชอบเขตเซาเก่ยวานเป็นชาวตะวันตกที่ชื่อว่าสมิธ

เมื่อได้ยินว่าอู๋กวงเย่ามาเพื่อเช่าโรงงาน เขาก็ดูยินดีอย่างเห็นได้ชัด ด้วยเหตุผลที่ว่าหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ฮ่องกงกำลังอยู่ในช่วงฟื้นฟู การมีคนมาลงทุนย่อมเป็นเรื่องดี

สมิธยิ้มพลางกล่าวว่า "คุณอู๋ตั้งใจจะเปิดโรงงานประเภทไหน? คาดว่าจะลงทุนเท่าไหร่? ฉันจะได้หาโรงงานที่เหมาะสมให้คุณ"

อู๋กวงเย่ามองสีหน้าของสมิธ ถึงแม้สมิธจะดูยินดี แต่ก็แฝงนัยของการดูถูกอยู่เล็กน้อย!

เป็นไปได้ว่าเพราะตัวเองยังหนุ่ม จึงทำให้อีกฝ่ายคิดว่าเขาคงลงทุนแค่โรงงานเล็กๆ เท่านั้น!

"คุณสมิธ ผมตั้งใจจะลงทุนในโรงงานผลิตเสื้อผ้าสำเร็จรูปหนึ่งแห่ง และโรงงานผลิตซิปอีกหนึ่งแห่ง ผมตั้งใจจะใช้การผลิตแบบเครื่องจักร ดังนั้นโรงงานจะต้องใหญ่หน่อย ส่วนขนาดการลงทุนนั้น คงประมาณ 500,000 ดอลลาร์ฮ่องกงขึ้นไป!" อู๋กวงเย่ากล่าวอย่างมั่นใจ ในใจคิดว่า ดูซิว่าคุณจะมีปฏิกิริยาอย่างไร จะตกใจมากไหม!

"อะไรนะ? คุณอู๋ไม่ได้พูดเล่นใช่ไหม?" สมิธลุกพรวดจากเก้าอี้ทำงาน ใบหน้าแสดงความไม่อยากเชื่อ

"คุณสมิธ ผมขอแนะนำตัวอีกครั้ง ผมเป็นเจ้าของร้านเครื่องประดับเหล่าฟ่งเซียงในฮ่องกง ความมั่นคงทางการเงินของผมไม่จำเป็นต้องสงสัย" อู๋กวงเย่าเห็นว่าถ้าไม่ให้ข้อมูลเพิ่มเติม อีกฝ่ายอาจคิดว่าเขามาล้อเล่น ถ้าเกิดความไม่เข้าใจกัน คงไม่ดีแน่

"โอ้ ที่แท้ท่านคือเจ้าของร้านเหล่าฟ่งเซียง กรุณาอภัยในความไม่สุภาพของผม เพราะท่านยังหนุ่มมาก ถ้าไม่ใช่เจ้าของร้านเหล่าฟ่งเซียง คงยากที่จะเชื่อในศักยภาพของท่าน"

อู๋กวงเย่าไม่สนใจที่จะถือสาชาวตะวันตกเหล่านี้ เพราะตัวเองยังไม่มีศักยภาพมากพอ

ไม่นาน สมิธได้จัดหาพนักงานชาวจีนสองคนให้เป็นไกด์พาอู๋กวงเย่าไปสำรวจโรงงานที่ว่าง

โรงงานในเขตอุตสาหกรรมเซาเก่ยวานส่วนใหญ่ดูทรุดโทรม บางแห่งเป็นเพียงโรงสังกะสี ทำให้อู๋กวงเย่ารู้สึกดูแคลนในใจ ว่าสภาพยังสู้โรงงานแปรรูปเล็กๆ ในยุคของเขาไม่ได้เลย!

มีไม่กี่แห่งที่ดูดีหน่อย แต่ก็เล็กเกินไป อู๋กวงเย่าตั้งใจจะใช้เครื่องจักรทันสมัยในการผลิต และวางแผนว่าจะไม่ย้ายออกในอีกสองสามปีข้างหน้า

เมื่อเห็นความไม่พอใจของอู๋กวงเย่า พนักงานชาวจีนจึงกล่าวในที่สุดว่า "คุณอู๋ มีโรงงานหนึ่งอาจจะตรงตามความต้องการของคุณ แต่โรงงานนั้นโดนระเบิดเสียหายเล็กน้อยในช่วงสงคราม และมีคนตายที่นั่นไม่น้อย ผมเห็นว่าพวกเราเป็นชาวจีนด้วยกัน จึงไม่ได้แนะนำให้คุณ" พนักงานชาวจีนคิดว่าอู๋กวงเย่าคงกังวลเรื่องความเชื่อเหล่านั้น จึงแสดงความเป็นห่วงอย่างจริงใจ!

"เรื่องคนตายไม่เป็นไร ขอแค่มีคนเยอะก็สามารถกดทับวิญญาณได้ ผมเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านนี้ เรื่องเล็กน้อยเท่านั้น รบกวนพาพวกเราไปดูหน่อย!" อู๋กวงเย่าอึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วรีบตอบกลับ ใจเต้นด้วยความคาดหวัง

ส่วนเรื่องคนตายนั้น อู๋กวงเย่าคิดในใจอย่างดูแคลนว่า สงครามโลกครั้งที่สองมีคนตายมากแค่ไหน จะต้องไปกลัวพวกนี้ทำไม

เขาไม่เคยเชื่อเรื่องพวกนี้ตั้งแต่เด็ก แม้ว่าตัวเองจะข้ามมิติแล้ว ก็ยังไม่เชื่อเรื่องภูตผี แต่ก็ไม่ได้ดูหมิ่นพวกเทพเจ้าผีสางโดยตรง!

พนักงานชาวจีนเห็นอู๋กวงเย่าทำท่าไม่กลัว จึงจำใจพาทุกคนไปยังบริเวณที่ค่อนข้างห่างไกลของเซาเก่ยวาน

อาคารห้าชั้นตั้งตระหง่านอยู่ มีพื้นที่โล่งรอบๆ ไม่น้อย คงเคยเป็นโรงงานใหญ่มาก่อน!

"คุณอู๋ ที่นี่เคยเป็นโรงงานเครื่องจักรของชาวตะวันตก ในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุด มีคนงานเกือบ 800 คนทำงานที่นี่ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ที่นี่โดนยิงระเบิดสองลูก แต่โรงงานไม่ได้ถูกทำลาย อย่างมากก็แค่รากฐานมีปัญหาเล็กน้อย"

"ในช่วงสงคราม ที่นี่ยังเคยเป็นค่ายกักกันที่กองทัพญี่ปุ่นใช้คุมขังผู้คน จึงมีคนตายที่นี่ไม่น้อย!"

"พื้นที่โรงงานแต่ละชั้นมีมากกว่า 5,000 ตารางฟุต สามารถรองรับคนงานได้ถึง 150 คน!"

อู๋กวงเย่าสำรวจโรงงานอย่างละเอียด ในใจรู้สึกตื่นเต้น คิดว่าถ้าปรับปรุงใหม่เล็กน้อย ใช้ได้อีก 5-10 ปีก็ไม่มีปัญหา

"โรงงานนี้ให้เช่าในราคาเท่าไหร่?" อู๋กวงเย่ากดความตื่นเต้นในใจ และถามอย่างนิ่งสงบ

"เรื่องนี้คุณต้องคุยกับเจ้านายของเรา คุณสมิธ แต่คุณสามารถต่อรองกับเขาได้ โดยบอกว่าที่นี่เคยเป็นค่ายกักกัน มีคนตายไม่น้อย และไม่มีใครมาเช่า หลังสงครามยังว่างอยู่ตลอด" แม้พนักงานชาวจีนจะทำงานให้ชาวตะวันตก แต่ในใจกลับเป็นมิตรกับชาวจีนด้วยกันอย่างมาก

อู๋กวงเย่ารีบขอบคุณ และมอบซองอั่งเปาให้ทั้งสองคน เพราะข้อมูลเหล่านี้ช่วยให้เขาประหยัดเงินได้ไม่น้อย การให้ค่าน้ำชาจึงเป็นเรื่องที่สมควร

นี่คือสิ่งที่เรียกว่ามนุษยสัมพันธ์ หลายคนไม่เข้าใจหลักการนี้ตลอดชีวิต กว่าจะเข้าใจก็ถึงวัยชรา น่าเสียดายที่มันสายเกินไป!

นอกจากนี้ หลังจากตั้งโรงงานแล้ว ยังต้องติดต่อกับรัฐบาลอีกหลายเรื่อง ทั้งสองคนนี้จะเป็นกำลังช่วยเหลือที่ดี!

ทั้งสองปฏิเสธเล็กน้อย แต่ก็ยอมรับซองอั่งเปาด้วยความตั้งใจของอู๋กวงเย่า

"คุณอู๋ แม้พวกเราจะเป็นเพียงพนักงานเล็กๆ แต่ก็รู้เรื่องแถวนี้ดี ถ้ามีอะไรให้ช่วย ขอให้บอกได้เลย ช่วยได้แน่นอน!" พนักงานชาวจีนมองเงินหลายร้อยดอลลาร์ฮ่องกงในมือ และกล่าวอย่างกระตือรือร้น

เขาแค่คิดว่าเพราะเป็นชาวจีนด้วยกัน จึงเตือนเล็กน้อย ไม่คิดว่าจะได้รับผลตอบแทนมากขนาดนี้

ในใจรู้สึกเกรงใจ คิดว่าคุณอู๋ในอนาคตต้องติดต่อกับรัฐบาลอีก จึงเสนอตัวว่าให้มาหาทั้งสองคนได้

"ขอบคุณทั้งสองมาก ในอนาคตคงต้องรบกวนอีก เมื่อถึงเวลานั้น ผมจะเป็นเจ้าภาพเลี้ยง ให้พวกเราได้รู้จักกันดีๆ! วันนี้ผมจะไปเจรจากับคุณสมิธก่อน"

ในสำนักงานของสมิธ อู๋กวงเย่าใช้เหตุผลต่อรอง

เขาใช้เหตุผลหลักว่า การลงทุนของเขาเป็นประโยชน์ต่อสังคม และเป็นผลงานทางการเมืองของสมิธ

ส่วนเหตุผลรองคือ โรงงานมีร่องรอยของสงคราม และได้ยินจากคนแถวนั้นว่าที่นี่เคยเป็นค่ายกักกัน

จากค่าเช่าปีละ 12,000 ดอลลาร์ฮ่องกง เขาต่อลงมาได้ถึง 9,000 ดอลลาร์ฮ่องกง ถือว่าประหยัดไปได้มาก!

หลังจากเช่าอาคารแล้ว ก็ต้องตกแต่งและทาสีใหม่เล็กน้อย ซึ่งแน่นอนว่าต้องมอบให้บริษัทตกแต่งเหยาเฉิง

(จบบท)