บทที่ 6 สัญญาแต่งงานฉบับหนึ่ง

มีทั้งข้าวสาร แป้งขนมปัง หมู เนื้อ น้ำมัน และผัก

ถุงซาลาเปาสีขาวสะอาดเหล่านี้ ดูเหมือนยังมีไอร้อนลอยฟุ้งอยู่

ผางชงอดไม่ได้ ฉีกถุงหนึ่งออกมา

เหล่าทหารทั้งหมดต่างเบิกตากว้าง ลืมแม้กระทั่งหายใจ

มือของพวกเขาเกาๆ ขยี้ๆ ไปมา

ผางชงคว้าซาลาเปาขึ้นมาลูกหนึ่ง แต่ก็ยังทิ้งรอยนิ้วดำๆ ไว้บนนั้น

แต่ใครเล่าจะสนใจเรื่องพวกนี้?

ผางชงกัดเข้าไปคำใหญ่ ทั้งหอมหวานและนุ่มละมุน ไม่มีเม็ดทราย ไม่มีส่วนผสมของรำข้าวและแกลบ แม้แต่ความรู้สึกเคืองคอก็ไม่มี

ทหารคนหนึ่งกลืนน้ำลาย ถามว่า "นายพลผาง อร่อยไหมขอรับ?"

"เอ้านี่..."

ปากของผางชงเต็มไปด้วยซาลาเปา จนพูดไม่ออก เขาจึงโยนถุงซาลาเปาทั้งหมดให้ทหารคนนั้นไปเลย ทุกคนต่างรุมกันเข้าไป

ไม่ต้องพูดอะไรแล้ว!

เหล่าทหารรออยู่นานแล้ว รีบคว้าซาลาเปาคนละลูกสองลูก แล้วกินอย่างเอร็ดอร่อย

"นี่คือซาลาเปาที่เซียนกินกันหรือ? อร่อยเหลือเกิน ไม่คิดว่าคนธรรมดาอย่างพวกเราจะได้ลิ้มลอง"

"ใช่เลย ข้าโตมาถึงป่านนี้ ไม่เคยกินซาลาเปาอร่อยเช่นนี้มาก่อน"

"อร่อย..."

เหล่าทหารต่างกินกันอย่างเอร็ดอร่อย หยุดไม่ได้เลยทีเดียว

ผางชงกินซาลาเปาหมดในสองสามคำ สายตาตกไปยังทหารคนหนึ่ง ถามว่า "อาสาม เหตุใดเจ้าถึงไม่กิน?"

อาสามร่างผอมและตัวเล็ก ดูเหมือนอายุยังไม่ถึงยี่สิบปี เขากุมซาลาเปาอย่างระมัดระวัง แต่กลับเพียงแค่เลียริมฝีปาก ไม่กัดแม้แต่คำเดียว ถามว่า "นายพลผาง ข้าขอลาได้หรือไม่?"

"เกิดอะไรขึ้น?"

"ครอบครัวข้าไม่เคยได้กินซาลาเปาอร่อยเช่นนี้ ข้าอยากนำกลับไปให้พวกเขากิน"

คำพูดง่ายๆ เช่นนี้ ทำให้ทหารทุกคนชะงักงัน

ผางชงเดินเข้าไป ลูบศีรษะของอาสามเบาๆ ด่าว่า "ข้าสั่งให้เจ้ากินซาลาเปาให้หมด ไม่ใช่แค่อาสาม... พวกเจ้าทุกคนก็เหมือนกัน เดี๋ยวทุกคนเอาซาลาเปาอีกคนละลูก กลับไปให้ครอบครัวกิน"

อาสามกล่าว "นายพล เช่นนี้คงไม่ถูกระเบียบ..."

"อะไรจะไม่ถูกระเบียบ? ข้านี่แหละคือระเบียบ!"

"พ่ะย่ะค่ะ"

ในที่สุดเหล่าทหารก็กินอย่างสบายใจ น่าเสียดายที่ทุกคนมีน้ำดื่มจำกัด ริมฝีปากยังคงแห้งแตก

กึกๆๆ...

จ้าวซิ่วหนิงขี่ม้าขาวตัวหนึ่ง นำขุนพลหญิงสองคน เซวียไผเฟิงและซ่งเหยียนอิง มาถึงแล้ว

"ฝ่าบาท!" ผางชงและเหล่าทหารทั้งหมดต่างคุกเข่าลงกับพื้น

"ลุกขึ้นพูดคุยเถิด"

จ้าวซิ่วหนิงกระโดดลงจากหลังม้า ตกตะลึงกับภาพตรงหน้าทันที

เซวียไผเฟิงและซ่งเหยียนอิงเบิกตากว้าง ต่างตะลึงพรึงเพริด!

กำแพงสองข้างตรอก กองไปด้วยถุงและกล่องกระดาษ ผัก มากมายราวกับภูเขา ทำให้ตาลายไปหมด

จ้าวซิ่วหนิงหายใจลึก ถามว่า "ผางชง นี่... มีของพวกนี้ได้อย่างไร?"

"ทั้งหมดนี้เซียนส่งมาให้พ่ะย่ะค่ะ"

"พวกเราเพิ่งตรวจสอบเสร็จ มีทั้งข้าวสาร แป้งขาว เนื้อกระป๋อง ผัก ไข่ไก่ และอื่นๆ อีกมากมาย... รวมถึงของที่ข้าไม่รู้จักอีกมาก"

นี่...

จ้าวซิ่วหนิงรู้สึกซาบซึ้งใจ นางสั่งเพียงข้าวสาร 2,000 ถุง แป้งขาว 1,000 ถุง และเนื้อกระป๋อง 200 กล่อง ไม่คิดว่าสวี่ชิงจะส่งมาให้มากมายถึงเพียงนี้ ยังมีหมูสดอีกร้อยตัว ช่างเป็นสิ่งที่แม้แต่ในฝันก็ไม่กล้าคิด

สิ่งเหล่านี้ต้องราคาเท่าไร?

คงเป็นตัวเลขมหาศาล สวี่ชิงคงขาดทุนย่อยยับ

จ้าวซิ่วหนิงเอ่ยเสียงดัง "ผางชง พวกเจ้ารีบนำเกวียนมาขนเสบียงเหล่านี้ไปที่ค่ายทหารเดี๋ยวนี้"

"ไม่ต้องใช้เกวียน ดูนี่..."

ผางชงลากรถเข็นพื้นเรียบคันหนึ่งมาไว้ข้างจ้าวซิ่วหนิง

รถเข็นคันนี้มีล้ออยู่สี่ล้อ ไม่รู้ว่าทำจากวัสดุอะไร ทั้งนุ่มและยืดหยุ่น ลากไปไม่มีเสียงดัง ทั้งยังไม่เปลืองแรง ต่อไปการขนส่งเสบียงหรือหินก็จะสะดวกมาก

จ้าวซิ่วหนิงพยักหน้า "ดี ให้ใช้ผ้าใบคลุมเสบียงทั้งหมดให้มิดชิด อย่าให้ความลับรั่วไหลออกไป"

"พ่ะย่ะค่ะ"

"เซวียไผเฟิง ซ่งเหยียนอิง พวกเจ้าจงอยู่ที่นี่ตรวจนับเสบียง"

"พ่ะย่ะค่ะ"

ทุกอย่างจัดการเรียบร้อย

จ้าวซิ่วหนิงเดินทะลุกำแพงเข้าไป หายวับไปในทันที

นี่เป็นครั้งแรกที่ได้เห็น!

แม้ว่าเซวียไผเฟิงและซ่งเหยียนอิงจะเตรียมใจมาแล้ว แต่ก็ยังตะลึงจนตาค้าง พวกนางยังลองลูบกำแพงดู แต่ก็ไม่พบร่องรอยใดๆ

คนหายไปไหน?

ในร้านชำว่างเปล่า

จ้าวซิ่วหนิงมองซ้ายมองขวา เข้าไปในห้องแยกด้านใน พบสวี่ชิงนอนหลับกรนครอกๆ อยู่บนเตียง

คนผู้นี้!

เขาเปลือยท่อนบน สวมเพียงกางเกงชั้นใน ทำให้ใบหน้าของจ้าวซิ่วหนิงแดงไปถึงใบหู

นางหมุนตัวจะออกไป แต่กลับเห็นกระดาษแผ่นหนึ่งวางอยู่ข้างเตียง

ข้าวสาร: 2,000 ถุง

แป้งขาว: 1,000 ถุง

เนื้อกระป๋อง: 200 กล่อง

ไข่ไก่: 500 กล่อง

...

จ้าวซิ่วหนิงยืนดูอยู่

ทันใดนั้น เสียงเพลง 《ต้าหมิงจ้านเกอ》 ดังขึ้นจากโทรศัพท์ข้างหมอน ทำให้จ้าวซิ่วหนิงตกใจสุดขีด

ฉัวะ!

กระบี่ถูกชักออกจากฝัก แสงคมวาววับ!

สวี่ชิงตกใจสะดุ้ง ตื่นขึ้นมาอย่างรวดเร็ว ร้องว่า "เจ้า... เจ้าจะทำอะไร?"

"ไม่... ไม่มีอะไร ข้าแค่ได้ยินเสียงนั่น..."

"นี่คือโทรศัพท์มือถือ!"

หลิวหยวนหยวน?

นั่นคือแฟนสาวของข้า!

สวี่ชิงชำเลืองดูโทรศัพท์ ทำสัญญาณ "ชู่" ให้จ้าวซิ่วหนิง แล้วเดินไปด้านข้างรับโทรศัพท์ ยิ้มพลางพูดว่า "หยวนหยวน..."

หลิวหยวนหยวนพูดว่า "คืนนี้ข้าจะเดินทางจากเมืองหลวงมณฑลไปเป่ยเจียง ไปคุยเรื่องแต่งงานกับเจ้า"

"ดี ดี ข้าจะไปรับที่สถานีรถไฟความเร็วสูง"

"ไม่ต้องหรอก ข้าจะนั่งแท็กซี่ไปหาเองก็พอ"

"ก็ได้"

สวี่ชิงและหลิวหยวนหยวนได้หมั้นหมายกันไว้ตั้งนานแล้ว

แต่เพียงแค่ พ่อแม่ของสวี่ชิงเสียชีวิตในอุบัติเหตุรถยนต์ เมื่อสวี่ชิงกลับมาจากเมืองหลวงมณฑล ย่าและครอบครัวอาใหญ่ทิ้งเพียงร้านชำเล็กๆ ให้เขา ขณะที่หลิวหยวนหยวนยังคงอยู่ที่เมืองหลวงมณฑลไม่ได้ตามมา นับแต่นั้นมา ทั้งสองก็ใช้ชีวิตรักทางไกล ตอนนี้ในที่สุดก็ได้พบกันแล้ว

สวี่ชิงดีใจมาก วางสายแล้วถามว่า "ซิ่วหนิง เป็นอย่างไรบ้าง? ข้าวสาร แป้งขาว เนื้อกระป๋อง ผัก ที่ข้าส่งไปให้... เจ้าได้รับหมดแล้วใช่ไหม?"

ซิ่วหนิง?

นี่เป็นครั้งแรกที่มีชายคนหนึ่งเรียกนางเช่นนี้!

ใบหน้าของจ้าวซิ่วหนิงแดงเรื่อเล็กน้อย นางโยนถุงหนังแกะให้สวี่ชิง "ข้าได้รับทั้งหมดแล้ว นี่คือเงินส่วนที่เหลือ ขอบคุณเจ้า"

ขอบคุณอะไรกัน!

สวี่ชิงถามว่า "ข้าวสาร แป้งขนมปัง เนื้อหมู และผักพวกนี้ พอให้พวกเจ้ากินได้นานเท่าไร?"

"หากต้มข้าวต้มวันละสองมื้อ ใส่ผักและเนื้อหมูเพิ่ม ก็เพียงพอสองเดือน"

"ไม่พอ!"

ท่าทีของสวี่ชิงหนักแน่นเด็ดขาด

กินเช่นนี้ไม่อิ่มท้อง แล้วจะรบอย่างไร?

นับจากวันนี้ วันละสามมื้อ ต้องมีข้าว มีทั้งกับข้าวเนื้อสัตว์ ผัก และแกงทุกมื้อ

จ้าวซิ่วหนิงไม่ต้องกังวลเรื่องอาหาร ผัก และเนื้อสัตว์อีกต่อไป สวี่ชิงจะจัดหามาให้อย่างต่อเนื่อง เพื่อให้มั่นใจว่ากองทัพฉางหนิงจะไม่มีปัญหาเรื่องเสบียง

ชายผู้นี้!

จ้าวซิ่วหนิงไม่รู้จะพูดอะไรดี ก่อนที่กองทัพมองโกลจะล้อมเมือง ทหารซ่งใต้ก็แค่กินธัญพืชหยาบๆ ยังต้องผสมด้วยรำข้าวหรือแกลบ นานๆ ทีจะได้กินน้ำแกงเนื้อสักมื้อ ก็ถือว่าดีมากแล้ว

วันละสามมื้อ มีทั้งเนื้อสัตว์ ผัก และแกง

นี่มันชีวิตเทพเลยทีเดียว!

จ้าวซิ่วหนิงพูดอย่างขมขื่น "ข้า... สวี่ชิง ขอบคุณเจ้ามาก แต่พวกเราไม่มีเงินแล้ว"

(จบบท)