บทที่ 6: การออกเดินทาง
บทที่ 6: การออกเดินทาง
ในช่วงไม่กี่เดือนต่อมาแอนดอนขาดสมุนไพรบ่อยครั้ง
การใช้สิ่งนี้เป็นข้ออ้างหลินลี่มักถูกเรียกตัวโดยแอนดอนให้ต่อสู้กับสัตว์วิเศษประเภทต่างๆ
จากมันติคอร์สู่หมาป่าเลือดสามตาจากนั้นจากสัตว์อสูรสายฟ้าไปสู่กิ้งก่ากระหายเลือด ภายในเวลาเพียงหนึ่งเดือนหลินลี่ได้สังหารสัตว์วิเศษทั้งหมดของเทือกเขาซันเซ็ทที่มีระดับเจ็ดและต่ำกว่า
หลังจากต่อสู้กับมันติคอร์ที่มีการรุกรานอย่างมากในตอนแรกหลินลี่ก็สามารถสังหารสัตว์ร้ายระดับหกได้อย่างง่ายดายหลินลี่มีเวทมนตร์ระดับต่ำเพียง 10 เวทย์อย่างไรก็ตามเขาเห็นได้ชัดว่าเขาแข็งแกร่งขึ้น ในความเห็นของแอนดอน หลินลี่เริ่มรู้สึกเหมือนเป็นนักเวทย์ตัวจริงมากขึ้น
ทุกครั้งที่เขามองผ่านลูกแก้วเพื่อสังเกตการต่อสู้ของหลินลี่กับสิ่งมีชีวิต แอนดอนรู้สึกเสมอว่าหลินลี่รู้สึกห่างเหินและไม่คุ้นเคยอีกครั้ง ...
จากจุดเริ่มต้นแอนดอนเชื่อว่าการไม่มีประสบการณ์สามารถเอาชนะได้เช่นเดียวกับนักธนูที่ไม่มีประสบการณ์ที่ซ่อนตัวอยู่ในระยะไกลกลายเป็นนักเวทย์ที่มีประสบการณ์ในการใช้เวทมนตร์เพื่อควบคุมสถานการณ์เพื่อทำให้ศัตรูตายด้วยความสิ้นหวังและหมดหนทาง การเปลี่ยนแปลงนี้ใช้เวลาเพียงหนึ่งเดือนสำหรับหลินลี่เป็นที่ทราบกันดีว่าในกิลด์แห่งเวทมนตร์ปัจจุบันยังมีคนจำนวนไม่น้อยที่สวมหมวกของพ่อมด แต่กำลังทำงานของนักธนู
การปรับปรุงของหลินลี่นั้นรวดเร็วมากจนไม่น่าเชื่อสำหรับนักเวทย์รุ่นเก่าอย่างแอนดอน
การกล่าวถึงหลินลี่ที่ไม่มีประสบการณ์เพียงเล็กน้อยเมื่อเดือนก่อนจะทำให้แอนดอนรู้สึกแปลก ๆ และห่างเหิน
สามวันที่ผ่านมาในการต่อสู้กับอสูรสายฟ้าหลินลี่ได้กำจัดตัวเองออกจากห่วงของการท่องเวทย์โดยการใช้ เวทย์หน่วงเวลาเพียงแค่ใช้ท่าทางของมือ นักเวทย์ชราเริ่มรู้สึกไม่สบายใจ
ข้ายังสอนอะไรเขาได้อีก แอนดอนจ้องมองคริสตัลและครุ่นคิดเป็นเวลานานถามตัวเองว่าเขาสามารถสอน หลินลี่ได้อย่างไร
แม้ว่ามันจะเป็นเพียงเวทย์หน่วงเวลา แต่ก็สร้างความตกตะลึงให้กับแอนดอนเมื่อรู้สึกเหมือนถูกสะกดในระดับสิบแปด
เขาจำได้ชัดเจนมากเมื่อเขาปลดปล่อยเวทย์ระดับต่ำครั้งแรกเขาอายุได้สามสิบปีและเพิ่งกลายเป็นนักเวทย์
ในสองสามวันต่อมาแอนดอนรู้สึกหนักใจในขณะที่เขาไม่รู้ว่าเขาจะสอนอะไรหลินลี่ได้อีก
เนื่องจากปัญหาของเขาหลินลี่สามารถหยุดพักได้สองสามวัน
หลังจากที่หลินลี่ฝึกฝนการจัดลำดับธาตุแล้วเขาก็แอบเข้าไปในร้านขายยา ใช้หญ้าแห่งเทพวิญญาณที่เขาได้รับมาสองสามวันกลับมาเขาสร้างยาเร่งความเร็วสองสามขวดด้วยตัวเอง แอนดอนได้ห้ามไม่ให้เขาใช้ของเหล่านี้มาตั้งแต่เมื่อไม่นานมานี้เนื่องจากการพึ่งพายายาหรือวัตถุแปลกปลอมมากเกินไปจะส่งผลต่อการพัฒนาความสามารถทางเวทมนตร์ของเขาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
อย่างไรก็ตามวันนี้เขาสังเกตเห็นว่านักเวทย์เก่าอย่างแอนดอนดูเหมือนจะเสียสมาธิ
ในขณะที่หลินลี่กำลังยุ่งอยู่ในห้องทดลองร้านขายยานักเวทย์เก่ามักจะเข้ามาตรวจสอบแทนที่จะจ้องมองไปที่หน้าต่าง
ผู้วิเศษคนเก่าจะกลับสู่สภาวะปกติเมื่อยาเร่งความเร็วเสร็จไปสองสามขวด
“ข้าบอกคุณกี่ครั้งแล้วว่าการพึ่งพายามากเกินไป มันจะทำให้เจ้าเสียหายมากกว่าผลประโยชน์ ทำไมเจ้าไม่ฟังคำแนะนำของข้า” เมื่อพูดอย่างนั้นแอนดอนก็ถอนหายใจ “ลืมมันซะ ในอนาคตข้าจะไม่สามารถดูแลเจ้าเหนือลูกแก้วได้ทุกวัน บางทียาอาจช่วยชีวิตเจ้าได้เมื่อคุณพบกับปัญหาบางอย่าง”
"เกิดอะไรขึ้น?" ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมาหลินลี่รู้สึกว่าทัศนคติของแอนดอนแปลกไป เมื่อเขาได้ยินนักเวทย์เฒ่าพูดเช่นนั้นหลินลี่ก็รีบตระหนักถึงเรื่องนี้และตกตะลึงจนลืมเก็บยาเร่งความเร็วที่เขาทำไว้
ตอนนั้นแอนดอนเริ่มหน้าซีด เขาจับเก้าอี้นั่งลงช้าๆและวางลูกแก้วซึ่งเขาไม่เคยปล่อยให้อยู่นอกสายตา - ข้างๆ หลังจากนั้นเขาก็ไม่ตอบคำถามของหลินลี่แต่เขาถามว่า“เจ้าอยู่ที่นี่มาสามเดือนแล้วเหรอ”
“เกี่ยวกับที่นั่น” หลินลี่ตอบอย่างงุนงง เขาจ้องมองไปที่แอนดอนอย่างอยากรู้อยากเห็นในขณะที่เขาตระหนักว่าวันนี้นักเวทย์ชราดูซีดเซียวและเหนื่อย
“เมื่อข้าพบเจ้าฉันไม่รู้ว่าข้าได้พบอัจฉริยะด้านเวทมนตร์” นักเวทย์ชราหัวเราะเสียงแหบแห้งของเขาแต่งแต้มด้วยอารมณ์ “จนถึงตอนนี้ข้ายังไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเจ้าไม่เคยเรียนเวทมนตร์มาก่อน”
“นั่นเป็นเพราะเงื่อนไขที่ จำกัด เพราะไม่มีใครสอนข้าได้…”
“ข้ารู้ว่าเจ้ามีความลับบางอย่างและเจ้าไม่มีความตั้งใจที่จะเปิดเผย ข้าไม่ได้ตั้งใจที่จะสอบสวนเช่นกัน” เขาปัดคำตอบที่แท้จริงของหลินลี่เป็นข้ออ้างด้วยการโบกมือบ่งบอกว่าหลินลี่ไม่จำเป็นต้องอธิบายอะไร แอนดอนจึงพูดกับตัวเองว่า“ในตอนแรกข้าไม่สามารถทนได้ที่เห็นเจ้าเสียพรสวรรค์ ตอนนั้นฉันไม่คาดคิดว่าเจ้าจะทำได้ดีขนาดนี้ จนกระทั่งสองวันที่ผ่านมาข้ารู้ว่าข้าไม่มีอะไรจะสอนเจา้อีกแล้ว!”
หลินลี่ต้องการพูดปลอบใจอย่างนอบน้อม แต่เขาตระหนักว่าบรรยากาศไม่ถูกต้อง เขาคิดกับตัวเองว่า อาจจะปิดปากฉันไว้และฟังสิ่งที่แอนดอนพูดอย่างเป็นเรื่องเป็นราว
“ตลอดสองวันที่ผ่านมาข้าได้ไตร่ตรองว่าจะสอนอะไรเจ้าได้อีกบ้าง จนกระทั่งเช้านี้คำถามเหล่านี้ไม่สามารถสร้างปัญหาให้กับข้าได้อีกต่อไป…เช้านี้ข้าได้รับจดหมายจากเพื่อนเก่า ในจดหมายของเขาเขาระบุว่ามีสิ่งสำคัญมากที่เขาต้องการความช่วยเหลือจากข้า”
“ท่านพร้อมที่จะไล่ข้าไปหรือยัง”
“โดยทั่วไปก็เป็นเช่นนั้น” หลังจากพูดจบ แอนดอนก็ดึงซองจดหมายหนาออกมาจากเสื้อคลุมนักเวทย์ของเขา “ไม่ว่าในกรณีใดหากอยู่ในเทือกเขาซันเซ็ทต่อไปเจ้าจะไม่สามารถเรียนรู้สิ่งที่เป็นประโยชน์ได้อีกต่อไป ทำไมเจ้าไม่ให้ข้าแนะนำเจ้าไปที่อื่น เจ้าสามารถเลือกที่จะเรียนรู้บางสิ่งเพิ่มเติมหรือทำสิ่งที่เจ้าอยากทำมาตลอด”
“ที่นั่นคือที่ไหน”
“เอาจดหมายนี้ไปที่กิลด์เวทมนตร์ของเมืองจาร์โรซัสและมองหาคนที่ชื่อเกเรียน เขาจะช่วยเจ้าจัดการทุกอย่าง” แอนดอนยื่นซองหนาให้หลินลี่ “อย่างไรก็ตามดูเหมือนว่าจะมีปัญหากับตัวตนของเจ้า ไม่เป็นไรเพราะถ้าเจ้าไม่ต้องการใช้ข้อมูลประจำตัวดั้งเดิมของเจ้า เจ้าก็สามารถใช้ข้อมูลที่ข้าเตรียมไว้ให้เจ้าได้ ข้อมูลอยู่ในซองจดหมาย เจ้าต้องใช้เวลาในการจดจำมัน”
"ขอขอบคุณ." หลังจากฟังคำเตือนสติอย่างอ่อนโยนและรอบคอบของนักเวทย์ชราหลินลี่ก็รู้สึกว่าดวงตาของเขาชื้น เพื่อทำให้บรรยากาศเบาลงเขายิ้มอย่างไม่เต็มใจและถามอย่างเป็นกันเองว่า“ท่านวางแผนจะออกไปเมื่อไหร่?”
“ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา” นักเวทย์เฒ่าหัวเราะและให้หลินลี่ตบไหล่ของเขา “มันคงไม่สำคัญเพราะเรื่องนี้จะไม่ทำให้ข้าล่าช้าเกินไป ข้าเดาว่าข้าอาจจะสามารถมุ่งหน้าไปยังเมืองจาร์โรซัสได้หลังจากผ่านไปหนึ่งหรือสองสัปดาห์ เมื่อเป็นเช่นนั้นข้าจะพาเจ้าไปที่ร้านขายยาส่วนตัวของข้า ข้าซ่อนบีกเกอร์คริสตัลสีม่วงไว้ มันเป็นสมบัติที่ข้าได้รับอย่างที่มีคุณค่า…”
ต่อจากนั้นหลินลี่ไม่สามารถจำสิ่งที่แอนดอนพูดได้อีกต่อไป ก็ต่อเมื่อหลังของแอนดอนหายไปในระยะทางที่จู่ๆหลินลี่ก็นึกถึงเรื่องสำคัญขึ้นมา