บทที่ 42 ความจริงถูกเปิดเผย

บทที่ 42 ความจริงถูกเปิดเผย

เมื่อไม่เห็นทางออก แล้วก็มักจะพบหนทางใหม่ในที่สุด!

นี่คือสิ่งที่สะท้อนความรู้สึกของโจวชิงหยุนในขณะนี้ได้อย่างแท้จริง เมื่อครู่นี้ตอนที่หลินเยว่บอกว่าไม่มีอุปกรณ์วิเศษที่เขาต้องการ เขาถึงกับเริ่มคิดวางแผนว่าจะหลบหนีออกจากเทือกเขาเป่ยโต่วและซ่อนตัวในโลกมนุษย์อันกว้างใหญ่ไพศาลได้อย่างไร

นั่นเป็นทางเลือกที่เขาไม่อยากเห็นเป็นอย่างยิ่ง เพราะไม่เพียงจะทำให้ตัวเองตกอยู่ในอันตรายร้ายแรง ยังทำให้เขาไม่สามารถสืบสวนเรื่องการหายตัวไปของพ่อได้เป็นเวลานาน แม้แต่แม่ของเขาก็จะได้รับผลกระทบ ไม่สามารถกลับประเทศหรือติดต่อกับเขาได้ในระยะเวลาอันสั้น

ตอนนี้ที่มี วิชาเสือซ่อนเล็บ แล้ว โอกาสที่เขาจะผ่านพ้นวิกฤตครั้งนี้ไปได้ก็มีมากขึ้น เพราะระดับพลังเป็นกุญแจสำคัญในการฆ่าลู่เจิ้ง ใครๆ ก็เห็นได้ว่าสถานที่ที่ลู่เจิ้งเสียชีวิตนั้นผ่านการต่อสู้อย่างดุเดือด ระดับการต่อสู้เช่นนั้นไม่มีทางเป็นฝีมือของศิษย์ขั้นฝึกลมปราณระดับห้าได้อย่างแน่นอน

เพียงแค่เขาสามารถทำให้คนอื่นเชื่อว่าวรยุทธ์ของเขาอยู่แค่ขั้นฝึกลมปราณระดับห้า ต่อให้เขายอมรับว่าเป็นคนฆ่าลู่เจิ้ง คนอื่นก็จะคิดว่าเขาถูกบังคับให้ออกมารับผิดแทนเท่านั้น

"ถ้าเช่นนั้น ข้ายินดีใช้มีดสั้นหงอวิ๋นแลกกับ วิชาเสือซ่อนเล็บ ในมือของท่านผู้อาวุโสหลิน" โจวชิงหยุนสูดหายใจลึก พูดกับหลินเยว่

หลินเยว่คิดครู่หนึ่ง แล้วยิ้มพูดว่า "เมื่อครู่ข้าก็บอกท่านแล้วว่า วิชาที่ว่านี้ก็แค่วิธีหมุนเวียนลมปราณที่หลานชายข้าคิดขึ้นมาเล่นๆ ไม่ใช่ทั้งวิชากำลังภายในหรือคาถาอาคม หากท่านสนใจก็เอาไปเถิด อืม ส่วนผลึกระดับกลางนั้น ข้าก็จะจ่ายให้ตามนั้น"

การตัดสินใจของหลินเยว่ทำให้โจวชิงหยุนรู้สึกประหลาดใจ และอดไม่ได้ที่จะชื่นชมความใจกว้างในการทำธุรกิจของหอวั่นเป่าอีกครั้ง

"วิชา" นี้ถูกเก็บไว้ใน "หยกจารึก" ซึ่งเป็นอุปกรณ์พิเศษที่ผู้ฝึกตนใช้บันทึกข้อมูลสำคัญ หยกจารึกนี้สามารถบันทึกข้อมูลมหาศาลผ่านความสามารถพิเศษในการรับรู้ของผู้ฝึกตนที่เรียกว่า "จิตวิญญาณ" และผู้อ่านเพียงแค่แตะหยกจารึกที่หน้าผากก็สามารถอ่านข้อมูลภายในได้อย่างรวดเร็ว

แน่นอนว่าความสามารถในการรับรู้แบบจิตวิญญาณนี้มีเฉพาะผู้ฝึกตนขั้นสร้างฐานที่พลังแท้จริงแยกออกจากร่างได้แล้วเท่านั้น ดังนั้นหยกจารึกซึ่งเป็นอุปกรณ์เก็บข้อมูลระดับสูงจึงมักอยู่ในมือของผู้ฝึกตนที่มีวรยุทธ์ขั้นสร้างฐานขึ้นไป

วิชาเสือซ่อนเล็บ นี้เรียบง่ายจริงๆ แต่การใช้ลมปราณนั้นแยบยล การปลอมแปลงจุดลมปราณสำคัญหลายจุดนั้นน่าทึ่งจนต้องอุทาน ไม่รู้ว่าหลานชายของหลินเยว่ทุ่มเทความพยายามไปกับ "วิชา" นี้มากเพียงใด

แต่วิธีหมุนเวียนลมปราณแบบนี้ไม่มีประโยชน์ต่อการฝึกฝนจริงๆ แถมยังเพราะการเปลี่ยนแปลงเส้นลมปราณและจุดลมปราณหลายแห่งในขณะที่ใช้วิธีหมุนเวียน จึงส่งผลชะงักต่อการฝึกฝน

โชคดีที่ผลชะงักนี้เป็นเพียงชั่วคราว เพียงแค่ทำให้เส้นลมปราณและจุดลมปราณที่ปลอมแปลงกลับคืนสู่สภาพเดิม ผลกระทบด้านลบทั้งหมดก็จะหายไป

หลังจากจดจำเส้นทางการหมุนเวียนลมปราณที่ไม่ซับซ้อนของ วิชาเสือซ่อนเล็บ แล้ว โจวชิงหยุนก็คืนหยกจารึกให้หลินเยว่

"เมื่อผู้น้อยได้สิ่งที่ต้องการแล้ว มีดสั้นหงอวิ๋นก็เป็นของท่านผู้อาวุโส ส่วนผลึกระดับกลางนั้น ผู้น้อยไม่อาจรับไว้ได้ไม่ว่าอย่างไร หากไม่เป็นการรบกวนท่านผู้อาวุโส ผู้น้อยอยากจะฝึกวิชานี้ที่ศาลาของท่านสักหน่อย"

เมื่อเห็นท่าทีแน่วแน่ของโจวชิงหยุน หลินเยว่ก็ไม่ยืนกราน "ห้องสงบชั้นสามนี้ หากไม่มีคำสั่งจากข้า จะไม่มีใครขึ้นมา ท่านฝึกฝนที่นี่ได้ตามสบาย เมื่อจะจากไป เพียงบอกศิษย์ที่อยู่หน้าประตูก็พอ ส่วนผลึกระดับกลางนั้น ก็ถือว่าฝากไว้ที่หอวั่นเป่าของเรา เมื่อท่านต้องการ เพียงใช้ป้ายหยกแขกผู้มีเกียรติของศาลาเรา ก็สามารถรับผลึกคืนได้จากสาขาใดก็ได้ของหอเรา"

พูดจบ หลินเยว่ก็ผงกศีรษะแล้วเดินออกจากห้องไป

สามชั่วโมงต่อมา โจวชิงหยุนก็ออกจากหอวั่นเป่าด้วยใบหน้าเปี่ยมด้วยความตื่นเต้น

ครั้งนี้เขาไม่ได้รีรอ หลังจากออกจากตลาดชิงหูเจ๋อแล้วก็ถอดการอำพรางบนตัวออก เผาทำลายยันต์กลบกลิ่นนั้นทิ้งไป จากนั้นก็มุ่งหน้าไปยังเส้นทางบนเขาด้านหลังยอดเขาหวังซิง

เมื่อเข้าใกล้ทางแยกที่เคยพบกับสวีเหม่ยเอ๋อร์ เปลือกตาของโจวชิงหยุนก็กระตุกเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว ดูเหมือนจะมีผู้คนเคลื่อนไหวอยู่ไม่น้อยทางด้านหน้า

ก่อนที่เขาจะเดินขึ้นไป ก็ได้ยินเสียงตวาดถาม "ใครน่ะ!"

โจวชิงหยุนเงยหน้าขึ้น พบว่าผู้ดูแลศาลาศิษย์ภายนอกหลายคนอยู่ที่นั่น คนที่ถามคือจางจี้ผู้อยู่เวรเมื่อวาน ส่วนจูซื่อและคนอื่นๆ ยืนอยู่ข้างๆ ดูเหมือนกำลังสั่งการให้ศิษย์ภายนอกปิดล้อมทางแยกนั้น

เห็นได้ชัดว่าการหายตัวไปของลู่เจิ้งถูกค้นพบแล้ว และร่องรอยการต่อสู้ในสถานที่ห่างไกลนั้นก็ถูกพบด้วยเช่นกัน

"ศิษย์ภายนอกโจวชิงหยุน ไปทำธุระที่ชิงหูเจ๋อมา บัดนี้เสร็จธุระแล้วจึงกลับเขา" โจวชิงหยุนก้าวไปข้างหน้าคำนับจางจี้แล้วถาม "พี่ผู้ดูแล เกิดอะไรขึ้นที่นี่หรือขอรับ?"

จางจี้ขมวดคิ้วพูดว่า "เรื่องที่ไม่ควรถามก็อย่าถามมาก ตอนนี้บนเขามีเรื่อง เจ้ารีบกลับไปเถอะ ส่วนเรื่องการขอกลับเข้างาน ข้าจะจัดการให้เอง"

แม้น้ำเสียงของจางจี้จะไม่เป็นมิตร แต่เจตนาก็ชัดเจนมาก คือต้องการให้โจวชิงหยุนออกห่างจากเรื่องยุ่งยากด้วยท่าทีนุ่มนวล

จูซื่อที่อยู่ข้างๆ กวาดตามองโจวชิงหยุนแวบหนึ่ง แล้วหันหน้าไปทำเป็นไม่เห็นอะไร

คงเป็นที่แน่นอนว่าถ้าเป็นศิษย์ภายนอกคนอื่นผ่านมาที่นี่ จะต้องถูกซักถามตรวจสอบอย่างละเอียด โจวชิงหยุนย่อมไม่โง่เขลา หลังจากคำนับลาจางจี้อย่างนอบน้อมแล้วก็เดินขึ้นเขาไป

แม้เขาจะเตรียมใจรับมือกับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดไว้แล้ว แต่ก็ยังไม่คาดคิดว่าเรื่องการหายตัวไปของลู่เจิ้งจะถูกค้นพบภายในเวลาเพียงสองวัน

หรือว่าหวงซวี่ตู้มีส่วนร่วมในเรื่องการลอบสังหารครั้งนี้ จึงจะตอบสนองได้รวดเร็วเช่นนี้?

ถ้าเป็นเช่นนั้นจริง เรื่องทั้งหมดก็จะยิ่งมีตัวแปรเพิ่มขึ้นอีก

โจวชิงหยุนรีบกลับไปยังสวนร้อยสมุนไพร หลังจากเปิดกำแพงอาคมป้องกันสวนแล้ว ก็กลับไปยังกระท่อมว่างอีกหลังหนึ่ง นำของติดตัวออกมาอีกครั้ง

สิ่งของที่เกี่ยวข้องกับลู่เจิ้งทั้งหมดได้เปลี่ยนรูปลักษณ์หรือจัดการทิ้งไปแล้ว ตอนนี้สิ่งที่ดูผิดปกติที่สุดก็คือโล่เสวียนกัง ดาบแม่ลูก และยันต์ระเบิดระดับสาม

ส่วนยันต์เคลื่อนที่เร็วนั้นเป็นเพียงระดับสอง ด้วยสิทธิ์ที่เขาสามารถเก็บเกี่ยวสมุนไพรในพื้นที่ทางตะวันออกของสวนร้อยสมุนไพร การแลกเปลี่ยนของแบบนี้ก็ไม่ยากที่จะอธิบาย

คิดแล้วคิดอีก โจวชิงหยุนก็นำหม้อหุงข้าววิเศษออกมา แล้วใส่โล่เสวียนกัง ดาบแม่ลูก และยันต์ระเบิดลงไปทั้งหมด

"วัตถุ: ชุดของผสม พลังงานคงเหลือ: 1 ครั้ง"

เมื่อเห็นข้อความบนหน้าจอฉลาดของหม้อหุงข้าว โจวชิงหยุนคิดเพียงครู่หนึ่งก็กดปุ่มเริ่ม

การไม่เก็บร่องรอยใดๆ ที่แสดงว่าตนครอบครองผลึกระดับกลางก็เป็นหนึ่งในแผนของโจวชิงหยุน ดังนั้นการกลั่นกรองครั้งนี้ที่จะใช้พลังงานผลึกที่เหลือในหม้อหุงข้าวให้หมด ก็ถือว่าสอดคล้องกับแผนของเขา

ระหว่างที่หม้อหุงข้าวกำลังกลั่นกรอง โจวชิงหยุนก็ปรับพื้นที่กระท่อมที่พังให้เรียบ และทำร่องรอยเตรียมพื้นที่เพื่อทำเป็นแปลงสมุนไพร

หลังจากจัดการเรื่องพวกนี้เสร็จ เขาก็กลับเข้าไปในกระท่อม พอดีได้ยินเสียง "ติ๊ง" ดังมาจากหม้อหุงข้าว

โล่เสวียนกัง ยันต์ระเบิด ดาบแม่ลูก ของทั้งสามชิ้นนี้ล้วนเป็นของล้ำค่าที่หาได้ยากสำหรับผู้ฝึกตนขั้นฝึกลมปราณ บัดนี้ถูกโจวชิงหยุน "ต้มรวม" เข้าด้วยกัน ไม่รู้ว่าจะกลั่นกรองออกมาเป็นอะไร

เมื่อถึงเวลาจริงโจวชิงหยุนก็ยังรู้สึกตื่นเต้น หลังจากสูดหายใจลึกๆ เขาจึงเปิดฝาหม้อหุงข้าว

กลิ่นที่โชยมาปะทะจมูกกลับเป็นกลิ่นไหม้อย่างรุนแรง เมื่อโจวชิงหยุนมองเห็นสภาพในหม้อ แม้เขาจะเตรียมใจไว้แล้ว ก็ยังอดตกใจไม่ได้