ตอนที่ 52: ร่วมแรงร่วมใจ (ฟรี 03/07/2568)

ตอนที่ 52: ร่วมแรงร่วมใจ

ในขณะเดียวกัน ซิลลาก็ถูกห้อมล้อม ต่อสู้กับเหล่าสัตว์อสูรจากทุกทิศทาง ร่างหลักของเขาขดตัวและฟาดฟัน ผลักฝูงหมาป่าหุ้มเกราะและตะขาบยักษ์ที่พยายามจะรุมล้อมเขาถอยกลับไป เขากำลังทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อปกป้องซอจุน แต่จำนวนของสัตว์อสูรนั้นมีมากเกินไป ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยรอยบาดและรอยฟกช้ำ และกล้ามเนื้อของเขาก็ปวดร้าวจากความอ่อนล้า

ซิลลากัดฟันและคิดว่า 'หลังจากนี้ ข้าต้องแข็งแกร่งขึ้น ข้าจะปล่อยให้เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นอีกไม่ได้ คราวหน้า ข้าจะไม่ต้องดิ้นรนแบบนี้'

ทันใดนั้น ฮูโน่ก็รวบรวมพละกำลังทั้งหมดของเขา แผดเสียงคำรามโหยหวนอันทรงพลังที่สะท้อนไปทั่วสนามรบ เสียงนั้นดังสนั่นหวั่นไหว และเหล่าสัตว์อสูรที่อยู่บนตัวเขาก็ถูกเหวี่ยงถอยหลังไป ไม่สามารถยืนหยัดต่อสู้กับพลังเสียงของเขาได้ บางตัวลอยไปกระแทกต้นไม้และก้อนหิน ขณะที่บางตัวโซซัดโซเซถอยหลัง มึนงง สัตว์อสูรรอบตัวซิลลาก็หยุดนิ่งอยู่กับที่เช่นกัน ตะลึงงันชั่วขณะจากเสียงคำราม แต่มันเป็นเพียงชั่วครู่เท่านั้น พวกมันเริ่มฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว ส่งเสียงขู่และคำรามขณะเตรียมที่จะโจมตีอีกครั้ง

ฮูโน่และซิลลาต่างก็หายใจหอบหนัก ร่างกายของพวกเขากระเพื่อมขึ้นลงทุกครั้งที่หายใจ พวกเขาเหนื่อยล้า แต่ก็รู้ว่าต้องสู้ต่อไป พวกเขาไม่สามารถปล่อยให้สัตว์อสูรตัวไหนผ่านไปและไปถึงตัวซอจุนได้

เหนือพวกเขา สัตว์อสูรมีปีกหลายตัวเริ่มบินวน อสูรคล้ายอินทรีขนาดใหญ่ที่มีกรงเล็บแหลมคมและดวงตาสีแดงเรืองรองกรีดร้องขณะที่พวกมันโฉบลงมา เล็งตรงไปยังม่านพลังของซอจุน

ฮูโน่และซิลลาต่างก็รู้ดีว่าหากเพียงแต่พวกเขาสามารถใช้ขนาดดั้งเดิมของพวกเขาได้ พวกเขาก็จะสามารถป้องกันการโจมตีเหล่านี้ได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตาม ขนาดใหญ่ที่สุดที่พวกเขาสามารถขยายได้ในตอนนี้คือสูง 15 ฟุต

"นายท่าน!" ทั้งฮูโน่และซิลลาตะโกนพร้อมกันเมื่อสัตว์อสูรมีปีกตัวหนึ่งเล็ดลอดผ่านแนวป้องกันของพวกเขาไปได้ ดิ่งตรงไปยังม่านพลังของซอจุน

สัตว์ร้ายตนนั้นคืออสูรปีกค้างคาวที่น่าสะพรึงกลัว มีหางยาวแหลม มันกรีดร้องขณะที่กระแทกเข้ากับม่านพลัง ทำให้มันสั่นไหวและสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ภายในม่านพลัง ซอจุนเบ้หน้าด้วยความเจ็บปวด เขาหลับตาลงเมื่อรู้สึกว่าม่านพลังสั่นสะเทือน การเชื่อมต่อของเขากับพิธีกรรมสั่นคลอนทุกครั้งที่ถูกโจมตี สมาธิของเขาเริ่มแตกซ่าน และตัวพิธีกรรมเองก็เริ่มสั่นไหว พลังงานของมันผันผวนอย่างอันตราย

"ไม่ดีแน่!" ฮูโน่คำราม กระโจนเข้าใส่อสูรปีกค้างคาว ขากรรไกรอันทรงพลังของเขางับรอบต้นคอของมัน และเขาก็เหวี่ยงมันทิ้งไปด้วยการสะบัดคออย่างแรง

อสูรมีปีกอีกตัวสิ่งมีชีวิตคล้ายอสรพิษขนาดยักษ์มีปีกเพลิงดิ่งลงมายังม่านพลังของซอจุน ร่างหลักของซิลลาซึ่งกำลังดิ้นรนต่อสู้กับฝูงหมาป่ากรงเล็บคมมีด สังเกตเห็นมันและส่งเสียงฟ่อ เขาพุ่งตัวเข้าใส่สัตว์อสูรที่บินได้ ขดตัวรอบๆ และบีบรัดแน่น สัตว์ร้ายกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดเมื่อขดลำตัวอันทรงพลังของซิลลาบดขยี้กระดูกของมัน แต่ก็มีสัตว์อสูรมาอีกมาก

ทันใดนั้น ท่านซอร์การ์ ร่างสูงโปร่งในชุดคลุมสีดำ ยกไม้เท้าของเขาขึ้น ดวงตาของเขาส่องประกายด้วยแสงสีฟ้าเย็นตา ด้วยการเคลื่อนไหวที่รวดเร็ว เขาร่ายคาถาที่ส่งคลื่นของเศษน้ำแข็งออกมา ทะลวงผ่านเหล่าสัตว์อสูรรอบตัวเขาและแช่แข็งตัวอื่นๆ ให้นิ่งอยู่กับที่ "เราต้องกันพวกมันให้ห่างจากม่านพลัง!" เขาสั่ง "การฟื้นคืนของต้นไม้คือความหวังเดียวของเรา!"

ข้างๆ เขา ท่านหญิงโซลก้า สตรีอสรพิษครึ่งมนุษย์ สอดแทรกผ่านเหล่าสัตว์อสูรอย่างสง่างามด้วยดาบคู่ในมือ หางอสรพิษของนางบดขยี้ทุกสิ่งที่ขวางทางขณะที่นางต่อสู้เพื่อไปยังร่างหลักของซิลลา นางเห็นอสรพิษสีเงินกำลังดิ้นรนเพื่อควบคุมสถานการณ์ท่ามกลางความโกลาหล ด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ นางเข้าไปใกล้ซิลลา ดวงตาของนางเป็นประกายด้วยความสนใจ "ท่านสู้ได้ดีนะ ท่านซิลลา" นางกล่าวด้วยแววชื่นชม "บางทีหลังจากนี้ เราควรจะมาดูกันว่าใครแข็งแกร่งกว่ากันอย่างแท้จริง... หรือบางที... ใครจะได้ใกล้ชิดกว่ากัน?" นางขยิบตา ลิ้นของนางแลบเลียออกมาอย่างขี้เล่น

ซิลลาไม่พลาดจังหวะขณะงับคอของสัตว์อสูรตัวหนึ่ง คำรามเสียงต่ำ "ไม่ใช่ตอนนี้ โซลก้า! สนใจการต่อสู้สิ!"

ท่านวร็อค ปีศาจวัว พุ่งฝ่าสนามรบ เขาตะโกนลั่น "พวกเราจะผลักดันเจ้าสัตว์อสูรพวกนี้กลับไปพร้อมกัน!"

ท่านบาลอร์ ปีศาจตาเดียวร่างสูงตระหง่าน เขายกมือขึ้น และลำแสงแห่งพลังทำลายล้างก็พุ่งออกมา เผาผลาญสัตว์อสูรมีปีกเหนือซอจุนจนเป็นไอ

ชั่วขณะหนึ่ง เหล่าสัตว์อสูรหยุดชะงัก มึนงงด้วยพลังเสียงคำรามของฮูโน่ เหล่าจ้าวเผ่าฉวยโอกาสนี้เพื่อกดดันการโจมตี ท่านซอร์การ์ปลดปล่อยการระดมยิงเวทมนตร์ แช่แข็งและทำลายล้างสัตว์อสูรที่อยู่ใกล้ที่สุด ท่านวร็อคฝ่าพวกมันไปเหมือนพลังที่ไม่อาจหยุดยั้งได้ ขณะที่โซลก้าฟาดฟันและหมุนตัวด้วยความแม่นยำถึงตาย ดวงตาของนางยังคงเหลือบมองกลับมาที่ซิลลาพร้อมกับรอยยิ้มเยาะ

ฮูโน่และซิลลาหายใจหอบหนัก รวมกลุ่มกันใหม่ ทั้งสองบอบช้ำ ร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผล แต่ก็ยังคงยืนหยัดอย่างแข็งแกร่ง ขณะที่พวกเขามองไปรอบๆ พวกเขาก็เห็นอสูรคล้ายอินทรีขนาดใหญ่ตกลงมาจากท้องฟ้า ถูกท่านคาซรัคฟาดลงกับพื้น ตอนนี้เหล่าจ้าวเผ่าทั้งหมดกำลังต่อสู้ด้วยกัน พลังที่รวมกันของพวกเขาผลักดันคลื่นสัตว์อสูรที่ดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุดกลับไป ความหวังของฮูโน่และซิลลาเพิ่มสูงขึ้น

"อย่าให้พวกมันฝ่าเข้ามาได้!" ท่านคาซรัคคำราม เหวี่ยงขวานของเขาด้วยแรงมหาศาล

เหล่าจ้าวเผ่า, ฮูโน่, และซิลลาร่วมกันสร้างแนวป้องกันที่แน่นหนารอบซอจุน เหล่าสัตว์อสูรยังคงเข้ามาเรื่อยๆ แต่ตอนนี้มีแนวร่วมที่ผลักดันพวกมันกลับไป

ภายในม่านพลัง ซอจุนรู้สึกว่าการโจมตีหยุดลง และคลื่นแห่งความสงบก็ซัดสาดเข้ามาที่เขา ม่านพลังไม่สั่นสะเทือนอีกต่อไป และเขาก็สามารถจดจ่อได้อีกครั้ง พิธีกรรมกลับมามีเสถียรภาพ แก่นแท้ไหลจากมือของเขาเข้าสู่รากของพฤกษาเงาอนันตกาล อิ๊กกริธ ได้อย่างราบรื่นขึ้น

ขณะที่ซอจุนมีสมาธิ แก่นแท้ก็เริ่มเต้นเป็นจังหวะด้วยแสงสว่างจ้าและคงที่ มันซึมลึกลงไปในรากของต้นไม้ แผ่ขยายออกไปและสัมผัสกับจิตวิญญาณของต้นไม้โบราณ เขาสัมผัสได้ว่าต้นไม้กำลังตอบสนอง ดื่มด่ำแก่นแท้เหมือนน้ำในทะเลทรายที่แห้งผาก เปลือกไม้เรืองรองด้วยแสงที่นุ่มนวลและอบอุ่น และใบไม้ที่เคยซีดเซียวก็เริ่มกลับมามีสีเขียวชอุ่มอีกครั้ง

กระบวนการเป็นไปอย่างช้าๆ และละเอียดอ่อน ซอจุนกำลังนำทางแก่นแท้ด้วยความแม่นยำอย่างระมัดระวัง ช่วยให้ต้นไม้สร้างความแข็งแกร่งขึ้นใหม่จากภายใน เขาสัมผัสได้ถึงรากที่ลึกของพฤกษาเงาอนันตกาล อิ๊กกริธ ที่ทอดยาวไปไกลและกว้าง ดูดซับแก่นแท้แห่งชีวิตและส่งมันไปทั่วอาณาเขต รักษาบาดแผลที่ทำให้มันอ่อนแอลงเมื่อเวลาผ่านไป เขารู้สึกเชื่อมต่อกับต้นไม้ ราวกับว่าหัวใจของพวกเขาเต้นเป็นจังหวะเดียวกัน เขาสัมผัสได้ถึงชีพจรแห่งชีวิตที่กลับคืนสู่ต้นไม้ เหมือนกับจังหวะการเต้นของหัวใจอันยิ่งใหญ่ที่สะท้อนไปทั่วผืนดิน แก่นแท้ยังคงไหลเวียนต่อไป ฟื้นฟูสิ่งมีชีวิตโบราณในทุกขณะที่ผ่านไป