ตอนที่ 37: บังอาจเมินเฉย

ตอนที่ 37: บังอาจเมินเฉย

"ถอยไป มาลาร่า" ซิลลาส่งเสียงฟ่อและขวางทางของฮาวนด์

ดวงตาของท่านจ้าวฮาวนด์ยังคงจับจ้องอยู่ที่ซิลลา รอยยิ้มเยาะของเขากว้างขึ้นเป็นรอยยิ้มที่เย้ยหยัน "เจ้าเป็นใครถึงมายุ่งเรื่องของเรา เจ้างู?" เขาเยาะเย้ย "ไปซ่อนในพุ่มไม้ที่ที่เจ้าควรอยู่ซะ นี่เป็นการสนทนาสำหรับผู้ที่มีพลังที่แท้จริง ไม่ใช่สำหรับข้ารับใช้ที่เลื้อยไปมา" เขาเหลือบมองไปรอบๆ น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยความประชดประชัน "โซลก้า! ทำไมเจ้าไม่เอาลูกงูของเจ้าไปจากที่นี่แล้วให้พ้นจากเรื่องของผู้ใหญ่ซะล่ะ?"

จากท่ามกลางเหล่าจ้าวเผ่าที่รวมตัวกัน โซลก้าเลื้อยมาข้างหน้าพร้อมรอยยิ้ม นางเป็นครึ่งหญิงครึ่งอสรพิษดำ มีผมสีดำยาวสลวยและดวงตาเหมือนสระน้ำมืด ร่างอสรพิษของนางเคลื่อนไปบนพื้นด้วยท่วงท่าที่ลื่นไหล และอาภรณ์ที่เปิดเผยของนางก็แทบจะไม่เหลืออะไรให้จินตนาการ เนินอกของนางบ่งบอกถึงเสน่ห์ที่อันตราย "เขาไม่ใช่ลูกของข้าหรอกนะ ฮาวนด์" นางส่งเสียงฟ่อ น้ำเสียงของนางนุ่มนวลและหยอกล้อ ขณะที่นางเข้าไปใกล้ซิลลา ดวงตาของนางจับจ้องไปที่ร่างของเขา เกล็ดสีเงินเรียบเนียน ขดลำตัวอันทรงพลังของเขา รอยยิ้มเยาะปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของนาง "เจ้ารู้ไหม ข้าไม่เคยเห็นอสรพิษที่เหมือนเจ้ามาก่อนเลย สวยงามในแบบของมัน" น้ำเสียงของนางเจือไปด้วยความสนใจที่ยั่วยวน "เราไม่เหมาะกันเหรอ? อสรพิษสองตัว กำลังหาทางในโลกที่โหดร้ายนี้"

สีหน้าของซิลลามืดลง เกล็ดของเขาตั้งชันด้วยความรำคาญ ดวงตาของเขาหรี่ลงมองโซลก้า เสียงฟ่อเตือนต่ำๆ เล็ดลอดออกมาจากริมฝีปากของเขา

ซิลลารู้สึกรำคาญและเขาได้ยินเสียงหัวเราะเยาะเย้ยมาจากข้างหลังเขา มันคือฮูโน่

"ดูเหมือนเจ้าจะเจอผู้หญิงแล้วนะ ซิลลา" มันเห่า หัวหนึ่งของมันมองโซลก้าด้วยแววตาซุกซน

"หุบปาก! แล้วไปให้พ้นจากฉัน!" ซิลลาสวนกลับ เสียงฟ่อของเขาเต็มไปด้วยความหงุดหงิด

"ใจเย็นๆ สิ" นางหยอกล้อ ดวงตาสีดำของนางเป็นประกายด้วยความซุกซน "เจ้าจะทำให้ผู้ชื่นชมทั้งหมดหนีไปหมดนะ"

ซิลลาซึ่งทนไม่ไหวอย่างเต็มที่ ผลักโซลก้าออกไปด้วยแรงที่มากพอจะทำให้นางถอยหลังไปสองสามก้าว "ฉันบอกแล้วไงว่าอย่ามายุ่ง!" เขาฟ่อ ดวงตาของเขาเป็นประกายอันตราย

ในขณะเดียวกัน หัวทั้งสามของฮูโน่ก็หันความสนใจกลับไปที่เหล่าจ้าวเผ่าที่รวมตัวกัน รูจมูกของมันบานออกขณะที่เริ่มเดินวนรอบๆ พวกเขา ดมกลิ่นในอากาศ หางของมันแกว่งไปมาข้างหลังเหมือนลูกตุ้ม "พวกเจ้าคิดจริงๆ เหรอว่านายท่านของพวกข้าจะยอมเสียเวลามาดูพวกเจ้าทุกคน?" มันคำราม เสียงของมันสะท้อนด้วยความเย้ยหยัน "อะไรทำให้พวกเจ้าคิดว่าตัวเองมีค่าพอสำหรับเวลาของท่าน?"

ดวงตาอสรพิษของซิลลาหรี่ลงเล็กน้อยขณะที่เขาโน้มตัวเข้าไปใกล้โซลก้า เสียงของเขาลดลงจนเป็นเสียงกระซิบที่แทบไม่ได้ยิน "แม่ของพวกเราสวยกว่าเจ้า" เขาฟ่อด้วยน้ำเสียงที่แฝงความเหนือกว่า

โซลก้ากะพริบตา สีหน้าของนางเปลี่ยนจากขี้เล่นเป็นสับสน "อะไรนะ?" นางประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัด นางไม่ค่อยเข้าใจว่าซิลลาหมายถึงอะไร แต่นางก็ยังคงหลงใหลในรูปลักษณ์และการปรากฏตัวที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา

ก่อนที่โซลก้าจะทันได้ซักไซ้ต่อ เสียงพ่นลมหายใจที่หยิ่งยโสและทุ้มลึกก็ดังก้องไปทั่วที่ชุมนุม กอร์นัค ปีศาจหน้าหมูที่มีเขาสองข้างมหึมายื่นออกมาจากหน้าผา ก้าวไปข้างหน้า ดวงตาเล็กๆ ของเขาจ้องมองด้วยความดูถูก "พอได้แล้วกับเรื่องไร้สาระนี่" เขากระแทกเสียง เป็นเสียงคำรามต่ำๆ ในลำคอ "แค่สัตว์เลี้ยงกระจอกๆ หยุดข้าไม่ได้หรอก" เขาก้าวไปข้างหน้าอีกก้าว ไม่สนใจการปรากฏตัวที่น่ากลัวของฮูโน่โดยสิ้นเชิง

การท้าทายของเขาไม่รอดพ้นสายตาไปได้ ทันใดนั้น พื้นดินใต้เท้าของเขาดูเหมือนจะสั่นสะเทือน ก่อนที่กอร์นัคจะทันได้ตั้งตัว เขาก็ถูกยกขึ้นจากพื้น เสียงร้องครางอย่างตกตะลึงเล็ดลอดออกมาจากปากของเขา ดวงตาเล็กๆ เหมือนหมูของเขาเบิกกว้างเมื่อพบว่าตัวเองลอยอยู่ในอากาศ ติดอยู่ในขากรรไกรของฮูโน่ที่ตอนนี้สูง 15 ฟุต

หัวทั้งสามของฮูโน่คำรามด้วยความหิวโหยดุจบรรพกาลขณะที่พวกมันฉีกเนื้อของกอร์นัค ขากรรไกรของพวกมันงับลงด้วยพลังที่บดขยี้กระดูก ในเวลาไม่กี่วินาที ปีศาจหน้าหมูก็ถูกฉีกเป็นชิ้นๆ เลือดของเขากระเซ็นไปทั่วพื้นดิน ปีศาจตนอื่นๆ มองดูด้วยความสยดสยองระคนกับความทึ่งขณะที่ฮูโน่กลืนกินกอร์นัคในคราวเดียวอย่างโหดเหี้ยม

หัวของฮูโน่ผงกขึ้นจากกองเลือด ปากของพวกมันเปียกโชกไปด้วยเลือด ดวงตาของมันลุกโชนด้วยประกายอันตรายขณะที่มองลงมายังเหล่าจ้าวเผ่าที่เหลือ "บังอาจเมินเฉย" เสียงคำรามทุ้มลึกสะท้านไปทั่วบริเวณ "พวกเจ้าอาจจะลงเอยเหมือนมัน"

ความเงียบที่หนักอึ้งเข้าปกคลุมที่ชุมนุม เหล่าจ้าวเผ่าซึ่งเมื่อครู่ยังมั่นใจและหยิ่งยโส บัดนี้มองดูด้วยความตกตะลึง แม้แต่โซลก้าที่ดุร้ายและหยิ่งในศักดิ์ศรีก็ดูเหมือนจะไม่สบายใจกับภาพความดุร้ายของฮูโน่

ซอร์การ์ ปีศาจตาเดียวที่มีฟันแหลมคมและผิวสีเทาเหมือนเถ้าถ่าน ในที่สุดก็พูดขึ้น เสียงของเขาสั่นเทา "นั่นมันเซอร์เบอรัส!" เขาพูดตะกุกตะกัก ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "ท-ทำไมตัวตนในตำนานอย่างเจ้าถึงถูกทำให้เชื่องได้?! เจ้ามาที่นี่ได้อย่างไร?!"

จ้าวเผ่าคนอื่นๆ พึมพำเห็นด้วย ตกตะลึงอย่างเห็นได้ชัด เซอร์เบอรัสผู้พิทักษ์ในตำนานแห่งดินแดนใต้พิภพ สิ่งมีชีวิตที่มีพลังมหาศาลและน่าสะพรึงกลัวกำลังยืนอยู่ต่อหน้าพวกเขาในฐานะพันธมิตรของจ้าวเผ่าไบโนคนใหม่

ฮูโน่ซึ่งยังคงอยู่ในร่างมหึมา เลียเลือดออกจากขากรรไกรด้วยความพึงพอใจ ดวงตาของมันเป็นประกายด้วยความขบขันอันมืดมิด "เชื่องรึ?" มันเยาะเย้ย หัวทั้งสามของมันพูดพร้อมกันเป็นเสียงคำรามต่ำๆ "ข้ารับใช้นายท่านที่คู่ควร ผู้ที่อยู่เหนือความเข้าใจของพวกเจ้า เหล่าปีศาจ" "ถ้าใครในพวกเจ้าสงสัยในพลังของท่าน ก้าวออกมาสิ ข้ายินดีที่จะสอนบทเรียนเดียวกันให้"

เหล่าจ้าวเผ่าลังเล เหลือบมองหน้ากัน พวกเขาทั้งหมดเป็นสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังในแบบของตัวเอง แต่การเผชิญหน้ากับตำนานอย่างเซอร์เบอรัส โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาสัมพันธ์กับตัวตนที่ไม่รู้จัก เป็นความเสี่ยงที่ไม่มีใครอยากจะรับ

ฮูโน่หลังจากได้แสดงพลังอันน่าสะพรึงกลัวของเขาแล้ว ก็ค่อยๆ หดตัวกลับมาอยู่ในขนาดเท่าสุนัข หัวทั้งสามของเขายังคงเปื้อนเลือดจากการต่อสู้ก่อนหน้านี้ เขามองไปรอบๆ ที่เหล่าจ้าวเผ่าด้วยประกายท้าทายอันมืดมิดในดวงตาของเขา "ดูถูกนายท่านของข้าอีกครั้งสิ" มันคำราม เสียงทุ้มของมันสะท้อนก้องแม้จะอยู่ในร่างที่เล็กกว่า "แล้วพวกเจ้าจะได้เห็นดีกัน"

ฮูโน่เดินไปหามาลาร่า หัวทั้งสามของมันก้มลงเล็กน้อย และมันก็มองขึ้นไปที่นางอย่างคาดหวัง "เช็ดปากให้ข้าหน่อย"

มาลาร่าพยักหน้าทันที เข้าใจถึงความไว้วางใจที่ไม่ได้พูดออกมาในคำขอของฮูโน่ นางหยิบผ้าสะอาดจากเข็มขัดและเริ่มเช็ดเลือดออกจากปากแต่ละข้างของฮูโน่อย่างระมัดระวัง

ร่างหนึ่งก็เริ่มปรากฏขึ้นจากกลุ่มปีศาจไบโน ซอจุนก้าวไปข้างหน้า การปรากฏตัวของเขาดึงดูดทุกสายตามาที่เขา "เกิดอะไรขึ้นที่นี่?" เขาถาม น้ำเสียงของเขาสงบแต่ก็สั่งการ

หางของฮูโน่เริ่มกระดิกอย่างบ้าคลั่ง และหัวทั้งสามของมันก็เริ่มเห่าอย่างตื่นเต้น เซอร์เบอรัสผู้ยิ่งใหญ่ซึ่งตอนนี้มีขนาดเท่าสุนัข วิ่งไปหาซอจุนด้วยความกระตือรือร้นจนเกือบจะดูตลก ร่างที่ทรงพลังและความน่ากลัวก่อนหน้านี้ถูกลืมไปหมดสิ้น

ซอจุนหัวเราะเบาๆ ขณะที่ฮูโน่กระโดดใส่เขา เลียหน้าของเขาอย่างกระตือรือร้นด้วยหัวทั้งสามของมัน

ในขณะเดียวกัน ซิลลาก็หดตัวลงเป็นงูขนาดเล็ก เลื้อยเข้ามาใกล้

โซลก้าซึ่งเฝ้ามองพวกเขาด้วยความกลัวระคนกับความทึ่ง อดไม่ได้ที่จะพึมพำว่า "น่ากลัวอะไรอย่างนี้..."

ซิลลาได้ยินคำพูดของนาง "นั่นพี่ชายของข้าสำหรับเจ้า" เขาฟ่อ แล้วคลานขึ้นไปบนแขนของซอจุน พันรอบคอของเขาก่อนจะถูไถกับแก้มของซอจุน

โซลก้าซึ่งยังคงงุนงงกับการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหัน กะพริบตา "พี่ชาย?" นางทวนคำเบาๆ ความสับสนปรากฏชัดในน้ำเสียงของนาง

ซอจุนนั่งลง พิงก้อนหินใหญ่อย่างสบายๆ และลูบหัวฮูโน่ต่อไป ซึ่งตอนนี้กำลังเลียหน้าของเขาอย่างมีความสุข ซิลลาถูหัวกับแก้มของซอจุน ส่งเสียงพอใจเบาๆ

มาลาร่าซึ่งเฝ้ามองอย่างใกล้ชิด ก้าวไปข้างหน้าและโค้งคำนับอย่างเคารพ "นายท่าน จ้าวเผ่าคนอื่นๆ มาที่นี่ค่ะ"

เหล่าจ้าวเผ่าที่ได้เห็นเหตุการณ์ต่างตกอยู่ในอาการตกตะลึง มนุษย์เหรอ? มนุษย์ธรรมดาๆ คนหนึ่งหาทางมาที่นี่ได้อย่างไร? และที่สำคัญกว่านั้น มนุษย์กลายเป็นจ้าวแห่งเผ่าไบโนได้อย่างไร?

บางคนเริ่มพึมพำกับตัวเอง "เขาคือคนที่ทำลายล้างสามอาณาเขตงั้นเหรอ?" วร็อคถามด้วยน้ำเสียงไม่อยากจะเชื่อ

ในใจของแต่ละคนมีความคิดเดียวกันผุดขึ้นมาพร้อมกัน: 'เขาดูอ่อนแอ'

ฮูโน่ซึ่งยังคงอยู่ในร่างเล็กแต่ก็รับรู้ได้เสมอ หันหัวไปจ้องมองพวกเขา เสียงคำรามของมันแม้จะอยู่ในขนาดนี้ ก็ทำให้พวกเขาสะท้านไปทั้งสันหลัง พวกเขารู้แล้วว่าจะไม่ประมาทเขาอีก

ซอจุนลุกขึ้นยืน วางฮูโน่ลงอย่างเบามือ สายตาของเขากวาดไปทั่วเหล่าปีศาจที่รวมตัวกัน

หนึ่งในจ้าวเผ่า ไซคลอปส์ร่างยักษ์ที่มีดวงตาเดียวที่จ้องเขม็งและผิวสีดำแตกระแหง รีบก้าวไปข้างหน้า เขาก้มตัวลงต่ำ น้ำเสียงของเขาเคารพมากขึ้น "พวกเรามาที่นี่เพื่อเยี่ยมเยียนและเพื่อแสดงความยินดีกับท่านที่ได้เป็นผู้ปกครองคนใหม่ ข้าคือบาลอร์ จ้าวแห่งเผ่าเขี้ยวทมิฬ"

จ้าวเผ่าอีกตนหนึ่งซึ่งมีใบหน้าของสิงโตและขนสีแดงสดที่ตั้งชันเหมือนแผงคอรอบศีรษะ ก้าวไปข้างหน้าต่อ "ข้าคือคาซรัค จ้าวแห่งเผ่าแผงคอโลหิต"

คนที่สาม ปีศาจผอมบางเกือบจะเป็นโครงกระดูก มีเขาสองข้างที่บิดเบี้ยวและดวงตาที่ลึกโบ๋ พูดขึ้น "ข้าคือซอร์การ์ จ้าวแห่งเผ่าเงาโพรง"