ตอนที่ 21: ซอจุนคนเก่า

ตอนที่ 21: ซอจุนคนเก่า

ขณะที่ซอจุนกำลังลูบหัวฮูโน่ เขาก็สังเกตเห็นงูเกล็ดเงินอีกตัวเลื้อยออกมาจากเงามืด มันคือซิลลา ซึ่งตอนนี้มีขนาดเท่ากับฮูโน่ ซิลลาดูเหมือนจะอิจฉาเล็กน้อยและต้องการความสนใจบ้าง

ซอจุนหัวเราะเมื่อเห็นท่าทีอิจฉาของซิลลา "ดูเหมือนเจ้าก็อยากให้ลูบหัวบ้างสินะ หา?" เขาพูดพร้อมรอยยิ้ม เขายื่นมือออกไปและเริ่มลูบหัวซิลลา ซึ่งขดตัวอย่างมีความสุขอยู่ข้างๆ เขา พลางถูไถเพื่อขอความรักมากขึ้น

ทันใดนั้น ซอจุนก็สังเกตเห็นการเคลื่อนไหวข้างหลังเขา ก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งตัว ซิลลาก็กระโจนเข้าใส่ทันที ด้วยการกัดที่รวดเร็วและแหลมคมจากทักษะคมเขี้ยวคู่พิโรธ ซิลลาก็จัดการกับสิ่งมีชีวิตที่ซ่อนอยู่ซึ่งกำลังจะโจมตีซอจุน หลังจากเอาชนะสิ่งมีชีวิตนั้นได้ ซิลลาก็คาบมันกลับมาให้ซอจุน ทำท่าอย่างภาคภูมิใจ หางของมันกระดิกเหมือนสุนัขที่กำลังอวดของรางวัล

ซอจุนประหลาดใจและยกมือขึ้นปิดปาก พยายามกลั้นหัวเราะ "แหม ไม่ใช่ว่าเป็นผู้พิทักษ์ที่กล้าหาญหรอกเหรอ?" เขาพูดพลางพบว่าท่าทีของซิลลาน่ารักมาก

ฮูโน่เข้ามาร่วมวง ใช้จมูกดุนซิลลา

ซอจุนยิ้มและมองไปที่ซากสิ่งมีชีวิตที่ซิลลาคาบมาให้เขาและพูดว่า "มาดูกันว่าเจ้าตัวลับๆ ล่อๆ นี่กำลังทำอะไรอยู่ข้างหลังฉัน" เขาเปิดใช้งานทักษะประเมิน และรายละเอียดของสิ่งมีชีวิตนั้นก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา:

[เปิดใช้งานทักษะประเมิน]

[- ชื่อ: ตัวต่อมุดดิน]

[- รายละเอียด: สิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ใต้ดิน มีขนาดประมาณสุนัขโตเต็มวัย]

[มีลำตัวเพรียวยาว ปกคลุมด้วยเกล็ดสีดำลายด่าง]

[ลักษณะเด่นที่สุดคือเหล็กในมีเงี่ยงแหลมคมที่ยื่นออกมาจากด้านข้างและดวงตาเล็กๆ น่ากลัวคู่หนึ่งที่เรืองแสงจางๆ ในความมืด]

[ปากของสิ่งมีชีวิตเรียงรายไปด้วยฟันซี่เล็กๆ แหลมคม]

[- จุดแข็ง: ลอบเร้นเก่ง สามารถจู่โจมศัตรูจากเบื้องล่างได้อย่างน่าประหลาดใจ]

[เหล็กในของมันมีพิษร้ายแรง]

[- จุดอ่อน: อ่อนแอเมื่อโผล่ออกมาจากพื้นดิน และขนาดของมันจำกัดพละกำลังโดยรวม]

ซอจุนพินิจพิเคราะห์ลักษณะของสิ่งมีชีวิตด้วยความสนใจ "ดูเหมือนว่าเจ้านี่พยายามจะลอบกัดฉันตอนเผลอ ดีนะที่ซิลลาคอยระวังอยู่" เขาพูดพลางลูบหัวซิลลา

ขณะที่ซอจุนยังคงออกกำลังกายตามกิจวัตรของเขา เขาไม่รู้เลยถึงความตึงเครียดที่ก่อตัวขึ้นหลังก้อนหินขนาดใหญ่ ฮูโน่และซิลลาซึ่งตอนนี้ซ่อนตัวจากสายตา กำลังจ้องมองกันอย่างดุเดือด

ฮูโน่ ขนของมันตั้งชันด้วยความรำคาญ คำรามเบาๆ "กล้าดียังไงมาทำตัวเป็นมิตรกับนายท่านของข้า?" มันพึมพำ ดวงตาของมันหรี่ลงด้วยความดูแคลน "ทำไมเจ้าถึงทำตัวแบบนี้ในตอนนี้ ทั้งๆ ที่ก่อนหน้านี้เจ้าดูถูกท่าน"

เกล็ดสีเงินของซิลลาส่องประกายในแสงสลัวขณะที่มันส่งเสียงฟ่อกลับ "เขาก็เป็นนายท่านของข้าเหมือนกัน ทำไมเจ้าถึงต้องได้รับความสนใจทั้งหมดด้วย?"

เสียงคำรามของฮูโน่ทุ้มลึกขึ้น "เจ้าแค่อิจฉาเพราะข้าอยู่กับท่านมานานกว่า เจ้าคิดว่าเจ้าจะแค่เดินเข้ามาแล้วแย่งความสนใจจากท่านไปได้งั้นรึ?"

ซิลลาตวัดหางด้วยความรำคาญ ร่างอสรพิษของมันขยับไปมาอย่างกระสับกระส่าย "อิจฉา? ไม่ ข้าก็เป็นผู้พิทักษ์ของท่านมากเท่ากับเจ้า ข้าทำตัวแบบนี้เพราะข้าเข้าใจถึงคุณค่าของท่าน และข้าต้องการอยู่ใกล้ชิดท่าน ถ้าจะมีใครอิจฉา ก็ควรจะเป็นเจ้าต่างหาก ข้าได้พิสูจน์คุณค่าของตัวเองแล้ว"

แววตาของฮูโน่ฉายแววแห่งความมุ่งมั่น "เดี๋ยวก็ได้เห็นกัน ข้าไม่ยอมถอยหรอกนะ ถ้าเจ้าคิดว่าจะโดดเด่นกว่าข้าได้ล่ะก็ เจ้าคิดผิดแล้ว"

"ก็เอาสิ ข้าจะพิสูจน์ให้เห็นว่าข้ามีค่าสำหรับท่านมากเท่ากับเจ้า...น้อง...ข้า"

ด้วยเสียงคำรามที่ดุเดือดและพลังที่ปะทุออกมา ทั้งสองก็กระโจนขึ้นไปในอากาศ ร่างของพวกมันเหินไปด้วยท่วงท่าที่สง่างามและอันตราย หัวของฮูโน่คำรามพร้อมกัน ขณะที่หางของซิลลาฟาดฟันด้วยประกายสีเงิน

ขณะที่ซอจุนกำลังวิดพื้น เขาก็เหลือบไปเห็นฮูโน่และซิลลากำลังปล้ำกันอยู่หลังก้อนหิน พวกมันกำลังกลิ้งอยู่บนพื้น กัดหางของกันและกันและงับใส่กัน การเคลื่อนไหวของพวกมันเป็นการผสมผสานระหว่างความก้าวร้าวและพลังแห่งการแข่งขัน

ซอจุนอดไม่ได้ที่จะหัวเราะกับภาพที่เห็น เขาหยุดออกกำลังกาย มองดูทั้งสองด้วยความขบขัน "ดูพวกมันสิ เข้ากันได้ดีจัง" เขาพึมพำกับตัวเองพลางส่ายหัว

[จะใช้เวลานานเกินไปสำหรับไอเทมของท่าน นายท่าน] โฮโลแกรมของระบบแสดงขึ้น [ข้าแนะนำให้ท่านไปนอน]

ซอจุนยืดเส้นยืดสายและรู้สึกถึงความตึงของกล้ามเนื้อ พยักหน้า "ใช่ ฉันควรจะปรับสภาพร่างกาย"

ฮูโน่และซิลลาซึ่งกำลังโต้เถียงกันอย่างเผ็ดร้อน ก็หยุดกึกทันทีเมื่อได้ยินการตัดสินใจของซอจุน แววตาที่ดุเดือดของพวกมันอ่อนลงเมื่อพวกมันสบตากันอย่างรู้ความหมาย โดยไม่เสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว ทั้งสองก็รีบลงมือ

ฮูโน่ ขนของมันตั้งชันด้วยความรำคาญระคนกับความเร่งรีบ และซิลลา เกล็ดสีเงินของมันส่องประกายด้วยพลังงานที่มุ่งมั่น ทั้งสองวิ่งไปหาซอจุน ขณะที่ซอจุนเดินไปยังเขตปลอดภัยของถ้ำ เขาก็นั่งลงบนพื้น เตรียมที่จะพักผ่อน

ฮูโน่และซิลลา แต่ละตัวถูกขับเคลื่อนด้วยความปรารถนาของตนเองที่จะได้อยู่ใกล้ชิดกับเจ้านายของพวกมัน เริ่มดึงเขาไปทางฝั่งของตน ฮูโน่เห่าและดึงแขนเสื้อของซอจุนเบาๆ การจับของมันหนักแน่นแต่อ่อนโยน ซิลลาขดตัวรอบซอจุน ดึงเขาเข้ามาใกล้ด้วยร่างกายอสรพิษที่นุ่มนวลของมัน ซอจุนหัวเราะเบาๆ กับความพยายามของพวกมัน และเมื่อรู้สึกถึงความอบอุ่นและความรักที่ผสมผสานกันของพวกมัน เขาก็ตัดสินใจที่จะโอบรับช่วงเวลานั้นไว้ เขายื่นแขนออกไปและโอบกอดทั้งฮูโน่และซิลลา ดึงพวกมันเข้ามาใกล้ๆ

"อย่าทะเลาะกันเลย" ซอจุนพูดพร้อมรอยยิ้ม "มานอนด้วยกันเถอะ"

ว่าแล้วเขาก็ล้มตัวลงนอนบนพื้นโดยมีฮูโน่และซิลลานอนซุกอยู่ข้างๆ แสงนวลตาเต็มถ้ำขณะที่ม่านพลังป้องกันของซอจุนทำงาน สร้างโล่ที่ส่องประกายและปลอดภัยรอบตัวพวกเขา แสงอ่อนๆ ผสมกับเงา ทำให้พื้นที่รู้สึกสงบและปลอดภัย

ขณะที่ซอจุนเข้าสู่ห้วงนิทรา ทันใดนั้นเขาก็พบว่าตัวเองอยู่ในสถานที่ที่คุ้นเคย ในความฝันของเขา ซอจุนกำลังเดินไปตามทางเท้า ถือกล่องข้าวกลางวัน ตื่นเต้นที่จะได้แบ่งปันอาหารกับแม่ของเขาหลังจากทำงานกะเช้าเสร็จ แดดกำลังส่องแสง และเขากำลังรอคอยความสุขที่เรียบง่ายของการรับประทานอาหารกลางวันด้วยกัน

ขณะที่เขาเดินไป ทันใดนั้นรถคันหนึ่งก็มาจอดข้างหลังเขา โดยไม่มีสัญญาณเตือน มือหนึ่งยื่นออกมาจากหน้าต่างรถและคว้ากล่องข้าวกลางวันไปจากมือของเขา

"เฮ้! นั่นของฉันนะ!" ซอจุนตะโกน หันกลับมาด้วยความตกใจ

รถหยุดลง และชายคนหนึ่งก็ลงมา ยิ้มกว้าง ดวงตาของซอจุนเบิกกว้างเมื่อเขาจำได้

"ม-ไม่ เอาไปเลย มันเป็นของนาย" ซอจุนพูดตะกุกตะกัก พยายามจะเดินหนีไปอย่างรวดเร็ว

แต่ชายคนนั้นคว้าคอเสื้อของซอจุนไว้ ยังคงยิ้มอยู่ "เมื่อกี้นายตะโกนใส่ฉันเหรอ?"

หัวใจของซอจุนเต้นระรัวด้วยความกลัว เขาส่ายหัว ขอโทษอย่างเร่งรีบ "ฉันขอโทษ ไคล์! ฉันไม่ได้ตั้งใจ! ถ้านายอยากได้กล่องข้าว มันเป็นของนายเลย!"

รอยยิ้มของไคล์กว้างขึ้นขณะที่เขาเปิดกล่องข้าว "แกคิดว่าฉันจะกินอาหารของคนจนๆ แบบนี้เหรอ?" เขาสบประมาท แล้วด้วยเสียงหัวเราะที่โหดร้าย เขาก็กระแทกอาหารใส่หน้าซอจุน

แรงกระแทกทำให้ซอจุนล้มลงกับพื้น จมูกของเขาเริ่มมีเลือดออก ไคล์โน้มตัวเข้ามาใกล้ เสียงของเขาเป็นเสียงกระซิบที่น่ากลัว "แกคิดว่าเราจะไม่เจอกันอีกหลังเรียนจบรึไง? โชคดีของแกนะ ที่ฉันตัดสินใจมาเยี่ยม" เขากระทืบหน้าซอจุน มองลงมาที่เขาด้วยความรังเกียจ "แค่เดือนเดียวเอง แกยังไม่เปลี่ยนไปเลยเหรอ? ยังดูเหมือนผีอยู่เลย แกควรจะเพิ่มน้ำหนักหน่อยนะ จะได้ทนอารมณ์ฉันได้ดีขึ้น"