บทที่ 10 ไป๋เยว่คลอดบุตร, ฮ่าวเฉินเกิด

เดิมทีคำพูดนี้ออกมาจากปากของอาเกรส แม้จะเป็นคำพูดตอนเมา แต่ก็มีความน่าเชื่อถือสูง แต่เวลาผ่านไปยี่สิบปี เทพมารดาราวาซัคก็แค่หน้าซีดเล็กน้อยเท่านั้น ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย และก็ไม่มีสัญญาณของการใกล้ถึงวาระสุดท้ายของชีวิต

หยุนซีจึงไม่สนใจเรื่องนี้อีกต่อไป คิดว่าเป็นแค่คำพูดเพ้อเจ้อของอาเกรสตอนเมาเท่านั้น

เทพมารดาราที่ใช้คำพยากรณ์ชีวิต ชีวิตที่เหลือจะอยู่ได้อีกเพียงยี่สิบปี เรื่องนี้เป็นความลับที่รู้กันทั่วไป

หยุนซีถอนหายใจ: "ข้างราชบัลลังก์ จะยอมให้ผู้อื่นหลับใหลได้อย่างไร!"

"เรื่องการสืบทอดบัลลังก์ คำพูดของฝ่าบาทที่บอกเจ้า อาจจะมีความหมายแฝงในการทดสอบเจ้าอยู่ด้วย"

"สามี เจ้าควรจะระมัดระวังให้ดี"

อาเกรสโบกมือ แล้วกล่าวอย่างไม่สนใจว่า: "หยุนซี เจ้าไม่รู้จักพี่ใหญ่ดีพอ เขาก็แค่ไม่มีทางเลือกกับหลานสาวตัวน้อย จึงให้ข้าส่งเจ้าไปสอบถามความคิดเห็นของเธอ พวกเจ้าเป็นผู้หญิงด้วยกัน จึงมีหัวข้อสนทนาที่ใกล้เคียงกัน"

มีหัวข้อสนทนาที่ใกล้เคียงกัน! หยุนซีได้ยินประโยคนี้ ทั้งโกรธทั้งขำ

วันนี้อาเกรสเพิ่งเลิกประชุม เขาแอบไล่ปีศาจรับใช้ทั้งหมดออกไป แล้วก็สร้างอาณาเขตเก็บเสียง ทำให้เธอคิดว่ามีเรื่องสำคัญจะปรึกษาหารือ แต่กลับกลายเป็นว่าให้เธอไปถามความคิดเห็นของไป๋เยว่เกี่ยวกับตำแหน่งรัชทายาท

ตอนนั้นหยุนซีมองสามีของเธออย่างลึกซึ้ง คิดว่าเขามีความทะเยอทะยานที่จะสนับสนุนองค์ชายรัชทายาทหรือองค์หญิงรัชทายาทเพื่อแย่งชิงตำแหน่งจักรพรรดิมาร

ตอนนี้เธอก็เข้าใจแล้ว หลังจากวนเวียนอยู่ตั้งนาน ก็เพราะเป็นผู้หญิงด้วยกัน จึงมีหัวข้อสนทนาที่ใกล้เคียงกัน นี่เป็นเหตุผลที่ไร้สาระจริงๆ

"วันนี้ฉันเหนื่อยแล้ว คุณไปเก็บของไปนอนโซฟา ฉันไม่อยากเห็นคุณตอนนี้" หยุนซีลูบขมับ หันหลังเดินจากไป เธอต้องการไปแช่น้ำร้อนเพื่อผ่อนคลาย

อาเกรสจ้องมองแผ่นหลังของหยุนซีที่เดินจากไปอย่างงุนงง ลูบหัวตัวเอง ไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ ถึงถูกไล่ไปนอนโซฟา

"ฉันไม่ได้พูดอะไรผิดนี่? ทำไมถึงทำให้ภรรยาโกรธล่ะ?"

"ช่างเถอะ! พรุ่งนี้ค่อยไปถามพี่ใหญ่กับน้องสามว่าฉันไปทำอะไรให้ภรรยาโกรธดี!"

คนโง่สามคนรวมกันยังดีกว่าขงเบ้งหนึ่งคน แต่เมื่อเจอเรื่องความรัก หมาป่าโสดที่โสดมานับหมื่นปี กับคนที่มีความรักแค่ครั้งเดียว การเลือกวาซัคและเฟิงซิ่วมาเป็นที่ปรึกษาด้านความรัก การเลือกของอาเกรสเรียกได้ว่ามีแต่จะเพิ่มปัญหา ไม่มีประโยชน์อะไรเลย

แน่นอนว่าในวันรุ่งขึ้น อาเกรสเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อวานให้พี่ใหญ่และน้องสามฟัง

ทั้งสองคนถกเถียงกัน แล้วก็สรุปได้ว่า: ผู้หญิงทุกคนจะมีช่วงเวลาที่อารมณ์ไม่ดีในแต่ละเดือน ซึ่งเป็นเรื่องปกติ

หากไป๋เยว่รู้ความคิดของพวกเขา เธอจะต้องหัวเราะจนท้องแข็งแน่นอน

จริงๆ แล้วสิ่งที่หยุนซีโกรธจริงๆ ก็คือ เธอทำเรื่องนี้เป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่ง เธอคิดว่าอาเกรสมีความคิดที่จะสนับสนุนองค์ชายรัชทายาทและองค์หญิงรัชทายาท การหมั้นหมายเยว่เยี่ยกับอาเป่าเป็นก้าวแรก การลองหยั่งเชิงทัศนคติของไป๋เยว่ต่อตำแหน่งรัชทายาทเป็นอีกก้าวหนึ่ง

...

สี่เดือนต่อมา กำหนดคลอดของไป๋เยว่ใกล้เข้ามา เฟิงซิ่วรู้สึกไม่สบายใจ มีลางสังหรณ์ไม่ดีอยู่เสมอ

"ผู้หญิงที่ตั้งครรภ์และคลอดบุตรอันตรายมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งการอุ้มท้องลูกที่มีสายเลือดเผ่ามังกรปีศาจทวนสวรรค์ เยว่เอ๋อร์จะต้องไม่เกิดเรื่องไม่คาดฝันเด็ดขาด"

"พี่ใหญ่ ท่านพูดถูกแล้ว สายเลือดราชวงศ์มังกรปีศาจทวนสวรรค์นั้นแข็งแกร่งจริงๆ แต่ท่านลืมไปหนึ่งเรื่อง หลานสาวเยว่เอ๋อร์ก็เป็นสายเลือดราชวงศ์เผ่ามังกรปีศาจทวนสวรรค์ตั้งแต่แรกอยู่แล้ว!"

"ต่างจากสนมในวังของท่านโดยสิ้นเชิง ร่างกายของพวกเธอไม่สามารถทนต่อสายเลือดราชวงศ์ที่แข็งแกร่งได้ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าหลานสาวเยว่เอ๋อร์จะเป็นแบบนั้นด้วย" อาเกรสเห็นเฟิงซิ่วเรียกพวกเขามาตั้งแต่เช้า เพื่อให้แน่ใจว่าหลานสาวจะคลอดบุตรได้อย่างราบรื่น เขารู้สึกว่าพี่ใหญ่เครียดเกินไปหน่อย เหมือนคนหวาดระแวงไปเอง

"พี่ใหญ่ ถ้าท่านยังไม่สบายใจจริงๆ ท่านสามารถใช้เลือดหัวใจของท่านกลั่นเป็นยาเม็ด 'ฮู่ซินตัน' ให้หลานสาวกินก่อนคลอด ก็จะปลอดภัยหายห่วงแล้ว" วาซัคฉุกคิดขึ้นมาทันที คิดวิธีที่ดีได้

เฟิงซิ่วตาเป็นประกาย เขาเกือบลืมยาเม็ด 'ฮู่ซินตัน' ของราชวงศ์มังกรปีศาจทวนสวรรค์ เป็นยาสามัญประจำบ้านที่ช่วยชีวิตได้ สามารถชดเชยพลังงานและเลือดลมที่สูญเสียไปจากการคลอดบุตรได้ แต่ฤทธิ์ยาแรงเกินไป หากร่างกายไม่แข็งแกร่งพอที่จะทำให้ฤทธิ์ยาเป็นกลาง ก็จะยิ่งแย่ลงไปอีก มีผลข้างเคียงที่รุนแรง

แต่สายเลือดในร่างกายของไป๋เยว่ แม้จะยังไม่ถูกกระตุ้น อยู่ในสภาพหลับใหล แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้ฤทธิ์ยาเป็นกลางได้แล้ว

หากหัวหน้าหมอปรุงยาของเผ่ามารรู้ว่าเลือดหัวใจที่เขาจะนำไปปรุงยาเม็ด 'ฮู่ซินตัน' ให้องค์หญิงรัชทายาทนั้น เป็นเลือดหัวใจของฝ่าบาท เกรงว่าจะตกใจจนปรุงยาแล้วระเบิดทุกครั้งไป

ทุกอย่างพร้อมสรรพ ขาดแต่ลมตะวันออก ในคืนที่มืดมิดและลมพัดแรง ภายในวังเยว่

ไป๋เยว่นอนอยู่บนเตียง รู้สึกว่าด้านล่างเปียกชุ่ม ตระหนักได้ว่าน้ำคร่ำแตกแล้ว

สาวๆ นางกำนัลรับมือกับการคลอดบุตรของไป๋เยว่อย่างใจเย็น นี่เป็นผลจากการฝึกซ้อมนับพันครั้งของพวกเธอ เพื่อให้แน่ใจว่าองค์หญิงรัชทายาทที่ได้รับความโปรดปรานจากฝ่าบาทจะคลอดบุตรได้อย่างราบรื่น

หลัวเหนียงยืนอยู่หน้าห้องคลอด เดินไปมาด้วยความกังวล เธออธิษฐานขอให้เทวานุภาพคุ้มครอง หวังอย่างจริงใจว่าไป๋เยว่จะคลอดบุตรอย่างปลอดภัยทั้งแม่และลูก

"อ๊า——"

"อ๊า——"

เสียงกรีดร้องที่เจ็บปวดราวกับหัวใจจะขาดดังมาจากห้องคลอด ทำให้หัวใจของหลัวเหนียงบีบรัดเป็นก้อน

"นี่มันชั่วโมงหนึ่งแล้ว ทำไมยังไม่คลอดอีก?" เฟิงซิ่วเดิมทีรออยู่หน้าประตู ข้างหลังเขามีอาเป่านั่งอยู่บนบันได มองประตูอย่างเงียบๆ แต่ในดวงตาของเขามีแต่ความกลัวและความหวาดวิตก

"ท่านพ่อ พี่สาวจะเหมือนแม่ไหม? พี่เลี้ยงบอกว่าตอนที่แม่คลอดผม แม่ก็ร้องเจ็บปวดขนาดนี้เลย!"

คำพูดที่ไร้เดียงสาของอาเป่ากลับแทงใจดำของเฟิงซิ่วในสิ่งที่เขากังวลและกลัวที่สุดในตอนนี้

เฟิงซิ่วไม่สามารถทนเห็นลูกสาวต้องทนทุกข์ทรมานโดยไม่ทำอะไรได้ เขาผลักประตูเปิดออก เดินเข้าไปในห้อง เมื่อเห็นหลัวเหนียงก็ชะงักเล็กน้อย

นี่น่าจะเป็นแม่แท้ๆ ของเหลิงเสี้ยว ชื่ออะไร เขาจำไม่ได้แล้ว

"เยว่เอ๋อร์เป็นอย่างไรบ้าง? ทำไมยังไม่คลอดสักที?" เฟิงซิ่วขมวดคิ้วถาม

หลัวเหนียงคุกเข่าทำความเคารพ แล้วอธิบายเบาๆ ว่า: "ฝ่าบาท ผู้หญิงคลอดบุตรอย่างราบรื่นก็ต้องใช้เวลาสองชั่วโมง นี่เพิ่งจะหนึ่งชั่วโมงเท่านั้น"

ตั้งแต่ถุงน้ำคร่ำแตกไปจนถึงการเคลื่อนไหวของทารกในครรภ์ และการคลอดบุตรออกมา เป็นกระบวนการที่ยาวนาน

แต่เมื่อได้ยินเสียงกรีดร้อง หัวใจของเฟิงซิ่วก็เจ็บปวดราวกับถูกมีดกรีด เขาไม่สนใจคำเตือนของหลัวเหนียง ยืนกรานที่จะบุกเข้าไปในห้องคลอด

จริงๆ แล้ว มีเพียงประตูที่กั้นไว้เท่านั้น ในการรับรู้ของเฟิงซิ่ว เขาสามารถมองเห็นไป๋เยว่นอนอยู่บนเตียงอย่างอ่อนแรง แม้จะกินยาเม็ด 'ฮู่ซินตัน' ไปแล้ว แต่เด็กคนนั้นก็ยังคงดูดซับเลือดและพลังชีวิตของไป๋เยว่อยู่ ทำให้ไป๋เยว่อ่อนแอขนาดนี้

"ฝ่าบาท ห้องคลอดสกปรก ท่านเข้าไปไม่ได้นะ!" เหล่านางกำนัลคุกเข่าขวางไว้สุดกำลัง

"คนที่อยู่ข้างในคือลูกสาวแท้ๆ ของข้า เป็นองค์หญิงรัชทายาทของเผ่ามาร เป็นผู้สืบทอดบัลลังก์อันดับหนึ่งของเผ่ามาร ทำไมข้าจะเข้าไปไม่ได้ หากเธอเกิดเรื่องไม่คาดฝัน พวกเจ้าใครจะรับผิดชอบไหว!" เฟิงซิ่วเหลือบมองเหล่านางกำนัลที่คุกเข่าอยู่ และหลัวเหนียงด้วยสายตาเย็นชา

ภายใต้สายตาที่เยือกเย็น ปีศาจทุกตัวต่างรู้สึกหนาวไปถึงสันหลัง พวกเธอเคยรับใช้สนมในวังหลังมาจนเคยชิน จึงเกิดความคิดที่ฝังแน่นว่าผู้ชายไม่สามารถเข้าห้องคลอดได้

(จบบทนี้)