บทที่ 5 ปมในใจของเทพมารจันทราอาเกรส

เทพมารเสาที่สี่ เทพมารแห่งความตาย ซามิกินา กล่าวด้วยความเคารพว่า: "เพียงแต่เรื่องการแต่งตั้งองค์หญิงรัชทายาทนั้นเป็นเรื่องใหญ่ เพราะเป็นตำแหน่งรัชทายาทของเผ่ามาร การพิจารณาอย่างรอบคอบจึงไม่ใช่เรื่องที่ไม่สมควร"

"อย่างน้อยที่สุดก็ต้องทดสอบองค์หญิงไป๋เยว่ เพื่อให้แน่ใจว่าเธอสามารถแบกรับภาระอันยิ่งใหญ่ของเผ่ามารได้"

ความหมายของซามิกินาก็คือ องค์ราชาจะแต่งตั้งองค์หญิงรัชทายาทได้ แต่ต้องให้ไป๋เยว่เข้ารับการทดสอบ เพื่อดูว่าไป๋เยว่มีความสามารถพอที่จะนั่งตำแหน่งรัชทายาทได้หรือไม่

เฟิงซิ่วถูกคำพูดของซามิกินาทำให้พูดไม่ออก เขาตั้งใจจะแต่งตั้งองค์หญิงรัชทายาทโดยที่ยังไม่ได้ปรึกษาไป๋เยว่เลย เพื่อจะให้ลูกสาวประหลาดใจ แต่ตอนนี้กลับต้องมีการทดสอบ นี่มันไม่ใช่การเซอร์ไพรส์กลับกลายเป็นความตกใจหรอกหรือ! "เอาเถอะ เรื่องนี้ค่อยคุยกันทีหลัง แต่ข้าจะแต่งตั้งเยว่เอ๋อร์เป็นนักบุญหญิงแห่งเผ่ามาร พวกเจ้าไม่มีข้อโต้แย้งแล้วใช่ไหม!" เฟิงซิ่วประนีประนอมกล่าว

เมื่อเทียบกับองค์หญิงรัชทายาท ตำแหน่งนักบุญหญิงแห่งเผ่ามารเป็นเพียงตำแหน่งที่ฟังดูดี แต่ไม่มีอำนาจที่แท้จริง ครั้งนี้เหล่าปีศาจย่อมไม่กล้าขัดขวางเฟิงซิ่วอีกแล้ว

"แล้วแต่ฝ่าบาทจะโปรด" อาเกรสกล่าวด้วยรอยยิ้มที่ไม่ได้ยิ้ม

หลังจากการประชุมยุติลง เฟิงซิ่วก็รั้งเทพมารจันทราอาเกรสและเทพมารดาราวาซัคเอาไว้ เขาต้องการแนะนำลูกสาวที่เพิ่งได้กลับคืนมาให้พี่น้องที่ดีทั้งสองคนได้รู้จัก

เมื่อได้ยินว่าจะได้พบกับไป๋เยว่ ความคับแค้นใจที่อาเกรสอัดอั้นอยู่ในใจก็ระเบิดออกมา ปมในใจที่ค้างคาอยู่วันนี้เขาจะไม่ระบายออกมาไม่ได้: "ฝ่าบาท ทำไมท่านถึงไม่สามารถลืมผู้หญิงไป๋หลิงซวนคนนี้ได้?"

"ครั้งนี้ ท่านเสี่ยงต่อความไม่เห็นด้วยของคนทั้งโลก แต่งตั้งลูกครึ่งมนุษย์ปีศาจที่มีธาตุแสงและไม่สามารถฝึกฝนได้เป็นองค์หญิงรัชทายาท ไป๋หลิงซวนวางยาพิษอะไรท่าน ถึงได้ทำให้ท่านหลงใหลจนสติสัมปชัญญะมืดบอด?"

"พี่ใหญ่ ก่อนหน้านี้ข้าไม่รู้ว่าท่านบังคับให้น้องสามใช้คำพยากรณ์ชีวิต ท่านรู้อยู่แล้วว่าเทพมารดาราที่ใช้คาถานี้ ภายในห้าสิบปีชีวิตก็จะสิ้นสุด แต่ท่านก็ยังให้น้องวาซัคใช้!"

"ท่านยังเห็นข้า เห็นวาซัคเป็นพี่น้องอยู่หรือไม่? หรือพี่น้องก็เหมือนเสื้อผ้า อยากเปลี่ยนก็เปลี่ยนได้ แต่คนรักเหมือนอวัยวะ ไม่สามารถตัดขาดได้?" อาเกรสตะโกนอย่างบ้าคลั่ง ดวงตาของเขาแดงก่ำ ดวงตาเต็มไปด้วยความโกรธ ความเจ็บปวด ความเศร้า และอารมณ์ที่ซับซ้อนอย่างยิ่งจ้องมองเฟิงซิ่ว

เฟิงซิ่วถอนหายใจ มองหน้าวาซัค ปีศาจทั้งสองไม่คิดเลยว่าเรื่องนี้จะถูกอาเกรสพบเข้า

"น้องรอง เจ้ากับน้องสาม ล้วนเป็นพี่น้องที่สำคัญที่สุดของข้า สำหรับหลิงซวน ข้าติดค้างเธอมากเกินไป มีเพียงคำพยากรณ์ชีวิตของน้องสามเท่านั้นที่สามารถช่วยให้หลิงซวนมีโอกาสรอดได้ ข้าไม่มีทางเลือกอื่น"

วาซัคเข้าใจแล้วว่าทำไมพี่รองถึงมีท่าทีแบบนั้นกับหลานสาวเมื่อก่อน เขาแค่โกรธไป๋เยว่โดยไม่มีเหตุผล

วาซัครู้สึกว่าไม่ควรปล่อยให้ความเข้าใจผิดลึกซึ้งไปกว่านี้ มิฉะนั้นพี่ใหญ่กับพี่รองจะต้องมีปัญหากันเพราะเขาในไม่ช้า

"พี่รอง แม้ว่าข้าจะใช้คำพยากรณ์ชีวิต แต่มันก็ไม่มีผลกระทบต่ออายุขัยของข้า พี่ใหญ่ช่วยแบ่งเบาผลกระทบส่วนใหญ่ให้ข้าแล้ว ถ้าไม่มีวิธีที่ได้ผลทั้งสองฝ่าย พี่ใหญ่ก็คงไม่ให้ข้าใช้คำพยากรณ์ชีวิตหรอก"

วาซัคยกฝ่ามือขึ้น ดวงอาทิตย์สีม่วงอ่อนปรากฏขึ้นในฝ่ามือ เฟิงซิ่วก็ยกฝ่ามือขึ้นเช่นกัน ดวงดาวสีส้มเหลืองก็ปรากฏขึ้น

วงกลมของคาถาที่ซับซ้อนและลึกลับล้อมรอบวาซัคและเฟิงซิ่ว ทั้งสองสร้างคลื่นวิญญาณที่มีความถี่เดียวกัน

"สัญญาแบ่งปันชีวิต!" อาเกรสเบิกตากว้าง จ้องมองวาซัคและเฟิงซิ่วอย่างไม่เชื่อสายตา

"น้องสาม พี่ใหญ่รักจนหน้ามืด ทำไมเจ้าไม่เตือนเขา!"

"สัญญาแบ่งปันชีวิต จะลงนามกันได้ตามอำเภอใจหรือ?"

อาเกรสรู้สึกโล่งใจเล็กน้อย เฟิงซิ่วก็ยังคงเป็นพี่ใหญ่ที่ดีของเขา ไม่ได้ไม่สนใจความปลอดภัยของน้องสาม เดิมที พี่ใหญ่คิดหาวิธีที่จะยืดชีวิตให้วาซัคไว้นานแล้ว เพียงแต่สัญญาแบ่งปันชีวิตนี้จะเชื่อมโยงชีวิตของวาซัคกับชีวิตของเฟิงซิ่วไว้อย่างแน่นหนา หากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งตาย อีกฝ่ายก็จะตายด้วย

"น้องรอง เจ้าตื่นตกใจอะไร! ข้าทะลวงสู่ระดับกึ่งเทพแล้ว อายุขัยเหลือเฟือ ให้เจ้าสามใช้ได้ตามสบาย!" เฟิงซิ่วตบหน้าอกหัวเราะกล่าว

จริงๆ แล้ว มันไม่ง่ายอย่างที่เขาพูด เทพมารดารารุ่นก่อนๆ ส่วนใหญ่ตายเร็ว เทพมารสิบอันดับแรกมักจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงเป็นเวลาหลายพันปี มีเพียงเทพมารดาราเท่านั้นที่เปลี่ยนบ่อยที่สุด ทุกเจ็ดแปดร้อยปีก็เปลี่ยนคนแล้ว

ทั้งหมดเป็นเพราะการใช้คำพยากรณ์ขนาดใหญ่ ทำให้สูญเสียอายุขัยมากเกินไป และในช่วงหกพันปีที่เผ่ามารมายังทวีปปีศาจศักดิ์สิทธิ์ คาถาต้องห้ามระดับคำพยากรณ์ชีวิตเพิ่งเคยถูกใช้เพียงครั้งเดียว และผลตอบแทนคือเทพมารดาราเสียชีวิตภายในสิบปีต่อมา

"พี่ใหญ่ ท่านตามใจน้องสามเหลือเกิน!" อาเกรสจ้องมองเฟิงซิ่วอย่างไม่พอใจ

วาซัคเม้มปาก แล้วก็เล่าเรื่องที่เฟิงซิ่วอุ้มไป๋หลิงซวนที่ไม่มีลมหายใจแล้ว ใบหน้าเต็มไปด้วยความเศร้าโศกและสิ้นหวัง มาหาเขา

"พี่รอง ตอนนั้นพี่ใหญ่ทำให้ข้าตกใจมาก ข้าไม่เคยเห็นเขาโทรมขนาดนั้นมาก่อน ข้ารู้สึกได้ว่าหัวใจของเขาตายแล้ว มันไม่เต้นแล้ว แต่ข้ามีวิธีช่วยคนที่พี่ใหญ่รัก ข้ากลัวว่าอีกไม่นานพี่ใหญ่ก็จะจากไปพร้อมกับพี่สะใภ้ ดังนั้น ข้าจึงตัดสินใจพลีชีพเอง ข้าได้เปิดใช้คาถาต้องห้ามคำพยากรณ์ชีวิตเพื่อกักเก็บพลังชีวิตสุดท้ายของพี่สะใภ้ไป๋หลิงซวนไว้ พี่ใหญ่ไม่ได้บังคับข้าเลย"

"ตรงกันข้าม พี่ใหญ่กลับใช้สัญญาแบ่งปันชีวิตเพื่อช่วยข้า หลังจากที่ข้าใช้คำพยากรณ์ชีวิต ข้าก็หมดสติไป และเพิ่งจะพบสัญญาแบ่งปันชีวิตหลังจากที่ข้าฟื้นขึ้นมา"

"..." อาเกรสพูดไม่ออกยิ่งกว่าเดิม เขาเข้าใจผิดมาตลอด เขาคิดว่าพี่ใหญ่บังคับน้องสามให้ใช้คาถาต้องห้ามคำพยากรณ์ชีวิตเพื่อช่วยคนรักไป๋หลิงซวน

แต่ผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่าน้องสามผู้ซื่อสัตย์สมัครใจทำ และแม้แต่สัญญาแบ่งปันชีวิต พี่ใหญ่ก็เป็นคนริเริ่มลงนามเพื่อช่วยวาซัค

"ขอโทษครับพี่ใหญ่ ข้าเข้าใจผิดท่านไปแล้ว" อาเกรสกล่าวด้วยความละอายใจ

"ข้ายังหาว่าท่านรักจนหน้ามืด ข้าช่างโง่เขลานัก!"

"ข้ายังโกรธไป๋เยว่หลานสาว ข้าผิดไปแล้วจริงๆ!" "ใช่! เจ้าเพิ่งจะบอกว่าข้ารักจนหน้ามืด! น้องรอง พูดถึงเรื่องนี้แล้ว เจ้าต่างหากที่รักจนหน้ามืด!" เฟิงซิ่วสะสางบัญชี เขาเพิ่งจะมัวแต่ปลอบอารมณ์อาเกรส ก็ลืมคำพูดที่ล่วงเกินของน้องรองไปแล้ว

วาซัคมองอาเกรสที่ถูกเฟิงซิ่วไล่ตามไปทั่ววังจักรพรรดิมาร ก็ส่ายหน้าอย่างช่วยไม่ได้ และถอนหายใจว่า: "พี่รอง ท่านดูแลตัวเองนะ น้องเล็กช่วยท่านไม่ได้หรอก"

อาเกรสวิ่งไปวิ่งมา แล้วก็เห็นเงาร่างงามสง่าก้าวเข้ามาในโถงประตู

เขารีบหลบไปอยู่ข้างหลังหลานสาวตัวน้อย จับขาหลานสาวไว้แน่น

อาเกรสยืดอก เงยหน้าขึ้น พูดกับเฟิงซิ่วอย่างมีเหตุผลแม้จะไม่มีเหตุผล: "พี่ใหญ่ เยว่เอ๋อร์หลานสาวมาแล้ว ท่านจะไว้หน้าหลานสาวสักครั้งไม่ได้หรือ?"

"ได้! ไว้หน้าอาเยว่ก็ได้! แต่ในฐานะลุง เจ้าเพิ่งเจอหลานสาวครั้งแรก ไม่ควรมีของขวัญต้อนรับหรือ?" เฟิงซิ่วแบมือออก พูดจาโอ้อวดทันที

"ข้าไม่ขอมาก แค่ 51% ของหุ้นของกลุ่มการค้าจันทราราตรี จากนี้ไปกลุ่มการค้าจันทราราตรีก็จะเปลี่ยนชื่อเป็นกลุ่มการค้าเยว่ราตรี!"

(จบตอนนี้)