บทที่ 29 หุ่นเชิด

บทที่ 29 หุ่นเชิด

สิ่งที่เรียกว่าศาสตรายันต์อันดับหนึ่งและอันดับสองนั้นถูกจัดประเภทตามจำนวนของยันต์

ทว่า เนื่องจากมาตรฐานที่แตกต่างกันของนักหลอมศาสตรา จึงเป็นไปได้ที่จะพบกับการกล่าวอ้างเช่น ‘ศาสตรายันต์อันดับหนึ่งที่มีพลังเทียบเท่ากับศาสตรายันต์อันดับสอง’

อย่างไรก็ตาม กรณีเช่นนี้ค่อนข้างหายาก

ท้ายที่สุดแล้ว การปรับปรุงการจัดเรียงยันต์ให้เหมาะสม หรือแม้กระทั่งการสร้างค่ายกลยันต์ขึ้นมาใหม่ทั้งหมดนั้น เกินความสามารถของนักหลอมศาสตราธรรมดาไปมาก

บางคนใช้เวลาทั้งชีวิตโดยไม่สามารถปรับปรุงยันต์หรือศาสตราอาคมได้แม้แต่ชิ้นเดียว

ลู่ชิงเฟิง ด้วยความช่วยเหลือของเคล็ดวิชาแตกแขนงจากคัมภีร์ลานเหลือง สามารถปรับปรุงยันต์ทุกชิ้น, ศาสตราอาคมทุกชิ้นให้เหมาะสมได้!

ขอเพียงแค่เขามีค่าประสบการณ์เพียงพอ!

ลู่ชิงเฟิงคิดอย่างเงียบๆ หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความปิติยินดี

การที่สามารถหลอมเตาโอสถเพลิงแดงในเกมได้หมายความว่าเขาก็สามารถทำเช่นเดียวกันได้ในความเป็นจริง

ด้วยวิธีนี้ ในที่สุดเขาก็สามารถปลดปล่อยตัวเองจากสภาพที่ต้องใช้หม้อต้มในการปรุงยาและเพิ่มประสิทธิภาพของการปรุงยาได้อย่างมีนัยสำคัญ

“เหลือเพียงแต่การหลอมศาสตรานี้—”

ลู่ชิงเฟิงรวบรวมความคิดและนึกย้อนถึงอาชีพการหลอมศาสตราของเขาในช่วงหลายปีที่ผ่านมา พลางส่ายศีรษะ

การปรุงยานั้นยาก!

มันยากเนื่องจากการควบคุมคุณสมบัติและการจับคู่สัดส่วนของวัตถุดิบยาต่างๆ รวมถึงการควบคุมไฟ ฯลฯ

การหลอมยันต์ก็ยาก!

มันยากเนื่องจากการวาดอักขระ, ความแม่นยำของฝีแปรง, ความเชี่ยวชาญในอักษรกร่อน, การประสานงานกับลมหายใจภายใน, ทรายชาด, พู่กันยันต์, กระดาษยันต์, และรายละเอียดอื่นๆ อีกมากมาย และการควบคุมปริมาณพลังงานวิญญาณที่ดึงมา ฯลฯ

และความยากของการหลอมศาสตรานั้นครอบคลุมทั้งสองอย่าง

ประการแรก

ก่อนการหลอมศาสตรา การจัดการกับแร่และโลหะต่างๆ แม้จะดูคล้ายกับการแปรรูปวัตถุดิบยาที่แตกต่างกัน แต่ก็ยากกว่าการจัดการวัตถุดิบยา

หลังจากแปรรูปแล้ว แร่และโลหะเหล่านี้ยังต้องจับคู่ในสัดส่วนที่แตกต่างกัน หลอมด้วยการควบคุมไฟที่เหมาะสม

นอกจากการควบคุมไฟแล้ว ยังมีการควบคุมความแรงของการทุบอีกด้วย

ตัวอย่างเช่น เมื่อลู่ชิงเฟิงกำลังหลอมเตาโอสถเพลิงแดง เขาออกคำสั่งอย่างต่อเนื่อง ให้ศิษย์ฝึกหัดเก้าคนควบคุมพลังของไฟและลม

ในขณะเดียวกัน เขาใช้ลมหายใจภายในเพื่อควบคุมลมที่โกลาหลและไม่เป็นระเบียบภายในเตาหลอม อัดแน่นมันให้เป็นพลังที่แข็งแกร่งเพื่อขึ้นรูปโลหะในเตา

หลักการเดียวกับเมื่อจางจงตีดาบด้วยค้อนวายุอสนี

แง่มุมเหล่านี้ดูคล้ายกับการปรุงยา แต่โดยแก่นแท้แล้วแตกต่างกันอย่างมาก

ยิ่งไปกว่านั้น ลู่ชิงเฟิงยังต้องควบคุมลมหายใจภายในของเขาอย่างแม่นยำ ใช้มันเพื่อนำทางโลหะในเตาหลอมและร่างอักษรกร่อนที่ซับซ้อนทีละตัว ซึ่งรวมกันเป็นยันต์

จากนั้น เขาก็ต้องจัดเรียงยันต์เหล่านี้เป็นชุดค่ายกลยันต์

งานที่พิถีพิถันนี้ ในระหว่างกระบวนการร่างและจัดเรียง ใช้พลังจิตอย่างมหาศาล

และยังเป็นความยากลำบากที่ใหญ่ที่สุดในการหลอมศาสตราอีกด้วย

ประการแรก มีอักษรกร่อนนับไม่ถ้วน

แต่ละตัวแสดงถึงมรรคาวิถีอันยิ่งใหญ่ สามารถเข้าใจได้แต่ไม่สามารถถ่ายทอดเป็นคำพูดได้

ซับซ้อนและเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา พวกมันคล้ายกับภาพวาดของภูเขาและแม่น้ำของโลก

การร่างทีละตัวนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายอยู่แล้ว แต่การจัดกลุ่มพวกมันเพื่อสร้างยันต์ ไม่ต้องพูดถึงการซ้อนทับพวกมัน ยิ่งท้าทายมากขึ้นไปอีก

อย่างน้อยกับการวาดอักขระ ท่านยังคงใช้พู่กันในมือ!

สำหรับการหลอมศาสตราและการร่างยันต์นั้น กลับทำโดยการนำทางด้วยลมหายใจภายใน

สิ่งนี้ต้องการการฝึกฝนลมหายใจภายในให้ทำหน้าที่ราวกับเป็นแขนขา และยังต้องการความคุ้นเคยอย่างยิ่งกับคุณสมบัติของโลหะต่างๆ, การผลักกันของพวกมัน, และอื่นๆ อีกมากมาย

ความยากของการหลอมศาสตราจึงดูเหมือนจะถูกมองว่าเป็นอันดับหนึ่งในบรรดาสามอย่างอย่างแนบเนียน

เหตุผลที่ทำให้ลู่ชิงเฟิงใช้เวลาเกือบแปดปีในการหลอมเตาโอสถเพลิงแดงก็เพราะว่าเขาได้พิชิตความท้าทายเหล่านี้ทีละอย่าง

ในจำนวนนั้น หลักๆ คือความเข้าใจในอักษรกร่อนและการควบคุมลมหายใจภายใน

ผ่านการฝึกฝนมานับไม่ถ้วน ตอนนี้ลู่ชิงเฟิงสามารถควบคุมลมหายใจภายในได้อย่างแม่นยำและร่างยันต์อักษรกร่อนได้อย่างชำนาญ

แม้จะใช้เวลานาน แต่เขาจะไม่ต้องเสียเวลาไปกับลมหายใจภายในในอนาคตเมื่อหลอมยันต์อื่นๆ

“เตาโอสถเพลิงแดงเป็นเพียงการทดลอง ต่อไป ก็ถึงเวลาศึกษาวิชากลไกแล้วค่อยเชี่ยวชาญการหลอมหุ่นเชิด!”

ประกายแสงวาบขึ้นในดวงตาของลู่ชิงเฟิง

นับตั้งแต่ที่เขาได้ประจักษ์ถึงพลังของหุ่นเชิดเป็นครั้งแรกเมื่อแปดปีก่อน ลู่ชิงเฟิงก็หลงใหลในพวกมัน

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เมื่อความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับหุ่นเชิดลึกซึ้งขึ้น ความสนใจของเขาก็เช่นกัน

ศาสตราอาคมประเภทนี้ ซึ่งคล้ายกับหุ่นยนต์รบในชีวิตก่อนของเขา สอดคล้องกับปรัชญาการต่อสู้ของลู่ชิงเฟิงอย่างสมบูรณ์แบบ

ไม่จำเป็นต้องต่อสู้ระยะประชิด ไม่ต้องเปรียบเทียบศาสตราอาคม!

ในการต่อสู้ หุ่นเชิดหลายพันตัวพุ่งไปข้างหน้า ไม่ว่าคู่ต่อสู้ของท่านจะอยู่ระดับสูงกว่ากี่ขั้น พวกเขาก็ยังคงถูกครอบงำภายใต้กลยุทธ์ ‘ทะเลหุ่นเชิด’!

ทว่า การหลอมหุ่นเชิด นอกเหนือจากการหลอมศาสตราและยันต์แล้ว ยังเกี่ยวข้องกับวิชากลไกอีกด้วย

เคล็ดวิชาเหล่านี้ครอบคลุมชีวกลศาสตร์, ฟิสิกส์, การสร้างเครื่องกล, และอื่นๆ อีกมากมาย รวบรวมทุกแนวคิดที่เป็นไปได้จริงๆ

แม้แต่ภายในสำนักร้อยทักษะ ซึ่งเป็นที่รู้จักในด้านการหลอมหุ่นเชิด นักหลอมศาสตราที่สามารถหลอมหุ่นเชิดได้ก็หายากอย่างยิ่ง

จางจงได้ศึกษาเคล็ดวิชานี้มากว่ายี่สิบปีและสามารถหลอมได้เพียงหุ่นเชิดประเภทผู้ช่วยที่ไม่สำคัญนัก เขาได้ยอมแพ้และเปลี่ยนความสนใจไปที่การหลอมยันต์และศาสตราอาคมแทนแล้ว

“จางจงเป็นศิษย์หลอมศาสตราระดับสูงสุดอยู่แล้ว อีกก้าวเดียวเขาก็สามารถหลอมศาสตราอาคมอันดับหนึ่งได้ กลายเป็นนักหลอมศาสตราอันดับหนึ่ง สำหรับเขาแล้ว เวลาเป็นสิ่งมีค่าเกินกว่าจะสูญเสียไป แต่ข้ามีความแตกต่างของเวลาถึงหนึ่งร้อยเท่า มีพลังงานและเวลาเหลือเฟือที่จะค้นคว้า!”

ลู่ชิงเฟิงตัดสินใจว่า นอกจากการบำเพ็ญเพียรและการปรุงยาแล้ว ความพยายามหลักของเขาในชีวิตนี้จะอยู่ที่การหลอมหุ่นเชิด

สำหรับเขา ตราบใดที่เขาเชี่ยวชาญกลยุทธ์การโจมตี, การป้องกัน, และการหลบหนี และบางทีอาจจะเพิ่มยันต์ฉีเหมินเข้าไปอีกชนิดหนึ่ง นั่นก็เพียงพอต่อการใช้งานแล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว เป็นการยากมากที่จะหาวัสดุชั้นเลิศสำหรับหลอมยันต์ในเมืองเมี่ยวอิน

แทนที่จะใช้พลังงานในเกมไปกับยันต์และศาสตราอาคมต่างๆ สู้หลอมหุ่นเชิดจะดีกว่า

“วัสดุสำหรับหลอมหุ่นเชิด แม้จะเป็นของธรรมดา ก็ยังสามารถใช้เป็นเหยื่อล่อได้ ชนะด้วยจำนวน!”

แต่ไม่ใช่สำหรับยันต์!

ลู่ชิงเฟิงคนเดียวสามารถใช้ยันต์ได้ในจำนวนจำกัดเท่านั้น

เมื่อคิดเช่นนี้ หุ่นเชิดจึงกลายเป็นตัวเลือกที่ต้องการโดยธรรมชาติ

หลังจากการปรุงยาตามปกติ ลู่ชิงเฟิงก็หยิบหนังสือเกี่ยวกับวิชากลไกที่ได้รับจากสมาคมออกมาและเริ่มศึกษาและครุ่นคิดเกี่ยวกับพวกมัน

ในปฐมกาล วิชากลไกเป็นรากฐานสำหรับการหลอมหุ่นเชิด

เช่น วัวไม้และม้ากล, วิหคไม้เหยี่ยวบิน, เครื่องมือล่าฟ้า, เครื่องตรวจจับแผ่นดินไหว, และอื่นๆ ล้วนเป็นรูปแบบหนึ่งของวิชากลไก และยังเป็นหนึ่งในประเภทพื้นฐานในโลกมนุษย์อีกด้วย

แม้แต่โครงสร้างระดับสูงขึ้น เช่น มนุษย์ไม้กลไกและอสูรไม้กลไก ก็สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างยืดหยุ่นและมีความสามารถสำหรับงานต่างๆ

สิ่งนี้มีความคล้ายคลึงบางอย่างกับหุ่นยนต์ในศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ด

ระดับที่สูงขึ้นไปอีก และมันอาจจะถูกเรียกว่าหุ่นเชิด

หุ่นเชิดใช้โครงกระดูกของปีศาจอสูรต่างๆ, อสูรดุร้าย, หรือโลหะที่แปลกประหลาดเป็นโครงสร้าง

พวกมันถูกเชื่อมต่อด้วยเอ็นอสูรหรือวิธีการอื่นๆ ทำให้มีพลังป้องกันที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งและความสามารถในการเคลื่อนไหวอย่างอิสระ

ไม่ว่าจะเลียนแบบรูปลักษณ์ของมนุษย์หรือสัตว์

บนพื้นฐานนี้ ค่ายกลยันต์จำนวนมากถูกจารึกโดยใช้วิธีการหลอมศาสตรา ทำให้หุ่นเชิดมีความสามารถที่น่าทึ่งต่างๆ

พวกมันอาจมีการป้องกันที่ไร้เทียมทาน, พลังมหาศาล, สามารถต่อสู้กับปีศาจอสูรได้, หรือสามารถปล่อยเคล็ดวิชา, ชำนาญในการโจมตีระยะไกล

กล่าวโดยย่อ

ความสามารถทั้งหมดของหุ่นเชิดขึ้นอยู่กับค่ายกลยันต์ที่ผู้หลอมจารึกลงไปบนพวกมัน

เช่นเดียวกับหุ่นเชิดรูปคนของสมาคมหยวนยี่

หุ่นเชิดยักษ์ที่ควบคุมโดยมู่หยวนยี่มีพลังป้องกันที่แข็งแกร่งและพลังมหาศาล

แขนของมันถือดาบฟันเลื่อยที่เทียบเท่ากับศาสตราอาคมอันดับสอง

ข้อต่อของขาและแขนของมันซ่อนกลไกที่สามารถยิงลูกศรประตูกระดูกขาว ทำให้ผู้คนไม่ทันตั้งตัว

มือซ้ายถือโล่เวทมนตร์เพื่อสกัดกั้นการโจมตีทั้งหมด

หุ่นเชิดยักษ์ชนิดนี้ โดยมีมู่หยวนยี่ซ่อนอยู่ข้างใน สามารถขยายพลังการต่อสู้ของตนเองได้หลายสิบเท่าโดยการควบคุมจุดหมุนในการต่อสู้

ตราบใดที่มันประสานกันได้ดี ตามทฤษฎีแล้ว พลังการต่อสู้ใดๆ ที่หุ่นเชิดสามารถทำได้ มันก็สามารถแสดงออกมาในการต่อสู้ได้จริง!

คล้ายกับเมคาในยุคอวกาศ พวกมันเกี่ยวข้องกับการเข้าไปในหุ่นเชิดและควบคุมมันเพื่อเข้าร่วมการต่อสู้

โดยธรรมชาติแล้ว ลู่ชิงเฟิงไม่ได้สนใจในประเภทนี้