บทที่ 13 นับจากนี้ ทะเลกว้างให้ปลาโลดแล่น!
บทที่ 13 นับจากนี้ ทะเลกว้างให้ปลาโลดแล่น!
บทที่ 13 นับจากนี้ ทะเลกว้างให้ปลาโลดแล่น!
“เจ้า... เจ้า...”
“เจ้าฆ่าอาจารย์อู๋หยวน?!”
อู๋หยวนกลายเป็นศพที่ถูกไฟเผา และดวงตาของคนรับใช้ทั้งห้ามองไปยังลู่ชิงเฟิงราวกับได้เห็นภูตผี พวกเขาถึงกับลืมที่จะหนี
ศิษย์ห้องในอู๋หยวน ผู้ซึ่งดูยิ่งใหญ่ในสายตาของพวกเขา กลับถูกสังหารอย่างน่าตกใจในการเผชิญหน้าเพียงครั้งเดียวโดยเด็กหนุ่มที่ดูบอบบางคนนี้?
เด็กหนุ่มคนนี้ จะเป็นลู่ชิงซานคนเดียวกับที่พวกเขาเคยรังแกได้หรือ?
ความตกใจนั้นยิ่งใหญ่เกินไป และพวกเขาก็สูญเสียความสามารถในการคิด
“ชิงซาน เจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?”
ลู่ชิงเฟิงไม่ได้พัวพันกับคนรับใช้เหล่านี้ ดึงชิงอวี่และมาอยู่ข้างๆ ลู่ชิงซาน
เขาไม่คาดคิดว่าอู๋หยวนจะรุนแรงขนาดนี้ จนก่อนที่เขาจะได้ลงมือ อู๋หยวนก็ได้ทำร้ายลู่ชิงซานอย่างหนักแล้ว
โชคดีที่เป็นเพียงการเตะ
หากอู๋หยวนคลั่งและเริ่มฟันด้วยดาบของเขา ลู่ชิงเฟิงคงจะเสียใจไปตลอดชีวิต!
“ข้า... ข้าไม่เป็นไร แค่กๆ!”
“พวกเขา... จะต้องไม่รอดไปได้!”
ลู่ชิงซานเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่หน้าอก ในช่วงเวลาเพียงสองประโยค เขาก็ไอเป็นเลือดสดออกมาหลายคำแล้ว
ถึงกระนั้น เขาก็ยังคงชี้ไปที่ศิษย์รับใช้อีกห้าคนที่ตกตะลึง
“ได้!”
ลู่ชิงเฟิงไม่ต้องการที่จะจัดการกับคนรับใช้ทั้งห้าคน เพราะพวกเขาอาจจะประสบกับชะตากรรมที่โชคร้ายเช่นเดียวกับลู่ชิงซาน
แต่ในเมื่อลู่ชิงซานขอให้เขาทำเช่นนั้น จะต้องมีเหตุผลอย่างแน่นอน
ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาครุ่นคิดถึงเหตุผล เขาต้องลงมืออย่างรวดเร็วและจากไปทันที!
“วิชาตัวเบาหมอกหลัว!”
ลู่ชิงเฟิงก้าวเท้า วิชาตัวเบาหมอกหลัวปรากฏขึ้นใต้ฝ่าเท้าของเขา และราวกับภูตผี เขาก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าคนรับใช้คนหนึ่ง
คนรับใช้คนนี้ อายุราวๆ ยี่สิบปี ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อไปแล้ว
เขากำมีดธรรมดาๆ ไว้ในมือ แต่กลับไม่สามารถยกมันขึ้นได้ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหน
แกรก!
ลู่ชิงเฟิงบิดศีรษะของชายผู้นั้นด้วยมือของเขา หักคอและจบชีวิตของเขา
“ปีศาจ!”
“หนีเร็ว!”
ในที่สุดคนรับใช้อีกสี่คนที่เหลือก็มีปฏิกิริยาตอบสนอง พวกเขาทิ้งมีดของตนอย่างบ้าคลั่งและวิ่งหนีเอาชีวิตรอด!
แต่เช่นเดียวกับลู่ชิงซาน พวกเขาเป็นศิษย์รับใช้ที่ยังไม่ได้เริ่มเส้นทางการบำเพ็ญเพียรอย่างแท้จริง พวกเขาจะวิ่งหนีลู่ชิงเฟิงได้อย่างไร
ในเวลาไม่ถึงยี่สิบชั่วลมหายใจ ทั้งหมดก็ถูกลู่ชิงเฟิงสังหาร
น่าแปลกที่คืนก่อนการสังหาร ลู่ชิงเฟิงประหม่าอย่างยิ่ง
ตอนนี้ที่เขาเริ่มสังหารแล้ว เขากลับไม่รู้สึกอะไรเลย
“ไปกันเถอะ!”
ตอนนี้ไม่มีเวลามารำลึกความหลังแล้ว
ลู่ชิงเฟิงอุ้มลู่ชิงซานขึ้นหลัง หนีบลู่ชิงอวี่ไว้ใต้แขน และมัดดาบเก้าห่วงและมีดธรรมดาๆ สองสามเล่มจากพื้นไว้ด้วยกัน
เขาวิ่งอย่างบ้าคลั่งไปยังท่าเรือ
เพิ่งจะพ้นรุ่งสางไม่นาน และท่าเรือก็ร้างผู้คน
ด้วยชื่อเสียงที่ไม่ดีของสำนักคืนสู่สัจจะ ใครเล่าจะกล้าขโมยเรือที่เชิงเขาเห็ดหลินจือเหลือง เว้นแต่จะเบื่อชีวิตแล้ว?
ลู่ชิงเฟิงที่อุ้มลู่ชิงซานและจูงลู่ชิงอวี่ กระโดดขึ้นไปบนเรือไม้ลำหนึ่งโดยไม่เลือก
เรือเจ็ดหรือแปดลำที่นี่ล้วนเป็นเรือเล็ก ลำที่ใหญ่ที่สุดจุคนได้ประมาณสิบกว่าคน ลำที่เล็กที่สุดจุได้เพียงสามหรือห้าคนเท่านั้น
เขาเลือกลำที่เล็กที่สุด จากนั้นก็แก้เชือกของเรือลำอื่นๆ การทำเช่นนี้จะสร้างปัญหาให้กับการไล่ล่าของสำนักคืนสู่สัจจะด้วย
ในช่วงสามวันนี้ ลู่ชิงเฟิงได้พบแม่น้ำที่ไหลเชี่ยวใกล้กับเมืองทรายดำและใช้เวลาสองเดือนในการฝึกฝนวิธีควบคุมเรือ ดังนั้นการจัดการเรือเล็กจึงไม่ใช่ปัญหาเลย
เรือไม่ได้ทอดสมอ เมื่อเชือกถูกแก้และไม้พายถูกผลักออกไป มันก็พุ่งตรงไปยังแม่น้ำเฉิงหยาง
“อู๋หยวนและคนของเขาทั้งหกคนตายหมดแล้ว ถึงแม้ว่าสำนักคืนสู่สัจจะจะค้นพบเรื่องนี้ในโอกาสแรกสุด ก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยครึ่งชั่วโมงในการตอบสนองและสืบสวน”
“อาศัยกระแสน้ำที่ไหลลงใต้ ทางเลือกเดียวของพวกเขาคือการตามน้ำเพื่อไล่ตามเรา”
“แต่ตราบใดที่เราไม่หยุดกลางทาง พวกเขาก็ลืมเรื่องที่จะตามเราทันไปได้เลย!”
บัดนี้เองที่ลู่ชิงเฟิงถอนหายใจอย่างโล่งอก
ตัวแปรและความยากลำบากที่ใหญ่ที่สุดในแผนการหลบหนีของพวกเขาอยู่ที่การฆ่าอู๋หยวนและยึดเรือ
เมื่อสองขั้นตอนนี้เสร็จสิ้น ส่วนที่เหลือของการหลบหนีและการไล่ล่าที่ตามมาก็ไม่ได้อันตรายอย่างที่จินตนาการไว้
แม่น้ำเฉิงหยางอันกว้างใหญ่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตา
สำนักคืนสู่สัจจะมีอำนาจอย่างมากในอำเภอจิ่วไจ้ แต่เมื่อพวกเขาออกจากอำเภอไปแล้ว พวกเขาก็น่าจะปลอดภัย!
“ฮู่ว ฮู่ว!”
“นับจากนี้ ทะเลกว้างให้ปลาโลดแล่น ท้องฟ้าสูงเป็นอาณาเขตของวิหค!”
ลู่ชิงเฟิงถือไม้พาย บังคับเรือ เขาหันกลับไปมองทิศทางของภูเขาเห็ดหลินจือเหลือง ใบหน้าของเขาแสดงรอยยิ้มที่โล่งใจอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน
“หมู่บ้านไม้ดำ!”
“สำนักคืนสู่สัจจะ!”
“ข้าจะกลับมา!”
แต่เมื่อถึงตอนนั้น มันจะเป็นวันล่มสลายของสำนักคืนสู่สัจจะ!
...
ณ ภูเขาเห็ดหลินจือเหลือง ใกล้กับท่าเรือ
คนนับสิบคนในชุดแข็งแรงสีดำ มีสีหน้าเคร่งขรึม
คนที่อยู่หัวแถว มีดาบเก้าห่วงคาดเอว ขมวดคิ้ว
อายุประมาณสี่สิบปี ออร่าของเขาลึกซึ้งดั่งหุบเหว หยั่งไม่ถึง
บุคคลผู้นี้ จ้าวโจว เป็นผู้ยิ่งใหญ่ในสำนักคืนสู่สัจจะ ดำรงตำแหน่งหัวหน้าโถงลงทัณฑ์และมีอำนาจมหาศาล
“หัวหน้าผู้ดูแล จากที่เกิดเหตุ ศพที่ถูกเผาคืออู๋หยวน อีกห้าศพคือคนรับใช้ที่อู๋หยวนเลือก หนึ่งในคนรับใช้ชื่อ ‘ลู่ชิงซาน’ หายตัวไป”
“ลู่ชิงซาน ศิษย์รับใช้ มาจากหมู่บ้านไม้ดำ ครอบครัวของเขายังมีพี่ชายและน้องสาวฝาแฝด และเป็นเวลาห้าเดือนกับยี่สิบสี่วันแล้วที่พวกเขาเข้าร่วมสำนัก”
ศิษย์คนหนึ่งรายงานต่อจ้าวโจว
“ลู่ชิงซาน”
ดวงตาของจ้าวโจวสะท้อนความคิดใคร่ครวญ แล้วเขาก็กล่าวว่า “ไปที่หมู่บ้านไม้ดำ ดูว่าพี่ชายและน้องสาวของเขายังอยู่ที่นั่นหรือไม่ ถ้าอยู่ ก็พาพวกเขามาที่นี่”
“ขอรับ!”
ศิษย์รับคำสั่งและนำทีมรีบไปยังหมู่บ้านไม้ดำ
จ้าวโจวเดินไปที่ศพที่ไหม้เกรียมของอู๋หยวนและย่อตัวลงเพื่อตรวจสอบ ข้างๆ เขา เฉินซาง ศิษย์ที่เชี่ยวชาญศาสตร์การชันสูตรศพ กล่าวอย่างเคารพว่า “บาดแผลฉกรรจ์ของอู๋หยวนอยู่ที่ศีรษะ ไฟเริ่มจากใบหน้าของเขาและลามลงมาตามร่างกาย บาดแผลที่หน้าอกของเขาเกิดจากการเตะ เมื่อพิจารณาจากมุมและแรงแล้ว อู๋หยวนคงจะไร้พลังและนอนอยู่บนพื้นแล้วในขณะนั้น พละกำลังของผู้กระทำผิดไม่เกินขอบเขตลมหายใจแห่งทารก ระดับสาม”
ผู้ชันสูตรศพมีทักษะที่ยอดเยี่ยมจริงๆ เกือบจะสร้างสถานการณ์การตายของอู๋หยวนขึ้นมาใหม่ได้
“แล้วไฟเล่า?”
จ้าวโจวถาม
“ไฟ—” เฉินซางกล่าวด้วยสีหน้าลำบากใจ ส่ายศีรษะ “ไฟนั้นรุนแรงอย่างยิ่ง อู๋หยวนเปิดใช้งานลมหายใจภายในเพื่อสร้างการป้องกันกระดองเต่า แต่มันก็ไม่อาจทนทานได้ ดูเหมือนว่าจะเกิดจากวิทยายุทธ์คุณสมบัติไฟ แต่ข้าไม่สามารถหยั่งถึงเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรคุณสมบัติไฟใดๆ ในอำเภอจิ่วไจ้ นับประสาอะไรกับอำเภอกว่างหยวน ที่สามารถเสกเปลวไฟที่ทำร้ายผู้คนจากอากาศธาตุได้ในระดับของขอบเขตลมหายใจแห่งทารก!”
เมื่อได้ยินดังนั้น จ้าวโจวก็ก้มหน้าลง จมอยู่ในความคิด
ครึ่งชั่วโมงต่อมา
“พบเรือหกลำที่ถูกพัดไปตามแม่น้ำแล้ว ไม่ทราบที่อยู่ของอีกสองลำ”
“ภายในหมู่บ้านไม้ดำ ไม่พบตัวพี่น้องลู่ชิงเฟิงและลู่ชิงอวี่ตั้งแต่เช้ามืดวันนี้ และเสื้อผ้าของพวกเขายังคงอยู่ที่บ้าน นอกจากนี้ ยังพบเศษยาสมุนไพรสิบเจ็ดชนิด รวมถึงไป๋จู๋, ชะเอมเทศ, โสมเหลือง และกล่องเปลือกไม้ที่บรรจุตัวอักษร, จุดฝังเข็ม, เคล็ดวิชาคืนสู่สัจจะชั้นแรก, และเพลงหมัดวัวป่าเถื่อนในบ้าน”
จ้าวโจวหลังจากฟังรายงาน ก็เผยรอยยิ้มที่ขบขันจางๆ
“การสอนส่วนตัว”
“การหลบหนีทางเรือ”
“เด็กหนุ่มจากชนบท กล้าหาญถึงเพียงนี้”
จ้าวโจวพึมพำ แล้วประกาศเสียงดัง “แบ่งเป็นทีมละห้าคน เอาเรือไล่ตามพี่น้องตระกูลลู่ต่อไป นอกจากนี้ ให้ส่งคนไปแจ้งชุมชนริมฝั่ง รวมถึงหมู่บ้านเตี่ยนสุ่ย, ป้อมหินเหลือง, หมู่บ้านผิงเหยียน, และหมู่บ้านหนิงโข่ว ให้จัดตั้งกลุ่มค้นหา รายงานทันทีเมื่อพบผู้ต้องสงสัย!”
“ขอรับ!”
ผู้ดูแลในชุดดำรับคำสั่งและแยกย้ายกันไป
จ้าวโจวยืนนิ่งอยู่กับที่ จ้องมองไปยังกระแสน้ำที่ไหลเชี่ยวไปทางทิศตะวันออกของแม่น้ำเฉิงหยาง กระซิบว่า “บาดแผลเช่นนี้ไม่สามารถเกิดจากวิทยายุทธ์ธรรมดาได้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันต้องเป็นเวทมนตร์ธาตุไฟ หากพี่น้องตระกูลลู่ไม่มีใครช่วยเหลือ พวกเขาต้องได้พบกับโชคชะตาบางอย่าง ได้รับทักษะพิเศษบางอย่างมา แม้ว่าพวกเขาจะได้รับความช่วยเหลือ พลังของบุคคลนั้นก็คงไม่น่าเกรงขาม มิฉะนั้น พวกเขาคงไม่เลือกที่จะหลบหนีทางเรือ”
“แม่น้ำเฉิงหยางอันกว้างใหญ่ พี่น้องตระกูลลู่คิดว่าพวกเขาสามารถล่องไปตามกระแสน้ำโดยเรือและหนีออกจากจิ่วไจ้ได้ หารู้ไม่ว่าช่วงแม่น้ำที่หมู่บ้านหนิงโข่วนั้นมีกระแสน้ำเชี่ยวและเต็มไปด้วยโขดหินที่ซ่อนอยู่ ไม่มีเรือลำใหญ่หรือเล็กใดสามารถผ่านไปได้”
“ข้าจะคอยดู ในสถานการณ์ที่คับขันซึ่งมีเพียงปีกเท่านั้นที่จะทำให้รอดไปได้ พวกเจ้าจะหลบหนีจากเงื้อมมือข้าได้อย่างไร!”
“เวทมนตร์! โชคชะตาที่ได้พบพาน!”
จ้าวโจวหัวเราะเบาๆ และเดินจากไป
…
จากเมืองไป๋ตี้ท่ามกลางเมฆาสีรุ้ง พันลี้สู่เจียงหลิง กลับถึงในวันเดียว
เสียงวานรร้องไม่หยุดจากสองฝั่ง ราวกับเรือเบาได้ลอยผ่านทิวเขานับไม่ถ้วนชั้นแล้ว
ลู่ชิงเฟิงบังคับเรือเล็กล่องไปตามกระแสน้ำ
ภูเขาทั้งสองฟากของแม่น้ำเฉิงหยางค่อยๆ สูงขึ้น มีหน้าผาสูงชัน เสียงวานรร้องและเสียงเสือคำรามดังก้องไปทั่วอากาศ
กลางเรือเล็ก ลู่ชิงซานที่ปากเปรอะเปื้อนเลือด ทรุดตัวลงในอ้อมกอดที่เปียกน้ำตาของลู่ชิงอวี่
“พี่ใหญ่ พี่รองจะไม่รอดแล้ว!”
เสียงสะอื้นของลู่ชิงอวี่ดังขึ้น
ปากของลู่ชิงเฟิงกระตุกเล็กน้อย
ขณะที่รักษาสมดุลของเรือเล็ก เขาก็ปลอบโยนนางว่า “ชิงซานเพิ่งกินยาและหลับไปแล้ว เขาจะสบายดีเมื่อตื่นขึ้น”
อาการบาดเจ็บของลู่ชิงซานดูรุนแรง แต่ในความเป็นจริงแล้ว อู๋หยวนได้ควบคุมแรงของเขาไว้เป็นอย่างดีและไม่ได้โจมตีด้วยเจตนาสังหาร ท้ายที่สุดแล้ว เขาต้องการนำลู่ชิงซานไปยังอีกฟากของแม่น้ำเฉิงหยาง
เมื่อจำเป็น หมากอีกตัวบนกระดานอาจให้ความหวังในการอยู่รอดได้
ดังนั้น อู๋หยวนจึงไม่มีเจตนาที่จะฆ่าหรือทำร้ายลู่ชิงซานอย่างสาหัส
และเขาก็ไม่ได้วางแผนที่จะฆ่าลู่ชิงเฟิง
ด้วยแรงจูงใจที่น่าสงสัย ใครจะไปคาดคิดว่าเขาจะลงเอยด้วยการถูกสังหารโดยพี่น้องที่เขาไม่เคยให้ความสำคัญตั้งแต่แรก?
นั่นคือชะตากรรมของเขา
อาการบาดเจ็บของลู่ชิงซานไม่รุนแรง
ในช่วงสามวันที่ลู่ชิงเฟิงอยู่ในหมู่บ้านไม้ดำ เขาปรุงยาไปสามชุด รวมเป็นยาอดอาหารสามสิบหกเม็ด เช่นเดียวกับผงยาต่างๆ ที่ครอบคลุมบาดแผลภายนอก, บาดแผลภายใน, ยาฆ่าปรสิต, ยาถอนพิษ และอื่นๆ
เมื่อกินยาไปหนึ่งโดส ลู่ชิงซานจะฟื้นตัวอย่างรวดเร็วหลังจากพักผ่อนและพักฟื้นอย่างเหมาะสมสองสามวัน
ลู่ชิงอวี่ปาดน้ำตาที่ยังคงเกาะอยู่บนขนตายาวของเธอออกไป นางโกรธจัดจนพร้อมที่จะโยนลู่ชิงซานลงแม่น้ำเฉิงหยาง!
ก่อนหน้านี้
พี่รองของนางกอดเธอ พูดคุยยืดยาว – ว่าเขาคิดถึงเธอมากแค่ไหน แล้วบอกให้เธอทำตัวดีๆ ในอนาคต
จากนั้น ด้วยการเอียงศีรษะและรอยยิ้มบนใบหน้า เขาก็ ‘สลบ’ ไปในอ้อมแขนของเธอ
ใครๆ ก็ต้องคิดว่าเขาตายแล้ว
“เจ้าพี่รองตัวแสบ!”
ลู่ชิงอวี่ทุบแขนของลู่ชิงซานอย่างแรง ทำให้เสื้อผ้าที่ขาดรุ่งริ่งอยู่แล้วฉีกขาดมากยิ่งขึ้น
ผ่านช่องว่างนั้น มองเห็นรอยแผลเป็นทั้งใหม่และเก่าบนแขนของลู่ชิงซาน
ในความฝัน
ลู่ชิงซานรู้สึกเจ็บ ขมวดคิ้ว พลิกตัว เผยให้เห็นบาดแผลบนหลังของเขามากขึ้น
รอยแส้, รอยฟกช้ำ…
ลู่ชิงอวี่เลิกเสื้อของลู่ชิงซานขึ้น เผยให้เห็นรอยแผลเป็นที่น่ากลัวนับไม่ถ้วน
“สำนักคืนสู่สัจจะเต็มไปด้วยคนชั่ว!”
“คนชั่ว!”
ลู่ชิงอวี่กำหมัดแน่น สบถเสียงดัง
ลู่ชิงเฟิงเมื่อได้ยินดังนั้น ก็หันศีรษะไปดูบาดแผลของลู่ชิงซาน
เขาสังเกตเห็นบาดแผลเหล่านี้ขณะตรวจสอบลู่ชิงซาน หวังว่าจะเก็บเป็นความลับจากชิงอวี่ แต่นางก็พบเข้าจนได้
“พี่ใหญ่! เราจะกลับมาใช่หรือไม่? เพื่อฆ่าเจ้าพวกคนชั่วจากสำนักคืนสู่สัจจะให้หมดทุกคน!”
ลู่ชิงอวี่เงยหน้ามองลู่ชิงเฟิง
“อืม”
“เราจะกลับมาอย่างแน่นอน!”
ลู่ชิงเฟิงพยักหน้า
ไม่ต้องพูดถึงว่าสำนักคืนสู่สัจจะทำร้ายสวรรค์และไม่ต่างอะไรกับวิถีมาร เพียงแค่ความทุกข์ทรมานที่ครอบครัวของเขาต้องทนมาตลอดหลายปีก็เพียงพอที่จะทำให้ลู่ชิงเฟิงขมขื่นไปตลอดชีวิต
จนกว่าสำนักคืนสู่สัจจะจะไม่เหลืออยู่ ความตั้งใจของเขาก็จะไม่จางหาย!