บทที่ 142 - สู่โพรงกระต่าย

บทที่ 142 - สู่โพรงกระต่าย

ผู้คนต่างหันมามองเมื่อเซธวิ่งผ่านพวกเขาไป แต่ขณะที่เขากำลังวิ่งตรงไปยังโบสถ์ เขาก็รู้สึกว่าแรงกระตุ้นนั้นจางหายไปและทำให้เขาช้าลง มันจบแล้วเหรอ? โอ้ ไม่นะ...

“เซธ!” ชายชราอ้วนท้วนผู้มีเคราเหมือนซานตาคลอสในชุดคลุมสีแดงวิ่งเข้ามาหาเขา

“ไม่นะ!” เซธปฏิเสธความจริง

“เซธ เจ้าต้องหนี! พวกมันกำลังมา!” ไซมอนยืนกรานขณะที่คว้าตัวชายหนุ่มและเริ่มดึงเขาออกจากถนน

“โอเคๆ ข้าเล่นด้วยก็ได้ ใครล่ะ?”

“ทูตสวรรค์!” ชายชราตอบและดึงเขาเข้าไปในเงาของตรอกมืดใกล้กับโบสถ์ ขณะที่จ้องมองขึ้นไปบนท้องฟ้าอย่างระแวดระวัง

“ทูตสวรรค์? ท่านล้อข้าเล่นรึเปล่า”

“ผู้ส่งสาร ทูตสวรรค์ จะเรียกอะไรก็ช่างเถอะ เร็วเข้า พวกมันตามล่าเจ้าอยู่!”

“แต่ทำไมล่ะ? ข้าไม่คิดว่าข้าไปขัดใจใครนะ! ข้าเพิ่งจะสู้กับปีศาจไปเมื่อครู่นี้เอง”

นักบวชผู้นั้นมองเขาด้วยความตกตะลึง

“อย่างนี้นี่เองสินะที่พวกมันรู้ตัว ฟังนะ เราไม่มีเวลามากนัก สรุปสั้นๆ ก็คือ มีเทพเจ้าชั่วร้ายบางองค์ที่มีความสัมพันธ์เป็นปฏิปักษ์กับจักรวรรดิโครน่า ไม่พอใจที่พวกโอริ ฮูม่ามาเข้าร่วมกับเรา และบังเอิญไปรู้ตำแหน่งของเจ้าเข้า อาจจะเพราะมีคนถูกปีศาจพบเห็นเข้า ไม่ได้โทษใครหรอกนะ แน่นอน”

เขาหยุดไปชั่วครู่และเหลือบมองเซธอย่างมีความหมาย

“เอาเถอะ เจ้ายังเก็บศิลาเคลื่อนย้ายที่ข้าให้ไว้ที่ซีคอยู่รึเปล่า? เจ้าน่าจะหนีไปได้ถ้าเจ้า-”

“ข้าไม่มีมันแล้ว” เซธขัดจังหวะเขาอย่างอับอาย

“ฟังนะ พอมีช่องเก็บของแล้ว มันก็น่ารำคาญจริงๆ ที่ต้องพกของติดตัว! อย่ามองข้าแบบนั้นสิ ข้าลืมมันไว้ตอนที่พักอยู่ในโรงเตี๊ยม...”

เซธพยายามอธิบายขณะที่ไซมอนมองเขาตาถลน

“เจ้ารู้ไหมว่ามันแพงแค่ไห- ไม่ เราไม่มีเวลาสำหรับเรื่องนี้ เราต้องไปที่โบสถ์และเตรียมประตูมิติไปที่-”

คำพูดสุดท้ายของเขาถูกกลืนหายไปโดยเสียงคำรามของประตูเพลิงขนาดยักษ์ที่เปิดออกบนท้องฟ้าเหนือโอรา สิ่งที่ออกมาจากประตูนั้นดูไม่ดีไปกว่าปีศาจที่ปรากฏตัวเมื่อเร็วๆ นี้เลย

ร่างคล้ายมนุษย์เหล่านั้นถูกปกคลุมด้วยผิวสีดำสนิทเป็นมันเงาเหมือนโลหะหรือเปียกชื้น ใบหน้าที่เกลี้ยงเกลาไร้ซึ่งเค้าหน้าและแขนขาที่ยาวเกินส่วนซึ่งลงท้ายด้วยมืออันบอบบาง พวกมันเพียงแค่ยืนอยู่กลางอากาศ ไม่ได้ลอย ไม่มีปีก พวกมันยืนอยู่ตรงนั้นราวกับอยู่บนพื้นดินที่มั่นคง

“เร็วเข้า มานี่!” ไซมอนเร่งเร้าและดึงเขาเข้าไปในอาคารโบสถ์

เสียงที่ไม่น่าฟังซึ่งฟังดูเหมือนเสียงคลื่นแทรกที่แสบแก้วหู แต่กลับมีความหมายชัดเจน ดังก้องไปทั่วเมืองโดยไม่มีระยะทางหรือกำแพงใดขวางกั้น

“การต่อต้านไร้ผล ไม่มีทางหนี”

“เตรียมอุโมงค์วาร์ป!” ไซมอนตะโกนใส่เสมียนคนหนึ่งขณะที่เขายังคงดึงเซธลึกเข้าไปในโบสถ์

“อะไรนะครับ?! แต่อุโมงค์วาร์ปมัน-”

“ทำไปเถอะ! เราไม่มีเวลาแล้ว!”

“เดี๋ยวสิ อุโมงค์วาร์ปคืออะไร?”

“ไม่มีเวลาอธิบาย!”

“การต่อต้านไร้ผล ไม่มีทางหนี”

ไซมอนดึงเซธเข้าไปในโถงขนาดใหญ่ที่มีหลุมลึกไร้ก้นอยู่ตรงกลาง

“หลุมมรณะ?” เซธพึมพำ

“ทำงาน!” ไซมอนร้องเรียก และอักขระแถวหนึ่งรอบขอบหลุมกลมก็สว่างวาบขึ้น

“ดูแลตัวเองดีๆ ที่นั่นล่ะ!”

“ไม่นะ ท่านคงไม่ได้เอาจริงเรื่องนี้ใช่ไหม ท่านจะ-?!”

ไซมอนเตะเขาตกลงไปในหลุมมรณะ

“นี่คือทั้งหมดที่ข้าพอจะทำให้เจ้าได้!” เขาตะโกนขณะที่เซธเริ่มร่วงหล่น เสียงของเขาถูกกลบด้วยเสียงกรีดร้องสะท้านปฐพีของเซธ

เซธร่วงหล่นและกรีดร้องและร่วงหล่น เขาหยุดกรีดร้องชั่วครู่เพราะเจ็บคอ เขายังพยายามจะหยุดร่วงหล่นด้วย แต่มันไม่ได้ผล ในไม่ช้าเขาก็หมดแรงจูงใจที่จะกรีดร้องและสูญเสียความรู้สึกถึงกาลเวลาขณะที่เขายังคงร่วงหล่นลงไปในท่อสีดำนี้

ในที่สุดเซธก็มีเวลาสงบสติอารมณ์และใช้เวลาครุ่นคิดเกี่ยวกับสถานการณ์ของตน ไซมอนพยายามจะช่วยเขาอย่างไม่ต้องสงสัย ดังนั้นเจ้าสิ่งวาร์ปนี่คงจะพาเขาไปยังเอิร์ธ... ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง

เรื่องนี้เกิดขึ้นในเวลาที่... ไม่เหมาะสมจริงๆ อย่างน้อยเขาก็ฝึกฝนสำเร็จแล้ว

ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในสถานะของเขา แต่เขาก็รู้สึกพึงพอใจอย่างยิ่งที่ได้มองดูทักษะของตน

การตีเหล็ก (ระดับชำนาญการ) ระดับ 1 (0%)

การเสริมพลังเวทมนตร์ (ระดับชำนาญการ) ระดับ 1 (0%)

ทักษะช่างทอง (ระดับเชี่ยวชาญ) ระดับ 9 (30%)

ดวงตาช่างเหล็ก ระดับ 5

พิมพ์เขียว (ระดับเชี่ยวชาญ) ระดับ 3

การผสานวิญญาณ ระดับ 3

โรงตีเหล็กวิญญาณ ระดับ 5

การจับกุมวิญญาณ ระดับ 4

การตีขึ้นรูปวิญญาณ (ระดับเชี่ยวชาญ) ระดับ 1

เสียงแห่งออร์ฟิอุส (ติดตัว) ระดับ 4

ความชำนาญศาสตราวุธ (ระดับเชี่ยวชาญ) ระดับ 3 (2%)

ปฏิกิริยาเยือกเย็น (ติดตัว) ระดับ 7

ความต้านทานความกลัว (ติดตัว) ระดับ 8

ความต้านทานพิษ (ติดตัว) ระดับ 3

เสน่หาแห่งเพลิง (ติดตัว) ระดับ 5

พลังจิตอัคคี (ความสามารถ) ระดับ 2

แผนที่ ระดับ 4

เนตรสังเกต ระดับ 4

การอำพราง ระดับ 4

การหมุนเวียนพลังงาน ระดับ 9

การเย็บผ้า (ระดับเริ่มต้น) ระดับ 6 (45%)

การแปลสากล ระดับ สูงสุด

ญาณหยั่งรู้เชิงบังคับ (ความสามารถ) ระดับ 1

ไม่ใช่แค่ทักษะการสร้างทั้งสามอย่างที่เติบโตขึ้นอย่างมาก ทักษะใหม่ๆ อย่าง <การหมุนเวียนพลังงาน> และ <เสียงแห่งออร์ฟิอุส> ก็เติบโตขึ้นและทำให้เขาประหลาดใจมากมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งทักษะหลัง ไม่เพียงแต่ตอนนี้มันจะเพิ่มโอกาสสำเร็จขึ้น 100% เท่านั้น แต่ยังเพิ่มผลของบทเพลงเสริมพลังขึ้นอีก 30% ด้วย

เขารู้สึกมั่นใจว่าจะสามารถสร้างไอเทมชั้นยอดเพื่อเอาชีวิตรอดบนเอิร์ธได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับวัตถุดิบที่เขาฉกมาจากคลังของโทเรด แต่เซธคงจะอยากสร้างไอเทมสุดเจ๋งเหล่านั้นก่อนที่จะถูกโยนกลับมายังโลกนั้นมากกว่า ใครจะรู้ว่าเอิร์ธตอนนี้หน้าตาเป็นอย่างไร หลังจากผ่านไปกว่าครึ่งปี?

ตอนนี้เขาคงต้องใช้ไอเทมที่มีอยู่ให้เกิดประโยชน์ไปก่อน สำหรับอาวุธ เขามีค้อนของเขา คันธนูของเขา และอาวุธปีศาจอีกหลายชิ้น ส่วนชุดเกราะก็ยังมีชุดอัศวินมรณะซึ่งน่าจะรับใช้เขาได้ดีไประยะหนึ่ง เขายังมีเสื้อเกราะบุนวมที่ทำจากสัมฤทธิ์โบราณและสัมฤทธิ์เทวะอีกด้วย ในที่สุดเขาก็มีเวลาดูผลงานใหม่ของแนเดลเสียที

<เสื้อเกราะบุนวมเทวะ

ระดับมหากาพย์

พลังป้องกันกายภาพ: 750

พลังป้องกันเวทมนตร์: 250

ความทนทาน: 3000

1. เสริมพลังป้องกัน 50% เป็นเวลา 10 วินาที ใช้มานา: 50

2. ลดน้ำหนักของเกราะลง 75%

3. +40% พลังให้กับการโจมตีธาตุไฟและแสงทั้งหมด

4. ไอเทมต้านทานความเสียหายธาตุไฟหรือแสง

เสื้อเกราะผ้าคุณภาพสูงที่รังสรรค์ขึ้นด้วยฝีมืออันช่ำชองของช่างตัดเสื้อแนเดล เทคนิคการทอและการเย็บอันยอดเยี่ยมได้มอบประสิทธิภาพและผลลัพธ์อันท่วมท้นให้กับไอเทมชิ้นนี้>

ตาของเขาแทบจะถลนออกจากเบ้า นี่คือเสื้อเกราะผ้าที่คุณสมบัติทางกายภาพล้วนๆ นั้นเหนือกว่าเกราะอกของชุดอัศวินมรณะซึ่งเป็นเกราะแผ่นเสียอีก ยิ่งไปกว่านั้นคือความสามารถที่มันสืบทอดมาจาก <สัมฤทธิ์เทวะ> มันจะกลายเป็นอะไรกันนะ หากเขาผสานวิญญาณเข้าไป?

เหนือสิ่งอื่นใด มันต้านทานไฟ ดังนั้นเขาจะไม่ต้องลงเอยด้วยการเปลือยกายอีกต่อไป!

นอกจากนี้ เขายังมีกล่องที่ใส่แหวนและเครื่องประดับหายากบางชิ้นที่เขายังไม่ได้นำไปที่ร้านอีกด้วย เขาคงต้องดูว่ายังมีอะไรที่พอจะใช้ได้อยู่หรือไม่ ยังมีแหวนระดับมหากาพย์ “แหวนพิฆาตมังกร” และโทเคนอีกด้วย

เขากำลังง่วนอยู่กับช่องเก็บของของเขา เมื่อมีสิ่งของต่างๆ เริ่มปรากฏขึ้นและร่วงหล่นลงมาพร้อมกับเขา เก้าอี้และโต๊ะที่หักพังซึ่งดูค่อนข้างทันสมัย กระดาษที่มีข้อความพิมพ์อยู่ ขยะที่ทำจากห่อพลาสติก เขายังรู้สึกได้ว่าการร่วงหล่นของเขากำลังช้าลง เขาใกล้จะถึงที่หมายแล้วหรือยัง?

เซธสวมใส่โทเคน บางทีลิชอาจจะมีอะไรจะแนะนำในสถานการณ์เช่นนี้

~ เจ้า! เจ้าเก็บข้าไปเป็นเวลาหลายสัปดาห์! กล้าดียังไง- นี่มันอุโมงค์วาร์ปนี่? ไอ้บ้าที่ไหนมันโยนเจ้าเข้ามาในอุโมงค์วาร์ปกัน?!~

“ท่านหมายความว่าอย่างไร? มันอันตรายเหรอ? ไซมอนเตะข้าเข้ามาโดยไม่ได้อธิบายอะไรเลย”

~มันอันตรายไหมเรอะ เขาถาม! ไม่เลย~ การเดินทางปลอดภัยมาก ปัญหามันอยู่ที่การลงจอดต่างหาก บางคนอาจจะเรียกจุดทางออกของสิ่งเหล่านี้ว่าไม่แม่นยำ ส่วนคนอื่นๆ ก็คงจะบอกว่าสุ่มแบบสุดๆ ไปเลย~

“อ้อ ถ้าแค่เรื่องนั้นก็ไม่เป็นไร ถึงข้าจะเดินทางด้วยประตูมิติของเส้นทางแห่งชะตา ทางออกก็ยังสุ่มอยู่ดี” เซธพูดอย่างโล่งใจ เขาเตรียมใจที่จะไปโผล่ที่ไหนสักแห่งแบบสุ่มอยู่แล้วตั้งแต่แรก

~เหอะ พวกนั้นมันไม่เหมือนกัน การแทรกแซงของเทพเจ้าระบบจะยังคงทำให้แน่ใจว่าเจ้าจะไปโผล่ในที่ที่เจ้ามีโอกาสรอดชีวิตสูง มันไม่ใช่การสุ่ม อุโมงค์นี้สามารถพ่นเจ้าออกไปที่ไหนก็ได้ที่มีที่ว่างพอสำหรับเจ้า รูเล็กๆ ในพื้นดิน หรือ 3,000 เมตรเหนือทะเลเปิด ลองเดาดูสิว่าจะเกิดอะไรขึ้น? เจ้าจะอดตาย หายใจไม่ออก หรือร่วงหล่นแล้วกลายเป็นเศษเนื้อละเอียดเมื่อกระแทกกับมหาสมุทร ตายร้อยเปอร์เซ็นต์ เข้าใจรึยังว่าสุ่มหมายความว่าอะไร?~

น้ำเสียงของเธอดูพึงพอใจอย่างยิ่งที่ได้อธิบายถึงความเป็นไปได้ในการตายของเขา

“อ้อ ใช่ นั่นคงไม่ดีแน่ มาภาวนาและหวังว่าข้าจะโชคดีกันเถอะ เราทั้งคู่”

~ทำไมข้าต้องภาวนาให้เจ้าโชคดีด้วย? เจ้าโกงอาหารข้าไปหลายมื้อและผนึกข้าไว้ในช่องเก็บของนั่น!~

“ลองคิดดูสิ ถ้าข้าตายกลางทะเลเปิด โทเคนนี้ก็จะจมลงสู่ก้นมหาสมุทร จะต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะมีคนอัญเชิญท่านอีกครั้ง? ใช้เวลาเป็นกัลป์อยู่ใต้ก้นทะเล รายล้อมไปด้วยความเงียบและฝูงปลา บางทีท่านอาจจะโชคดีและเราทั้งคู่ตายตอนที่ข้าลงจอดบนพื้นดิน อย่างน้อยมันก็จบเร็วดี ใช่ไหม?”

~… แค่อัญเชิญข้าออกมาก็แล้วกัน ถ้าเราไปโผล่ที่ไหนที่มันอันตราย~

ตอนนี้การร่วงหล่นของเขาช้าลงอย่างมาก และในตอนนี้เอง เขาก็รู้สึกราวกับว่าโลกกลับตาลปัตร เขาไม่ได้กำลังร่วงหล่นอีกต่อไป แต่กำลังลอยสูงขึ้น จากนั้นหลุมวงกลมก็ปรากฏขึ้นในระยะไกล... ทางออก!

~สวมใส่ไอเทมและชุดเกราะอะไรก็ตามที่เจ้ามี ข้าช่วยเจ้าไม่ได้นะถ้าเจ้าตายจากการโจมตีกะทันหันหรือแรงกระแทกก่อนที่เจ้าจะอัญเชิญข้า>

เซธทำตามคำแนะนำของเธอ เขาสวมชุดของแนเดลและเสื้อเกราะบุนวมเทวะที่ได้จากแนเดล จากนั้นก็สวมชุดอัศวินมรณะจากโทเรด เขาสวมสร้อยข้อมือที่เพิ่มพลังชีวิต แหวนพิฆาตมังกร จี้ห้อยคอแห่งอสูรราตรี และแหวนที่เพิ่มความอดทนและความแข็งแกร่งของเขาอย่างละ 25

และสุดท้าย เขาก็สวมใส่เหรียญโอโบลของคารอนและโล่ขนาดใหญ่ที่เขาทำจากกะโหลกงูของนางพญาไททาโนโบอา

เมื่อทำเช่นนั้น การเตรียมการทั้งหมดเพื่อความอยู่รอดในเบื้องต้นของเขาก็เสร็จสิ้น