ตอนที่ 57 ดันเจี้ยนแห่งแรก (2)

ตอนที่ 57 - ดันเจี้ยนแห่งแรก (2)

เซธเดินไปตามทางเดินห้องใต้ดินที่มืดและแคบโดยมีเพียงตะเกียงเวทมนตร์ดวงเล็กๆ มันทอดยาวราวกับท่อที่ก่อด้วยอิฐ ลึกเข้าไปในความมืดมิดยิ่งขึ้นเรื่อยๆ เขาคอยตรวจสอบและทำเครื่องหมายที่ประตูทั้งสองข้างทาง เขายังไม่เห็นทางแยกหรือสี่แยกใดๆ เลย

พักหลังมานี้ห้องใหม่ๆ ส่วนใหญ่ที่เขาเจอจะว่างเปล่า นานๆ ครั้งจะมีห้องที่มีเฟอร์นิเจอร์หรือขยะอื่นๆ อยู่บ้าง เขาคงจะหยุดเดินหรือเปลี่ยนทิศทางไปแล้วหากทางเดินไม่ค่อยๆ เปลี่ยนแปลงไปเช่นนี้

มันคือหีบใบหนึ่งที่เขาพบในห้องที่แวบแรกดูว่างเปล่า ด้วยความไม่แน่ใจว่ามันอาจจะเป็นมิมิกหรือกับดัก เซธจึงยิงธนูใส่มัน แรงปะทะของลูกธนูได้เปิดใช้งานกับดัก และขากรรไกรเหล็กกล้าขนาดมหึมาก็ดีดตัวขึ้นมาจากพื้นราวกับกับดักหมี มันคงจะบั่นศีรษะของคนที่คุกเข่าอยู่หน้าหีบ หรือตัดคนที่ยืนอยู่ตรงนั้นขาดเป็นสองท่อน หีบใบนั้นว่างเปล่าและไร้ประโยชน์ แต่เซธก็เก็บขากรรไกรของกับดักไปอย่างมีความสุข เขาคงจะโชคดีที่ทางเดินนี้ไม่ได้ถูกวางกับดักไว้จนถึงตอนนี้ เขาเริ่มระมัดระวังมากขึ้นเมื่อย่างเท้าลงบนพื้นกระเบื้องหิน และเพียงแค่มองเข้าไปในห้องส่วนใหญ่อย่างผ่านๆ โดยไม่ก้าวเข้าไป สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนคือ เขาน่าจะเข้ามาในดันเจี้ยนแล้ว

เขาสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ เมื่อเขาเปิดประตูบานใหม่และกลิ่นเหม็นเน่าอันเลวร้ายก็โชยปะทะเข้ามา มันเป็นห้องเดียวกับห้องแรกที่เขาตรวจสอบเป๊ะเลย ถังและกล่องที่เต็มไปด้วยของเน่าเปื่อยจนไม่สามารถระบุได้ ยังมีรอยเท้าของเขาอยู่บนพื้นในกากตะกอนที่เหม็นอย่างร้ายกาจด้วยซ้ำ แต่ประตูไม่มีเครื่องหมาย?!

“อย่าบอกนะว่าประตูมันก็เปลี่ยนด้วย!” เซธพึมพำ ถ้าไม่เพียงแค่ห้องที่เปลี่ยนตำแหน่ง แต่ประตูด้วย เครื่องหมายของเขาก็ไร้ประโยชน์ แล้วเขาจะทำอะไรได้บ้างล่ะ? รอยยิ้มขบขันปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา เขาดึงขาเก้าอี้ที่หักออกมาและจุดไฟเผาประตู เซธไม่คิดว่าดันเจี้ยนจะฟื้นฟูประตูขึ้นมาใหม่ เนื่องจากรอยที่ทิ้งไว้บนประตูยังคงอยู่ ดังนั้นเขาจึงเดินไปตามทางเดินอย่างสบายๆ และจุดไฟเผาประตูทั้งซ้ายและขวาหลังจากมองเข้าไปในห้องแล้ว ไม่นานห้องที่ไม่มีประตูก็เริ่มปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา บางห้องเขาเคยเห็นแล้ว บางห้องก็ยังไม่เคยเห็น

“กรี๊ววว!”

ทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงที่ไม่เข้ากับห้องใต้ดินที่รกร้างแห่งนี้ มันเป็นเสียงร้องแหลมสูงที่แปลกประหลาดดังมาจากที่ไหนสักแห่งในความมืดเบื้องหน้า เซธหยิบเศษขาโต๊ะขนาดเท่ากำปั้นออกมา จุดไฟแล้วขว้างเข้าไปในความมืด

“กรี๊ว-ฆ่า!”

ลูกไฟสว่างจ้าส่องทางเบื้องหน้าและกระทบกับสิ่งมีชีวิตตัวเล็กๆ ที่ยืนอยู่บนทางเดิน มันตกลงข้างๆ สิ่งมีชีวิตนั้นบนพื้นและอาบร่างของมันด้วยแสงสีน้ำเงินซีด มันดูเหมือนปลาปิรันย่าตัวน้อยน่าขยะแขยงที่มีดวงตาโปน ฟันเหยิน และแขนขาสี่ข้างที่ผอมบาง มันสูงประมาณหัวเข่าของเซธและแขนหน้าของมันถือตรีศูลเล็กๆ อันหนึ่ง เซธไม่รู้ว่าสิ่งมีชีวิตนี้คืออะไร แต่เขาก็ไม่ลังเล

ตุบ!

<ติ๊ง! ท่านได้สังหาร -พิกมี่หนองน้ำ ระดับ 9- ท่านได้รับค่าประสบการณ์>

ลูกธนูดอกเดียวจบชีวิตเจ้าตัวเล็กได้อย่างง่ายดาย เซธสังเกตซากศพจากระยะไกลและมันก็หายไปในไม่ช้า ตัวบ่งชี้สุดท้ายว่าเขาอยู่ในดันเจี้ยนจริงๆ! ห้องใต้ดินของวังได้กลายเป็นดันเจี้ยนไปแล้วจริงๆ และเขาก็ยังหาอาวุธที่เหลือไม่เจอ! เขารู้สึกรำคาญใจเล็กน้อย เพราะเขาไม่รู้เลยว่าจะสามารถออกไปได้หรือไม่ด้วยการเดินกลับไป หรือเขาต้องหาแก่นกลางดันเจี้ยนให้เจอก่อน?

“เอาล่ะ กลับหลังหันดีกว่า...” เขาหันกลับไปและสิ่งที่เขาเห็นคือกำแพง

“ข้าว่า... คงต้องเป็นแก่นกลางดันเจี้ยนสินะ” เขายักไหล่และหันหน้าไปทางอุโมงค์มืดเบื้องหน้า

เห็นได้ชัดว่าดันเจี้ยนได้เปลี่ยนแปลงไปแล้ว ไม่มีประตูนำไปสู่ห้องต่างๆ อีกต่อไป และพวกมันเป็นเพียงช่องมืดๆ ตามผนังที่แทบไม่มีแสงสว่าง เซธไม่ไว้ใจความมืดและเริ่มขว้างเศษไม้ที่ลุกไหม้เพื่อส่องทางเบื้องหน้า ทางเดินค่อยๆ เปลี่ยนเป็นอุโมงค์ดินเหมือนโพรงของสัตว์ป่า นานๆ ครั้งเขาจะเจอพิกมี่หนองน้ำบ้างในห้องต่างๆ แต่ส่วนใหญ่จะว่างเปล่า

กลิ่นเหม็นเน่าโชยเข้าจมูกของเขา และในไม่ช้าเขาก็พบต้นตอ ซากศพเริ่มปรากฏให้เห็นเป็นครั้งคราวในช่องตามข้างทาง ร่างที่ถูกกัดกินไปครึ่งหนึ่งและเน่าเปื่อยของพวกมันปกคลุมไปด้วยผ้าขี้ริ้วที่คล้ายกับเครื่องแบบคนรับใช้ของวัง นี่คือเหตุผลที่ห้องพักคนใช้ว่างเปล่าเช่นนั้นหรือ?

ห้องต่างๆ เริ่มมีจำนวนศพที่เน่าเปื่อยเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ บางศพก็ดูเก่าและแห้งกรังแล้ว คนรับใช้หายตัวไปจากวังนานแค่ไหนแล้ว? หรือคนเหล่านี้อาจจะเป็นคนที่หายตัวไปในย่านเมืองเก่า?

“อาจจะบางคน แต่คงไม่ใช่ทุกคนที่หายไปจะมาลงเอยที่นี่” เขาคิดพลางนึกถึงไซเรนหนองน้ำที่ยูดริดฆ่าไป อย่างไรก็ตาม สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนคือ ต้องมีอะไรที่อันตรายกว่าเจ้าพวกพิกมี่นั่นแน่!

ฉากนี้ทำให้นึกถึงเกม เขาเคยเล่นเดดกาแล็กซี่และเขารู้ดีว่าอย่าไว้ใจซากศพที่ดูสงบนิ่ง! ไม่ต้องพูดถึงว่าพักหลังมานี้เขาเห็นพวกกายไร้ชีวาของจริงอยู่บ่อยครั้ง เซธเผาศพทุกศพที่เขาเจอขณะเดินไปตามทาง

หลังจากเดินไปได้สักพัก ในที่สุดอุโมงค์ก็ขยายออกเป็นถ้ำขนาดใหญ่ กลิ่นเหม็นทำให้เขาคลื่นไส้และน้ำตาไหล ตะเกียงของเขาเริ่มริบหรี่ รากไม้ห้อยลงมาจากเพดานต่ำและมีทรงกลมผลึกที่ไม่สม่ำเสมออยู่กลางห้อง สิ่งสุดท้ายที่เขาเห็นในแสงริบหรี่ของตะเกียงคือ กองซากศพที่วางเป็นวงแหวนรอบทรงกลมนั้นบนพื้น แล้วตะเกียงก็ดับลง

ราวกับว่ามันถูกจับเวลาไว้อย่างสมบูรณ์แบบ เศษไม้ในอุโมงค์ข้างหลังเขาได้มอดไหม้ไปนานแล้ว และเซธก็ยืนอยู่ในความมืดสนิท เขารออยู่ครู่หนึ่ง แล้วเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขาก็เริ่มขว้างเศษไม้ที่ลุกไหม้ออกไปทุกทิศทุกทาง! แสงสว่างจ้าที่สาดส่องเข้ามาในห้องฉับพลันได้เผยให้เห็นร่างที่น่าสะพรึงกลัว ชายซูบผอมสวมเครื่องแบบพ่อบ้าน มีแผงผมสีขาวซีดราวกับสิงโตเกาะอยู่บนเพดานเหนือเขาราวกับตุ๊กแก! ดวงตาโปนโตขนาดเท่าลูกเทนนิส และริมฝีปากที่แห้งตึงเผยให้เห็นฟันที่เรียงกันเป็นวงกลม! มันคือร่างที่บิดเบี้ยวอย่างน่าสยดสยองของรุสลัน หัวหน้าพ่อบ้านผู้ยิ้มแย้มอย่างเมตตา!

“ชี่!!”

รุสลันส่งเสียงขู่ฟ่อเมื่อแสงสว่างจ้าส่องเข้าตาโปนโตของมัน และจากนั้นก็ร่วงลงมาจากเพดานเมื่อมันพยายามจะปิดตา เซธเล็งจังหวะที่มันตกลงมาและฟาดฟันอย่างรุนแรงด้วยดาบโคเปช แต่ชายชราผอมแห้งกลับสามารถเคลื่อนย้ายจุดศูนย์ถ่วงกลางอากาศและเปลี่ยนการฟันที่ร้ายแรงให้กลายเป็นการเฉือนตื้นๆ ที่สร้างความเสียหายแก่เสื้อผ้าของมันและเพียงแค่ถากผิวหนังเท่านั้น

“ช่าง! ช่างแข็งแกร่งกว่าที่ข้าคิดนะ สำหรับช่างตีเหล็ก!” มันสบถออกมาและโบกมือ อากาศสั่นไหวราวกับภาพลวงตาแล้วมันก็หายตัวไป เซธรีบมองไปรอบๆ และพยายามเงี่ยหูฟังเสียงฝีเท้า

เมื่อเขาหลับตาเพื่อตั้งสมาธิกับเสียงแตกของเปลวไฟและเสียงที่อยู่นอกเหนือจากนั้น มันก็เริ่มหายไปจริงๆ กลิ่นหายไป เมื่อเขาลืมตาขึ้น เขาก็กลับมาอยู่ที่บ้าน บ้านที่แท้จริงของเขา เขาอยู่ในห้องของเขาและแสงแดดขมุกขมัวส่องเข้ามาทางหน้าต่าง เขาได้ยินเสียงหัวเราะในห้องนั่งเล่น เสียงใสดุจระฆังของผู้หญิงและเสียงทุ้มต่ำของผู้ชายกำลังพูดคุยและหัวเราะกัน เขาออกจากห้องและเข้าไปในห้องนั่งเล่น พวกเขานั่งอยู่บนโซฟากำลังดูทีวี ราวกับว่าเป็นเรื่องปกติที่สุดในโลก พ่อแม่ของเขานั่งอยู่ตรงนั้น พ่อกับแม่ของเขากำลังดูสารคดีเอาชีวิตรอดเรื่องโปรดของพ่อด้วยกัน

น้ำตาคลอเบ้า ไม่! มันจะเป็นจริงไปไม่ได้! เขามองหาอาวุธในมือ แต่มันหายไปแล้ว เขาสวมเสื้อยืดธรรมดาและกางเกงนอน

“ลูกรัก เป็นอะไรไป? เราปลุกหนูรึเปล่า? มานั่งดูด้วยกันสิ~” เสียงใสๆ ของแม่ดังเข้ามาในหูของเขา

เขากลั้นน้ำตา กัดฟัน และกำหมัดแน่น แม่ของเขาลุกขึ้นและเดินเข้ามาหา นางดูเหมือนในความทรงจำของเขาทุกประการ มีผมสีดำขลับเหมือนเขาและมีรอยยิ้มเล็กๆ รอบดวงตา ความเศร้าหวานอมขมขืนเอ่อล้นในใจและผสมกับความโกรธที่แผดเผา เขารู้ว่ามันเป็นภาพลวงตาและเกลียดที่มันเป็นภาพลวงตา แต่เขาขยับตัวไม่ได้ขณะที่แม่ของเขาเดินเข้ามาหาและ-

ความเจ็บปวดแสนสาหัสท่วมท้นเข้ามาในจิตใจของเขา ภาพลวงตาจางหายไปและฉากเบื้องหน้าก็ละลายหายไป ที่ที่แม่ของเขาเคยยืนอยู่คือใบหน้าที่บิดเบี้ยวของรุสลัน

“อ๊าก!”

มือของสิ่งมีชีวิตนั้นฝังลึกเข้าไปในท้องของเขา คุ้ยควานเครื่องในของเขา

“เชะๆ พวกมนุษย์นี่ตกหลุมพรางง่ายๆ แค่นี้เอง” มันหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

“แก!”

เสียงหัวเราะถูกขัดจังหวะเมื่อมือสองข้างที่กำแน่นดุจคีมเหล็กบีบเข้าที่ลำคอของอสูรร้าย นี่เป็นเรื่องส่วนตัวแล้ว เซธปล่อยอาวุธและโล่ทิ้ง และเริ่มบีบคอของรุสลันที่กำลังหัวเราะด้วยมือเปล่า

“แ-หายใจไม่ออก! ข้า-!”

เซธปล่อยเหตุผลทั้งหมดทิ้งไปและเริ่มอัดฉีดความโกรธดิบที่ควบคุมไม่ได้ของเขาออกมาเป็นเปลวเพลิงที่พวยพุ่งออกจากร่างกาย สิ่งมีชีวิตนั้นกรีดร้อง! มันข่วน! เล็บที่เหมือนกรงเล็บของมันฉีกกระชากผิวหนังและเนื้อของเขา แต่มันก็สายเกินไปแล้ว รุสลันในมือของเขาถูกเผา เสื้อผ้าของเขาถูกเผา ชุดเกราะของเขาหลอมละลาย เขาไม่สนใจอะไรอีกแล้ว เขาใช้ความรู้สึกของเขาเป็นเชื้อเพลิงและเฝ้ามองรุสลันหลอมละลาย ถูกเผาไหม้ จนกระทั่งไม่เหลืออะไรนอกจากเถ้าถ่าน

<ติ๊ง! ขอแสดงความยินดี! ท่านได้สังหาร -นายแห่งดันเจี้ยน รุสลัน ระดับ 20- ท่านได้รับค่าประสบการณ์>

<ติ๊ง! ท่านเลื่อนระดับแล้ว! ขณะนี้ท่านอยู่ที่ระดับ 18!>

<ติ๊ง! ได้รับฉายา: "ผู้พิชิตดันเจี้ยน" "ท่านได้สังหารอสูรทุกตัวและนายแห่งดันเจี้ยนแล้ว!" คุณสมบัติทั้งหมดเพิ่มขึ้น 10% ในดันเจี้ยน>

<ติ๊ง! ทักษะ: สัมพัทธภาพแห่งเพลิง ระดับ 9 ได้กลายเป็น....>

ความเจ็บปวดที่ศีรษะอย่างรุนแรงราวกับถูกมีดแทงจู่โจมเข้าสมองของเขา และการแจ้งเตือนของระบบก็ถูกผลักไปอยู่เบื้องหลัง เขาสติเลื่อนลอยและทุกอย่างก็มืดลง

<ติ๊ง! ท่านเสียชีวิตแล้ว>